第三章
沈青荷想起二哥口中描述的秦嘉言，镇国公府乃是南朝簪缨世家，秦老将军娶了南怡长公主之后，却连生三位娇小姐，终于在三十五高龄诞下这四子秦嘉言，万千宠爱，连皇帝都特许其进宫与皇子同读。这位镇国公世子，从出生就不同寻常，一直到现在都是洛阳城街头巷尾津津乐道的混世大魔王，年已十八，生的玉面桃花，却无心成家立业，更是爱惹祸，大闹昶鸿书院、摘了大理寺牌匾、挑了西市一条街、徒手打死吊睛白额大虫，委实让南怡长公主和秦老将军头痛。
沈青荷莞尔一笑，道：“不知秦小世子可否给我讲讲坊间那个大闹昶鸿书院、摘了大理寺牌匾、挑了西市一条街、徒手打死吊睛白额大虫的小霸王的事迹。”
秦嘉言故作深奥的说：“那这一壶茶可是不够给我润喉的了。”
原来小霸王大闹昶鸿书院，是因为昶鸿书院招生以家世为门槛，寒门学子只能分到庚班，更没有大儒教学，而世家显贵用着顶尖的夫子，却无心学业，结业后依然能在朝堂有立足之地。
原来小霸王摘了大理寺牌匾，是因为平民状告永昌伯之子强抢民女，奈何永昌伯圣眷正隆，大理寺卿只得潦草断案，判那老妇人赔偿诬告费五十两，致使老妇人悬梁自尽。
原来小霸王挑了西市一条街，是因为西市虽是洛阳城内最为繁华之地，但其中除世族豪门的店铺可正常经营外，其余的店铺都要受着地痞流氓的骚扰和监市的剥削，那一条街正是监市所在之地。
原来小霸王徒手打死吊睛白额大虫，是因为岭南多山贼，山贼中有善驯兽者，饲大虫。打死大虫为真，但并非徒手，而是以百步穿杨的弓箭射之，致死那虎也未曾伤到小霸王分毫，可见其武艺精湛。
沈青荷听完，眼睛亮晶晶的，像是闪烁着星光一般，闪花了秦嘉言的眼。沈青荷彻底对秦嘉言改观了，感叹道：“如此看来，秦小霸王为假，正义使者为真。”
秦嘉言含笑，道：“沈姑娘莫要取笑我。”顿了顿，又道“都说一回生二回熟，你我也算是朋友了，你唤我嘉言便可，小世子小世子的，不顺耳。”
沈青荷点了点头，道：“天色已晚，青荷就不逗留了。”
“也好，我派人送你回去。”秦嘉言道。
画面又是一转，到了春日里的寺庙。
沈青荷与谷雨主仆二人在寺庙后山闲逛，正值玉兰花盛开，二人向林中深处走着。
能明显看出沈青荷不如之前笑容明媚，眉宇间萦绕着愁绪。
忽听不远处有说话声，沈青荷便想叫着谷雨一同离开，却被秦嘉言挡住了路。
沈青荷见到秦嘉言，微微惊愕，没想到竟在这里又见到了他，沉寂的心突然雀跃起来，问道：“秦小世子，你怎么会在这里？”
“沈姑娘不好奇前方发生了何事吗？在下听闻顾夫人今日也在普宁寺。”秦嘉言意有所指的说，“想必顾小公子也应陪同在母亲身旁。”
沈青荷垂下眼帘，遮住愁绪，道：“非礼勿听，非礼勿视，小世子请便，我就先告辞了。”
秦嘉言低声道：“那...姑娘请恕在下冒昧了。”话毕，便拉着沈青荷隐在了假山处。
假山的缝隙很大，足以容纳两人，只不过就是挨得近些罢了。
沈青荷甩开秦嘉言的手，冷声道：“秦嘉言，你怎可这般无礼...”
