第1章 第 1 章

侯府佛堂，一撮小小香灰落进铜制香炉中，氤氲的香雾里透出一个纤细曼妙身影，跪在蒲团上。虞翎长姐回京待嫁，寄住侯府多年未如愿，一年多前突然逝世，牌位被侯府长子迎娶进门。死去之后，成为侯府夫人。……六月下旬，荷花开。皇贵妃宴请世家贵女进宫赏荷花，中途犯头疼，提前取消赏花宴，回殿休息，只留下准四皇子妃相伴。虞翎这个准四皇子妃还没进宫宴，便被请来了永和宫。匾额书鎏金永和宫几个大字，在阳光下金碧辉煌，她白净手指轻轻抚平衣角褶皱，被扶下轿舆。这是虞翎第三次进宫见皇贵妃，前两次皇贵妃要和她续母女情，但都因虞翎身子有恙匆匆离宴错过，她们母女只见过几面，没认真说过几句话。皇贵妃大抵也怕她再累着了，这次直接没让她过去。十六年前皇贵妃要争恩宠，需要一个皇子，生下的虞翎是女孩，是以把虞翎和远亲家男孩调换后，最后又以假皇子大病需冲喜为由，请钦天监监正卜卦算命，让他们两个定下亲事，把虞翎送到远离京师的道观后山静养祈福，几个月前才让她回来。领她进殿的宫女恭恭敬敬拂开帘，请她进内室，皇贵妃正在闭眸小憩，美人榻旁边站着一个太医，白发长须，恭恭敬敬。珠帘垂地，遮住内殿袅袅檀香。榻上这位宠妃看起来还很年轻，略有疲态，宫女行礼回禀一句虞姑娘来了。虞翎长身玉立，薄纱遮面颊，美人眉间娇媚动人，只站在原地，见皇贵妃睁开眼，收手对周围宫女摇了摇，殿内的宫女领命福身，井然退出内殿，只余下那个安静站着的老太医。案桌前的金盘盛颗粒分明紫葡萄，各式咸甜糕点小巧摆在琉璃盏中，虞翎扫过那位太医，心知今天不是那么容易过去的。她刚出生起就患有心疾，能活到现在是老天庇佑，照钦天监之言在外待了十六年，从几个月前才被允许回来时，她就知道自己这具身体好坏，将决定四皇子要不要纳妃。虞翎只莲步走到美人榻前，她轻轻弯身行礼，道声皇贵妃娘娘万福。皇贵妃只撑头，手拍榻边，让她坐到身边，榻间软垫铺上好的驼绒，虞翎没像旁人初见凤面慌张不已，走上前轻坐到美人榻上，与皇贵妃多出一层别人想象不到的亲近。早几年皇贵妃便以拜三清为名住进道观里，见过小虞翎几回，把所有的真相都告诉了她。太医上前说要给虞翎请平安脉，她顿了顿，点头伸出手，皇贵妃在旁问：“我让老四和姜婵去接你，怎么不见人？”檀香缭绕在四周，一缕青丝从虞翎肩上滑落垂在胸前，勾出少女过分饱满的雪软。她来的路上没见过别人，只摇头低声道：“我未曾见他和姜姑娘。”皇贵妃当即不悦，又不愿在女儿前表现自己的蛮横，只道：“回头我再说说他们。”虞翎睫毛微颤，知道那个姜姑娘是皇贵妃选中的侧妃，她道：“我听说圣上很宠他。”落地屏风整扇刻海Ⅰ棠，放在美人榻后，她话音刚落，太医就收回了给虞翎诊脉的手，对皇贵妃摇摇头。老太医没说话，但眼神里意思明确，虞翎轻揉温凉手腕，长发垂在腰间，没再开口，知道他只是想说她身子差，难有孕。

