第三十二章 烫手山芋
“大人，那艘船就停泊在摆渡码头，靠东端，叫‘五月’号，是艘不会引人注意的小船，正合您的要求。”
酒馆掌柜瞟了瞟一旁内室，那位被挟持而来的妇人此刻被安置在室内。虽然已不年轻，但她看上去仍有动人之处。只是被吓坏了。
“我已跟船老大谈好，这趟不载其他人。”他接着说。
“很好。”嫪崀听完，只简单应了声。
既然船已安排好，他不愿再耽搁。
此前郎九已派人进行打探，确定两名神秘人没再返回朱妪住所。而他们也抢在被人发现之前撤出了自己的兄弟——死去的两名兄弟。
不过，为说服妇人跟自己走，嫪崀可费了不少口舌。
最后还是那两具尸首令她相信后果严重。
此刻早已安静下来的朱妪已收拾停当，还套了件斗篷，以便出门时遮挡住面部。嫪崀带她登上停在后门的马车，离开酒窖，赶往码头。
上了马车，嫪崀一言不发，看似在闭目养神，实际上他的脑子却一刻也没安宁。
每次行动后，他都会仔细回顾经过，寻找可能被忽略的破绽，以便及时弥补。这次行动计划堪称周详，可还是差点功亏一篑。幸好他果断做出决定，带走妇人。
他知道，自己得加倍小心，不能再有丝毫闪失。
他已问过朱妪，她承认两名凶徒此前就来过她家，这已经是第二次。只是他们两次来她这里都不顺当。上次是一来就碰上一场莫名其妙的斗殴，不得不匆匆遁去。而这次更倒霉，刚到她家就被嫪崀和他手下人给堵住了。她说那两人跟嫪崀一样也自称曾在阙西服过役，找她的目的也是为了找小王子。但除了请她帮忙，那两人别的什么也没告诉她。她甚至连两人的名字也不知道。
嫪崀认为妇人并未撒谎。
他相信那俩的确是来自阙西的军人。每当重温跟他们的交手过程，嫪崀都感觉心有余悸。
他的伤口已经得到处理，射中右胸那支短箭并没对他造成太大伤害。那是支不到一掌长的精巧小箭，虽然没什么杀伤力，但若近距离使用，也能致人于死地。
那支沾了自己鲜血的箭此刻就在他衣兜里。
据嫪崀判断，那支小箭应该是由一件做工精密，操控复杂的袖弩发射出来的。而那种东西极少人有，也极少人会用。
他想，总有一天他们还会再次相遇。
现在当务之急，是将这名已被他方盯上的妇人控制在手。他要带她去乌阁。
当马车停下时，嫪崀才缓缓睁开眼。
“五月”号果然是艘不起眼的小船，但装他们两个绰绰有余。
上了船，嫪崀跟朱妪仍不怎么说话。当他决定将妇人交给下任务给自己的人时，就再没跟她问东问西了。妇人一路低垂着头，眼神里既有惊恐，又有忧愁。
他不知现在该如何跟她开口，也没那心情。
十五年了，再次回到故乡，嫪崀仍难弥合心里痛楚。在那座被称为“逃亡者乐园”的地方安定下来后，还是少年的嫪崀便开始了跟着贯叔学习屠宰的学徒生涯。此后，他大多数时间都生活在天宫地下城。贯叔先是教他杀猪宰羊，而两年后他便已经可以单独宰杀一头牛。
嫪崀在这方面极有天赋，手上第一次抓刀，就对那锋利的金属薄片产生了信赖，使用起来得心应手。从那时起，无论剔刀、片刀，他总是一学就会，用刀技巧很快便超过了贯叔手下另外十几名学徒。到十五岁那年，嫪崀宰牲剔骨的本领已在整个乌阁城传为奇谈。不少人慕名而来，每天天不亮便等在地下城屠宰场，只为一睹他那堪称美妙的解杀过程。
直到有一天，一位身份特殊的看客不期而至……
远远的，一艘乌棚小船停在岸边，细而窄的船身随着波浪轻轻摇曳。高高翘起的船艄上，一截弯月形金属装饰在阳光下灿然生辉。那是乌阁王室御用舰首标志。
嫪崀叮嘱船东稍等，自己只身下船，跳上那艘乌棚小船，拉开槅门钻了进去。
船舱里布置得很简单，却也不缺所需。软榻木椅，绣帘垂帷
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，还有饮酒器具样样俱全。
