第十七章 破局

唐楷从来没有这样焦急地奔向京衙过，即使点卯濒临迟到的时刻。

他要去见顾瑂，空白的脑子已经顾不上什么“手段”，几乎在以一种神挡杀神的气势闯进了西狱女监。

顾瑂形容憔悴，从来一丝不苟的头发如蓬乱的稻草，但她精神很好，自落魄中透出某种不常见的神采奕奕，将平素遗世独立的清冷变成了某种翠竹般的傲然。

她看到他，眼中闪过一丝惊讶，只有一瞬，然后给了他一个从容又温柔的微笑。

“开门。”唐楷吩咐。没有人会在这样的语气里违拗他。

她看着他走过来将枯草踏得作响，还是那样笑着——她不知道自己为什么会笑，像是风拂过湖面自然会漾起涟漪一样。她只好这样笑着，道：“你来了。”

他走到她面前，半跪下来，一言不发把她拥进了怀里。他抱得很紧，火热的身体几乎刹那就暖了她。她愣了一下，伸出手——连她自己都以为是要推开他，但她回抱住了他，伸开的指尖，如一片叶落上他的脊背。

这是一个全然被情感和冲动支配的拥抱，此前从未发生在这两个聪明人之间。

她的回应让他受宠若惊，不由将手臂收得更紧。

少年背上肌肉富有弹性的收缩正合上他颈侧脉搏的跳动——这具身体里蓬勃的生命力量跃动到她的指尖鼻尖，迫使她的心也跳得快了些，与胸口他的心跳契合成一个频率。他身上有衣料的熏香味，是很普通的沉香，还有一点汗水的咸湿。她觉得自己好像在寒冷的雨夜拥住一床松软温暖的棉被，让她想蜷缩进去，一梦黑甜。

可，还是她先松开了他，她的理智强行将她从某种被自己唾弃的贪婪中抽离出来。

“你怎么来了？他们准许你见我？”她侧过头问。

这话重新勾起了唐楷压住的怒火：“一个认罪的囚犯，大概还是个死刑犯，他们为什么要阻拦我送温暖？”

顾瑂看他气鼓鼓的样子，反而笑了：“生气了？”

“当然气！”唐楷委屈：“你什么都不告诉我。倚翠楼你不说，现在连罪都认了，我下次再见你是不是就在刑场上了？为了躲我，你也不必这么拼命。”

“我没想躲你，更不想赔上性命，我是想保命。”顾瑂不疾不徐，安慰他道。

“怎么保命？”唐楷道。其实在来之前他就有预感，顾瑂的招认绝不是这么简单。现在见到她，发现她没有被用刑的痕迹。

不是屈打成招，他的心已放下了大半。

没有被逼迫，那就是她主动的——无论如何，掌握主动权总是好事。

“我在这里已经十余天了，他们不审我不问我，你说，他们是在做什么？”顾瑂没有直接回答，反问他道。

“拖。”唐楷不假思索：“上公堂审你，审不出结果就要放了你，以现在的事实，他们必然要放了你们兄妹，但是他们不想。”

顾瑂点点头：“他们为什么偏要留下我们兄妹？”

“有人知道你们不是凶手，但你们又是难得的替罪羊，随便放了舍不得；有人真心认定这件事就是你们做的，只是还没有证据。”唐楷分析道。

“总之，现在束手无策的京衙倾向于用我们结案。可是，那他们为什么不用一些手段”顾瑂道，“按理说，处理我们兄妹这样的无名小卒不比碾死一只蚂蚁困难多少。他们忌惮什么呢？”她看向唐楷：“最开始时我想，会是因为你吗？”

唐楷想到自己被雷大力堵到家门口，那壮汉满脸担心转达司理的话，让他“好好休养，不必担心京衙事物，刑狱全由许侍郎做主”。雷大力还真情实感地问唐楷到底身体如何，什么病需要休养？唐楷无奈答他：“大概是心疾。”把一根筋的下属吓得立刻要给他请大夫。

唐楷自嘲地笑了一下：“我哪有这么大的本事。”

顾瑂也笑了：“是啊，我想，你这么厉害，却对我不闻不问，面也不露，可见花言巧语全是假话。”唐楷总觉得自己听出了一点埋怨。他罕见地没辩驳，在心里偷笑。

“后来雷大力告诉我，司理让你休了病假，”她调侃他，“还以为你少年得志跃龙门、腾九霄，原来也是人家手中的鸟雀。”唐楷无奈一笑，拽了一下她的衣袖：“我不就是没有想办法来看你，至于这样挖苦我吗？”

顾瑂一愣：“我没有……”

唐楷把话题拽回来：“你觉得，他们顾忌什么？”

