第一回 建城府放粮赈灾 神宗帝下榜平寇
诗曰:
自古寒家出良人，心怀赤胆利名远。
半载楚苦衍辛乐，留与金田后世耕。
在河南一带，有一管城县，此地居豫之中。黄河以南。在乡下一带，有一合义村，村中有一人氏，姓张名玉山，乃一农民。为人最为仁善，若有人遇上难处向其求助，必当倾力相助，不分贫富，旁人提及无不赞口。方圆几里，人人尽知。家中有七十余岁老母亲，父亲早亡。又有一儿子，名唤作张志成。性子亦如他父亲一般，只是特喜爱看那会耍武之人习武，亦常幻想自己也能耍些武艺。
时下正是元朝元顺帝末年，连年的天灾人祸不歇，庄稼地颗粒无收，走头无路的穷苦百姓举兵造反。朝廷派兵镇压各路起义军队，又对百姓收缴赋税愈加繁多。有余粮的人家都被官兵收了上车，爬上前找官兵哭求，又遭一番棍棒毒打，登时没了性命，饿杀百姓不计其数，遍地尽是枯怜骨。幸亏张玉山已早将粮食埋藏与地里，只将少量粮食交于官兵蒙混过去，一家人才免遭饿死之难。那张志成虽只有十余岁，但性子刚烈，但凡见到官兵欺压百姓，直恨不得上前一刀一个剁翻，又苦于自己没武艺敌他不过。晚上时对他老子说:“这朝廷都不顾咱们死活，日日来抢粮食，打死村民，人人怨声载道。咱不妨也学那些头扎红巾的义军，反了这些官府吧，不比吃官兵祸害强。”张玉山听后喝道:“你晓得什么，若是让官府的人听到了，非不把你拿了去，今日他们来征粮，我只拿出了些许，大都藏了起来，官兵也未起疑心，已是不幸中之大幸也。”张志成逐不再言语。
话说这一日，一个起义军将领逃亡到此，衣甲残破，面如土色。欲找户人家暂且避难，谁知人家见他是义军，唯恐惹麻烦上身，忙闭门拒之。正心如死灰之际，张玉山不顾邻里劝阻，将其接入家中，好生照养。几日过后，欲要离去，走到张玉山面前拜谢道:“承蒙兄长搭救之恩，若我哪日东山再起，必当百倍酬谢。”张玉山笑道:“眼下你自己都顾全不得了还谈何东山再起。我只是看你有难，又是打这昏庸朝廷的好汉故才收留了你。若你日后真的东山再起，就到此处来寻我，我祖上数辈都居于这里，也不知将军尊姓大名，也好日后做个相认。”那军士回道:“在下名唤作朱重八。”
看官，这朱重八不是别人，正是那大明开国皇帝朱元璋。后来领兵北伐，即位于应天府，国号大明，年号洪武，同年秋时攻破大都，元顺帝逃亡奔走，结束了元朝廷统治。朱元璋平定各处叛乱后数月，猛地想起合义村的张玉山，自己曾说倘若能东山再起就前去百倍酬谢，如今应要去答谢了。随即点了几十人的随从，带些金银，精壮良马，前去了河南管城县。行至乡下，于村中找寻一番，终是见着了张玉山，那张玉山见状，慌忙下拜，朱元璋忙扶起道:“你是我的恩人，怎的反过来拜我，若无当日相助，何来我今日。”说罢招呼着进屋叙谈。朱元璋进了屋来，只见这房屋破败，木朽腐蚀，进风入雨。只觉心底一阵心酸不已。将金银取出放于桌上，又闲聊一时，带着随从离去。那朱元璋回去后，出些银两，于管城县里造一府邸，此是为张玉山所置。
张玉山得知后，止不住的拜谢，逐将自己娘亲、儿子接来县城里，在城中做起买卖来，有赚无赔，日子也过得如鱼得水，乐在其中。数年后张志成已长大成人，入了朝廷参军，又拜高人为师，苦习武艺，刀枪剑法样样精通。后来直做到军官武将之职。这日，张志成望着府邸，又忆起往日官兵强抢钱粮的时日，自语道:“现在这世道混乱，且人心难防，这府邸这么一块肥肉，莫不成摆在这里任凭他人想抢就抢，又无人抵挡的住，皇上既然有城池军兵，不妨在此也布置些下来，绝不能让我后人们重蹈覆辙。”当夜，将此所想说与张玉山，张玉山听罢，道:“此事还是先与皇上禀告一声为好。”次日，张志成上奏朝廷，将自己所欲一一叙出，并道:“若大明日后受外来侵犯，我等兵力一处，也愿为保守大明献一份锦薄之力，肝脑涂地，身死无怨。只为保大明一安。背主投敌，必不得善终。”皇上听罢，深感其心，又拨下些银两助其修建城池，招兵买马。张志成叩首谢恩而去。张志成日后划定城池范围，欲在东南西北各筑一城池，择一良辰吉日动工。半载后，各处城池俱都建成。又花些银子招兵买马，招纳文官武将之才，将府邸扩大了数顷，日渐兵强马壮。将其命名为张氏城府。自封为国公，又言:可从官员当中挑选有才能之士继承国公之职，周而复始。诸位官员议事只须坐立两旁即可。
