第1章 001

“钱老爷，再宽限几日吧，求求你了……”一个穿着布衣的中年人跪在地上“碰碰”地磕头，很快血泪染遍了他的额头。他的身后站着一排男眷女眷，皆是双手被绳缚、捆成了粽子。女眷们瑟瑟发抖地靠在一起，男眷们被屈辱地压在地上。附近几个巷子的普通老百姓都来凑热闹，集市车马如流，凑热闹的老百姓很快围成了一个圈，挤得水泄不通。这户卖儿鬻女的人家不是旁人，正是百年御厨的后人何家。何家最鼎盛之时，何记酒楼有足足四层楼高，寸土寸金的州桥街有十几家铺子都是他们家的。男眷常常在京都官员宴席上露脸，女眷出入皆有成群奴仆环绕，排场跟官家小姐似的。谁料富贵还不过五代，百年的家业传到这一代，竟然落魄到要卖儿鬻女才能抵偿欠债。牙人满意地清点着人，女眷个个样貌出色，其中有个她最为满意的。那何家的二小姐长得就跟仙子似的，樱唇不点而朱，眸子盈盈如水，皮肤如剥壳的鸡蛋，如削成的细腰婷婷袅袅，优雅如画中仕女，十两银子的成本买入，再教养几年卖到烟花巷恐怕得百两起。可惜就是胆子小了点。牙婆当着她的面提起这个主意，谁想何小姐当场双眼一翻就晕死过去。何珍馐刚睁开眼就是这样一片混乱的场面：男女跟猪狗似的一个个被捆成粽子，涕泪四流。“娘——孩儿不孝，不能再孝敬您！”“老爷——老爷，救我！”牙人嫌他们太吵，挨个给他们堵上嘴。何珍馐原本是大厂996的社畜，因为近来行情不好惨遭裁员。幸好她还能靠祖传手艺吃饭，被裁后她做了一名美食主播，专心做菜很快一炮而红，只不过她刚买完房子回来的路上就被汽车撞死了。何珍馐翻了翻这个身体的记忆，原来原主被牙婆看上了要被卖入烟花巷，吓死过去，她穿来顶替了原主。救命——何珍馐想自己还不如像原主那样死过去，直接狗带重开一局算了。牙人看见何二小姐醒过来，满意极了。何珍馐站了起来，像濒死的动物似的奋力发出叫喊：“好汉饶命！”“我有何家百年秘方！且宽限些许时日，一月后必双手奉上百两银子！”“我何氏菜谱价值千金，包罗宫廷御膳九九八十一道菜肴、民间失传秘方上千余条。”人群都是看热闹的人，不乏有很多是从事饮食酒菜行业的。众人听了不以为然，何家要是有秘方，何至于沦落到今天这个地步？大伙都记得五十年前何家起了一场火把秘方菜谱烧毁了，从此何家生意一落千丈。何小娘子这个乳臭未干的丫头怎么可能知道何氏秘方？然而人群中还真有对何氏菜谱感兴趣的人，罗氏酒楼的总管罗厨子说：“且慢，你让这何小娘子说来听听。”罗厨子怜惜何家家眷，又兼之见何珍馐生得花容月貌，心生不忍。何家所有人的哭泣声一顿，大喜过望。他们用着或期待、或震惊的眼神看向何珍馐。何珍馐心下一凛，有活路！稳住，一定要稳住，不成功便成仁，如果入了贱籍恐怕这辈子都难以翻身了。她紧紧地攥着拳头，松开。她声音清脆地道：“诸位可知道圣上的寿宴吃什么吗？我曾曾祖父曾经做过圣祖皇上的寿宴。圣上的寿宴精巧之极，是寻常人所不能想象的。宴席上，圣上会赐酒臣子九巡，第一巡酒，教司坊伶人跳舞，笙箫贺寿。第二巡酒，宰执大人带领百官向圣上贺寿。第三巡酒，御膳房次第上下酒肉菜。”她描绘的场面果然是皇室才有的排场，说得栩栩如生，让人听得如痴如醉。“第三巡酒上菜咸豉、双下驼峰角子、爆肉，第四巡酒上炙子骨头、天花饼、太平毕罗、缕肉羹、莲花肉饼……”何珍馐说得竟然井井有条，颇像是有那么一回事。这是百姓不曾听闻过的皇家盛事，凑热闹的人群队伍逐渐扩大。大家纷纷听得入迷，都在拉着牙人，让她且松开何娘子。“我老祖宗最拿手的宫廷菜之一是佛跳墙。”何珍馐脸不红心不跳地扯谎，佛跳墙其实是清代的菜肴。但菜谱失传，在这群人面前还不是随她胡诌？佛跳墙是当之无愧的宫廷菜的代表，是何珍馐做过的一道最费事的名菜。关键时刻把这种压箱底的名菜拉出来，务必保证把安全感打满。何珍馐娓娓道来：“佛跳墙又名福寿全、满坛香。