第十四章 变局
清晨，尚未开张的半日闲门口坐着一个委顿、背着旧包袱的青年男子。他的衣上有露水的痕迹，大概夜里就来了。随着时间推移，门口聚起了三三两两看热闹的邻居，议论纷纷：“这是怎么回事？”“为什么坐在这儿啊。”“是啊，难道是讨债的？”
青年呆呆愣愣盯着地面，不知想些什么，并不理会越聚越多的目光。
“不能吧，顾掌柜什么时候欠过债？他那修东西的手艺就足够他们兄妹过活的了。”“是啊，何况他那妹妹的相好……”
闲言碎语越来越多，门开了。
顾玙看到门口聚集了一堆人，吓了一跳：“诸位这是……”众人的目光许刷刷指向那青年。
顾玙顺着看去，更是一惊：“陆庸？”
陆庸见顾玙出来了，连忙走到他面前，咿咿呀呀比划起来。看热闹的人议论得更加起劲：“原来还是个哑巴！”
陆庸着急地四下寻找，捡起树枝就想在地上写字。他刚在土地上写了个“儆”字，顾玙立刻伸脚将地上的字抹平，拎起他的后领：“你跟我来，我有纸笔”，而后顶着一众邻居好奇的目光，将陆庸拽进了小院中。
看来今天又开不了张了。
小院里，灶台旁的石桌上已经洋洋洒洒写了不少张纸——陆庸若会说话，想必不是寡言之人。顾玙顾瑂一边一个围在陆庸身后，看他“描述”找到半日闲的缘由和经过。
原来他们兄妹自儆心堂走后，梁简便关了药铺，不知所踪。他在离开前给了陆庸一笔银子，让他在京城中谋生，即使一时半会找不到工作，也够吃用一阵。但陆庸没有继续找活计，而是开始了寻人。他在杏林谷时，常要画下花草的样子、病症的症状或是揣摩经络，由此练就了不错的画技。他凭借那鸡飞狗跳时的一面之缘简略画出了顾氏兄妹的样貌，拿到街上打听。他的运气不错，没问几个人便碰上了一位熟识兄妹的妇人。那妇人正是常来买胭脂、修首饰的王娘子。在王娘子的指点下，陆庸寻到了半日闲。
顾玙拿起最上面的一张纸，那是陆庸最新写就的，是一个问题：“庸人非蝼蚁，有所为，有所不为。何可为，何不可为？”这是当日在儆心堂顾玙说的话，也是陆庸大费周章找他的原因：他想向顾玙求一个答案。
陆庸擎笔回头，圆溜溜的眼睛殷殷看着顾玙，顾玙内心不免几分辜负信任的歉意：“何可为，何不可为，是由本心判断的。本心不同，选择不同，没有人能替你走你的路。”
“对不起，我不能答你。”顾玙对陆庸坦陈。
陆庸听了这话，拎着笔发呆，墨滴落在纸上洇开，浑然不觉。
顾瑂起身，撤走了桌上所有纸张，不由分说拿走了陆庸手上的笔。陆庸吓了一跳，疑惑地看着她。顾瑂熟练地端来灶上煮好的豆腐、米饭，并几块咸鱼，放在石桌上，微笑道：“我饿了，天大的事，吃完饭再说。”
失望与让人失望，都很痛苦，对此她深有体会。她不希望这种痛苦凝滞在空气中，尤其在快要开饭的时候。
陆庸看着面前的饭食，眼睛瞪圆了，满是不可思议。
顾瑂将一双筷子递给他：“听说你昨夜就来了，一定饿了吧，不嫌弃的话一起吃点？”
嫌弃，当然嫌弃。
陆庸决然摇了摇头，将筷子推回，竟然把已经摆上桌的东西全都收了回去，径自在灶台边摸索起来。
“你要找什么？我帮你？”顾瑂忙问。
当然，她是得不到回答的。
陆庸在兄妹俩寒酸的菜篮里搜刮出了一些海带、青菜、腊肉，反客为主操作了起来。
顾氏兄妹在一旁看呆了，直到陆庸咿咿呀呀示意他们帮忙洗菜点火。
灶台旁忙碌的陆庸显得十分暴躁有生气，与他平素的腼腆木讷极不相符。
