第二节 见钱推磨的媒婆

谭媒婆一进周承庥的家门，就满脸堆笑的向周承庥行礼：

“周员外万福。周员外万千之喜。小妇人受河口禇员外之托，特来府上贺喜。”

周承庥不觉吃了一惊：这河口的禇宏利在玩什么把戏？两家子女闹了这么大的过节，他却是先来定购木材，今日又遣个媒婆来“贺喜”！周承庥一时间还真的回不过神来。他略略顿了顿，向谭媒婆回礼说：

“谭媒婆辛苦。请问谭媒婆，不知我家喜从何来？”

谭媒婆仍然满脸堆笑的说：

“周员外有所不知，河口禇员外家的两个公子，久闻府上两位千金貌美如天仙，因此日思夜想茶饭不香。禇员外知道是府上，两家正好门当户对，又是爱子心切，因此特地遣小妇人来向两位千金求婚。这岂不是周员外府上的万千之喜，两位小姐的万千之喜！小妇人来时，禇员外交与小妇人两枚玉佩环为定情信物，请周员外先收下。”

谭媒婆边说，边从怀里摸出两枚玉佩环放到周承庥手边。

谭媒婆这样说这样做，顿时使周承庥清醒起来。

这天底下，只要知道两家子女之间曾经发生过那些事的人，谁都会说谭媒婆所言“求婚”是件荒谬透顶的事，但是谭媒婆却说得一本正经煞有其事，可以肯定禇宏利对她作过什么布置，这两枚玉佩环背后，一定隐藏着不可告人的大阴谋。周承庥因而赶紧推辞说：“谭媒婆先别忙。不是小可不同意禇家这门亲事，实是我家二个女儿都已经有了人家。这一对玉佩环请谭媒婆你带回去。”周承庥说话之间，已有老妈子把两枚玉佩环塞进谭媒婆怀里。

谭媒婆顿时变了脸色。她两手往外掏玉佩环，嘴里则在说：“周员外这是要让小妇人为难。小妇人为人做媒几十年，还没有出现过将男方的定情物带回去的事。周员外如果不想答应这门亲事，可以明天另请媒人把玉佩环送回禇家。小妇人不是你家请的，不敢将交与你家的信物带回去。”

谭媒婆早做了准备，说了这几句话，就将玉佩环隔空抛过来，自己扭头便走。

谭媒婆这一着果然厉害，不得不赶紧伸手将玉佩环接住。

周承庥自然知道谭媒婆是在无理取闹。哪里有女方并不知情又不同意的情况下，媒婆强要留下男方信物的道理！但是谭媒婆眼前摆出的架势，不是用言语可以说通的，自古说世上最难緾的三姑六婆，其中就有媒婆。媒婆身虽卑微，但是那张嘴巴，可以信口雌黄伤人于众口籍籍之间。周承庥正感到手足无措时，却被谭媒婆一句“小妇人不是你家请的”的话提醒，赶紧招呼说：“谭媒婆且请慢行，小可尚有话商量。”

谭媒婆立刻转转过身来问道：“周员外可是应允了？”

周承庥笑着说：“不敢，不敢。小女都已经有了人家，岂敢一女许配二家。请谭媒婆留步，是另有话说。”他吩咐家人取出两个二十两的银锭，和两个玉佩环一起交给谭媒婆，同时又陪着笑说：

“细小银子，望请谭媒婆笑纳。请谭媒婆回去向禇员外说明，并不是我家不应允禇员外的美意，实是两个女儿都已有了人家，请禇员外为儿子另找名门淑媛，免得他家与我家隔阂。只是难为了谭媒婆。”

谭媒婆为人做媒几十年，还没有见过一次性四十两的谢银，这时把两个银锭放进怀里，眉开眼笑的说：

“周员外且请放心，禇员外那里，小妇人自有话回他。”

谭媒婆来时，禇宏利给了她十两银子的辛苦费，吩咐她只要能把两个玉佩环留在周家，回来另加十两赏银。她接了十两银子，满脸堆笑的说：“区区小事，小妇人举手之劳即可成功。禇员外安心在家等待小妇人的好消息。”这时周承庥给的银子远远超出禇宏利的许诺，她便满心欢喜收起玉佩环打道回了禇家庄。

送走谭媒婆，周承庥吩咐看门的家人，以后凡是河口禇家遣来的人，不管男女老幼，一概挡在门外，只说周员外不在家，不必进报。

禇宏利送出谭媒婆时，家里真的备好了两乘花轿，传集了二三十个庄丁，只等谭媒婆回来说一句“信物已留在周家”的话，他这里就立刻就发花轿去周家抬人。可不料谭媒婆回来时，不仅把玉佩环甩还给他，还满口冤气的说：

“禇员外也忒不把小妇人当人。周员外说半年前与禇员外相见，已经和禇员外说知两个女儿都已许人的话，却不料禇员外今日拿这事与小妇人开玩笑，教小妇人带着一个白脸走出他家。”

禇宏利知道谭媒婆在说鬼话。因为根本不存在自己与周承庥见面说儿女婚嫁的事。他猜测谭媒婆已被周家收买，却又不好责怪她。因为这事本来就是自己怀着鬼胎指使她去做的鬼事，她回来以鬼话回答，也就在所难免。

这个计谋又落了空。禇宏利只怪自己没有提防谭媒婆会被收买。他已见识了严求爵诡计多端的心智，这样的人留在身边，到时候说不定会有意想不到的任用。不过，禇宏利虽然信服严求爵，但不信周承庥家子女的功夫会高强到无人能对付的地步。都说天外有天，人上有人，强中更有强中手。他拿定主意，暗暗的差出几个得力家人到各地寻访武功高手。但见船上已装满，禇宏利决定先出去卖货。他估计自己一二个月后回来时，严求爵应该有了新的计谋，得力家人也应该找到武功高强的人。