暗流涌动
“薛赤，将太子背到朕的龙辇之中，即刻启程回江南国”，赵山河命令道。
“天正，楚淮的伤势虽已无大碍，但最好还是再静养几天，长途劳顿恐于伤情不利啊”，药王孙说道。
“孙大哥，回去的路上我会加倍注意，让淮儿少受颠簸”，楚天正边说边转头望向了赵山河。
此间薛赤已将楚淮背了起来，向屋外走去。
“天正兄，楚淮的事我肯定会给你一个满意的交待，在此之前还望别太冲动啊”，赵山河对楚天正说道。
“不必了，这件事我会自己处理，就不劳烦赵兄了”，楚天正冷冷的说道。
此时孙小禾费力拎着两个精致的酸枝木食盒，摇摇晃晃的走到门口，不断喘着粗气说道：“赵叔叔，我做了一些滋补的参汤，洗了一些刚摘的水果，带着路上给楚淮哥吃吧”，边说边抬起袖子擦着娥眉上渗出的滴滴汗珠。
张小彦见状，心里万分的羡慕楚淮，他甚至想那个重伤在床的人是自己该多么的好，只要有孙小禾的关心，任何的苦痛都不值一提了。
“天正，我们一同走吧，路上还能相互有个照应啊”，药王孙说道。
“孙大哥，那真是再好不过了”，楚天正感激的说道。
说罢，众人便都走了出去，在驿馆外简短告别之后，楚天正和药王孙等人便乘车而去，只留下飞扬的尘土和一道道的辙印。
张小彦站在原地，呆呆的望着远去的车队，心里有种说不出的滋味。
而李玉玑还未等楚天正等人走远，就急忙对赵山河说道：“主公，我认为我们应该赶紧回天子城，尽快查清此事，以免祸乱丛生”。
“丞相所言极是，我隐隐有一种不太好的预感”，赵山河望着他们远去的方向意味深长的说道。
说罢，赵山河等人便匆匆赶回了天子城。
话分两头，在归途中的其他国主也纷纷得到楚淮被刺杀的消息。
首先得到消息的是风雪岛主金不换，善于权衡利弊，左右逢源的商人秉性，使得他在大会之上并没有多说话，然而孤悬海外的他，竟掌握着十国最大的情报组织“蜘蛛会”，触角遍布十国的各个角落。
赶了一天一夜路的金不换等人终于到了侠客城境内，找了一家小客栈暂时歇脚。金不换和英武将军呼延烈刚到屋内坐下，只听得窗外传来急切地“咕，咕咕，咕咕”的鸽子叫声，呼延烈急忙打开窗户，只见一通身红色的信鸽飞到了屋内的桌子上。
蜘蛛会传递信息的手段很多，木语、飞鸽、鱼腹书等等，而飞鸽传信根据紧要程度又分为黑，红，灰，白四种，其中黑色信鸽是等级最高的，涉及国主和风雪岛的重大事件会使用黑色信鸽，此次金不换到天子城开会之时，城内的蜘蛛会成员就曾收到黑鸽传信。红色次之，但也是非常重要的情报，多用于其他国家国主更替，他国战争等情况。
金不换快速取下鸽腿上的羊皮信，上写着“金镖黑箭楚淮险死复仇暗影”，只见金不换倒吸一口凉气，将羊皮信递给了呼延烈，略带吃惊的说道：“人心不可窥，没想到竟真的发生了”。
呼延烈看完后，取出火折子将羊皮烧了，将红鸽放飞出窗外。随后问道：“主公，我们下一步怎么办”。
“不能再耽搁了，赶紧叫上兄弟们，我们要马上赶到东海之滨和金舰队会合，乘船回岛”，金不换起身望着窗外，意味深长的说道。
说罢，呼延烈便叫上众护卫，和金不换一起向海边赶去。
兵器城卫千里等人正坐在机关师鲁九章制作的巨型机关兽“木牛象”之中，此机关象高约四米，兽身由白橡木通过榫卯结构拼接而成，象鼻则由铜铝制成，通身覆有一层厚厚的黄铜战甲，可抵御弓箭和火烧，同时此机关兽左右各开有七七四十九个只能由内部打开的箭孔，敌人来犯之时，只需推动机关闸，密密麻麻的箭矢就会从箭孔源源不断的自动射出，同时象鼻可左右摆动喷射出高温火焰，是个名副其实的战争机器。
