第三章
大风夹杂着雪水疯狂席卷着薛杏婵三人，比之前更甚。
凄厉的哭声，尖利的笑声癫狂到了极点：“别跑了，跑不了的，救救我，我不想死，我要报仇……”
“太邪门了！我听闻近来天下各地皆有邪门之事发生，没想到竟是真的！”薛懿咽口水道，“这次可能我们得交代在这里了，到时候我拦着那个脏东西，你们俩快跑，听见了没。”
薛杏婵紧紧抓着薛杏懿和翠云的手，大冷天，苍白的脸上竟全是汗水。
“你们看那是什么！”翠云尖叫道。
只见雪水落地，一片猩红，露出一个个歪歪扭扭的脚印来。脚印似人又不似人，这脚印离他们越来越近，惊悚的笑声也越来越近。
“啊啊啊——”翠云拉着薛杏婵又拼命朝酒肆跑去，可是巷尾仿佛鬼打墙般难以找寻方向，“见了鬼了！”
三人体力耗尽，再也跑不动了。翠云呜呜地哭道：“我爹娘在等我这个月份的工钱，他们怎么办啊……呜呜……”
薛杏婵本来就被一群他俩听不见的东西骚扰着，这下头更痛了，哑着声道：“翠云，别哭了，到时自会做好安顿的。”
薛懿：“我有预感，我们一定会平安无事的。”
“你预感有用的话……”薛杏婵话音刚落，一道低沉的声音就从远方传来。
“子时三更，平安无事。”
薛懿惊喜地道：“怎么还有打更的声音？”
薛杏婵愣住：“这声音不似更夫那般粗犷……有点耳熟……你预感好像有点用。”
薛杏婵寻声找去，恍惚中见一道身材高挑的白影缓缓而来，突感一阵头晕目眩：“若……耶……”
三人瘫倒再地，不省人事。
“万物皆无常，有生必有灭，何必执着于生灭……”
仿佛雪地不存在似的，若耶一步一步走近血水。他神色平淡，微微看了眼薛杏婵，又看向面前的红色脚印，哭泣的声音骤然停住，又发狂道：“怎么可能——你是谁！”
若耶双手合十，语气低沉着道：“渡你之人。”
说罢，若耶手上经文悄然浮现，血水中一个红衣女子凄厉倒地，哭得凄惨无比：“奴家也是可怜人，情郎不同我一起殉情，奴家才……”
“世间无常一切皆苦，你无法解脱，贫僧助你，”若耶毫无波澜的脸瞬间冷了下来，声线压得极低，似愠似狂，“而你，不该入魔。”
丞相府。
第二天，声名赫赫的薛丞相，薛贵，正在被其夫人百般责骂。
“婵儿不想去选秀就罢了，大不了我带着她告老还乡，何苦大寒冬在外受那苦。”李氏李夫人坐在梳妆台前擦泪道，“皇上又算什么，要是我哥哥还在，岂能容他这小儿放肆，你这爹可有半分站在婵儿角度想！”
薛丞相浓眉大眼，站在门口，一句话说不了，脸憋得通红：“……”
“看看清晨婵儿和懿儿被接回来，那可怜样，都被冻傻了，要是有什么三长两短，我还活不活了！”
薛贵一摆长袖：“妇人之仁。”
说罢就准备离开。
李氏道：“你一定要在皇上面前回辞了!”
薛丞相站在门外，问仆人道：“那俩崽子呢？”
“公子入宫找司天监柳大人去了，郡主好像去大佛寺了。”
薛丞相皱眉：“都没去怡春楼？”
“是。”仆人偷笑。
“这花死了一大片，这可如何是好？”两个端水丫头嘀嘀咕咕走过薛丞相面前，发现丞相皆是一愣，“老爷。”
薛丞相眉头微皱：“你们在说什么？”
两个嚼舌根的丫头急忙跪下来：“老爷，是南苑花园里的腊梅花，昨日还零零散散的坏了，今日就相继枯萎，全死了……”
“管事的可查出原因？”
“许总管说是苗子的问题，已经罚了买苗子的小厮。”丫头俩面面相觑，心念道这事可邪乎着，但怎能在老爷面前讲这些，也都不说话了。
“嗯。”薛丞相冷着脸，他现在哪有余力管这些事，自家丫头就让他够烦的了，也就随他们去，迈着大步进宫了。
大佛寺钟鸣了几声，众人熙熙攘攘地进门烧香礼佛。
薛杏婵忧心忡忡地直冲住持僧门，让随从小厮在外候着。
“舅舅，您可得想办法救救侄女啊。”薛杏婵跪在道同门前，声音些许更咽。
道同静心打坐，闻言一顿，叹了口气道：“你怎能视佛门净土如无物！”
薛杏婵着急地道：“您都说了八百遍了——”
“以后切不可如此肆意，徒增业力，你可知晓？”
“是是是。”
道同睁眼细细打量薛杏婵，只见薛杏婵脸色暗淡，神情憔悴，额间黑雾缭绕，心里一惊，又联想到前几日诵经，恍然有所感……
道同眉头微皱，道：“你且细细说来。”
紫薇阁。
高耸齐整、数量繁多的书架后面，竟然立着一个巨大的时钟齿轮，高高在上，硕大无比，任何人在这面前都觉渺小不堪。只是这个巨大时钟锈迹斑斑，光彩黯淡，似乎到了寿终就寝的时候了。
齿轮各处具有一个繁文乌黑的箱子。“咔哒”指针正好落在了巳时，钟声在寂静的紫薇阁内回响。
时钟前一高挑男子身着紫色朝服，两鬓须发在空中飘荡，瞳孔颜色较浅，肤色近乎透明，此时红润的嘴唇微张，面露忧色。
“来了。”
“柳大人！吴仁说你不在通明阁，我就知道你在这儿了。”薛懿急匆匆地赶来，喘着粗气，仰视着柳罗衣，“子境有一事未解，望柳大人指教。”
柳罗衣敛住忧色，平淡的道：“子境，我最近也有一忧未解，你帮我看看——紫薇时轮是不是缺了什么？”
薛懿立在柳罗衣身旁，笑道：“找到了，你瞧酉时齿轮下方的箱子，比之其他崭新些许……”
柳罗衣朝那一看，果然乌黑的箱子露出其本相来，一尘不染，较发亮些许，如果没有像薛懿如此慧眼之人，是看不出其差别的。
柳罗衣微微一笑：“果然没等错人，子境的目力真是让人自愧弗如。”
薛懿：“柳大人既然让我为你解忧，可否……”
“自然。”柳罗衣点头，他大手一挥，时轮竟转动起来，速度比之前快十倍不止。
薛懿也是第一次见这场景，他张大嘴巴，惊奇不已，心道：“早就听闻柳大人奇门遁甲之术精妙绝伦。”
半柱香后，指针准确地落在了酉时，柳罗衣也睁开了眼。
他看着薛懿，尖锐的目光看得薛懿有些发憷：“柳大人？”
柳罗衣转身，嘴唇微张，犹豫半响道：“子境，你可想过，薛府荣华，尚且不过几十年光景，根基不稳之余，得先皇及陛下盛宠，眼红之人颇多。倘若一朝衰落，该如何自处？”