“民意。”顾瑂答道。

“多亏你之前为了找出凶手遍查京城，京中大街小巷，或多或少都有对这案子的谈论。如果京衙说，是我们这样一对势单力薄的兄妹搞出这样一场大案，一定会有质疑之声。声音够大，或许会传到国主耳中，那时，他们要面对远超现在的压力。”

“所以他们需要一个铁证，让他们不会被怀疑，或者怀疑也无法推翻。”唐楷补充道。

“没错，他们在等，或者说在制造这样的东西。我当然不能让他们等到，所以我认罪了。”顾瑂的语气轻快起来：“拿到了我的口供，他们便没有理由拖下去，必须要上公堂。到了公堂上，就有了搏命的机会。”

“你想翻供。”唐楷隐隐嗅到了她的想法。

“总比坐以待毙好得多。”顾瑂轻笑道。她不厉害，也没什么野心，但从来不是被随便拿捏的人。

“如果他们铁了心要拖下去，封锁消息、置之不理呢？”唐楷摩想她的计划，不由替她寻找漏洞。

“现在你来了，怎么会有这种问题？”顾瑂一双美目含笑看着他。唐楷也是一笑，暗道自己关心则乱，玩笑道：“好啊，连我都算进来了。”

顾瑂摇头：“那倒不是。我想，悠悠众口，只要发生了，就不会密不透风。有人拖得起也有人拖不起，急着破案的大有人在。比如，刘司理不就急不可耐告诉了你？”

唐楷点点头：“很是有理。我还有点好奇，你怎样招认的？”

“我说，父亲是受到排挤被陷害归乡，此后心结难解，郁郁而终。兄妹俩一心想要名闻天下，重振顾家，于是私下里做了有我们家徽的珠花，行侠仗义。我们打听到穆择行事跋扈欺负百姓、刘司理错判冤案，便雇佣了穷凶极恶之徒杀了穆择，又刺杀司理未遂。现在那凶徒自尽，妹妹在狱中坚持不住，于是招认了。”顾瑂说着，自己都笑了。这故事假的多真的少，融合了她从霜云那儿看的不少话本，甚至连梁简的故事都被她塞了一点进去。

唐楷点评道：“十分离谱。他们信了才有鬼。”

顾瑂想得通透，淡淡道：“我说与我无关，他们也不相信。信与不信，都在想与不想。对于想相信的人，‘真相’就是一个自圆其说的故事。”

“那你哥哥会同意吗？”唐楷疑问道。

提起哥哥，顾瑂难得露出忧心忡忡的神色：“我不知道他现在怎样了，一直没有消息。”她期待地看向唐楷：“如果你能见到他，告诉他我是主动认罪的，他会明白。”

“好。”唐楷应道，对于如何帮她，心中已有了打算。但他没急着走，反而坐到了她身边。

“我见到了霜云。”唐楷提起了另一个话题。

“嗯。”顾瑂应了一声，等着他的下文。

“她说，你不肯告诉我倚翠楼的事，拼命推开我，因为你在乎我、想保护我。是真的吗？”他盯着她的双眼，直白问道。

顾瑂愣了一下，面色发红，避开他的目光，垂首道：“别理她，都是胡说。”

“哦，”唐楷并没有表现出失望，“那是为什么呢？”

“我以为观音庙里我已经说得很明白了，”顾瑂轻声道，“我是想保护自己。”

“那为什么不让我保护你？”唐楷问。

顾瑂似乎没料到他会这么说，投去疑惑的目光。

“你怕伤怕痛怕失去，为自己造了一堵墙，那为什么不让我做这堵墙？让我安慰你，不让你痛也不让你失去……”唐楷继续道。

“凭什么？”顾瑂淡淡道。

唐楷了然一笑：“我知道，你听过太多没兑现的承诺，或许还觉得我太浮躁，你不信我……”

“我是说，我凭什么。凭什么用我的痛苦束缚别人，我凭什么值得这样的承诺。”顾瑂低下头，轻轻道。

唐楷没有立刻回答，忽然握住了她的手。顾瑂吓了一跳，想要挣开，却还是被他攥住了。他说：“那你回答我，刚才你抱我的时候是什么感觉？”

顾瑂心猛然跳了起来，有些慌张：“你……为什么问这个……”

他没有在意她的答案，继续道：“现在我牵着你的手又是什么感觉？”

顾瑂的注意力不由放到被握着的手上，滚烫的，坚定的，像捧着熏炉，握着阳光……

“你不用回答我也知道的，”唐楷笑着侧头看她，眼睛亮晶晶的，“因为我也一样。”

“这就是凭什么。凭两情相悦，凭情不自禁。”