不过两刻功夫，一碗虾米海带汤，一碟咸肉青菜，一碟炒豆腐，色香味俱全摆上了桌，再加上盖着腊肉的香喷喷的米饭，是半日闲从未有过的“丰盛”午餐。
大厨陆庸自来熟地坐在了桌旁，拿起筷子和自己的一碗饭，自顾自吃了起来。
顾玙好像还没回过神，连坐下都有些迟缓。他试探地夹了一口青菜咀嚼两下便放下碗，郑重拍了拍陆庸的肩：“陆神医不愧悬壶济世，救我兄妹于水火。我对你一见如故，不说别的，儆心堂一遇，便是有缘。从今以后，半日闲便是你的家，你若无处可去，可以住在这里，就像我的亲弟弟一般。”
一旁的顾瑂抱着碗拼命点头。
陆庸歪过头，对上两人晶亮的四双眼睛，很是不解。
但，好吧。
陆庸无所谓地点了头。
“儆心堂自开业以来，所有的药都是你开的对吗？”吃过午饭，顾玙回屋中将楚卿卿给的药纸拿出来，向陆庸道。
既然陆庸来了，有些悬而不决的问题正好请教他。
陆庸点点头。
顾玙将药纸递过去：“你还能不能知道这里面包过什么药材？”
陆庸接过那纸，在鼻前一扫，略加思索，拽过一张纸便龙飞凤舞写药名。
陆庸写得一手好字，不大会功夫一张纸写满了，他正要再拿，顾玙连忙拦住了他，意外道：“你这写得也太多了，这小小一张纸里面能包这么多药？”
陆庸摇头，提笔写道：“妇人病情甚重，几易其方，根基可认，难辨毫末，因此尽数录之。”
顾玙喜道：“如此说来，你对这病人记得十分清楚，不用写药方了，你就告诉我，她是何时去的儆心堂，患了什么病？”
陆庸毫无犹豫，写道：“久居地下，不辨岁月，只知距今不久。女子叫嚷不已，为幻梦劳神，痰迷心窍，民间俗称疯病。”
“是个疯子……”顾玙捏着药纸，皱眉，“楚卿卿为什么要给你这样一张纸……”
“还不惜编出孙怜怜的故事……”顾瑂思索。她的目光落在那模糊的半个花押上：“她想让我去儆心堂？或者是那得了疯病的女人与她有什么关系？”
“不如再去倚翠楼问上一问。”顾玙不喜欢猜测。
然而，他们还没能去倚翠楼再见楚卿卿，先见到了不久前访而未遇的唐楷。
令人意外地，还未到下值的时候，唐楷出现在篱笆门前，他穿的是官服，面色凝重，还带着雷大力。
雷大力性情鲁莽，不过自传言中也知道半日闲的女掌柜不好得罪，拍门的时候力度都小了些：“顾玙、顾瑂！呃，两位掌柜。你们出来，京衙要办案……嗳？是你？”
顾瑂自门中走出，看到雷大力也是一愣。
“你是那个鼻子很灵的女人啊！原来你就是顾瑂？那天你怎么没说啊，你到底是唱戏的还是卖杂货的……”雷大力十分意外，喋喋不休起来。
唐楷清了清嗓子，打断他：“瑂姐，顾掌柜呢？”
“哦，对，”雷大力似乎这时才想起自己的职责不是扯闲篇，“你哥哥呢？让他也出来。”
正在这时，另一扇房门打开了，顾玙和陆庸前后脚走了出来。
既然决定收留陆庸，总要将他安置好。小院中仅剩的空房之前都用来放多余的杂物，顾玙方才便去收拾了一番，给他腾出一个地方。
这不是唐楷第一次见顾玙，可看到顾玙那一刻，迎面而来的审视目光让他有一点不寒而栗。他不知顾玙为何这样看他，不过现在还不是深究这些的时候。
“京衙刑曹唐楷，”唐楷公事公办的口吻，上来便点明自己是以刑曹身份来的，“请二位到衙中配合办案。”
“是穆侍卫的事？”顾瑂问道。
唐楷摇头：“不是。”
顾瑂十分疑惑：“那还有什么事？”
唐楷并未答话，垂着眼帘没有看她，一贯开朗俊逸的面容似笼上一层阴云。
