第277章 论文

论文,是西列斯解决完“阴影”之后，需要面对的一个问题。

其实在赫斯特院长了解到西列斯过去一段时间进行的行动之后，他就十分宽和地说，西列斯今年的学术要求可以不必完成。

……有很大可能,是因为赫斯特院长本人就是被琴多救了,所以才愿意给西列斯帮个忙。

有赫斯特院长做担保,西列斯当然也可以放弃论文。

不过一来他本身不喜欢这种“例外”的情况,二来他为了这篇文论文,已经查找和准备了许多资料，只是并未动笔,他也不想在这个时候放弃。

于是最终，他还是在十一月末完成了这篇论文。

这一点得感谢出版商本顿,他专门提前和一些期刊编辑打好了招呼。

当然,在这一点上，本顿也额外补充说,他并不需要西列斯的感谢,相反，他,以及拉米法城的所有人，都需要感谢西列斯——他们尊敬的西列斯·诺埃尔教授。

1019事件与西列斯曾经参与过的其他旧神追随者的阴谋不同,阴影信徒搞出了一些“大场面”,并不仅仅局限于拉米法城,也发生在其他城市与地区。

这就带来了一个问题,也就是,单个国家或者城市或者个人,是不可能依靠自己的力量来彻底解决与调查清楚的。

西列斯与琴多已经是这个世界上最接近真相的两个人,但许多事情,尤其是阴影信徒在不同城市的行动与图谋，依旧是在事件落幕之后才得到解决与清理。

……西列斯原本是想要如同前面几次一样，一如既往地保持低调与沉默。事实上在“大事件”刚刚落幕的时候，他的确是这么做的。

那一个多月的时间里，他除了撰写论文，就是在时光长河中寻找一些答案。（当然也还是得完成一些日常工作，不过那时候毕竟是冬假。）

那反而成了他最为悠闲的一段时间，甚至没有人来打扰他的平静生活。

琴多反而要比他忙碌得多，因为普拉亚家族已经投身于事件之后的救援与重建工作。

……或许在某种程度上，也就是因为琴多的忙碌、琴多如此活跃地参与事件调查的表现，所以他们才会受到人们的关注。

不过真正的转折点，或许还是往日教会在十二月初的来访。

一个或许应该提及的变化就是，在“大事件”落幕之后，不再是西列斯去主动拜访往日教会，而是往日教会的人们，来拜访他。

因为西列斯所付出的一切努力、忙碌，终究还是被人们注意到了。

在往日教会的邀请下，西列斯不得不参与到最后的调查与收尾工作。往日教会当时的说法是，因为这世上最了解阴影信徒的人或许就是西列斯了。

此外，尽管那一天凌晨发生的事情令所有人都感到迷茫，但是他们都十分清楚，那些虫子与虫人的暴毙，不可能没有缘故。有人在暗中做了什么。

人们对于真相的渴望与日俱增，从未减损。整个费希尔世界都陷入了这样的狂热与不安之中。

于是最终，面对——呃，应该将他们称之为，联合调查队，西列斯挑挑拣拣地将一部分真相说了出来。

他当然还是没有将“阴影”外神的身份公布出来，他选择的说法是阴影信徒自己也相信的，也就是，“阴影”是一位从未有人知晓的旧神。

某种程度上，考虑到阴影信徒也是这么认为的，这种说法还真的算得上是真相。

既然要提及真相，那么西列斯最终还是将过去几件发生在拉米法城、以及发生在无烬之地的事情说了出来。

调查人员们震惊于此事的牵涉之广、准备之久，同时也震惊于西列斯在短短一两年的时间里，就已经参与到了这么多旧神追随者的可怕阴谋之中。

……呃，这一点，当然，也让西列斯自己非常无奈。

总而言之，在十二月末，也就是新年——新纪元——之前，各国各地区发表了一份联合调查报告，用以安抚惊慌中的人们。

这份调查报告当然并不是非常详细，因为有许多细节仍待调查。

但是其中已经提及了一部分的真相，以及“西列斯·诺埃尔”这个名字，同时也包括了“黎明纪”这个新纪元的名字。

这带来了一些……有利有弊的影响。

好处当然是人们逐渐安定下来，彻底走出了神诞日那一天，以及过往几千几百年的阴霾。迷雾正在逐渐消散，阴影正在逐渐退却。人们可以欢欣鼓舞地走进新纪元了。

而坏处则是……

从十二月初，到今年的年初，差不多三四个月的时间，西列斯不得不忙碌于一些社交场合。

有时候是人们来拜访他，有时候是他不得不去参加某场宴会，有时候是人们寄来的礼物几乎要将普拉亚家族的马车行塞满，有时候则是走在路上也不免受人关注。

对于西列斯来说，这可是相当令人想要叹气的场面。

“……您从来没有想要成为英雄。”有一次，琴多这么对他说。

“当然没有。”