夫珞斜靠在铺着软垫的木椅上，面前条形木几上摆放着一副琉璃酒盏，还有两只晶莹剔透的琉璃酒杯。产自小鹤岛的淡红酒还连瓶一起半埋在冰桶里。
嫪崀一直对此不解。温季的乌阁并不产冰，可这位夫珞大人似乎任何时候都能满足所需。他问过对方几次，这些冰块是哪来的。但人家就是不告诉他。
此刻，夫珞目光专注地落在有着暗褐纹路的木几上。银质酒瓶置于放满碎冰的青铜容器里，保持着最佳啜饮温度。作为雍尹的情报总管，在至少十多年时间里，他的日常生活就像现在一样，多是在如此这般孤僻环境中渡过。既然别无可求，好酒好器自然必不可少。
“听说你负伤了？”见嫪崀欣然在对面坐下，夫珞随口问了句。
“小伤，不足挂齿。”
嫪崀从兜里掏出那支小箭，扔在桌上，“如果你老兄愿意，请帮忙查查。这种武器不常见，查起来应该不难。毕竟没几个人会用这东西。”
夫珞斟了杯酒，然后拿起那支箭仔细查看。“对方是从阙西军中出来的？”他问。
“朱妪是这么说的。”嫪崀说，“这也是我的判断。杀人那两招剑式并非一般练家子所习，而是军中惯用的击杀术。”
“那这东西呢？”夫珞掂了掂那枚短箭。
“这是种近身暗器。很少见。”
“嗯，试试看。”夫珞收起小箭，放入胸前夹兜，“你把那女人带来，准备如何安置？”
“随你。”嫪崀瞅了老朋友一眼，显得漫不经心。
“随我？”夫珞嘬了口酒，抬头看着嫪崀，“是我让你带她回来的？”
“不是。”嫪崀瞄了情报总管一眼，“但我认为你需要她。”
“你认为？”夫珞端着酒杯，轻轻摇晃，“所以你拿我属下两条人命，去换这妇人？”
“这代价值，你知道的。她不是寻常民妇。”嫪崀摊开双手，一副像是不敢相信的表情，“如果你忘了这妇人的身份，我可以提醒你一下。需要吗？”
“需要。我最近记性不好。”夫珞也故意装出一脸惊讶。
“她是弥苫王后身边最亲近的人，也是阙西合法国君的乳母，如果你认为这样的人对我们来说毫无价值，那我承认，我也太自以为是。”嫪崀无奈地摇着头说。
“好一个自以为是。说得好，看来还真是这样呢。”夫珞轻轻点着头，“难道你就没想过，把这样一位身份敏感的人带回乌阁，会给咱们惹来多大的麻烦？亏你也算谨慎之人，也不想想，若拿下她就能解决所有问题，还用等你出手？实不相瞒，我盯上她也有不少日子了，迟迟不动手，就是总感觉哪里不踏实，摸不准她背后是不是有一双无形的手在伺机想伸过来。”
“你早知她的身份？”
“别忘了她这条线索是谁给你的。”夫珞漫不经心的说，“只是，我虽然知道她是条线索，但此前始终没有拼出完整的图谱，所以无法确定的东西很多。这次多亏你。当然了，如果你认为你在惕恩的一举一动我会全然不知，那也太看不起你老兄我了。”
“是，你手眼通天。”嫪崀挖苦道，“那郎九本就是你的人，自然少不了将我在惕恩的一举一动随时向你禀报，所以么，我查到什么，你也就掌握了什么。可你为何不让他阻止我？”
“阻止你？那岂不要把整件事都搞砸。唉，我看你还是不开窍。”夫珞阴阳怪气的说，“逐埒家暗中收留阙西王子，隐瞒其身份，这事受各方怀疑已非一天两天。只是一来难以掌握证据，这二来嘛，也是不明其原由。想想看，他们为何这么做，有何目的，咱们知道吗？”
夫珞往嫪崀杯里添满酒，然后接着跟他说：“不过，你这次通过码头存档记录查到弥苫王后一行抵达惕恩的证据，还真是天才之举。这么多年，我们都没想到还能从这上面去查。还是你行啊。只是你这样把人带走，便也就断送了查明真相的大好机会，明白吗？想想看，就算把她握在手上又能有多大意义？即便她能证明凫徯公子就是失踪的阙西王子，那又如何？”