这时，雷大力问道：“刑曹，许侍郎是让我们将这两人带回，那边那个人怎么办？”
唐楷看向满脸惶惑的陆庸，问道：“这位是？”
顾玙轻描淡写道：“我们的朋友，今日刚到，借住于此。”
唐楷打量陆庸，一脸警惕：“你是今日才到半日闲，还是今日才进城？到京城后去过哪些地方？”
陆庸呆愣着，一言不发。
“他是哑巴，有话便问我吧，”顾玙接过话，“他几个月前就到了京城，在药铺打工，药铺老板走了，他无处可去，便来求我收留。今日才到的半日闲，临花巷的邻居都可以作证。”
“原来如此，既然许侍郎叫我们带回半日闲两位老板，这个新来的就不必带了，”唐楷对雷大力道。他意味深长地看向顾瑂：“这案子非同小可，恐怕一时半会审不完，你们不回来，这小兄弟岂非要流落街头？你若还有密友在京城中，不妨让他前去投奔。”说着，眼神似有意似无意地瞟了下房顶。
他想要陆庸去找霜云。顾瑂立时明白了他的意思，不由心头一凛。唐楷的暗示指明了这案子不是他能掌控的，他需要陆庸知会霜云一声，备一条不那么光明正大的后路。
唐楷的好意，顾瑂不敢怠慢，拿起一张陆庸写废的纸，写下了霜云的位置，并从头上摘下一朵贝钿花，道：“陆庸，你去这里找她，不必敲门，便在门口站着，手中拿着这东西，她自然会来找你。你告诉她我们不在半日闲，让她收留你就是了。”
陆庸接过纸和钿花，依旧一副莫名其妙的样子——刚刚莫名其妙被收留，现在又莫名其妙被赶走，任谁都会觉得发蒙。
“刑曹，我们走吧，许侍郎要等急了。”雷大力建议道。
“若是托付完了，顾掌柜、瑂姐，请吧。”唐楷也道。
“刑曹，这镣铐带不带？”雷大力从怀中掏出两副哗啦作响的手铐来。
唐楷面色不豫，责备道：“戴罪之人才要带它，案子都没审明，拿它出来做什么？”
“可是许侍郎说要把他们铐回去，防止逃跑……”雷大力小声道。
“不必为难，秉公办就是。”顾玙从来随和，主动伸出了手。
唐楷盯着面前那双因为做工匠活而满是茧子的一双手，推了回去：“正是秉公，才不必带。律法明文，非罪不得用刑，镣铐也算刑罚。二位，请吧。”
唐楷将二人带到公堂，却被告知许侍郎已等在西狱。
京衙的典狱房位于大堂西侧，百姓称之为西狱。最外一间用作审讯，后面是一排监牢，两者离得不远，于是昏暗潮湿的审讯房中，偶尔还能听见狱中的呻吟、鸣冤和意义不明的疼痛喊叫。这些声音是审案的天然辅助，能营造出压抑恐怖的气氛，击溃犯人的心理防线。
审讯房中背手而立的就是雷大力口中的“许侍郎”——刑部侍郎许嘉恒。
许嘉恒年近四十，正是春风得意的壮年，勤勉严谨，在刑部颇有令名。不过，他是严刑峻法的推崇者，在他手下过审的犯人，都逃不脱“一杖下，一道血，一层皮”。因为此案关系重大，刑部特派了这位“活阎王”前来督办。
唐楷将顾氏兄妹带进来，看到许嘉恒冷飕飕的背影，自己腿都有些打颤：“许侍郎，半日闲两位掌柜带到了。”
许嘉恒转过身来，目不斜视走向主位，接过典狱吏人递来的案卷：“半日闲的……顾玙、顾瑂，”他皱眉念着，狭长的眼睛抬起没有看兄妹俩，反而扫向雷大力，“为什么不跪？”
雷大力愣住了：“我？”
“我问你，犯人带进来，他们为何不跪。”许嘉恒冷淡道。
雷大力认真解释：“因为他们未过公堂，还不是……”
“跪下。”许嘉恒打断了他，阴森道。
