番外：曹忻
“银子都拿来了吗？”曹忻压低声音问道，边说还边观察两旁的动静。
叶思嘉点点头。
曹忻伸出手，叶思嘉将一个小包裹递了过去。
“就这些？”曹忻掂了掂，问道。
没等叶思嘉说话，曹忻就满脸鄙夷道：“你娘肯定防着你呢！你看她对你弟弟多好，你坐牢这么久，去看过你几回？”
叶思嘉紧紧抿着嘴，伸手想要夺回曹忻手里的包裹。
曹忻也没有跟叶思嘉争抢，将包裹塞到她的怀里，说道：“不过你娘还是顾念母女之情，就冲这一点，我还是有些羡慕你的！”
她还穿着出狱时的衣服，衣服和头发全都乱糟糟，叶思嘉看着有些不忍心，便从包裹里掏出一锭碎银子，对曹忻说道：
“我们去找个客店，你洗个澡换身衣服，我们休整一日，再找龚记镖局的车队去宣城。”
曹忻眼含热泪，接过叶思嘉递过来的碎银子，说道：“这个世间也就你对我最好。”
她将银子塞进裤腰里，抹了抹眼泪说道，
“阿思，你放心，我外祖家在宣城很有名望，他们家世代书香，我们去那里重新开始，外祖父和外祖母最疼我……”
同样的话，曹忻跟她说过无数回，她们早就商量好，出狱之后就结伴去宣城。
曹忻答应她从众位表哥当中，替她挑选一个好夫婿。
叶思嘉不想留在京城，可凭她一个人，也不敢随意出京，况且龚记镖局现在是叶和嘉夫家的产业。
叶和嘉虽然是她同父异母的姐妹，但是叶和嘉数典忘祖，厚着脸皮赖在靖宁侯府，最后还成了逍遥伯夫人……
京城里的人都知道她们之间的关系，龚记镖局很有可能不接她的生意，除了曹忻，根本没人能帮助自己。
两人正准备要走，听到院子里传来华氏的声音。
“书哥儿！你怎么了？……申妈妈，快去请大夫！”
“我的儿！你别吓娘啊！”
叶思嘉想去什么情况，却被曹忻拉住。
“你弟弟肯定是老毛病犯了！我们快走，你娘会对你手下留情，官府可不会……”曹忻指着叶思嘉怀里的小包裹说道。
想到华氏对叶致书无微不至的照顾，因此忽略了自己这个女儿，叶思嘉心中的内疚被恨意取代。
华氏但凡有点良心，也不至于让她和叶致书落到今天的下场！
叶思嘉听到脚步声，连忙跟着曹忻躲到巷子中去。
好在匆匆出门的申妈妈并没有发现她们，而华氏抱着七窍流血的叶致书，早已方寸大乱。
申妈妈并没有去医馆找大夫，而是径直去了顺天府报案。
曹忻有些不放心，远远跟在申妈妈后面，见她路过医馆却没有进去，心里不叫不好。
“阿思，我们赶快出城，那个婆子连你弟弟性命都不管，肯定是去顺天府报案了！”曹忻有些慌神。
叶思嘉顾不得多想，忙从墙上抹了一把黑灰，擦在自己脸上，又将头发弄得和曹忻一样乱。
拉粪车的老人听说两人是犯了事的下人，怕她们被主家抓回去打死，于是发了善心。
两人费了不少口舌，才躲在粪车上顺利出城。
与此同时，叶致书在华氏怀里渐渐没了呼吸。
华氏察觉到儿子身体有了变化，只盼着申妈妈能够快些把大夫请来。
为了开源节流，省下银子给叶致书看病，华氏身边只有一个申妈妈，靖宁侯府多次伸以援手，也被华氏婉言拒绝，因为她已不是靖宁侯府的媳妇，不想再欠人情。