嘴里说的、脑子想的、不甘的、固执的、人云的、自省的、为什么、怎么做、过去、将来……在两颗心交换心跳的时刻全是浮云，就是那一刻，我清清楚楚知道：我能给，你值得。

顾瑂呆呆看着他，似乎被这句话打蒙了。唐楷也不急，就那样看着她，直到她回过神来，垂下头抽回了手，回避道：“再说吧，我连能不能出去都不知道，何必说那么远……”声气都弱了几分。

唐楷站起身掸掸身上的稻草：“放心，我还在京衙就没有草菅人命的道理，何况是为你。”他走到门口，忽然又回过头对还在出神的顾瑂道：“瑂姐，情之为物，发于心从于心，本来无关头脑，所以无妨交给感受，少思少想，这叫术业有专攻。”

近来京中，穆择案的真凶已在狱中的消息不胫而走。传言说主谋是一对开杂货铺的兄妹，妹妹已经认罪，但不知为何京衙始终不肯审问，也未曾上报。一时间街头巷尾议论纷纷，诸多猜测甚嚣尘上。有人说这兄妹另有来历，背景深厚；有人说京衙伪造供状，兄妹已经死了；也有人说这是别有用心者造谣，根本没有这样一对兄妹……无数探究的目光投向了京衙，等着他们最后的回答。

许嘉恒发觉事态有些失控。京衙的“拖”字诀便是他提出的。

他是真心认为顾氏兄妹有问题的那部分人。在他眼中，顾瑂这样一个普通女人，身世成谜，来历不明，牵涉如此多的重案，更为可怕的是，从来立身秉正的小唐楷竟然为她“徇私枉法”，可见，这人绝非善类，能抓住便不能轻易放过。但是，他知道自己严刑逼供那一套对兄妹没用，上了公堂也得不到想要的真相，索性先拖再查。

顾瑂的口供不详不实，在许嘉恒看来如同笑话，而她的目的，他了如指掌。他立刻压下了结案的声音，对供状只作不见。

可衙中大部分人都迫不及待想跳进她的圈套：吏人们等着摆脱两月来疲于奔命的重负；官员们等着借此获得嘉奖；还有人就是想要除掉顾瑂，比如司理刘秉礼。

刘司理被那半脸刀疤的大汉吓得不轻，夜不能寐，闭上眼就是恶鬼一样的面容，好像中了邪。自从得知那凶犯身上藏着写有顾瑂名字的纸条后，他一心认定顾瑂有巫术，必当除之后快，已经催促了许嘉恒几次。许嘉恒没想到平素那般恬淡的人，受了刺激也是这样不清醒，实在让他无可奈何。

不过，他最怀疑的还是唐楷。唐楷气势汹汹来狱中见顾瑂的事，他当然得到了消息。只不过唐楷逗留不久，消息送到他那里时唐楷已经走了，错过了监视二人的好机会。之后，他派人秘密跟踪唐楷，发现唐楷自狱中归来后便乖巧称病，不问一点公事，仿佛要把假休个够本。甚至，他“改邪归正”，与刘司理的侄女慕兰过从甚密——这期间，除了刘慕兰，他没见过一个外人。这转变让许嘉恒有点摸不着头脑。难道他见了刘娘子心猿意马，将那顾瑂置之脑后了？

但无论如何，京中的议论迟早会惊动大理寺、御史台乃至国主，他必须给个交代。就在他默许京衙发布消息，开公堂审理“顾氏兄妹刺杀穆择、刘秉礼”一案时，更加失控的事发生了——凶手出现了！

十月二十二日深夜，有人闯入七里坊钱御史家中，意图刺杀，恰巧一妙龄侍女经过，惊叫出声吓走了凶手。那凶手身手矫健，来去无影，且在钱御史的床上留下了一枚金色珠花……

“红艳凝香，以海棠花七熏茶叶，花香扑鼻又不失茶之清逸，一如绝代佳人。”慕兰端着小茶盏，轻嗅茶香，娓娓道来。刘家是名门望族，家底深厚，慕兰自幼养在深闺，琴棋书画诗酒花，无所不知，此时端坐品茗，天然一段风雅态度，让人挪不开目光。

唐楷拿起面前的茶盏，看也不看，一口饮尽，赞赏道：“很香。”

慕兰一笑：“唐刑曹可尝出滋味了？”

唐楷愣了一下，不好意思道：“我对茶之一道着实不通，从来都当解渴的水喝。这茶……呃，芬芳满口，不同一般的茶水那样寡淡无味。”

慕兰轻柔地提起小壶又为他注满一杯茶：“不爱品茗，无心对弈，懒观书画，上次来还不小心弄坏了我新种的花，刑曹来找我到底所为何事呢？”