“但您事实上已经成为了英雄。”

西列斯斟酌了片刻，然后说：“每个人在这件事情上都是英雄。”

琴多用一种不赞同的眼神瞧着他，不过他早已经知道西列斯的性格是什么样的，所以最终，无奈的琴多助教也只好叹一口气，然后亲吻他心爱的神明，以此来表达自己深切的爱慕与赞叹。

尽管西列斯对这种场面适应不良，但是他也得承认，除却他个人感受之外，这种情况终究也带来了一些好处。

比如他又一次靠着那篇论文从拉米法大学获得了一笔奖金。他觉得那可能不是因为他的论文有多优秀——他自己认为那篇论文充满了赶工的痕迹——而是因为他的行动最终拯救了世界。

再比如，命运纸牌前所未有地畅销。

一个令人玩味的细节是，尽管人们现在更加倾向于将命运纸牌称呼为“诺埃尔纸牌”，但其实大多数人不知道这种玩法就是西列斯发明的。

所以，人们往往会说，“哦，诺埃尔教授知道他的姓氏被用到了一种纸牌游戏之中吗？”

……西列斯不止一次在正式场合被人调侃此事。他只能露出一个镇定中带着只有他自己知道的尴尬的微笑，然后说，他很高兴人们会喜欢诺埃尔纸牌。

不过即便他这么说，人们也不会认为是他发明了这种纸牌（他也的确没有），以及这种玩法（但这个是真的）。这成了一个未解之谜。

对此，拿到命运纸牌代理权的商人兰米尔先生表示喜忧参半。

好事是人们会因为“诺埃尔”这个姓氏买账，坏事则是人们在购买纸牌的时候通常也会骂一句商人的贪婪无度，说他们故意拿“诺埃尔”这个姓氏来吸引客户。

这的确是一个相当尴尬的问题。

另外一个尴尬的问题是，西列斯当初在黑尔斯之家说的那个秘密，也就是“命运纸牌中蕴藏着与神明有关的秘密”的事情，再一次在无烬之地流行了起来。

而人们这一次还换了一种说法。西列斯是以幽灵先生的身份，在梦境中听哈尔·戈斯这个年轻的男孩提及的。

哈尔说，有一小部分探险者，认为诺埃尔纸牌中隐藏着一个与“诺埃尔”有关，更确切地说，与1019事件有关的秘密。

……似乎不能说错。当然，如果这些探险者有本事找到纳尼萨尔和阿克赖特，那他们可能就已经窥见了真相……的九牛一毛。

除却这个秘密，无烬之地如今还有许多秘密、传闻正流行着。无烬之地永远如此，即便神明已经退场，过往的历史依旧无可避免地影响着这个世界的底色。

相反，或许正是因为神明的退场，人们如今才可以这般毫无顾忌地在无烬之地进行着探险。

他们探索着未知、探索着迷雾、探索着荒原。他们可能从未比此刻更加专注与狂热。因为几乎每一名探险者都已经意识到，在1019事件之后，新的机遇与财富已经在等待他们了。

因为——一个新纪元已经到来了。

黎明纪。

关于黎明纪，有许多可说的话题。

往日教会那边公布这个纪元名称的时候，当然提及这是由西列斯提议的。

对于一些年轻人来说，他们不会觉得这有什么，甚至觉得这很“酷”；但是对于一些较为保守守旧、或者相对了解这背后含义的人来说，他们面对西列斯的时候就不得不诚惶诚恐。

当然，也有人是与有荣焉。

另外，在历史学会，一些知晓黎明启示会存在的启示者面面相觑。他们怀疑这事儿可能与夏先生有关，但是又听闻这个名字是由西列斯·诺埃尔提议的，一时间不由得惊疑不定。

当然，知晓夏先生的存在是一回事，知晓黎明启示会这个名字又是另外一回事。大部分启示者都不会将黎明启示会与黎明纪联系在一起。

因此，这里的“他们”，特指某些大人物。

西列斯曾经被无数次旁敲侧击地询问相关问题，尤其是始终有人在他耳边若有若无地提及夏先生。这一点让他感到些许好笑。

他头一回意识到，夏先生大概也给不少人留下了深刻的心理阴影。

