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看着何三哥叹气连连，没有了刚进门时的意气风发。

沈老头和沈家人都怔住。

就连何氏也傻眼了，下一秒又着急起来。娘家有事，她能不心急吗？

“三哥，到底怎么回事？咱家酒楼生意不一直很好的吗？”

从她有记性开始，整个县城就她家的酒楼生意最好，酒菜最好吃。

沈卿歌眼珠子转啊转，却没有开口说话，怀里抱着三房的沈学琥。

“花没有百日红，我早就想到会有这一日。不出意外的话，咱酒楼会在三月内关门，到时候得亏几千两银子，甚至可能是上万两。若现在关掉，倒还能保本。”

何三哥扯出一个十分勉强的尬笑，端起茶杯抿了一口。

“啊？三哥，你别吓我。”何氏捂住嘴巴，一双狭长的丹凤眼竟然瞪得又圆又大，满脸写着害怕。

“别担心，咱家哪怕没了酒楼还有布庄银楼。”可保你一辈子衣食无忧。

何三哥连忙安慰，皱起剑眉，心疼地看着自己疼了三十多年的妹妹。

“三哥……”何氏眉头紧锁，瞟一眼低头不语的沈卿歌，又欲言不止地看着何三哥。

瞧见何氏的反应，沈家人个个是人精，都猜到了她的想法。

沈老头抿着有些干裂的唇，看着沉默的沈卿歌。“囡囡……你……”

他想让她出个主意，帮了何家也帮了自家。

“最近咱家的菜色好了许多，那什么辣子鸡、宫保鸡丁、红烧鸡肉，还有栗子焖鸭、糖醋鸭、脆皮八宝鸭，卤水豆腐、鱼香豆腐、锅塌豆腐。”

沈老头念了几个菜名，把全家老少馋得口水直流，哪怕昨日还吃了这几个菜，今日一样馋得要命。

何三哥也被吸引住，光听菜名，他都浮想联翩，这时口腔分泌大量的唾液。

忍不住地喉咙一滚，小心翼翼地问：“大伯，你说的这些菜名我怎么没听过？听上去……很好吃的样子。”

他开酒楼都有十几年了，走南闯北，什么菜没吃过？

但沈大伯口中的几个菜名，他却是闻所未闻。

直觉告诉自己，这几个菜肯定是沈家独有，且是最近才出现。

“……”沈老头一时不知如何解释，尴尬地看一眼沈卿歌。

她装作什么都不知道地瞥他一眼，依旧不说话。

“三哥，你留下来吃个午饭，我给你做一顿你没吃过的菜肴，包你满意。”何氏一下子明白沈卿歌的意思：她同意何家拿走那几个菜式去经营，但不要供出她是发明菜式的主人。

“啊？这多不好意思……麻烦你不说，还要大伯准备那么多菜。”何三哥觍着脸，一边害羞一边又想留下来吃一顿。

“说这话是干啥？你是江珠他们的亲舅舅，陪你吃一顿不是很正常的吗？待会我让你大娘去准备午饭，包你吃的舒心。”

沈老头大手一挥，沈老太便领着一家女眷冲着灶房而去。

……

一个时辰之后

十二盘美味佳肴端上了沈家的餐桌，除了沈老头念出九个菜名，还有酥肉、糖醋里脊和红烧狮子头。

望着一桌的美味，何三哥震惊得拿着筷子，抖啊抖。

光闻味道，他就知道这一桌菜一定能打败对手的新酒楼，还能让何家在城里再站五十年。

因着急吃菜，他夹了一块鸡肉放在沈老头的碗里。“大伯，您是主人，你先吃。”

“好，你也吃，别等我。”

“好咧。”何三哥兴奋地夹起一块鸡肉放进嘴里，一边问：“这道菜有点辣，该不会就是那个什么辣子**！不过……味道确实不错。”

“正是。”沈老头嘴里含着一块鸡肉，点头回答。拿起一双公筷，又往一个菜盘夹去。

“尝尝这个脆皮八宝鸭，我最喜欢这道菜。”因为他喜欢吃糯米，这道菜恰恰有糯米。

何三哥吃着沈老头夹给自己的一块脆皮鸭肉，两眼放光。“这道菜太好吃了，居然有糯米，我们这里的人最喜欢糯米制作的食物，我敢说这道脆皮八宝鸭，绝对能风靡整个县城。”

沈家人个个盯着何三哥，听到他喜欢吃，还给出这么高的评价，都开心极了。

“三哥，你尝尝这个酥肉，也很不错。”何氏拿着公筷夹起一块酥肉放到何三哥的碗里，她最喜欢吃炸的食物，没想到瘦肉裹上面糊，居然能做出这么美味的食物。

……

……

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