第七章（3）身在乌合之众

强中热切地望着大家，希望能够振臂一呼，群集响应。

有人响应，但是不多。强中失望了。人们还在犹豫、摇摆，很多人还在心存侥幸。一个棒小伙子清清嗓子，小声说：“万一……万一……”吴顶牛咬钉嚼铁地说：“没有万一！北边逃下来的人说了，日本兵搞了大屠杀。在张辛庄，在捷地，在……”

一个小伙子抬起头来，低声说：“要是……要是没人反抗……”他自己都觉得这话说的有点儿丢人，但还是说下去：“日本兵也许就不搞……屠杀……”大家都看着他，小伙子含羞抱愧地低下头。这句话说到很多人心里去了。不少人开始小心地试探着说：“日本兵在沧县县城没屠杀。”“沧县县城有汉奸夹道欢迎。”“据说打了顺民旗。”“不管怎么说，没有杀人。”

吴顶牛失望地大笑起来。强中哭了：“咱们是肉人，可是肉里头包着骨头，能让咱挺胸做人的硬骨头！咱非得弯着腰活着吗？”

吴顶牛忽然想起旧县大集上的情景。当时，自己听到邢百里的演讲，热血沸腾。沸腾是沸腾，可也没参军。他在心里嘲笑自己。吴顶牛坐下来，听着强中声泪俱下的苦求，开始动脑子。

强中张着手，向着大家：“咱们都是……都是人，拍拍头顶脚底响的中国人。我爱中国，我知道……你们……中国呀……救救我的中国……我的中国！”

有的人听了，动容，然后又犹豫。有的人开始悲愤，他们聚到强中身后。更多的人还在想着不该想的事。吴顶牛有了主意。他站起来，慢，但是用力。大家都盯着他看。

强华很想知道吴顶牛说了什么。他说了什么？能让这群懦弱的老实百姓毅然决然地拿起武器，踏上生死莫名的战场？可惜，故事到此戛然而止。幸存者扛不住了，最后一丝生命就要无情地从他身上逸去。他挣扎着，抗争着，但是死神无情，片刻后，他还是去了。

强华在死者家人的哭嚎声中，心虚茫然地走出茅屋。生和死离得居然那么近。黄泉路上没老少，这句话，她听过无数次。她从没在意过。但是，今天，她在意了。人的生命看起来热烈如火，但实际上多脆弱啊。眼前这个青枝绿叶的棒小伙子，转眼间就化作异物!

吴顶牛是活着，还是死了？如果死了，埋在哪里？如果活着，住在哪里？就算他活着，跟她又有什么关系？她这样寻找他，又有什么意义？强华一片茫然。

参与者死之前提到了强中，提到了吴顶牛，可就是没有提到迟小蔫。迟小蔫又是怎么搅到七里泊之战里来的？强华很想知道。

强华在想吴顶牛。吴顶牛可没想过强华。他早就把这个只有一面之缘的姑娘忘掉了。吴顶牛现在想的，只是怎么才能从救国军开小差。

救国军来到望树村。中午了，开饭了。吴顶牛第一次过这种集体生活。望着热气腾腾的饭食，他不愿意像别人那样没出息地挤过去抢。他的家教很严。结果……他饿了肚子。同样饿肚子的还有高四辈。哥俩闷闷不乐地瘪着肚子坐在墙角。

眼前的战友。怎么看怎么像乌合之众。吴顶牛说他见过日军，日军钢盔，三八大盖儿，帽子上的黄五角星，那叫军容整齐。高四辈说他见过国军，国军狼狈，可也是统一的军装，步枪，大刀，像个军队样。眼前这些宝儿呢，光着膀子穿破单裤的，留着长头发跟长毛贼一样的，抱着粪叉、光着脚板儿的。高四辈对吴顶牛说：“其实我自己也够乌合的，楞把手榴弹当了闷棍！”

宋二宝来到他们身边，塞给他们饼子，说：“当兵，吃饭就得快。”子宋二宝又问吴顶牛：“听说你是回民？”吴顶牛点点头。宋二宝说：“杨希名那个小队回民多，我跟杨希名说说，你去他那个小队。”他见吴顶牛有些舍不得，就说：“他比我能打。放心，他也是救国军，打鬼子，打汉奸。他跟你是老表。他也是回民。”高四辈也是回民，也打算去杨希名小队。

下午，宋二宝为他们送行。吴顶牛和这个有些大大乎乎的领路人挥手告别。吴顶牛看着这个好人渐渐走远。几天后，这个好人在战斗中被敌人的手榴弹炸得尸骨无存。

宋二宝小队是乌合之众，杨希名小队更是。