第6章 同门竞技

八年间，在魏离的指导下，铁砺、方宪的陪伴中，苏震已从懵懂孩童成长为翩翩少年。

这日，兄弟三人吐纳完毕，沿着山路向山上大殿赶去。途经雷劈石，忽听头顶一片喧嚣，注目望去，原来是数只野猴在林间争抢一件物事。丹山又称小峨眉，山间野猴极多，本不足为奇。只是铁砺嫌群猴“吱吱”乱叫，不由心烦，于是驻足，随手在地上抓起一把土块，略为运气，朝群猴掷去，直打得猴群四下逃窜，却把抢夺之物挂在树梢，离地约3丈之高。苏震微微吸气，脚尖朝地面一顿，纵身而起，一跃丈余，在空中将身形一挫，右脚向树干略为借力，又拔高丈余，猿臂轻展，已把东西拿在手中，另一只手轻攀树枝，减缓下坠之势，稳稳站在地面，真个是落地无声，不起微尘。

铁砺、方宪也不禁叫了声“好”。再看手中东西，原来是一个寻常布包，打开来里面装着一个风水罗盘，几道黄符。三人略一思量，猜测是某个风水先生之物，被群猴偷至此处。见不是什么要紧宝贝，料想主人也不甚心急，便将之带在身上，继续赶路。

到了山顶大殿，忙完杂务，用完午膳，仍不见魏离上山，三人估摸着师父有事，故早早离去。回到祖师殿居所，却见魏离正陪着一人在屋外石凳上相谈甚欢。见三人回来，忙叫他们参见师叔。三人闻言，躬身便拜。原来，魏离以前曾经谈到过，他有个师弟李铭坤，武功高强、忠肝义胆，久居黔中一带，策划刺燕大事。三人听闻后很是钦佩，早就想见见师叔。参拜完毕，三人抬眼细看，只见此人年约五十，中等身材，一袭青衣笼在身上，鼻梁高挺，眉目长得十分清秀，白面微须，仿佛就是一介书生，看不出半分武林豪侠的模样。不禁微微失望。

原来魏离师弟李铭坤从贵州返回青城山，顺道来拜望师兄。故人来访，魏离自然高兴，嘱咐徒弟们切肉沽酒，欲与师弟痛饮一番。

晚间开席，魏离、李铭坤多年不见，开怀畅饮，三位徒弟一旁作陪。铁砺贪杯，大碗屡敬师叔，加之怀有心事，不一会便喝得熏熏欲醉，听闻师父师叔谈起当年行侠仗义、快意恩仇的往事，不由得心驰神往，高声说道自己武艺已成，不日也将作一件惊天动地的大事。魏离不悦，正欲打断，李铭坤却笑问是何大事。

铁砺道：“取当朝昏君的狗头。”李铭坤正色道：“贤侄年幼无知，口无遮拦。当今皇帝身边奇人异士甚多，漫说妖僧姚广孝，就连他的徒弟郑和，你也绝非对手，怎敢说出如此大话。”铁砺顶撞道“你惧怕妖僧阉人，怎么知道我胜不过？敢同我比试比试吗？”

魏离怒斥铁砺：“逆徒酒后无礼，出言不逊，还不快向师叔赔罪。”李铭坤却含笑道：“无妨，正好让我来考较一下贤侄武艺，点到即止。”魏离不好驳师弟面子，也想看看其武功进展，同时让徒弟受些教训，便不再阻拦。

二人离席走到院内，铁砺经风一吹，头脑清醒许多，本欲赔罪停手，但转念道平时多只同师父、师弟切磋，少与外人竞技，何不趁此机会印证一下自身，当下向李铭坤躬身道：“师叔请恕小侄无状，向师叔讨教。”

李铭坤背负双手，双脚不丁不八站立，笑道：“不妨不妨，贤侄请出招吧。”铁砺知师叔不肯先行出手，便使一招紫气东来，双掌合十，上身微微前倾，作参拜状。青城山本是道教名山，青城派门人多为道士，崇尚道教。《列仙传》记载：老子西游，关令尹喜先见其气，知真人当过，后回物色而迹之，果得老子。老子亦知其奇，为著书。青城派中，晚辈向长辈多先用此招，取其向先贤讨教之意。

