第二章 北方有佳人
北城乃山水潋滟，景色秀丽的富硕之地，其中以扇面刺绣最为出名，才子佳人更是闻名于世。
常有人用李延年的诗句来形容：
北方有佳人，绝世而独立，
一顾倾人城，再顾倾人国。
苏府乃北城富商世家，家中历代经营刺绣，发钗，整个北城无人不知“苏氏铺纺”。
坊间传闻，苏府有二女：
一女貌天仙，可惜嫁错郎，二女才双全，却是烈女郎。
苏府
“大小姐，大太太有事找你，正在前厅等着呢”
来人是大太太身边的陪嫁侍女青茵。
苏婉青正俯身刺绣，听闻，侧身微微一笑
“好，我这扇面就差几针了，马上就来”
青茵冷冷地撇了一眼对方，不甘愿地小声嘟喃道
“真够磨叽的，叫一声大小姐，还真当自己是千金了”
此话的音量，正好不偏不倚地被苏婉青听得一清二楚。
她懒得理会，低头细心将最后一针收尾，起身稍作整装，便径直向前厅走去。
前厅
“母亲”苏婉青恭敬地向坐在主位上的人行礼。
苏慧娟厌弃地抬眼看着面前的人，慢悠悠地拿起手边的热茶，吹了吹，抿了一口，说道
“婉青啊，你今年多大了？”
“回母亲，过了下月生辰，正好十八”苏婉青躬身回答，该有的礼数十足十地做满。
她时刻记着姨娘的教诲，身为苏家的长女，对母亲父亲恭敬有礼，不可逾矩，对下人宽厚仁慈，不可薄待。
“这样啊，可有心仪之人？”大太太挑眉，捋了捋裙边轻微的褶皱。
“回母亲，还没有”
听此，大太太稍稍松了一口气，抬头，正眼打量起她来。
眉眼清丽，装扮得体，礼数尚佳，是个不错的人选…
虽明面上她是苏家长女，但确是侧房所出，既不是自己亲生，自然怎么看，怎么不顺眼。
要不是当初二姨太已怀有身孕，生米煮成熟饭，她是绝对不可能答应老爷纳妾！
“那…母亲帮你相中了一个不错的人选，你看看”
虽是征求意见，但她却用了肯定句，容不得人拒绝。
“是”
苏婉青没有拒绝，她向来不喜斗争，性子恬淡，心想，只要先应承下来，到时候在找个借口拒绝。
见她答应的如此爽快，大太太终于露出了一丝笑意
“行，那我和老爷安排一下时间，到时候好好打扮打扮再去”
“对了，青茵，明日让刘管家安排人马，陪大小姐出去置办些得体的衣服”
“是”青茵嘴上答应，心里却极其不痛快。
不过是个侧房所出，本就跟苏家的侍女没什么区别…
更何况她的生母曾经只是苏氏铺纺的绣娘罢了，配她去鞍前马后不成？
她将来可是要成为苏家二夫人的，可不是普普通通的侍女！
“有劳了，母亲若没其他事，婉青就先下去了”
大太太满意地摆摆手，殷勤道
“去吧，去吧”
片刻，待人已走远，青茵终于按耐不住，矫情地看向大太太，问道
“太太，您给她务色了什么人选？至于这么大动干戈的吗？”
只见大太太满不在乎的继续拨弄手里的茶，冷笑道
“我选的人…自然是人上人…只不过…她注定要步她生母的后尘…成为别人的姨太太…”
青茵听闻，她随即殷勤地接过大太太手中的茶水，解气道
“太太，我换杯热茶”
她一边换茶水，一边寻思
“太太，那…要是她不同意呢？”
“不同意？”
只见大太太不以为意地嗤笑道
“呵，只要她生母还在我苏家，只要她还是苏家二姨太，苏婉青就必须…听我的…”
苏子宁啊苏子宁，你可别怪我，我只不过是以其人之道，还治其人之身！
你当初如何背叛我对你的信任！抢我丈夫！争我家权！
我就让你的宝贝女儿这辈子也和你一样有名无份！一辈子仰人鼻息！低人一等！让她饱受争斗之苦！尝尽人间冷暖！
你们…都给我等着…
苏氏铺纺
“大小姐来啦！”
苏婉青一进铺纺，众人皆恭敬行礼。
虽说她在家中不受重视，但她刺绣的高超本领，乃师承北城大名鼎鼎的柳慕心。
素日里，她总会来秀纺给刚入门的秀娘授课，教授刺绣的各种技法。
所以，在苏氏铺纺，她还是有一定发言权的。
“大小姐，我这有一急事儿，能否与你商谈？”
说话者将苏婉青领到从铺纺内室，拿出一面刺绣递给她。
“张叔，这刺绣有何问题？”
“是这样的，大小姐，这次刺绣的款式比较独特，量又大，顾客交付定金后，却要求我们必须月底前交付…”
