第四百三十八章 预做准备

李肇基拿过海图，说道：“我也无法提供具体的经纬度，但并不很难。这条细长的半岛的顶端，就是我的目的地。”

塔斯曼皱眉，贝尔则是说：“大人，那里有什么，好像那里连西班牙人都没有。”

李肇基微微点头，西班牙人在中美洲的扩张陷入了一定的停滞状态，向北的开拓也是沿着河谷深入到后世美，国境内，虽然也有沿着海岸线向北探索的记录，但此时的美，国西海岸和加利福尼亚半岛等区域，仍旧没有被西班牙人纳入统治之中。

而李肇基要找的目的地就是后世墨西哥所属的拉巴斯。也就是在下加利福尼亚半岛的最南端区域。

下加利福尼亚半岛是一条自西北想东南延伸超过一千二百千米的超长半岛，宽却只有五十千米到二百五十千米之间。

这座半岛大部分都是起伏不定的山峦，从西北向东南不断降落，因为主体属于热带沙漠气候的因素，半岛大部分被沙漠、戈壁等地形覆盖，就连山地都是光秃秃，入眼所及，一片黄色。

因此，李肇基给这座半岛取名为金龙半岛，而他要派遣力量占领的地方则是拉巴斯。

其位于半岛与墨西哥中间，面向加利福尼亚湾，所在的区域是亚热带气候，降水量每年在二百五十左右。地形较为平坦，有发达的水系。

因为其所处一片海湾之中，且位于下加利福尼亚半岛的末端，李肇基将其命名为龙头湾。

“正是因为那里没有西班牙人，我才选定龙头湾为目标。”李肇基微笑说道。

与贝尔等人相比，塔斯曼的头脑更清晰一些，他说道：“我猜想，您在为明年发生的公司与菲律宾都督区之间的战争做准备。”

“你猜对了，塔斯曼。”李肇基投去了赞赏的目光。

莫德尔带来了确凿的消息，明年东印，度公司会对菲律宾都督区发起战争。毫无疑问，这会影响商社乃至所有中国商人的利益，至少在战争期间，船只就无法前往马尼拉湾贸易了。

而且，从历史上来看，双方的战争总是旷日持久，李肇基并不担心东印，度公司占领菲律宾都督区。

那里有超过一万的西班牙白人，两倍于此的混血儿，还有超过五十万信仰天主教的土著。荷兰人或许在海上能取胜，但无法攻入圣地亚哥城。

当然，海上取胜也很难。相对于荷兰人那群商人，西班牙的舰队更专业和强大。

但李肇基不得不提前布局，因为随着商社实力的增长和扩张，对西班牙人发起战争也是早晚的事。

在婆罗洲公司这件事上，南洋华人尊奉了李肇基为华人保护者，对屠杀华人的西班牙人进行复仇是必然的。而且菲律宾肥沃的土地和人口也是东方商社崛起所需的。

如果有一条，东方商社与西班牙发生战争，甚至占领吞并了菲律宾，那马尼拉大帆船贸易就要中断，来自美洲的白银也会中断。为了避免这些，李肇基需要提前布子，去美洲去贸易。

龙头湾所在的拉巴斯地区就是李肇基布子的重点。

西班牙在美洲的势力过于庞大，对目前的东方商社来说，美洲只有两个有吸引力的东西，一个是与西班牙殖民者的贸易，一个便是旧金山淘金。但旧金山位置实在太靠北了，是西班牙殖民者未曾探索的区域，那么李肇基就要选择靠南的地方，但美洲西海岸非常缺少岛屿，尤其是合适的岛屿，而龙头湾所在区域三面环海，陆地靠山，也就相当于岛屿了。

而这一次的活动，李肇基早就进行了布置，甚至提前选定了一个人选——勒克德浑。

塔斯曼说：“我想，您不会把这么重要的使命交给我吧。毕竟我与您并不相熟。我认为，您只是需要我提供航海服务，对吗？”

李肇基点点头：“是的，我已经有两个重要人选了。但缺乏航海家。”

“如果是这样，我为我的命运感到担忧。”塔斯曼说，但担任翻译的何斌却没有翻译，而是说：“塔斯曼，你这是什么意思。”

二人似乎争吵起来，李肇基制止了争吵，从塔斯曼嘴里知道了他的担忧。

塔斯曼认为，自己只有四个人，却要为东方商社的秘密提供服务，一旦服务结束，为了保守这个秘密，东方商社可能会杀死自己灭口。

“哈哈，塔斯曼很有趣。何斌不要怪罪他，他能当着我的面说出口，足见他的诚意，我喜欢真诚的伙伴。”李肇基说道，贝尔则把李肇基的宽容告诉了塔斯曼。

李肇基继续说道：“你的担心是有必要的，但我绝无灭口的意思。

幸好你提出来了，不然日后会有误会。对于远航来说，任何充分的准备都不为过。”

塔斯曼说：“为了表达您的诚意，我希望您可以给我一艘独立掌握的船。”

“可是你怎么保证，得到一艘船后，不会逃离呢？”何斌说。

塔斯曼想了想：“你们可以在我们穿上安插武装人员，还有我们四个人里，可以随时有两个人在另外一艘船上做人质。”