李铭坤颔首道：“贤侄不必多礼。”铁砺应声“有僭了”，双掌由合至分，右掌斜斜劈出，攻向李铭坤颜面，左掌却后发先至，朝着对手前胸拍去。李铭坤见来掌迅捷，且内力雄浑，倒也不敢托大，口中赞道“好一招执经问道”，脚踏七星，侧身避过，铁砺原本也知师叔必然躲过，当下屈肘为锤，旋身挺进，撞将过去。李铭坤不及细想，用掌朝铁砺上臂一推，借力跃后一步，化解此招。刚一站定，拳掌又如暴雨般袭来，刹那间躲避格挡过了二十多招。渐渐发觉铁砺拳掌不仅凌厉刚猛，且变招间灵动流畅，毫无阻滞，破绽甚少，不由暗暗称赞。但想此子太为狂傲，今后行走江湖难免吃亏，不如今日挫挫他的锐气。见铁砺右拳直冲过来，当即叫声“师侄小心了”，双膝微沉，上身略转，避开来拳，待旧力已尽，新力未生之际，用左手勾住铁砺右手腕，将拇指朝其右手合谷按住，右小臂向其腋下分去，腕、肘、臂、肩一齐发力，同时右手松开，拟将其推倒。

不料铁砺勇悍，下盘又练得极为扎实，受此一撞之力，竟不倒地，退开数步后，觉右臂乏力，知穴道被封，本应就此认输，但想起自己首战即败，身负的血海深仇不知何日得报。怒喝一声：师叔也小心了。左拳挥出，再攻向李铭坤。一旁苏震、方宪微微摇头，觉得师兄太过胡搅蛮缠。李铭坤轻笑间右手掠出，一招袖里乾坤，手指舒展变幻，早已拂中铁砺面上攒竹、迎香、承浆诸穴，铁砺只觉头晕目眩，跌坐于地。李铭坤正要搀他起来，方宪、苏震已跃于场中，将铁砺扶起。魏泽笑道：“十年不见，师弟武学又精进了。”李铭坤摆手道：“师兄谬赞，师兄你调教的好徒儿，再过三年五载，我只怕也不是他们的对手了。”说罢来到铁砺身旁，解开其右臂穴道。铁砺抱拳向师叔赔罪。李铭坤轻叹道：“我们川中有句话叫：做出龙来才现爪，你习武才初窥门径，就说是为了刺杀当今皇帝，也未免太过浮躁。想我在贵州谋划数年之久，鼓动田氏土司反明，谁料一着不慎，满盘皆输。唉，看来朱棣狗贼气数未尽。”说罢，李铭坤随众人转身进屋，将碗中残酒一饮而尽，长叹一声，吐露出一段往事。

原来，自古及今，川滇黔一带少数民族众多，表面对朝廷臣服，实则割据地方，对中央指令阳奉阴违，土司间亦常相互吞并，纷争不断。永乐初年，黔中思南、思州土司因长期争夺土地而结怨，相互仇杀。

李铭坤父兄曾在建文朝为官，备受厚恩，后死于燕王之乱，李铭坤深恨朱棣，欲借助地方势力为建文帝复仇，投身思州宣慰使田琛门下成为幕僚，一边为其操练兵马，一边数落朱棣残暴，建议田琛先图黔州，再占川滇，以图天下。田琛见李铭坤文韬武略、智勇双全，深为信任，以为心腹，思州大小军政事务，俱托付之。数年后，听闻朱棣亲征塞外，田琛性急，认为时机已到，打算开始蚕食周边州县，以图大计。令李铭坤联合辰州知府黄禧，统率兵马进攻思南。一路上势如破竹，顺利攻下思南，将思南宣慰使田宗鼎迫走，并斩杀其弟。不料田宗鼎上告朝廷，朱棣派镇远候顾成率兵前来征剿，田琛不敌败亡，李铭坤拼死从乱军中逃脱。随即，朱棣又以田宗鼎缢杀亲母为由，废除了思州宣慰司。至此思南、思州土司势力宣告消亡，李铭坤的计划也随之破灭。

师徒四人听罢，也甚为叹惋。魏泽问道：“师弟此番返回青城后，是久居还是另有打算？”李铭坤叹道：“我身负父兄之仇，岂能闲居，坐等燕贼老死？燕贼篡位后，迁都北京，修治会通河，近年为寻皇上踪迹，派遣郑和两下西洋，去岁又北征蒙古，耗资甚巨，国库空虚。加之徭役繁重、苛捐杂税，举国民怨沸腾。自当四下奔走，联络各地义士，伺机而动。”方宪、铁砺闻言拜倒在地，泪流满面。李铭坤扶起二人，说道：“师兄已将你们身世告知于我，你们要勤加习武，方能报的国仇家恨”。兄弟二人连连点头称是。魏离说道：“师弟，复仇之事不可操之过急，你近年浪迹天涯、颠沛流离，亦徒劳无功，此番既然来了，不若在我处暂居些时日，先由得燕贼倒行逆施，等民心思变时，你我再从长计议。”李铭坤默然良久，徐徐点了点头。

李铭坤在魏离处暂住下来，每日清晨与师兄一道修习切磋，指点晚辈武艺，闲暇讲述些江湖上的奇闻轶事，听得三兄弟啧啧称奇。期间，亦曾细细询问过苏震穿越之事，亦觉不可思议，无从解释。本想打探朱棣结局如何，但因魏离以天机未可窥探为由劝阻，只得作罢。