张叔斟酌片刻，踌躇道：
“如果只用我们铺里的这些绣娘，哪怕是连夜赶工，怕也是赶不上的”
苏婉青仔细地抚摸着刺绣的纹路，再细看此样式，点头表示同意，确实比较费工啊…
“张叔，此样式像是家族里特有的族徽，至少数月才能完成，工期变得如此赶，为何他们临时变卦？”她不解问道：
“这…这笔订单是南城赫赫有名的顾司令指名要求苏氏铺纺定制，至于为什么缩短工期，他们并没有提及…”
张叔为难地站在一旁，不知做何抉择。
她还是第一次看到张叔左右为难的模样…可见这个顾司令想来一定是个大人物…
“这样吧，张叔，眼下父亲去南城谈生意，此事暂时勿声张，你们先按原定计划赶工，我回去和大少爷商量商量”
苏婉青宽慰道：
“张叔，切勿着急，总会有办法解决的”
听此番话，他铁青的脸色稍见缓和，连连点头。
“大小姐，此事就劳烦您在少爷面前多美言几句，你张叔在这铺纺守了几十年了，上有老下有小，可不敢丢了饭碗啊！”
“放心吧，张叔”
苏婉青拿了一份刺绣样品，走出秀纺。
守在外边的侍女璧月，她连忙接过小姐手里的东西，老实巴交地说道：
“大小姐，我们接下来要去哪儿？二小姐刚派人来过，说让你立刻回家！”
“什么！？窈儿回来了！？”
苏婉青还正为刺绣的事犯难呢，这下好了，来救星了！
“快！立刻回家！”
苏家
“窈儿，你什么时候回来的？怎么不提前通知家里？”
苏婉青一到苏家，便直奔苏婉窈的闺房。
只见苏婉窈身着淡粉色旗袍，正悠哉地倚靠在美人榻上，两腿露在半空中，不时来回轻晃着。
见此，苏婉青连忙跑上前，阻止道：
“窈儿，可不敢这般形态，要是被旁人瞧见了，那可是要挨罚的”
她一边示意璧月关起房门，一边反复叮嘱，
“切不可再犯”
苏婉青的语气轻柔，明明是絮叨，听起来就像三月的春雨…
苏婉窈看到姐姐心情大好，她一把上前抱住姐姐，委屈撒娇着，
“姐姐，一年不见，可想死我了…”
“怎么啦？”
苏婉青摸着妹妹的额头，眉眼含笑。
对于这个仅仅比她小一岁的亲妹妹，她是宠溺的。
“才去法国读了一年书，倒是越发爱撒娇了”
苏婉青伸手轻轻捏了捏妹妹的小翘鼻。
“姐姐，你可不知道，法国人都喜欢吃可颂，那个面包可硬了，我吃不惯，没有家里的大米饭香…还有…”
苏婉窈不自觉地开始侃侃而谈，她想把这一整年来看到的，听到的，发生的所有事与她最爱的姐姐分享…
“对了对了，还有…我上个礼拜去了巴黎圣母院，那里真是艺术的殿堂…”
“不过啊，我就为了去那里，还被人骗了五欧元，可心疼死我了！”
苏婉青静静地坐在一旁听得入迷，待到对方说得口干舌燥，她贴心地倒了一杯清茶，缓缓递了过去。
苏婉窈接过茶水，一饮而尽，可谓是畅快淋漓啊！
“对了，窈儿，你回来向母亲请过安了吗？”
苏婉窈一时语塞，缓缓抬头，面露难色道：
“姐姐，这点小事…就不必了吧…”
“那…姨娘呢？”苏婉青继续询问
“我去过了，但是姨娘在小憩呢…”
苏婉青轻叹，难得严肃地看向妹妹，她使了使眼色，苏婉窈这才心不甘情不愿地应承道
“知道啦！知道啦！我这就去，行了吧！”
苏婉窈低头，小声哼哼
“这什么破规矩！”
没办法，谁让长姐如母呢…
自小苏婉窈便清楚苏家嫡庶有别，大太太多年霸权，明里暗里欺压侧房。
生母受宠，却生性不喜斗争，总教导她们姐妹二人，要明事理，知进退。
姐姐才貌双全，恭顺有礼，深受父亲器重，而自己，虽长相清秀，但性格刚烈。
一年前，她为生母抱不平，出言不逊，顶撞大太太，这才被大太太送走，美名其曰：学规矩。
原本大太太只是打算寻个借口把她赶到乡下去，眼不见为净，可奈何生母跪求父亲，父亲于心不忍，这才做主将苏婉窈送去法国留学三年。
还没等苏婉窈走出闺房，门外一女子已先行开口。
“二小姐，太太有请”
她开门，正好瞧见青茵候在门外。
“…”
苏婉窈懒得理会，转头向姐姐点头示意安心，随即，越过青茵毫不客气地径直朝前方走去…