不过，实际上，在整个1019事件中，夏先生并没有展现出多大的存在感。夏先生更多只是在一些似有若无的暗处——甚至是从未来——推动着事态的发展。

纳尼萨尔与阿克赖特自不必说，往日教会那边，西列斯基本也是使用夏先生的身份去联络格罗夫纳的。不过，西列斯不能确定往日教会那边是否发现了这一点。

但不管怎么说，夏先生的神出鬼没是众所周知的。

此外，在“大事件”过后，人们对往日教会的态度似乎并没有发生什么变化。很难说他们对于安缇纳姆究竟会有什么想法。

不过，当那些参与安缇纳姆雕像拼图孩子们，骄傲而兴奋地带着父母去看他们拼凑出来的雕像的时候，人们还是会不由自主地会心一笑。

往日教会其他教堂的雕像都换上了新的，但是中央大教堂的雕像，却保留了那曾经四分五裂、如今简单拼凑的模样。

西列斯偶尔前往往日教会的时候，不止一次看到许多人们呆呆地站在雕像前面，看到他们望着那些裂缝、那些那勉强完整的雕像主体、那仍旧平静漠然的石头眼珠……

那是一幅会让人想到许许多多事情的画面，会让人想到费希尔世界的过去、想到这七个纪元、想到那十三位旧神、想到“阴影”、想到旧神追随者与阴影信徒，想到……费希尔文明本身。

安缇纳姆·费希尔仍旧在沉睡。

至少在1019事件结束之后，直到西列斯与琴多离开费希尔世界，祂也依旧在沉睡。

西列斯也考虑过唤醒安缇纳姆的办法。

但是，他又想到，安缇纳姆上一次沉眠整整睡了几千年……或许这一次安缇纳姆也会沉睡许久，也或许，只是黎明纪的历史还太过浅薄短暂，还不足以成为安缇纳姆醒来的理由。

无论如何，时光终究会是最好的答案。

另外，骰子和球球的态度也成了一个最好的佐证。

西列斯曾经就安缇纳姆沉睡的问题询问过这两颗玻璃球，但它们的态度都相当不慌不忙，尤其是球球。

作为时光长河，球球表现得十分淡定，甚至反过来让西列斯不用担心。

因此西列斯产生了一个猜测，或许，是安缇纳姆在未来已经醒了过来，只是他们不能确定这个“未来”什么时候才会来。

时光长河从来不只是过去与现在，当然也囊括了未来。在西列斯刚与球球见面的时候，当时球球就曾经说过，它不建议西列斯前往未来。

换言之，理论上讲，西列斯也是可以前往未来的。

未来的确存在，就在某个地方，在他们触手可及的地方。

这一点让西列斯松了一口气。

安缇纳姆沉睡之前的状态与决心多少令他感到担忧，好在费希尔世界的人们也从未遗忘安缇纳姆——从未遗忘历史。

相反，费希尔世界的历史永远是这些人类的根基与骨血。

那静静流淌在他们的血脉之中，如同时光长河中无数人的命运组成的屏障。费希尔世界的所有人类共同守卫着这个世界、也守卫着他们自己。

这一点实际上让西列斯感到一丝欣慰。

但那也或许也不仅仅是欣慰。他只是感到，在一切复杂残酷的事情发生之后，生活好似又回归了原本的模样，一个圆满的——至少是相对圆满的——结局。

而他与琴多也将在这样的结局之后踏上新的旅途。

正如他一直想的那样，这是他心目中的完美结局：旧的故事理应结束；新的旅途理应开启。

他会踏上回归地球的旅途，他会与琴多一起去探索庞大辽阔的神明宇宙，他会期待费希尔世界的崭新未来，他也会等待黎明纪的最终模样。

……当然了，他也得面对一个，十分重要的问题。

既然西列斯——或者说，贺嘉音，还保留着他在费希尔世界的教授身份，那么，今年的他也仍旧得考虑论文的事情。再者说了，今年可没有阴影信徒让他分心了。

而理所当然的是，在回到地球之前，他可是没有心思来考虑这事儿的。

所以……

地球小说家也得撰写异世界学术论文吗？