第一百九十七章 南下第一战
两千名士兵四人一列行走在宽敞的大道上。得益于朝廷在修建得四通八达的道路，一旦发生战事，这些道路能让朝廷军队迅速集结。这两千士兵从长安出发，日里而不觉劳困便全都是平坦道路的功劳。
只是凡事都有两面性。这些道路一旦落入敌人的控制之下，敌人同样能够顺着道路快速移动。
博望坡一战，张绣阵亡，袁军顺利攻克宛城。同时，那条从武关绵延到宛城的次级公路也就落入袁军的掌控之中。
短时间，八万大军就兵临武关城下。
武关守将牛金为曹仁部曲出身，身经百战，虽只有不兵力，但他依托城关固守，又有大炮的帮助，还是成功抵御住韩/猛的进攻。
不过南阳之敌总归是一个极大的隐患，这才有了王垕带洪烈乘飞艇前往襄阳拜会关羽一事。
谁曾想曹操突然遇袭，之前商议好的由曹操亲自带兵南下对阵韩/猛的事情也就没有了着落。
而随着曹操遇袭，雒阳也进入到一个紧张的气氛之中。大白天就有成队的士兵来回巡逻，宵禁时间提前了一个时辰。通往雒阳的各个主干道上也都是全副武装的士兵在排查来往商客。连南北两宫各处宫门都关得死死的，这么多天除了尚书令荀彧还能自由进出南北宫，连高居太常之位的老臣杨彪都见不到皇帝刘协一面。
这些措施看似不近人情，但却让雒阳局势没有遭受太大的波动。再加上新任国安司祭酒，年仅十三岁的汉中王曹操/幼子曹冲连续带人出击，逮捕了大量可疑人物。雒阳政局逐渐稳定下来。
与关羽约定好的十日出兵一事也因为曹操遇袭难免耽搁下来。还好在礼部尚书卫觊前往襄阳代表朝廷请求暂缓发兵后，关羽并没有因此生气，只是在反复追问暂缓发兵的原因。
卫觊当然不可能说是曹操被人刺杀，只说后勤出了一点小问题，很快就能解决。
雒阳稳定了，迟迟得不到支援的武关却真的出了问题。
袁军大将韩/猛不计伤亡日夜围攻。武关城头大炮连续发炮却因来不及降温而逐渐哑火，甚至其中三门口径最大的大炮中的两门还发生了炸膛。
韩/猛抓住战机亲自带兵蚁附攻城，袁军士气大振，武关破。
曹军偏将军牛金力战而死，临时前下令炸毁剩余十三门大炮。
曹军士兵顺利炸毁了十二门大炮，但最后一门大口径大炮的炮身太过坚固，连续两次爆炸都因为用药过少而失败。
韩/猛见曹军士兵在炸炮，再次带兵奋力拼杀，终于抢下最后一门大口径大炮，俘虏火炮兵。他连夜派人将大炮和火炮兵送往后方，还联名荀攸上书袁绍，希望远在邺城的巧工司能够仿制出这样强力的武器。
攻克武关后，荀攸建议韩/猛抛弃大量伤兵，即刻发兵北上，在曹军反应过来前占据弘农，切断长安、雒阳之间的联络。
韩/猛深以为然，在休整一夜后带北上，大军顺着公路而行，行军速度剧增，就攻克卢氏，兵锋直指弘农。
雒阳朝廷得知武关失守大惊。搁置了小半个月的南下计划也又拿了出来，只是领兵者不可能还是曹操。汉中国尚书省主官，左尚书仆射王垕奉命带兵出击。
但为保证雒阳的稳定，王垕和曹丕商议后决定减少从雒阳调兵的数量。雒阳的出兵人数由计划中改为两千。
当然，王垕再强也不可能用两千，他从各处还抽调八千兵力，大军将在宜阳汇合，再一同南下。在出兵之前，王垕派出礼部尚书卫觊乘飞艇前往襄阳请求关羽发兵北上支援。
王垕选择在宜阳汇合兵力是打算直接去进攻卢氏，让正在围攻弘农的韩/猛带兵回转。至于如何击败韩/猛，王垕暂时只有一个大概的想法，还要接战后再看能否施行。
另外宜阳也是张柄当年惨死之所，王垕之前几年一直避免来宜阳，当此为难之时却突然想来看上一看。
一路走来，除了放出的探哨，王垕一直队伍的最前方带队，让后面的人看不清他的脸色。
眼看宜阳就快到了，随军的洪烈和刘江打马上前，一左一右来到王垕两侧，准备开解他。
谁知王垕却先开口：“我其实应该带康儿一同前来的。”
原来自从曹操遇刺，刘康就同样被限制离开南北两宫。临行前，王垕曾入宫去见刘协，也见到了好长一段时间未见的徒弟刘康。
刘康对于曹冲接替郭嘉成为国安司祭酒一事已不再愤恨，他想清楚自己确实不可能成为汉中国的属官。但他还是扑在王垕怀中哭诉：“师父，为何我生在一个被人圈养的帝王家。我也有抱负，也有建功立业的梦想。我真想褪去这样的身份，好好的活上一场。”