皇贵妃坐上这个位置已经有几年，宫中无后，她又是嚣张跋扈惯了，背后得罪一波皇子妃子，若是哪个心狠手辣的皇子登基大位，她能不能活着随四皇子去封地都是问题。那个位置，她不争也得争。但她也怕事情暴露，最为稳妥的是虞翎诞下四皇子长子，并且只有那一个儿子，可现在的虞翎显然是不太可能做到。皇贵妃叹气，让太医退下，轻摘自己发间珍珠白的雪梅珠花，簪在虞翎乌发上，她还没想过自己女儿被别人蹉跎：“圣上喜欢聪明孩子，你日后也会得他喜爱，现在要记住谢沉珣与你长姐两情相悦，你做好他的妹妹，侯府便是你的半个娘家。”虞翎的那位姐夫叫谢沉珣，是侯府嫡长子，娶她姐姐牌位回府已经有一年多。她听到这个名字时，眸子只微微跳了跳，温热指尖轻触珠花，脸颊白皙精致，戴上艳色便越发娇媚，轻声温顺道：“姐夫待我还好，只是最近有一些消息传出，说谢家要给姐夫续弦，恐日后得不到他相助。”皇贵妃笑了笑：“你回京前侯府长辈就在提这件事，现在在相看的是你表姐方茹，你第一次来见本宫时还见过，是个才艺卓绝的才女，谢沉珣这几天也该回京，要是有所提及，你要多多帮她说好话。”方家是皇贵妃母家，方茹便是她的侄女。虞翎指尖蜷起来，慢慢抬头看皇贵妃，侯府有长辈刚走，谢沉珣回祖籍处理后事，尚未回京。当朝续弦又不如娶妻，不用顾忌孝期，虞翎姐姐进侯府时是块牌位，更不必放心上，若方家人嫁进去，对四皇子最有用。她青丝落肩，确定皇贵妃不是在说笑，只点头回：“我记下了。”皇贵妃手轻轻抚她的漂亮眼尾道：“今晚圣上过来用晚膳，不可久留你，你只需记得有本宫在，谁都越不过你。”虞翎的另一对父母是皇贵妃远亲，人早在十几年前就走了，虞翎自幼体弱，全仰仗长姐不离不弃的照料，活到现在，与长姐感情远比普通姐妹要亲厚，视姐如母。她轻垂眸，应了声是。虞翎进宫次数不多，常因各种缘故不得不提前离席，这次也一样，她才刚和皇贵妃说起侯府一切无碍，就有宫女匆忙前来禀报道：“娘娘，圣上今日朝中事完得早，正在来的路上。”皇贵妃被吓了一跳，惊得坐直起来，没想到会这么早。一旁虞翎腰身纤细，皙白手指轻顺袖口，知道这又是有人不想让她和皇贵妃多处。她慢慢起身，行礼告退，皇贵妃现在还不敢让虞翎在天家面前露面，连忙让大宫女领她出宫。宫里是非多，唯独不能得罪的人是圣上。日光慢慢拉长宫人身影，皇贵妃宫里的宫女忙成一团，虞翎回头看一眼，走了小道，跨出漆红门槛。一顶明黄舆轿从扇大门中拐过，长街宫门，落地石灯四角攒尖顶，灯面嵌玻璃，两对侍卫一头一尾，正好和领虞翎出去的宫女撞上。宫女连忙拉着她跪下。虞翎跪得猝不及防，青石板街硬，她膝盖疼得轻蹙眉，什么也没说，只慢慢低下头。但舆轿在经过她时明显停了一下，其他人都紧紧压着头，只虞翎面纱吹落，意识到什么，抬起芙蓉面朝上看了一眼。威严高大的男子撑头坐在舆轿中，抬手让侍卫停下来，他着一身玄衣，龙威燕颔。寂静长街只有偶尔发出的蝉声惊扰，他深黑眸子深不可测，当今圣上年近不惑，看起来也不过才二十八Ⅰ九。虞翎在男人眼中看见了玩味的笑意，收起和他相望的视线，慢慢低回头，她细颈在明媚阳光照耀下格外显白，仿佛泛着莹润光泽般，剔透干净。舆轿只停了这么一会儿，便又缓缓往皇贵妃宫里去，宫女倒被这一异样吓得有些心惊胆跳，要去安抚虞翎时，却只见她眸色淡淡，未有半点惊吓，一时不免心想这位姑娘倒是胆子大。