一年河南大旱，无粮食可收，百姓又落得个带妻携儿流亡。张志成见此情景，又亿起往时之日。心下不忍，逐打开府门放粮救灾。亲自带几十个兵士，挨家挨户发放一支竹签，让其明日午时拿签到府门前领粮。待到第二日城中百姓惧手拿竹签来领粮，记下领粮者名字。一日下来，都已领完，前日发出多少竹签今日如数归还。张志成又把粮食装了数十辆马车带至乡下，亦用此法发粮，不下十数天，已平复了一带的灾患。
朝廷见此举心中甚是欣慰。百姓更是感激涕零，直至数百年后城府关封，百姓无不叹惜，此是后话，日后自会提到。张志成后又告知张玉山:“若咱张家后人为男子，定要教其武艺，若是女子，可教其熟记破敌之兵法，为此处日后若有强敌来犯做打算。”也许是这张志成忠孝感天，他后人竟惧是男子，此是后话，表过不题。到日后，张玉山觉城里日子无味，便欲回乡下老家，张志成用余下银两给老家屋子整修一番，才叫张玉山住进去，又派些人过去服侍。
数十载后，张玉山临终前将张志成唤至床榻前，嘱咐道:“大明对咱家恩重如山，咱家后人们俱要誓死效忠，切不可投身他国。”言毕，身子一平躺，双目一闭，竟去了，享年七十五岁。这张玉山生前仁善，虽前半生吃些苦，临终前竟能享此富贵，亦是善始善终，善心得善报了。张志成用上等的棺木盛装。披麻戴孝，又请来道士僧人念经颂咒为其超度，葬于合义村老家，守孝三年。
光阴如箭射一般过去，眼下已到了明神宗时期，因山东兖州城一带以陈希真为首的贼寇作乱，占据了兖州境内的一望蒙山为王，攻城略地，焚村掠财，其它地界的贼匪也来投靠。当地官兵战他们不过，朝廷逐派出大将刘永安率众七千人马前去征讨。
却说刘永安领命率军去征讨，来至望蒙山下，教让陈希真出阵，希真听罢，骑一匹高头大马出来，拱手道:“希真在此，将军可是刘永安否。”刘永安道:“你原为将官，怎的今日反翻身做贼，今我奉旨前来征讨，你若识时务，就速速倒戈焚寨而归降，否则尔等必亡于刀枪剑下。”希真一笑道:“刘将军可知我陈某放着好好的官不做，为何要来此做贼。希真原也是老实本分，只因我父女二人遭奸人所逼，此是无奈之举。”刘永安大怒道:“就算尔等犯事落草，也应隐姓埋名，缩首度日，何敢啸聚匪徒，大张旗鼓，悖论逆理，百姓何错之有。罪恶深重，天理难容。”只见身旁一位大将，挺枪而出，刘永安一看，见是李义，只听李义道:“刘大人何须与他们多舌，俺教他们见了棺材落泪。”那希真令爱陈丽卿也持一杆梨花枪出马。二人双枪并刺的战了五十余合不分胜败，刘广恐丽卿吃害，忙呼刘麒刘麟上去助阵。那李义原本尚能与丽卿匹敌，却又添了二个，渐渐乱了手脚。刘永安见了，忙呼薛犷虎提刀去相助。五人于马上战至日落不出输赢，双方只得鸣金收兵。却说刘永安回至军营，与李薛二人倒酒去乏，约一个时辰后，一士卒进来道:“禀大人，外面来了一人，要求见大人。”永安教那人进来，永安见了那人不觉吃了一惊:“云总管，你怎的来此。”