雷大力被这锋利目光吓住，看向顾氏兄妹，想让他们跪，又觉理亏，语气中竟有几分不确定：“你们……跪下？”
顾玙略一沉吟便要跪下，顾瑂却道：“这位官人，我兄妹未过公堂，不是罪犯仍是良民。良民径直被押进西狱已是奇怪，沚国似乎更无随意让良民下跪的道理。”
沚国开国之君赵旵是受苦出身，在元境内又受尽等级之分的欺凌，制定刑律时特意弱化了尊卑贵贱之分，除了君权无上以外，对民与官之间的礼仪并不苛严，并没有见到官员纳头便拜的规定。
许嘉恒头也不回，冷笑一声：“京衙的规矩如此松散，犯人可以当堂顶嘴？”他凝视着雷大力的目光越发严厉：“需要我教？打。”
雷大力还没反应过来，站在一旁的典狱吏人先领悟了这位大爷的脾气，立刻将兄妹二人按跪在地，电光火石间狠狠一巴掌在顾瑂脸上落下了鲜红的指印。
这一下将顾瑂打蒙了，也吓住了旁边的顾玙。
而最难受的要数站在许嘉恒下首的唐楷。且不说打在顾瑂脸上的一巴掌有多疼。他心知肚明，这蛮不讲理的一巴掌是因他而打，打给他看的。
这是一个下马威。
许嘉恒要告诉京衙所有人，这个案子，刑部不会给包括唐楷在内的任何人面子。
他不信任他，甚至在用顾瑂侮辱他。
唐楷心里的火蹭蹭往上蹿。但在这里，在京衙下属与刑部上司面前，他有再大的委屈也不能任性。
唐楷强自镇定，谦恭道：“侍郎教训得是。一般确证有罪、不肯招认的才会带来西狱，进了这屋视作罪犯，应跪。不过，刑部是否有未审先打的规矩，请侍郎明示，京衙日后也好修正。”
许嘉恒冷笑道：“唐刑曹言重了，刑部最大的规矩就是秉公处理。”
“侍郎所言甚是，”唐楷面不改色，甚至一反常态拽起文来，“所谓秉公是秉公正之心，以事实为据，最不可紧盯私情不放。无论自家的，还是别人的，断案者心中只想私事，便无公心了。”
许嘉恒听他语中带刺，不以为忤，反而点头赞许道：“说得好。唐刑曹既有公正之心，自会审明此案。刑部让本官督办，就请刑曹开始办案吧，本官拭目以待。”说着，他将手中的案卷重新递回了唐楷。
唐楷接过案卷，正色道：“顾玙、顾瑂，你二人如何参与司理遇刺一案，从实讲来。”
此言一出，顾玙顾瑂俱都震惊。
顾瑂忘了掌掴受辱，以及脸上火辣辣的疼，瞪圆了眼睛，甚至对唐楷直呼其名：“唐楷，你说什么？我们怎么可能参与什么遇刺的案子……”
“唐刑曹，我们连司理姓甚名谁都不知，何来行刺之罪？”顾玙也道。
“当然不是你二人动的手，刺杀司理的凶手现已在狱中，”唐楷慢条斯理道，“但京衙不会无故抓人。”
他举起一张泛黄的纸条，上面斑斑血迹，用炭条写着半日闲的地址和一个名字——顾瑂。
唐楷记得自己第一眼看到这个纸条时如五雷轰顶。他不知道顾瑂怎么会与这么大的案子联系上。他感到一股无名火，好像是在气顾瑂，气她怎么总惹这种棘手的麻烦，又好像在气自己，气自己丝毫不了解她还妄想保护她的样子，十分可笑。
冷静下来后，他知道，这不是气，而是无力。他想掌控的偏不受控，他还在勉力打点一切，却忽然被这突如其来的危险悬在钢丝上，让他别无选择——或者说，这本来就该是他唯一的选择：用毫无瑕疵的公正来证明她的清白。
如果她并不清白呢？
唐楷不敢深想，他无条件信任她。但……万一……他不可避免去想象……
最终，他想，他一定会想尽办法让她在狱中少受些苦。
“你们可认得这是什么？”唐楷问。