唐楷面上尴尬：“刘娘子态度娴雅，字字珠玑，与刘娘子对谈颇觉有趣，故而来求个心静。”

“原来如此，”慕兰点头道，“恕我多言，不知什么事让唐刑曹心不静呢？”未等他回答，又道：“是为顾二掌柜担心吧”

唐楷闻言，抬眸观察慕兰的神色。只见她依旧疏疏淡淡的样子，毫不回避地映着他的目光，眼中似含笑意。唐楷一时也不知她的用意，道：“娘子知道得不少。”

慕兰微微一笑：“既要做人家的解语花，自然要做一些功课。”

唐楷听了这调侃，不觉微红了脸：“取笑了。”

“是叔父对我说的，”慕兰解释道，“他说顾瑂形容普通，却有惑人之术，而且行事乖僻，多半修习了邪法，能让天下男人无论妍媸都听命于她，十分危险。”后面他还说了一些让慕兰救唐楷于水火的话，念及此，慕兰面色微微泛红，这些自是不能说的了。

“哦。”唐楷倒是没有什么反应。

“他说得是假话，对不对？”慕兰忽然问道。

“为什么这么说？”唐楷很是意外。

慕兰温柔的眼睛打量他：“你每次提起她时眼睛里的柔情是不一样的。一个人对另一个有心时，眼中自会有不一样的奇异神采，这是掩饰不了的。”她垂眸叹道：“我未见过顾瑂娘子，但我懂得唐刑曹。被你这样的人钟情，绝非普通女子，更不会是叔父说的那样。”

唐楷有几分震惊。他以为慕兰与那些大家闺秀别无二致，想不到还有这样的见识与气度，不禁刮目相看。

“确实，瑂姐是难得的人，我喜欢她绝不是因为什么邪法，我也不会对她被冤枉坐视不理。”唐楷坦诚心事。

“等二掌柜回来，我定要见识一下她的风采。”慕兰微微一笑，呷了口茶，又道：“据说顾氏兄妹还在狱中，可凶手重新出现，京中议论纷纷，连国主都亲自过问此事。京衙已经定下过两日开公堂审理此案，”她看向唐楷，有几分落寞，“唐刑曹今后不会来了吧。”

唐楷心中震动。

自狱中回来后，他本想依照宋楫说给他的方法在檐下挂一香囊，霜云见到便会拿走，以此传递消息。但这做法多少有些危险，万一香囊被别人发现难免功亏一篑。而且他的计划也无法通过这种方式传达。

他想到了慕兰。司理有心促成他与慕兰的好事，他如果以见慕兰为借口，司理当然欢迎他到府上，京衙也不会监视司理府，他只要能找借口避开慕兰一小会，便能和霜云他们通消息。

于是他在香囊中写下了“刘慕兰”三个字。他知道霜云看后便能找到司理府上，即使被他人拿去也不会出什么问题。此后，他用与慕兰相聚的借口，往来刘司理家，与霜云宋楫传信。几次见面都很顺利，当然也不乏小小的意外，比如：慕兰的花就是被霜云不慎踩坏的。

原来慕兰冰雪聪明早已猜到，还是为他作嫁衣裳。

唐楷利用她掩人耳目，确有几分心虚，起身向慕兰一揖：“对不住了。”

慕兰一笑，不紧不慢饮了口茶：“歉意我收下了。”

“刘娘子成人之美，唐楷没齿不忘，日后一定报答。”唐楷正色道。

“我视唐刑曹为友，与你花园相叙，实乃人生快事，何谈报答。只望唐刑曹日后再来，能真诚以待，慕兰便知足了。”慕兰缓缓道。

唐楷也是一笑：“知音难求，蒙娘子青眼，唐楷能被娘子视作朋友，三生有幸，不敢再有欺瞒。”

“一言为定。”

夜晚，闺房内，刘慕兰正对镜卸去晚妆。丫鬟素秋跑了进来，手中拿着一个漂亮的锦盒，兴奋道：“娘子，司理新收了一支古董珠钗，价值连城，让我送来给娘子。”素秋打开锦盒，光华夺目，映得她眼中晶亮亮的：“真是好漂亮啊。”

刘慕兰侧头瞅了一眼，面上平静无波：“你喜欢便收着吧。”

素秋闻言差点把盒子摔了：“娘子，你说什么？”

“你喜欢便拿去用，不想带便收起来，赏给你了。”慕兰轻描淡写道。

“这样名贵的宝贝，奴婢怎么配，”素秋吓了一跳，“我替娘子收好。”

“有什么宝贝的，”慕兰淡淡一笑，“别人施舍的再贵重，我也不稀罕，自己弄到手的，才值得珍重。”