王垕只能宽慰他：“如果你不是皇子，咱们也很大概率不会成为师徒。所以有些事情有得就有失。就像那一年我提议封你为夷州王，就是希望一旦天下一统，风云变幻，你还能有一个去处，自由自在的翱翔在大海之上。现在只是一时困境，终有一日你会发现和广阔的天地比起来，地位、财富、权利都不过是过眼云烟。好好蛰伏吧，我会助你自由的。”
刘康强忍住眼泪，听话的走回属于自己的宫殿。
洪烈当时就在场，即便是他现在回想起来，刘康一步一回头的样子还是那么让人觉得心痛。
但王垕和洪烈、刘江诉说的语气却又有些过于平静。
刘江是个直性子，直接问道：“父亲，刘康怎么说也是个皇子，就算以后真有变天的一日，有您在，他也不会有什么危险吧。”
王垕摇头：“我不是这个意思。我是觉得自己被刘康的演技给骗了。”
洪烈、刘江面面相觑。还是洪烈反应更快：“师父，刘康怎么骗您了？”
王垕露出一副欣慰的笑容：“刘康对自己向来有很正确的认识，知道自己不是打仗的料子，又害怕会被某些想要‘立功"的人趁机做掉，这才演了我一场。”
洪烈想了想往日间刘康的为人，突然觉得王垕说的似乎很有道理。
“师父，难道刘康就不怕万一汉中王出了什么事情，军中那些死忠于汉中王的人会做出什么事以绝后患吗？”
王垕轻笑了一下：“当然不会。因为刘康知道一件你们俩不知道的事。”
刘江：“什么事啊？”
“主公早就醒了。”王垕悠然道。
“啊？”刘江不禁奇道，“这么说最近其实都是汉中王在发号施令吗？”
“不是。”王垕摇头，“主公在输血治疗后第二天就苏醒过来。他得知子桓力排众议，自领世子十分高兴，默认了此事。直到武关沦陷，我和子桓才去询问主公的意见。但主公以自己身体不适为由还是让我和子桓自己决断。”
刘江叹道：“这真是太好了，世子一定很感激您当初力挺他继任世子吧？”
王垕道：“确有此事。不过…”
刘江疑惑道：“不过什么？”
王垕欲言又止：“没什么。”
洪烈若有所思：“师父，你不会早就知道汉中王意图立公子丕为世子吧？”
王垕笑了起来：“还是烈儿聪慧。我对此确有猜测。”
洪烈假意不满：“师父，我已成年，您应该喊我表字的。”
王垕冷哼道：“有本事就别住家里，也别总盯着我的几个闺女。”
洪烈不敢言语，见王垕心情其实还算不错，便想和刘江交换眼神，两人一同还去后面待着。
结果刘江根本没注意到：“父亲，您是怎么知道汉中王打算立公子丕为世子的？”
王垕叹道：“主公命冲儿去主管国安司，我就猜到此事。”
刘江还是一脑子雾水，但洪烈却已经明白了。
国安司毕竟干得是阴暗的事情。郭嘉主持校事府时期就经常受到朝野间非议，直到他主持国安司这种非议也没有停止。这是一个天然就会收到各方攻击的位置。
曹冲主持国安司的工作便等同于失去了继承曹操位置的机会。郭嘉临时前劝说曹操不要让曹冲主管国安司，其实就是担心曹操想立曹冲为世子。
而曹操的犹豫也正是出于这个原因。他在几年前告诉许褚的世子候选人正是曹冲。
但在郭嘉死后，曹操发现国安司这么重要的位置必须是一个信得过的人来主持，而朝野上下也只有三四个人有这个能力。他让曹冲主持国安司，便是放弃了立曹冲为世子的想法。
只是…
洪烈还记得王垕为了他拒绝郭嘉招揽一事。若当初王垕答应让他去接管国安司，曹冲本是有机会成为汉中王世子的啊！
洪烈想再说些什么，这时两名探哨打马返回。
“报，前方发现袁军部队正在围攻宜阳，人数在一万左右。”
王垕三人脸色一齐。
南下第一战，开始了。
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三国小知识：
牛金的起点不高，只是曹仁部曲。但他活的可是很久的，直到238年公孙渊叛乱，他还随司马懿北上平叛。也是这一年，牛金官至四方将军中的后将军，做到良将和朱灵的级别。只是在这之后就再也没有牛金的相关记载，再加上也没有关于牛金出生年份的记载，牛金就成为三国时期诸多生卒年不详者的一员。