它乃是集几十种原料于一坛，取其精华而制成。因为其味之香浓，飘散四邻，逼得佛子都要弃禅跳出墙来分一杯羹，故名佛跳墙。它吃起来味浓嫩润，荤而不腻，各种原料相互渗透，味中有味。”“它选用上好的干鲍鱼、海参、花胶、老母鸡、火腿肉、河虾、瑶柱、鸽子蛋、冬笋、猪爪、文蛤、豚肉、鸭腿等等几十种食材。干货食材依各自秉性，泡发一至三日，鸭腿五花肉焯水，火腿鲍鱼上笼汽蒸。炒鸭腿猪爪，骨头老母鸡熬汤……”众人见她竟然毫不犹豫地把秘方报了出来，皆是惊奇。秘方就是庖厨的命根子，轻易不传给外人，更何况还是何家御厨压箱底的绝活、结结实实的宫廷菜！

何娘子竟然直接把它毫无保留地报了出来？“何娘子你怕不是在胡诌？罗大厨，你说这个方子到底是真是假？”罗厨子辗转后厨有二十几年，皱着眉静心仔细辨认这几十种食材相互的冲性，一时之间判断不出来，没有接话。何家生意最火爆之时，整个汴京的贵人半数都去何氏酒楼用餐。何记连用来招待客人的碗碟都是纯金银的，格调之奢豪至今京城旧人还有印象。可见当年它生意有多暴利，京城人当时戏谑：何家家主晚上做梦恐怕都在数钱。要是何家手里真攥着秘方——人群之中立马有人问：“何娘子，敢问你敢再说一次吗？我且去借来纸笔，细细录下回头如法炮制。”何珍馐果断地说好，真金不怕火炼，当时按这个方子做出的佛跳墙把整个工作室的人都馋哭了，视频上传点击率几百万，千年的饮食底蕴还怕这几个古人验？有心之人马上问读书人借来笔墨纸砚，再问了何珍馐一次，一条条细写下来。“这个秘方权当我买下来了，这是酬谢。”一个身穿白袍的公子说道，他长得斯文儒雅，遍身罗绮。他身旁的侍从录完菜谱后，掏出十两银子。何珍馐接过马上递给债主。她脸上露出郑重的表情，“钱老爷，这是利息。且宽容我一月的时间，我必把利息还清，一年之内连本带利偿清债务。”“请把我的家人放了，他们老的年迈无力，小的生性骄纵顽劣，卖身还债也抵不得几个钱。”她的话音刚落，何家人眼眶齐齐包上了一泡热泪，各个如待宰的羊羔，皆拿着濒死的目光看向何珍馐。何珍馐见钱庄主人纹丝未动，咬咬牙说：“我再压上何氏的菜谱，如果一月内还不清利息，何氏菜谱便归钱庄！”何氏菜谱？不存在的。何珍馐发现子虚乌有的“何氏菜谱”居然如此有影响力，有面大旗不扯白不扯。钱老爷疑虑不决，说实话何家这笔烂账彻底坏了，卖了这些人撑死了不过几十两，可是钱庄借了他们近千贯钱，变卖房屋田产都凑不足这笔数。如果何氏菜谱真的还在，何家未尝没有东山再起的机会。良久，他摸着胡子说，“好，我且宽容你一月。”他让牙人把何家家眷放了。牙人们遗憾得咬牙切齿，上百两的利润眨眼就飞了。一场闹剧最终谢幕。何家人如烂泥一样浑身绵软瘫倒在地，女眷们相拥恸哭，悲喜交加。何珍馐身上穿的对襟旋袄背后已经湿了一片，冷风一吹不禁打了个冷颤。“这次我们多亏了有二娘！”原主的亲娘田秀珍情不自禁地说。“有什么话，我们回家再说，别闹笑话。”何家的老人说。一家人回家关起门来后，原主的亲爹何远一句话问出了所有人心底的疑惑。“二娘，你怎么知道咱何氏的秘方？”何家的人口构成是：何家祖父母，何氏夫妻，夫妻俩膝下有两个儿子，两个女儿，何珍馐是小女儿。何家还有二房——何远的弟弟何近。何近夫妻膝下只有一个女儿。何家老两口还有一个女儿，已经嫁出去多年。何家姑姑借给娘家太多钱，被夫婿家所不喜，这几年两家人走动也不多了。何家上下十一口人卖给牙人的价格总共不过百两。何珍馐寻思着把实话说出来，会不会吓死他们？没有什么何氏菜谱，只有一个从后世穿来的半吊子美食博主。何珍馐轻咳一声，说：“我小时隐约听曾爷爷梦中碎碎念过几道菜，方才我是情急之下忽然想起来的。我们来商讨一下如何在下个月还清一百两银子这件事吧！”她话音刚落，所有人饱含期待的脸肉眼可见地变得惨白，一秒从春花烂漫的春天过渡到万物枯败的隆冬。何氏的老祖母两脚一伸，差点背过气去。“二娘！那是一百两银子啊！”何珍馐的兄长双目通红地说。

