第5章 第 5 章

离开正房，沈嫣唤另一个大丫鬟摘杏进去伺候祖母洗漱，招含桃至廊下，询问老太太的病情。含桃事无巨细地交代了老太太年后至今的身体状况，以及如今在喝的补药。“大夫说，老太太的病症都是老人家常有的，只要不受风寒，不动肝火，情绪稳定下来，病情便能稳定下来。七娘莫担心，老太太如今调养得不错，定能颐享天年的。”这话虽有安慰的成分，但至少说明祖母的身子还算康健，只要家里不出事，祖母便能活得好好的。祖母的两场大病，一次是在爹娘去世之后，二是在姑姑离京那一回，如今好不容易养好了，她无论如何也要保护好自己和这个家。她朝药膳房指了指，云苓会意，将一枚沉甸甸的荷包交到含桃手中，“姑娘特意带了凤夷国进贡的红参回来，于老太太的身子有益。”含桃谢了赏，福了福身子便往药膳房去了。沈嫣来到东厢房，松音已经铺好了床。爹娘离世之后，三房的听雪堂空了很久，漪澜苑是沈嫣打小住的地方。小时候睡在祖母屋内的碧纱橱里，自打读书习字开始，又搬到宽敞的东厢房去，踏入屋内，熟悉的感觉扑面而来。屋内点上了她出嫁前最常用的香料，由沉香、苏合香、干姜、茱萸、茉莉捣碎压制而成，因还有蜂蜜的成分，闻起来有淡淡的甘甜气息。这香名曰“沃若”。桑之未落，其叶沃若，不知是谁取的名字。沈嫣深深地吸了一口。太久没有闻到过了。谢斐甚爱袖里春，归燕堂便一直用袖里春，旖-旎的香气里待得久了，才觉得这般的清甜更令人舒适。沈嫣扫视四周，似乎看到出嫁前的那个自己，坐在青玉笔山前写大字，在描金梳妆镜前画眉点唇，黄花梨木圆角柜上的仕女图不知看过多少遍，粉青釉的花囊内，寒梅换成梨枝，菡萏等来白菊，春去秋来，流年匆匆。她指尖划过圆桌上的菊瓣翡翠茶盅，这也是她最喜欢的一套茶具呀，连摆放的位置都同从前一样。想到日后会在家中长住，沈嫣便也收回了眷恋的眼神，只要避过这一劫，往后还有大把的时间可以舒舒服服地回忆。眼下还有更重要的事情要交代，她抬起眼眸，吩咐云苓铺纸磨墨。两个丫鬟都是打小跟她的，识字，也懂手语，但有些事须得白纸黑字才写得明白。“姑娘想要盯紧那柳依依的一举一动？”云苓与松音望着笺纸上的字，几乎是异口同声地问道。沈嫣点点头，又提笔写道：“她去过何处，做过何事，皆需向我禀报。”好在梦中镇北王帮她查明真相，那头如有异动，也能提早防备。两个丫鬟对视一眼，心道姑娘这一回恐怕是动了真格。松音仔细想了想，“姑娘其实可以给世子爷一个下马威，将那女子打发了，教他知道您也是有脾气的。有些事情，姑娘不提，世子爷便也不知收敛，伤害的还是您自己。”沈嫣权衡之下，还是摇了摇头。先发制人的道理她明白，可这个梦境太过玄乎，柳依依如今也不曾对她下手，总不能随意安个杀人的罪名在她头上，真要那么做了，自己岂不是成了等闲要人性命的毒妇？若这一打发，反倒激起柳依依的怒意，到时候无论自己身在王府，还是回到武定侯府，都是她的眼中钉肉中刺，防不胜防。沈嫣不能抱有一丝侥幸，无论如何也要护好自己为先。