李肇基点头，说道：“可以，就这么办。

我想问一下，你们的探险用什么船？每一次前往美洲的运力都是珍贵的，我希望尽可能的带去粮食、铁、武器以及人。”

塔斯曼说：“您的船厂制造的亚哈特船就可以，探险船队不能是一艘船，至少要两艘。”

李肇基说：“我的计划是三艘载重吨在二百五十吨左右的亚哈特船，但考虑到你的要求，我可以降低为两艘这样的船，外加一艘载重吨在一百吨左右的小型亚哈特船。

你们只有四个人，我可以从澳门招募一批水手专门协助你们。”

“那权力结构呢？”塔斯曼问。

李肇基直接说道：“你只能担任这支船队的副手，司令名叫勒克德浑，他是鞑靼国王的侄子，一个效忠我的外族人。他不懂航海，因此航海的事全部由你来负责。

但我需要的是一次就能成功，除了糟糕的天气，船队不能败给其他任何因素，尤其是内部权力争斗。所以，成熟的方案最为重要，我决意采用军官评议会制度。

这个评议会暂定有三个人，一个是勒克德浑，一个是英吉利人马克，一个是你。如果评议会成员达到或者超过五个，那么贝克也可以加入其中，其余成员，则需要你和勒克德浑、马克见了之后再说。”

马克是李肇基草业初创阶段投靠李肇基的英吉利水手，这些年一直在海军服役，虽然陈六子提拔过他，但作为外国人，他一直备受排挤。在去年过年的时候，马克向李肇基提出退出海军，他拒绝了李肇基的行政或商务安排，他想要变卖所得，回归家乡。

但李肇基看的出来，他的心永远属于广阔的海洋，因此李肇基向他透露了这次开拓美洲的计划，而马克立刻表示要参与。

虽然马克是一个英吉利人，但他是商社元老级人物，曾经为了商社的利益在香港岛与郑廷球热吻，他值得李肇基的信任。

“我很喜欢这个安排，这是远洋殖民地的成功经验。”塔斯曼欣喜说道。

李肇基说：“塔斯曼先生，我需要你明确一点，虽然你对商社缺乏信任，但绝对不能吝啬你的知识和经验，在船队里，我会安排十个海军军官后补生，他们和船上其他人员会和你学习远航经验。

我希望他们经过一次航行之后，就可以获得独立航行的能力。而如果你没有教会他们，很抱歉，明年的这个时候，你还要执行类似的航行任务，一直到有人能独立承担为止。

我相信，对于您这样一位喜欢和大海搏斗的男人来说，把两年甚至更多的生命浪费在这种无聊的航线上，是一种煎熬。”

“看来您是我的知己，我有一颗不安分的心。不喜欢生意，不喜欢战争，喜欢冒险，探索未知的世界。”塔斯曼说。

李肇基点头：“那你就尽可能完美的完成我给你的任务，然后尽可能早回来。

如果这一次的航行你能让我满意，那么我会在明年的时候，支持你再次探索南方大陆。”

“真的吗？”塔斯曼闻言，再也坐不住了。

李肇基说：“这是我的承诺。”

“好，这是王者的承诺。我记下了，我愿意为您服务，把您的船队带去美洲，带到龙头湾。”塔斯曼站定，用最为认真的语气说道。

李肇基点头：“好，你们在这里休息几日，过几天会有一艘船前去佐渡岛，也就是你们认为的金银岛。

而评议会成员和船队也会在这里进行集结和补充。”

塔斯曼没有异议，而李肇基在安顿完他们后，随即去休息了。

而塔斯曼难以抑制自己激动的心情，这一次不仅保住了性命，还重新获得了一次完成梦想的机会，他如何不激动呢。正当他沉浸在激动和对未来的畅想之中时，贝克却推了他一把，说道：“塔斯曼船长，您不能这样。”

“我怎么了？”塔斯曼诧异问道。

“难道您与东方商社老板的讨论就此结束了吗，他可是一位堪比国王的人物，或许我们出发前就见不到他了。”贝克说道。

塔斯曼点头，却不明白贝克的意思：“很有可能，但这有什么不可以的吗？”

贝克说道：“当然不可以，您还没有代表我们和他谈我们的待遇问题。

您是一位值得尊重的冒险家，对物质并不在乎，但并不是所有人都像您一样有那么高尚的品格和对梦想的执着。我们就不是，我们可以为东方商社服务，但需要待遇。”

塔斯曼说：“李大人是一个富豪，他应该不会亏待咱们的。”

贝克说：“我不怀疑这一点，但我们不应该争取更多吗？他们没有远航的经验，而只有我们可以提供帮助，我们应该把自己的本领变成金币和银币，更多的金币银币。”

“好吧，有机会，我会和那位名叫勒克......什么的指挥官谈的。”塔斯曼无奈说道，他确实没有注意到这一带你。

贝克叹气：“您错过了最好的机会，如果和李大人谈，我们所求的一切待遇，对他来说都是不值一提的。去和指挥官谈，只能面对锱铢必较的情况。”