看官，这云总管是何许人也？又为何到此，且听我慢慢道来。这云总管本名云天彪，乃是青州一兵马总管，膝下有一公子，叫作云龙。他是个爱财之人，平日喜好收受贿赂，还时常克扣属下饷银。弄得他那些下属无不埋怨，逐将他贪污一事告了上去，朝廷得知，当下革了他职务，还要拿他治罪。幸得云龙听闻风声，与天彪连夜跑了。云天彪父子来至兖州，意欲去亲家刘广处，原来这云公子与刘广女儿刘慧娘有亲。谁知到了其住处，未见得他，却撞见个旧属下傅玉，傅玉道:“有一对陈氏父女同刘总管一家上了山去落草，大人若要寻他，可随我同去。”天彪便于傅玉同往。绕过官军营地，来至山上，陈希真等人听闻忙出来迎接。那刘慧娘见了云龙，羞的脸开了桃花。天彪道:“刘亲家怎的如此，这陈氏父女又是从何来？”希真逐将杀上司一伙，来寻姨夫刘广，并同刘广一家落草，与官军激战等事说了。天彪也诉苦道:“我现在也有罪在身，被朝廷缉拿，也特来寻刘亲家。”刘广道:“现官军到此，只怕此地守不了几时。”刘慧娘出来道:“曾听公公提起过刘永安，可是此人。”天彪道:“正是，我昔日与他有些交情。”慧娘笑道:“既如此，媳妇已想好破官军之法，只需如此………。”
话说那天彪见了刘永安，叙了礼，道:“我儿办喜事，要请刘兄喝杯喜酒，却被告知兄在此打仗，特来助兄一臂之力，早些扫除了草寇，也好同去吃酒。”刘永安大喜，叫人端上茶来。
明日。刘永安带天彪同到阵前，大叫道:“反国草寇，今日叫尔等惧焚化成灰。”陈丽卿提枪出阵，永安教李义，薛犷虎同上，三人随即打在一起。好个勇女陈丽卿，一条枪尽抵住两般兵器，面色不改。他二人也暗暗称奇，只见云天彪倒提青龙大刀出阵，叫道:“二位将军且退，待我来斩这贼婆娘。”二人听了，收械而走。谁知天彪近了二人，大刀一挥，将李义砍杀下马。薛犷虎吃惊愣住，被丽卿赶上一枪刺穿身躯。官军阵上一齐大惊，希真领全军杀出，同丽卿天彪齐杀入。这一站直打的昏天黑地，刘永安满身血污逃出，看自家士兵尽都亡了，又想起云天彪来，方知着了他的道。永安面向京城而跪，流泪道:“臣今日以身殉国也。”说罢抽刀自刎。阴云之下，飞鸟哀鸣。
众人得胜归寨，希真叫人摆上宴席来为云天彪父子接风。席间，云龙道:“虽此一战胜了，只怕朝廷还要再派兵来打，这可怎处？”刘慧娘道:“公子无需忧心，近日山寨又有一伙外地的强人带领人马来投靠，人人本事不凡。吾等也可起造关防，外御官兵，可在承恩岭下造一副寨，为山上作接应，可让那些新来弟兄们把守。”刘广笑道:“慧娘言之甚好，可交由苟恒兄弟去办。”丽卿又复向希真道:“爹，何不把我那情郎玉山祝永清和大哥祝万年也一并邀来，也可为山寨出一份力。”希真喜道:“如此最好。”众人皆痛饮快心。
话说自永安去讨伐已过去一月有余，这日神宗朱翊钧上朝，文武百官参礼毕，神宗道:“有事禀告，无事退朝。”只见大臣徐槐出来奏道:“禀万岁，数月前那前去山东征讨贼寇的刘永安一伙，被贼人杀败，军士尽都阵亡，刘永安也自杀殉国。”此言一出，百官皆大惊，各在下面小声交谈，神宗听罢惊恐道:“这刘永安乃是朕最看重的将官，立下多少大功。怎的连他也败于贼人手中。”徐槐奏道:“贼人中有一个唤作云天彪的，本是山东青州兵马总管，只因他与贼人勾结，里应外合，刘将军这才命丧鲁地。”神宗听罢，满面愁容不散，道:“刘永安这等大将也被贼人杀败了，当地官军又奈何他们不得，贼人将领三十余员，不想如此难敌，这些个贼寇一日不除，朕心里一日不得安宁，诸位可有什么良计。”大臣们左右看看皆无语，只见徐槐又出来奏道:“启奏陛下，微臣有一法子，不知可行否。所谓“重金之下必有勇夫”，圣上可下一道招贤纳士的榜文，分发到各处州府，若能招来些有才能之人，即可派去鲁地征敌，事成之后，必有重赏。”神宗听罢大喜道:“此计甚好，那就依你的去办。”随即写下一道榜文，又吩咐工匠刻印数十份，下发至各地州府。有分教:
一纸榜文，招得能文善武者
平除寇患，保国安境佑万民
不知这招贤榜能招来何等人，且听下回分解。