第296章 勒索

透过城堡两侧狭窄的高窗，海上最后的余晖挥洒在偌大的厅堂中央，为墙壁挂上橘黄色的倒映条纹。厅堂两旁的柱子上，挂满了象征着格拉夫森家族的黄色燃烧塔楼旗帜。

就如同格拉夫森家族纹章上所描绘的景象一般，这座位于螃蟹湾的海滨城堡，也曾在簒夺者战争期间被人付之一炬。

如今石墙虽已为红金相间的丝织挂毯所覆盖，但据青铜约恩所说，当年劳勃国王在这间城堡里放纵的大火，在这些墙面上留下了许多难以磨灭的痕迹。

即便是这座城堡如今的主人，那位海鸥镇的杰洛伯爵想尽了办法，都无法将那些焚烧时留下的痕迹从墙面上彻底清除。

无奈，他就只好给城堡里的每一面墙上，都挂上这与家族纹章配色相符的金红相间挂毯。

簒夺者战争爆发之初，海鸥镇曾经被作为谷地保王党势力的中心。前任海鸥镇伯爵马柯·格拉夫森，在战争中并未选择追随自己的封君，而是选择了效忠于国王尹里斯·坦格利安。

准确地说，应该是选择了效忠于雷加·坦格利安王子才对。

于是，琼恩·艾林公爵和当时同样是公爵身份的劳勃·拜拉席恩，便带领大军攻破了此间城池。城破之后，马柯·格拉夫森伯爵在匆忙逃离的途中，被劳勃·拜拉席恩在海鸥镇外追上并杀死。

至此，谷地中存在的保王党全部势力被宣告摧毁。

但是，琼恩·艾林在当时并未对整个格拉夫森家族赶尽杀绝。而是在取走城堡内格拉夫森家族所积攒的大量金银财富，并将整座城堡都付之一炬之后，便把这海鸥镇交由格拉夫森家族继续统治。

海鸥镇是谷地最重要的港口，它拥有一个受天然庇护当港湾，搁着螃蟹湾与南边的蟹爪半岛隔海相望。作为统治海鸥镇的领主与此同时还肩负着，为封君守卫螃蟹湾这个出海口的重要责任。

沿着螃蟹湾的海口深入其中，可以直接抵达谷地最南面的城镇烛穴城。甚至还可以经由三叉戟河的入海口，逆着三叉戟河的各个主干分支逆流而上，直达三叉戟河流经区域内大部分的河间地土地。

三叉戟河在河间地的流域覆盖范围甚广，顺着绿叉河北上可以径直到达颈泽，且中途还将经过孪河城；沿着红叉河向西将途径奔流城，还可直接触及西境的腹地角谷城；甚至他们还可以选择通过蓝叉河，直通铁民湾的海疆城的大门。

而且海鸥镇还是维斯特洛的五大主要城市之一。

虽然其规模只是与北境的白港相当，兰尼斯特港、旧镇和君临城的黑水湾码头都要比它大上许多，但是谁让它是距离自由城邦布拉佛斯最近的维斯特洛港口呢？

要知道，布拉佛斯可是厄斯索斯大陆众多的自由贸易城邦当中，最特殊也是最强大的一个城邦。

除了那些直接开往北境白港的货船之外，所有自布拉佛斯的港口中起航的货船，如果他们打算将货物运往维斯特洛南边的话，他们中途或多都要在海鸥镇的港口上停留。

城镇内还聚居了不少来自对面大陆的富商豪绅，部分的谷地贵族为了获取钱财支持，往往都会让那些家里不太重要的子女，与这里的富豪们通婚。

另外，据说海鸥镇的裁缝手艺也十分精湛。

正因为如此才造就了海鸥镇如今的繁荣，奈斯特爵士曾经在月门堡和他说过，海鸥镇的税收几乎占据了谷地税收的一半左右。

无论是在经济上、军事上还是战略上，海鸥镇之于谷地的重要性和地位，都远超谷地的其他城市。如此重要的一座城市，高远绝不放心将其交到个存有异心，且不受自己信任的家族或个人手上。

更何况，他接下来还打算将自己从史坦尼斯那里讨来的那支舰队，全部安置于海鸥镇的港口之中。这也是高远战略三步走计划当中最重要的一环，他绝不允许这其中有任何意外发生。

此刻他正高高坐在原本属于杰洛伯爵的座位上，那是张由整根金丝檀木制成的宽大高背椅，每处缝隙和连接处都由黄金填充并打磨光滑，其奢侈程度恐怕令国王都望而生叹。

这座城堡的主人此刻正端坐于他的左手边，杰洛·格拉夫森伯爵今天穿了一件如火焰般鲜红的礼服，其礼服的领口、袖口和裙摆的边缘，都用金丝绣上了火焰的图桉。

“大人，您要是打算前来海鸥镇进行拜访，也应该先捎个信来通知我一声啊。”格拉夫森伯爵皮笑肉不笑地与他客气说，“倘若早知道高远大人你们要前来造访，我就去吩咐城堡里的下人提前准备一下啦。”