思及此，她又在纸上写下“防人之心不可无”几个字，比划道：我每日的膳食用药都需仔细检查，不可有一丝疏漏。云苓立刻道：“姑娘放心，有奴婢们在，万不会让那女子伤害到您。”沈嫣颔首，随后将纸张扔进炉中烧毁。交代好一切，沈嫣绷紧的神经才微微放松下来。只是心里事多，在家中的这一夜睡得并不安稳。-谢斐下半晌便回了王府，然而归燕堂空空荡荡的，他那柔柔顺顺的小妻子一直到落日西沉都不曾回来。这是头一次，她在娘家过夜。不告而别。谢斐莫名有些心烦，不过面上没什么情绪，只是沐在熔金夕照下的眸光生出淡淡的冷色。直到凌安提醒他，“爷，夫人的花都快被您给浇死了。”谢斐这才回过神，发现手里的水瓢举半天了，盆里那一株难得的香山雏凤泡在水汪汪的洼地里，凄凄惨惨。心口似乎爬过一丝隐秘的刺痛。谢斐扯了扯嘴角，他当然不是这花。水瓢往凌安手上一扔，转身往绿芜苑去了。柳依依正从净室出来，坐在妆镜前用干帕子绞头发。晶莹的水珠滚落下来，打湿洁白纤细的锁骨，又顺着锁骨滑入薄纱的中衣。烛火下的美人眸含春水，肤若凝脂，一把揉下去真似棉花般，酥酥腻腻，柔软得不可思议。传闻世子爷从不连着三夜宿在一个女人房中，他今日能过来，柳依依还是有些意外的。柳依依很喜欢服侍谢斐，这虽是她的第一个男人，但柳依依能够清晰地感受到他在这上面的天赋异禀。在春风楼时，姑娘们虽不敢四处张扬，但也时常私下议论恩客、交换消息，京中这些官员富商几斤几两，她们心里都一杆秤。有的看似魁梧，实则人菜瘾大，有的尚且年轻，却是强弩之末。

谢斐不一样。如果说那些大腹便便的官老爷像疲惫的老牛，那么谢斐无疑是一匹日行千里的骏马，清朗，俊美，意气风发，腰-身劲瘦且充满力量。一曲《游园惊梦》唱得断断续续，饶是往常更多的是享受其中的柳依依，今日也有些吃不消。甚至觉得，世子爷竟像是撒气似的折腾，非将她腰肢揉碎了不可。后半夜狠要几回，柳依依愈发受不住，世子爷却不知吃错了什么药，许是嫌她唱得不好，便不许她哼声，否则就要惩罚。柳依依无暇思索，哭得梨花带雨，满脸泪痕，被罚了两回便再也不敢哼声，只得强自忍耐，水葱般的手指都咬出了齿痕。次日一早，柳依依腰都抬不起来。她屈身替他系腰带时，双-腿还在颤抖，而谢斐竟是一眼都没有瞧她，没有半点事后的温存亲热，甚至连句体贴的话也不给，好像昨夜与她云-雨的人不是同一人。直到离开时，谢斐面色也还是冷冷的，看不出什么。望着男人远去的背影，柳依依拢了拢思绪，这才想起昨夜他不肯她出声，莫不是心里想着他那哑巴夫人？柳依依暗暗咬紧后槽牙，心里憋了股气，才一回身，那头隋安从院门外进来，递上一个精致的方盒给她。红木镶宝石的锦盒，叩开金锁，一只玻璃种的翡翠镯子映入眼帘，柳依依顿时启唇一笑，面上愁云散尽。这镯子质地纯净细腻，水头足，日头下还能看到淡淡的莹光，一瞧便知是上乘的翡翠。从前在春风楼受过不少赏，可加起来也未必有这一只镯子贵重。柳依依心里美滋滋的，世子爷有时候是难伺候，却从不亏待人。隋安瞧她眼都看直了，心头一声冷笑，还未等柳依依道谢，便已转身离开。