木牛象双目之处坐着两人指引方向，前后左右各有四个精壮男子通过脚蹬产生动力，内部床、桌椅、庖厨等应有尽有，卫千里等人正围坐在正中央的桌子上吃着御厨做的美食。
忽然木牛象顶部的通气盖开始缓慢的旋转，正好旋转一周之后自动打开，只见一只精巧的机关鸟慢慢飞落到鲁九章的手上，机关鸟头部向后翻转九十度，一折密信慢慢从机关鸟腹中升了上来。鲁九章取出密信后，机关鸟头部自动回归原位，从通气盖又飞了出去。
鲁九章赶忙把密信递给了卫千里，卫千里看了一眼后，随即吩咐护卫将密信送到庖厨烧了。
“主公，信上说了什么啊”，铁徒好奇的问道。
“楚淮遭暗影国刺杀，差点丧命。楚天正在中原国雷霆大发，准备向暗影国开战了”。卫千里兴奋的说道。
“看来我们又有大生意可做了啊”，铁徒笑着说道。
“兄弟们，再加把劲儿，火速赶回兵器城，哈哈哈哈”，卫千里狂笑着命道。
巨侠柳乘风已回到侠客城，正与丐帮帮主乔槐三把酒言欢。
这乔槐三一身粗布麻衣，打了几个红绿色的补丁，头发用破布带随意的扎着，虽已年过古稀，却是鹤发童颜，脾气也是咋咋呼呼的像个十几岁的少年。
一个穿着破烂，脸上脏兮兮的讨饭小乞丐突然跑了进来，那对明亮的眸子紧紧的看着乔槐三。
“小狗子，你柳大爷不是外人，有什么事快点说啊，老子还要喝酒呢”，乔槐三着急的对小乞丐说道。
“帮主，天子城的兄弟传回消息，江南国太子楚淮在中原国驿馆被行刺了，现场留有暗影国的金镖和黑钢箭，楚天正就认准是暗影国所为，准备举兵复仇了”，小狗子气喘吁吁的说道。
“打来打去的，烦不烦啊，是不是啊柳老弟”，乔槐三气汹汹的看着柳乘风说道。
柳乘风缓缓将手中酒杯放下，略带悲凉的说道：“天下苍生又要陷入一场浩劫啊”。
杯中一滴酒花溅起，泛起了圈圈涟漪。
狼王宝力道一行已策马奔驰到狼族大漠边境，一雄鹰在众人头顶盘旋发出阵阵鹰唳。
“父亲，这不是你上次送给赵叔叔的白头鹰吗”，阿狮蓝疑惑的问道。
宝力道见状吹了一声狼族独有的哨音，清澈洪亮。
雄鹰闻声俯冲而下，扬起利爪落在了宝力道的右肩之上。
宝力道取下鹰嘴里衔着的密信，用力一抖肩，雄鹰便又飞向天空。
宝力道看完信对阿狮蓝说道：“你赵叔叔信上说楚淮差点被金镖卫所杀，楚天正准备对暗影国动手，此事异常蹊跷，让我提前做好防备”。
“父亲，事不宜迟，我们回去再做商议吧”，阿狮蓝说道。
“好，驾...驾....”，说罢众人策马向大漠军营疾驰而去。
而鬼王钟九歌等人追着空相出了天子城之后，旋即动起手来，黑白二使合力和空念打了个平手，双方都有负伤。钟九歌则和空相则交手两百余个回合，打的天昏地暗，绝招尽出，未分胜负。
正待两人欲再绝胜负之时，楚淮遇刺的事从天子城传了出来，两人听闻后就此作罢。
“空相，总有一天，我会揭开你这伪善的面具，让世人看清你的真面目”，钟九歌撂下话后带着众人匆忙向鬼域赶去。
空相则只身返回五寺国，留下空念在天子城内继续探听消息。
此时离楚淮遇刺已过去整整两天，这件事在各国百姓口中也早已传开，江南国和暗影国即将开战的消息也不胫而走，一股恐慌的情绪弥漫在十国的上空，消散不去。