是啊，那是一百两银子。所有人都沉默了。不当家不知柴米贵，一文钱能买一斤小鱼、一升米，十文钱一斤豚肉，一两银足够穷苦人家一年的嚼用，十两银能在汴京的乡下买间宽敞的屋子。一百两银子……是大部分人穷极一生都挣不到的钱。如今何家早已没有了当年的荣华，祖父变卖了宽敞的五进宅院，搬进三进大院。传到何珍馐父亲，又把三进大院换成了破落小院。等到兄长这一代已经山穷水尽，连独户院子也住不起，和普通穷苦百姓一样钻进了小巷子。别说一月偿还百两银子，就是十贯钱都难如登天！全家人累死累活一月所挣不足一两。他们要是有这个本事，还会沦落到卖儿鬻女的地步吗？老祖母刘氏想到伤心之处，呜呜地落泪，眼泪跟不值钱似的掉。祖父何明挠挠乱糟糟的白发，唉声叹气。何父额头仍旧渗着血，乌青一片血肉模糊，呐呐地负手沉默，伤心不已。原来他们还是逃不过要卖身为奴的命运！绝望如乌云笼罩在他们头上，好似永远无法驱散。何珍馐的姐姐和堂妹最是凄惨，她们心知肚明自己即将被卖去烟花柳巷。大姐何美馔拔下脑袋上的木钗，立即往脖子扎。何母田秀珍抱住她大声痛哭说：“儿啊，别扎自己！待我买条河豚回来，咱们今晚煮了吃，一家人共赴黄泉也热闹！”何珍馐看得直摇头，不至于不至于，远不至于沦落到这个地步。“倘若我有办法赚到这笔银子呢？一月之期未到，大家莫要灰心泄气。”所有人都抬眼看向何珍馐，这是一双双怎么样的眼睛：绝望得如同一潭死水，充满了丧气，宛如无止尽的深渊、能把人所有的热情都耗得干干净净，然而却又忍不住夹杂着一丝希望。万一，万一呢？何珍馐不疾不徐地说：“昨晚我梦到祖师爷托梦，他说何家的衣钵要交给我继承，他老人家会亲自带我，你们且把这颗心放回肚子去。”“来看看祖师爷托梦教会了我什么东西。”何珍馐说着走进了后厨。何家租赁的是巷子里一家杂院，左边三间房归他们住，右边四间房是另一租户。后厨架在后院，是何父自己找木工自己堆砌的，很是逼仄狭窄。后厨没有什么材料，何家人今日俱是没心情准备食材，只有一块豆腐。她凝思片刻，不紧不慢地拿起刀用磨刀石磨了一会。她拿起豆腐，刀影泠泠似寒光，映在她的脸上。在众人的视线之下，她的手竟快如残影，片刻她把豆腐放入水中。何家人缓缓地倒吸两口气。只见一股浓如牛乳的豆乳水徐徐散开，豆腐千丝交错，似含苞欲放的绒花渐渐舒展开来。每一根豆腐丝都是如此精巧纤细，细得仿佛可以穿过针孔。何父何远倒吸一口凉气，“二娘！这……这也是祖师爷教你的？”何家两兄弟不敢置信地揉了揉眼睛，呆滞地说：“这、这是连祖父也削不出来的豆腐！”豆腐似一簇纤毫毕现的绒毛球，在水中轻盈舒展，根根绒毛完好无损，用豆腐竟也能刻出花来！何珍馐同原主一样，出身百年膳食世家，她从小苦练厨艺，希望继承家业。虽然最后败给大堂姐，但从小练就的基本功也够她受用一辈子。何珍馐的一手绝活让祖师爷这个说法更有信服，何家人脸上重新燃起了希望，一扫先前的灰心丧气。一家人围着何珍馐，仿佛像是看待全家人的希望似的。忽然一道声音响起，“雕虫小技，你还差得远！”何珍馐没有得意多久，疑惑地抬头，“阿翁阿爹阿兄，你们刚才说我还差得远？”祖父何明委屈地说：“我没说过这句话。”有这么一个出息的孙女，他高兴还来不及，怎么可能如此埋汰？祖父的话音刚落，何家全体激动又紧张地看向何珍馐。何父激动地说：“我们全都没听到这句话！难……难道是祖师爷来了？”那道声音又出现了，“别找了，我在你脑子里。”画风顿时变得惊悚起来，何珍馐的手一滑，刀顿时咚地掉在案板上。不是吧？子不语怪力乱神啊！何珍馐安抚大伙，清空了现场。“阿翁、阿奶、爹爹、阿娘、阿叔，你们今天受惊了。我准备做个饭，等吃完饭咱们再好好琢磨怎么还债。老祖宗有话要对我说，你们先让我静静。”