柳依依瞪着隋安的背影，气得直跺脚，日后等她进了府，这些人还敢给她脸色瞧？隋安一走，丫鬟春芽照例端来一碗汤药。柳依依放下锦盒，厌恶地看了眼那黑漆漆的避子汤，久久不愿伸手。春芽咬咬唇，低声催促：“姑娘还是喝了吧，否则奴婢和姑娘都不好交差。”青楼出来的姑娘，比谁都知道避子药的厉害，春风楼的一个姐妹，便是喝了三年的避子药彻底坏了身子，再也无法生育，被买主弃如敝履。昨夜那冰块的惩罚，柳依依一想起便觉寒毛直竖，小腹寒意陡生，而这碗令人作呕的药汤，更像她的催命符。这样的日子还要捱到几时？女子青春宝贵，真要等到谢斐而立之年，她已人老珠黄，还有什么资本坐上镇北王府的主子？柳依依心口剧烈起伏着，忍着嫌恶，咬牙将那碗药一股脑咽了下去。团花瓷碗重重摔在桌面上，裂开一道细纹。明月楼。用过午膳，谢斐也没叫人伺候，自己在二楼雅间消酒。一个着宝蓝布衫的管事噔噔踏上二楼，见到谢斐先是施了一礼。谢斐一臂枕在后颈下，眼皮子都没掀，只慢悠悠地问道：“夫人回府了？”那管事先是一怔，赶忙摇头说“不曾”，便听到一声冷嗤落入耳中。抬头一觑，主子缓缓睁开眼，许是饮过酒，眉眼间有微醺的醉意，唇角虽带着笑，可这笑凉丝丝的，竟瞧得人提心吊胆起来。管事不想继续找不痛快，赶忙移开眼，从袖中取出一封请柬呈上来。“宫中摆了菊花宴，皇后娘娘请世子爷和夫人重阳日一同入宫赴宴。”往年重阳宫中也有菊花宴，不过是给一些世家子弟与高门贵女入宫相看撮合的机会，三年前的重阳宴，谢斐就已经不去了，再者，说句实在的，上林苑监培植出来的菊花未必及得上他府中花房中的名品，且他若想看，随时都可以进宫。宫宴少不得觥筹交际，谢斐也懒得应付，宫里都知晓他从来不是规行矩步之人，更不会强求。谁让他父亲是威名赫赫的大昭战神呢？托镇北王的福，他在京中再怎么放诞荒唐，也无人敢说三道四，只有国子监几位老儒笑骂过几句二世祖，连今上都同他兄弟相称。不过说起来，谢斐已有近十年没见到自己的父亲了，连他的模样，谢斐都记不太清。对于幼时的谢斐来说，镇北王高大英挺，沉稳如山，一双凤眸狭长锐利，威压极重，分明是俊美无俦的长相，却过于冷漠威严了一些，有股沙场淬炼出来的凛然杀伐之气，叫人不敢直视。坊间倒是有一些关于镇北王妃的传闻，说他的母亲当年落入敌军之手，机缘巧合之下为他父亲所救，却在生子之后死在边疆，传言镇北王爱之如命。可笑的是，连谢斐自己都不知道自己的母亲是谁，更从未听镇北王提过一句。他父亲那样的人，其实很难将他与儿女情长这些世俗的情感挂钩。那等威冷肃杀的气场，极少有人能受得住。当然，坊间也只敢在父亲离京之后私下议论，他若在京中，寻常百姓远远瞧一眼都会惧得腿软，怎敢胡乱议论到他头上？且传闻作不得真，倘若他父亲当真爱妻如命，便不会对他这个儿子从不亲近，可若非如此，他也不至于终身不娶。未及多想，楼下一声欢笑打断了他的思绪。谢斐皱了下眉头，“谁在下面？”管事想了想道：“奴才方才瞧见武定侯府的沈二公子在楼下与人吃酒，那一桌倒是闹得欢，人手一个姑娘。”沈家二郎……谢斐扯了扯嘴角。