第六章:乱世图存(一)
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中秋节过后已经五、六天了,早晚的天气也越来越凉。可变凉的天气却对赵振中没有多大影响,他每天早晚依旧是练习武功,上午仍是在石洞中大汗淋漓地挖洞不止,下午则到山里采集各种野果,检查陷阱、机关有没有收获。
随着石洞中的空间越来越大,赵振中心里有关石洞内部的建造方案也几经变化,不断完善。只是由于石洞内白天也昏暗得多,加上洞中空间宽敞,一时难以解决照明问题,赵振中最终将石洞定位在休息及物资储藏中心。但不管怎样,都要先把里面的杂物彻底清理出来后,再根据空间大小进行内部建造。不仅要有通风烟道,取暖设置,还要做一些隔断,将内部空间分隔成几个卧室,以及水源、粮食、燃料等生活物资储备场所。
这几天,老道没有再和赵振中到山上,每天一个人到附近的聚仙宫那里等待。只是每天早上出去时脸上期盼的神色到傍晚回来时就变成有些失落和担忧。
赵振中等三人也知道,老道是去等他将要到来的俗世亲人。
自从中秋节老道和周昊喝高了,言谈间透露出节后有俗世亲人要过来看望老道,老道那一副风轻云淡世外高人的样子就似乎没了踪影,成了一个期待亲情,渴望天伦之乐的普通老人。
在几人的好奇,特别是周昊的追问下,老道把自身情况简单地告诉了几人。
老道原本并非山东人,而是湖北人,今年63岁。在太平天国和捻军之乱时与家人辗转逃难来到胶县附近,并最终居住下来。十岁左右时遇到一位曾经在武当山修行过的武功高手,被收为徒弟。后来才知道,那位高人曾参加太平军和捻军。在捻军失败后,隐姓埋名留在了胶县附近,后来又到白云洞出家做了道士。
李老道17岁时成家,19岁就有了第一个孩子,前前后后一共有六个。在老道40岁左右时,他老婆又因病去世,孩子还活着的也都大了。老道感觉世事无常,就到了白云洞找到师傅,也出家做了道士。不过,李老道对家中后人还是有一些牵挂,有时也会回去给后人接济一些。老道的六个孩子,因病夭折了两个,因战乱去了一个,前几年因水灾又去了两个,现在竟只有最小的一个儿子还活着。其他的亲人中和老道一辈的还有一个50多岁的妹妹健在;子侄辈的除了小儿子夫妇外,就是妹妹的儿子、女儿两家人;孙子辈的就有十多个了。这次是由匡真觉带着老道的妹妹、老道的小儿子和几个失去父母的孙子、孙女。
本来说好,过完中秋节就到这里来,可现在中秋节都过去五、六天了,却仍没有消息,老道又怎能不着急?
这天晚饭时,赵振中看老道神情有些忧虑,就劝道:“师傅,你别太担心,有两位师兄和师姑三个大人在,何况,匡师兄身手了得,路上不用担心安全。他们带着几个小孩子,走慢点也应该。说不定这几天就到了。”
李老道听了想想三人的能耐,心下宽了不少,胃口也不觉间好了许多。
两天后的上午,匡真觉带领一个五十多岁的老婆婆、一个三十六、七的壮年汉子,还有穿着各异,年龄从大致在五到十一、二岁之间的十九个孩子。其中男孩有十一个,女孩八个。
见到一下子多了这样二十二个人,老道和赵振中几人不禁有些目瞪口呆。
“师傅,这些都是你的孙子、孙女?”赵振中有些头大的问老道。
“这里面有我孙子、孙女一共七个,还包括我妹子家的。剩下的就要问他们怎么回事了。”老道也有些摸不清情况。
本来老道想把已经去世的几个子女留下的年纪不满十岁的四个孙子辈的孩子接过来一起生活,自己能照料一下,也减轻小儿子一家的负担。后来到自己妹子知道这事情,求自己把她那边失去双亲的三个孩子也一起带着,至少能有口吃的可以活命。老道考虑后也就答应了。可现在一下子出现十九个孩子,加上自己妹妹、儿子,还有自己师徒几人,别的不说,这大小二十六人的住所和日常吃食应用就是一个大问题。而老道更担心这样一来会让赵振中、周恬、周昊三人不满。
自从在这里落脚后,除了太清宫每月送来的一点米粮,现在几人的吃食几乎都是赵振中三人收获的,又因为周恬、周昊年龄小、力气小,这些工作几乎可以说都是赵振中一人完成的。虽然赵振中资质超人,天赋异禀,可他年龄毕竟也不过十岁多点而已。一下子来了这么多人,其中又几乎都是缺乏劳动力还需要人来照顾的小孩子……
见到眼前的情况,老道本来见到孙子、孙女的高兴劲消退不小,沉着脸对他儿子和匡真觉两人问道:“这些孩子是怎么回事?”
“师傅,这些孩子都是从沂蒙那边过来孤儿。听说两个月前,在西南面大汶河、泗水、沂水因连日大雨,河水泛滥。周遭受灾的有几个县。这些孩子是和大人逃难讨饭到胶县和青岛附近,父母在路途中过世的孤儿。我见到他们的时候,他们有的在垃圾堆里找东西,有的饿倒在路边奄奄一息,有的还在已经去世的父母身边哭。惨啊……”匡真觉说着,想起当时景象,不由得两眼发红。
“爹,实在不行,我把侄子们再带回去吧。家里虽然也不宽裕,可咬咬牙,还能活。可这些孩子,要是不管的话,用不了几天就都没了。这可是十几条命啊。没遇上,咱也不说啥,可遇上了,在眼前的事,咱不能不理啊。”一旁站着的老道的儿子说道。
老道听了叹口气,转过头问:“赵小子,周丫头,周小子,你们三个怎么说?”
赵振中也叹了口气,说道:“既然都来了,总不能撵出去把他们往死路上赶。都先安顿下来吧。”接着,又对老道说:“师傅,介绍一下这位大叔和这位奶奶吧。”
李老道指着那个晒得黑瘦,身高一米七左右,年纪30多岁的汉子说道:“这就是我那不成器的小儿子,叫李桐生,你们叫师兄;这是我妹子,叫李仕芬,你们叫师姑。”赵振中三人连忙问候。随即,老道指着赵振中三人对两人介绍说:“这就是我曾经和你们提到过了几个徒弟,赵振中、周恬、周昊。”
接着,老道又补充说道:“到这里一个多月,我有近半个月不在。虽然他们三个年纪小,可不要小看他们。这里的一切收获差不多都是他们三人弄的,基本上都是赵小子的功劳,连老道我都是在占他们的便宜。”老道的这番解说让李桐生和李仕芬明白了刚才老道为什么要征求三个小孩子的意见。
赵振中谦虚几句后,就开始做安排:
“周恬,你和匡师兄去弄些水让他们清洗干净,可能的话让师傅帮忙找些防治疫病的药草加进去。包括匡师兄、李师兄、师姑在内的新到的二十二人全部都要清洗。衣服全部要经过开水消毒,不能穿的就都扔掉。”
“师傅,你先给这些孩子看看,有没有得病的。”
“周昊,你去拿些米煮粥,加点盐。”
“这里没有那么多碗筷,我先去找点东西做几个吧。”赵振中一系列吩咐下去后,接着又道:“师傅,吃完午饭后,我们再商量。”
赵振中一番话说完后就回到住处,拿出一把藏好的军刀走了出去。