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“你要这么说，我还真不明白。”嫪崀摊了摊手道，“当初让我查找小王子的，不是你吗？”
“没错，是要你找到小王子，可却没让你打草惊蛇。还不明白？”
“当时情况特殊。本来我计划也没那么鲁莽，而是打算慢慢来。可她身边突然出现来历不明的绝顶高手，我若不采取行动，只怕这妇人转眼便将落入别人之手。”
“要不是有这个原因，我还真难为你的擅自行动进行开脱呢。”夫珞意味深长的点着头，“这事的确令人意外，我会再找人去查那两人的背景。这对我们很重要。”
“我跟那两人都交过手，感受到了他们身上的冷冽杀气。那气场只有杀人无数者才会有。”说到这里，嫪崀端起酒杯，将杯中酒一饮而尽，然后缓缓吐了口气。
“老实说，如果不是想尽快脱身，他们完全可以在驼马场杀了我。”
“嗯，这发现对我们很重要，所以要给你记一功。”夫珞轻轻点头，“最近阙西局势动荡，如果那些人真来自阙西，那可真得要高度警惕。不过你也先别得意，”说着，他身子前倾，同时压低声音问道：“你在逐埒国都针对一位王家下人大动干戈，这么做，其实是为了泄私愤，对吗？”
“贵人知道这事了？”嫪崀没有否认，只轻声问了句。
“恕我直言，贵人若知道你如此替他办事，那可非常不妙。”
“对不起，可能我太过莽撞，不该动那妇人。”
“我不是说你不该找上她，不该通过她去核实小王子的身份，而是说，你不该把她带来。”
“那我这就把她送回去？”嫪崀甩了甩手，“反正还没下船。”
“你这是丢了个烫手山芋给我。”
“我还以为给你带回的是宝贝。”嫪崀翻转自己双手，摊在桌面慢慢端详着。
“算了吧，不管宝贝也好，山芋也好，我不都得先替你收着。”夫珞撇开嘴角，显出一副委屈之态，“先说啊，贵人对你最近办事不力可有些不满。但他也决定再给你一个机会。”
“什么机会？”
“去替他查一个商业机构。”
嫪崀点点头，等着他接着交代任务。
“密致行，迷岸一个秘密商会……”夫珞把雍尹告诉他的三条线索给嫪崀复述了一遍，“前面的事先放一放，查到眉目之后，赶紧向我回话。贵人对此事很着急。”
“那这次的事？”
“这次？”夫珞那泛着油光的脸上露出促狭笑意，“这次算你歪打正着。”他慢声慢气的说，“如今天象昭示对我有利，贵人已决心对外用兵。这时候，他不会怪罪你的。”
“行了，贵人决定出兵跟我这事有何关系。你就别卖关子了。说吧，我这事会如何处理？”
“我说你这家伙，咱俩自小在地宫一起长大，也算袍泽弟兄，难道我会看你犯错？”
夫珞抬头看着嫪崀，看了好一阵才将目光移开。
他重新斟酒，端起酒杯，“好，不逗你。若说目前有哪件事无论做得怎么过分都错不了，那就是你做这件。此时此刻，贵人最担心的，就是阙西那些封臣领主借着战乱之机，又想迎立他们的正统继承人。所以只要能替侩倞排除威胁，无论做什么，怎么做，都合贵人之意。明白吗？”
夫珞喝了口酒，又抬手示意嫪崀也一起喝。
然后他接着说：“如今既然查证小王子就在惕恩，就怕阙西那边也是闻到了风声。但毕竟各自利益不同，所以，接下来怕是各方势力将会有一番明争暗斗。可不管怎么说，这样一来，你跟咱们贵人要对付的目标，就变成了同一个。你此生最大愿望不就是为家人报仇雪恨吗？如果单凭你，想了这桩心愿，恐怕这辈子也没机会。可现在就未必了。”
“你是说，就算冒着得罪逐埒家的风险，贵人也要除掉小王子？”
“如今他可不再是什么小王子，而是名正言顺的国王呢。”夫珞面带笑容，一边说，身子一边缓缓后退，最后仰头靠在椅背上，“只不过，怕是永远也没机会加冕咯。”
（本章完）