顾瑂不解：“我从未见过，为什么上面有我的名字。”
唐楷目光转向见到纸条忽然脸色煞白、沉默不语的顾玙：“那顾掌柜呢？你也不曾见过？”
顾玙沉吟片刻，沉声道：“这是我写的。”
“认得倒快，”许嘉恒在一旁冷笑道，“这案子审得很顺利嘛。”
“何时写的？因何而写？”唐楷紧张道。
顾玙脸色惨白，解释道：“这确是我写的，写给一个自浮岭到京城的妇人。她居住浮岭六年之久，几乎与世隔绝。我怕她初到京城人生地不熟，就把半日闲的地址给了她，告诉她如果需要帮忙可到半日闲找我妹妹顾瑂。”
“何时写的？”唐楷问。
“我在浮岭之时，大约秋初。”顾玙道。
“顾瑂，此事你可知情？”唐楷又问。
顾瑂摇摇头，对哥哥的“招认”，她比谁都震惊。顾玙在浮岭到底发生了什么，她还一点都不知道。
“那妇人是我在浮岭寻妻时认识的，她下山来京城后大概也没有找过顾瑂帮忙。”顾玙解释道。
“你说的这些还有谁能证实？”唐楷道。
“我写这纸条的时候只有我与那妇人，无人可证。”顾玙诚实道。
“这就难了，”唐楷皱眉道，“你可知，这纸条是在凶手身上搜出的，那人根本不是什么妇女，而是一个脸上有刀疤的凶悍男子。你所说的什么妇人根本无人得见，本官如何信你？”
“凶手脸上有刀疤……”顾玙低头沉思，忽然眼睛亮了起来，他抬头问唐楷：“那他说这个纸条是哪里来的？”
“顾掌柜，是我在审你。”唐楷严厉了起来。
唐楷突然板脸，反倒让顾玙轻笑了一声。他算不上了解唐楷，不过他从来善于看人。他知道唐楷直率多过城府，不是藏得住事的人——就像此时，答案已经写在了他的脸上。
“唐刑曹是无法回答吗？”顾玙看住他。
“本官不必回答。”唐楷生硬道。
“我猜他并没有向衙门说明纸条的来历也没有指认我。”顾玙读出了答案。
唐楷眯起了眼睛，他清晰地感到，顾玙似乎正试图驾驭这场审问的走向。
或者，自己可以搭个梯子，静观其变？
可唐楷还未开口，沉默多时的许嘉恒忽然接过话去：“如今物证已在，你还要胡搅蛮缠妄想脱身？”他的眼睛瞟向顾瑂：“你方才说，不上公堂便进西狱不合规矩，本官现在解释给你听。行刺京官穷凶极恶，刑部派本官来督查时说了，无论手段，只要结果。”
这话挑明了在这个案子上，刑部默许可以刑讯逼供，不必顾及律法。
“侍郎，这恐怕……”唐楷当然深知许嘉恒的判案风格，连忙劝阻。
“官人不必吓唬我，”谁知顾玙比唐楷还淡定，“抓我们无非是撬不开那人的嘴巴，只好另辟蹊径。如若打死了我们，何处再寻新路呢？”
许嘉恒目光冷了下来，一只手伸向了刑签……
“若是我能让他将来龙去脉说明白，洗清我们嫌疑，官人是否会依律放了我们兄妹？”顾玙面不改色继续道。
许嘉恒的手顿住了，他看向了唐楷：“京衙可有此例？”
“没有，”唐楷故作恭谨回答，“但侍郎方才说过，刑部的意思是无论手段，只要结果，据此说法，我看让他去问并无不可。”
唐楷借力打力，许嘉恒竟未生气，反而呵呵一笑。他断狱多年，被他吓唬两句就尿裤子的犯人不在少数。这个杂货铺掌柜，还有他那迷得小唐楷神魂颠倒的妹妹，倒真是少见的硬骨头。他不由生出几分欣赏以及猫逗老鼠的趣味，他很想看看这个顾玙到底有什么底气在他面前耍花样。
不过犯人审犯人史无前例，他刑部决不能开口担责，等得就是唐楷主动搭好坡，让他下驴。
“好，就依唐刑曹的意思，我们一起去看看。”许嘉恒痛快道。