“嘘。”秦嘉言脸上笑意不减，伸出手指示意沈青荷噤声，随后指向了外面一处。
沈青荷瞪了秦嘉言一眼，顺着他指的方向看去，一清俊男子与一风姿卓约的妙龄女子站在玉兰树下，只见那女子低泣着，男子站在一旁手足无措的，似是不知如何安慰。
沈青荷转过头，皱着眉头，低声道：“左不过是一对痴男怨女罢了，本姑娘不感兴趣。”说罢，转身欲走。
“阿江，”秦嘉言拦住了沈青荷，正色道：“顾小公子不是你阿爹阿娘给你挑选出来的夫婿候选人吗？”
沈青荷不语。
秦嘉言看沈青荷脸色变幻不定，轻声说道：“好了，有什么话等下出去再说，先把这出我特意为你准备的好戏看完。”
良久，沈青荷这才点了点头。
二人跻身于假山内，两人的距离不足一尺，秦嘉言清浅的呼吸近在耳畔，惹得沈青荷心跳加速。寺庙清静，静到沈青荷连自己心脏跳动的声音都听得见，她偷偷轻抚自己的胸口，盼望不远处的二人赶紧结束这场好戏，也盼望秦嘉言听不到自己的心跳声，却又隐秘的期待他们二人聊的再久一些。
那女子泣道：“表哥，姨母有意要你与那丞相府的沈青荷联姻，这事你还要瞒我多久？”
顾小公子面露愧色，道：“萍儿，你误会我了，此事我也是刚刚得知，你知我，我心里只有你，又怎会与那沈姑娘联姻。”
“自古以来姻缘都是父母之命，媒妁之言，可怜萍儿只是一孤女，无亲无故，无权无势。”萍儿自怜道。
“萍儿，你又说什么傻话，我待你始终如一，无论权势。沈青荷虽是沈丞相掌上明珠，名扬洛阳的才女，但在我眼里并不及你十分之一，萍儿，你信我。”顾小公子将那萍儿拥入怀中，低声安抚。
顾小公子再三的表明决心，回府便向母亲禀明一切，萍儿这才不哭了，红肿着双眼从顾小公子怀中抬起头，问道：“表哥，此话当真？”
“当真。”顾小公子用力点了点头，似是承诺一般的说道。
萍儿这才展颜一笑，两人不久后便离开了。
秦嘉言二人也从假山中走了出来，沈青荷面带疑惑，皱着眉头问道：“我当真不如那萍儿万分之一？”
秦嘉言失笑道：“你听了这么久，就记住这一句话吗？”
“还听见他们郎情妾意，情比金坚。”沈青荷翻了个白眼说道：“真没想到秦小世子还有偷窥的癖好。”
“非也，这并不是偷窥，一个人是偷窥，两个人叫看戏。”秦嘉言狡黠一笑。
“狡辩。”沈青荷冷哼。
秦嘉言貌似赞同的点了点头，勾唇笑道：“阿江说什么便是什么，春色正好，不如走走？”
沈青荷本该拒绝，毕竟未来夫婿之一红杏出墙，也该和阿娘说明情况，再做定夺。可她却不由自主的点了点头，待缓过神来，两人已来到了后山凉亭处，秦嘉言派人送来茶具，坐在蒲团上，摆弄着茶具，举手投足间满是优雅。
秦嘉言给沈青荷斟茶，缓声道：“阿江，不要总是皱着眉头，像个老太婆。”
沈青荷下意识的就抚了抚自己的眉心，眉心舒展，她这才抬起头来，心念一动，说道：“人人都羡慕秦小世子，出身金贵，上有皇帝爱重，下有父母三个姐姐疼爱。可秦小世子又想做个寄情山水的闲人，这些就变成了枷锁。”
秦嘉言看着沈青荷眉间的愁绪，淡声道：“阿江不也是一样？出身名门，才名远播，容貌倾城，父母兄长疼爱，人人都说生女当如沈三娘。”
沈青荷轻轻叹了声，说道：“皇上说中秋给众皇子选妃，我却不愿嫁入皇家，为今之计，只有先一步把自己嫁出去，才可避免。”
“世人皆追名逐利，嫁入皇家，荣华富贵唾手可得。若是以阿江的才学家世，必是正妃无疑了。”秦嘉言试探性的问道：“阿江为何不愿？”
沈青荷定定的看着他，沉默了下道：“人生短短数十载，难得随心而活。若是日后所嫁之人并非此生挚爱，荣华富贵于我来说又有何用呢？更何况，皇家中的刀光剑影也不比战场上少。父母兄长怜爱，让我无忧无虑的过了十六年，只是我贪心，想随心所欲的过完这一生，奈何身不由己罢了。”
秦嘉言看着沈青荷，意味深长的笑着说：“那阿江与我可谓是同命相怜了。”
沈青荷不解的问道：“明知夏江这个名字是我胡诌的，为什么要叫我阿江呢？”
“因为...沈青荷是沈府的掌上明珠，是洛阳城的才女，只有阿江，是我一个人的阿江。”
‘啪’的一声，沈青荷手一滑，茶盏落在她裙上，复又辗转落地，碎成了两半。沈青荷连忙站起身整理衣裙，幸好茶浸湿了裙子，低头可以遮掩她滚烫的脸颊，幸好他不会窥心，窥不到她此刻欢喜雀跃的心，幸好一切尚未尘埃落定，幸好她隐在心底的期望没有落空。
秦嘉言从怀中掏出帕子递给沈青荷，轻声却又郑重的说：“在我眼中，那萍儿远不及阿江你千分之一，万分之一。今日之事，确是我有意为之，于私心来说，我不希望你嫁给其他人。”
沈青荷惊愕的抬起头，秦嘉言面带笑容，道：“若是可以，我希望娶你的人是我。”