叶致书绝对是中毒，华氏早就看出儿子的不对劲，她抬头看向桌上的包子和粳米粥，心中对叶思嘉早有怀疑，却始终不敢相信。
银钱都已经被她拿走，为什么走之前还要下毒？
真像申妈妈说的那样，叶思嘉就算是吃尽苦头，也改变不了恶劣的品性。
不知道等了多久，申妈妈才带人进了小院。
白府尹看到屋子里悲痛欲绝的华氏，和她怀里早已毒发身亡的叶致书，立马命手下之人封锁整个小院。
来的路上，申妈妈已经讲了事情原委，白府尹却觉得事情有些蹊跷。
申妈妈的描述中，叶思嘉从昨日回来之后，就一直呆在家里，她翻找财物的时候，为什么华氏没有察觉？
仵作上前查看一番，几名衙役把叶致书抬到了院子里。
华氏手中一空，瞬间倒在地上。
申妈妈见她这样，还以为华氏趁她不在，也吃了碗里的粥，快步上前扶起华氏，仵作也过来为她把脉。
“……这粥里被叶思嘉下了毒……”
华氏悠悠转醒，只听到申妈妈边掐她人中，边对仵作说道，
“太太可能也中毒了，您快给她看一看！”
华氏瞪圆了眼睛，直直看向申妈妈。
她早就知道！
她明知道粥有毒，还喂给叶致书！
“申……”华氏抬手指向申妈妈。
“太太，您醒了！”申妈妈高兴地直掉泪，“仵作说，书哥儿已经去了，您要节哀……”
“这么多年您对他尽到母亲的责任，好吃好喝供应着，上好的药材流水般吃着，早已掏空你的嫁妆，如今叶思嘉还卷走你所有的银钱……”
华氏瞬间明白了申妈妈的意图，她服侍这么多年，自己受了多少苦，申妈妈全看在眼里。
华氏无奈地闭上眼睛，申妈妈低下头没有再说话。
几日后，叶思嘉才发现，她和曹忻并没有像曹忻说的那样，向南去宣城，而是一直向西北方向逃跑。
一间小客店里，叶思嘉忍不住问道：“你到底要带我去哪？”
曹忻正用梳篦梳理刚刚洗过的头发，听到叶思嘉的问话，心中暗暗骂了一句蠢货。
“你也知道我弟弟被流放西北，只要找到他，我们就有办法对付叶柔嘉和叶思嘉，你我才能报仇雪耻！”曹忻说道。
“不去你外祖家了吗？”叶思嘉问道。
曹忻转过头，笑道：“我娘是土生土长的京城人，什么宣城外祖家，都是骗你的！”
“你说什么？”叶思嘉没想到曹忻会骗她，抓起桌上的茶壶就向曹忻砸去。
哪知道叶思嘉一瞬间泄了力，软软地倒在地上，茶壶也应声碎裂。
“叶思嘉，你情愿相信陌生人，也不愿意相信自己的亲人！”曹忻笑道。
掌柜听到声音，连忙过来询问。
隔着一道门，曹忻说是自己不小心，并承诺双倍赔偿，这才打发掉掌柜。
等门口的人影消失，曹忻便走到叶思嘉的身边，将她身上的银钱全都搜罗出来，装进自己的口袋里。
没等她站起来，突然双腿一软，跪在叶思嘉身旁，曹忻看向地上的人，挤出一个字：“你！”
奄奄一息的叶思嘉，朝着曹忻露出血红的牙齿……
曹忻在咽气之前，恍惚间听到门口有人提到“曹金”二字。
“听说曹金就死在这间屋子！那些丢了孩子的父母一路跟着，恨不得生吞活剥了他，最后死状也惨不忍赌！”
“谁让他和拐子联合起来拐卖人家孩子！就连押送他的衙役也当做没看见，真是死有余辜！”
“客店掌柜每年都花银子，请道士镇压，不让他的鬼魂祸害旁人，让他永世不得超生……”