序章：离乡

正午骄阳烈似火，正是一天的好时候，可却不是所有人都在享受此时难得悠闲的时刻。

一个头戴蓑笠的清秀少年大汗淋漓地在小镇大道上奔跑，此时的太阳于他而言反而有些毒辣了。

“嗨，看那小溪子，慌慌张张的，莫不是他家那老刘头又犯病了。”

“唉，也是苦了这孩子了，自从这爷俩搬来咱这青葱镇，真就一天好日子都没过上……”

街坊邻居望着少年匆匆的背影，议论纷纷。

“钟先生！钟先生！您快去看看我刘伯吧！他又旧病复发了！”少年几乎是撞开了医馆的大门，一个趔趄趴在了地上。

“别急别急，唉，你快先起来……”一名文质彬彬的医馆先生急忙跑了出来。

……

镇子偏向野林的一处小茅屋内，一个头发花白的老人虚弱地躺在床上，钟先生在一旁眉头微皱地把着脉搏。

“钟先生……”少年在一旁紧张地站着，眼睛紧紧地盯着老人的面庞。

“唉……”医师轻叹了一口气。

“小溪子啊……”钟先生摇了摇头

“……”少年看着医师的神色，紧紧地咬住了嘴唇。

他知晓钟先生欲言又止之下隐藏的情绪，躺在病床上的老人是从小将他养大的恩人，二人并没有血缘关系，但却如血亲一般。

这已经不是第一次老人病倒了，早在一年前，镇里其他的医师便已经下了病危诊断。

刘老伯，已经没有多少时日了。

沉默良久，少年缓缓开口道:“钟先生……当真没有任何办法了吗……”

看着眼前这不过十四五岁的苦命少年，钟先生面露不忍，但却又无能为力，只得沉声道:“刘老伯的旧伤不是常人所为，亦非凡俗药石可医，而这病灶发展至此，能挺到现在，已是奇迹了……”

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“凡俗药石不可医……”少年紧握双拳，眼眶已是微微红润了起来。

“那，若是能寻到仙丹奇药，刘伯的病是不是就有治了？”

话一出口，连小溪子本人都觉得有些幼稚可笑。

就他至今的见闻生活而言，天地之大，何来仙人一说？

“……”钟先生并未言语，只是将手搭在了少年的肩膀上。

病情发展至此，若当真有活死人医白骨之药，怕也是只能寄希望于仙丹奇药之上了。可是，这世间，又哪里存在这些臆想之物……传说中的仙人居士，不过是那些渴求改变现状之人的无稽之谈罢了……

“咳咳……咳咳咳……”病榻上的老人在一阵猛烈的咳嗽后缓缓睁开了双眼。

“刘伯！”少年急忙上前，紧张地握住了老人的手掌。

老人艰难地挤出一抹微笑。

“这次又劳烦钟先生了……”

“职责所在罢了……刘老先生病至如此，只怪钟某医术不精，此次恐怕也仅能开出几份补续之物，让老先生剩下的时日里能轻松一些……”

“不必……”老人虚弱地挥了挥手。

“老头子的身体自己清楚得很……咳咳咳……恐怕……今日便是我的大限了……”

“刘伯！”少年急忙俯身，刚欲劝导，便被老人挥手止住。

“辛苦钟先生了……小溪子，去将柜中的一吊钱取出交与钟先生……”

“不不，刘老不必如此，医者仁心，治病救人本是职业所在……”

“钟先生不必推辞……咳……长久以来您顾虑老朽家中贫寒，数次义诊……本就无以为报……此次我大限将至……只希望钟先生能受了我这个情……”

“这……好吧……承情了……”钟先生弯腰作揖，随少年去了。

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不多时，少年送别了医师，回到了老人的床边。

“刘伯……”

“咳咳……小溪子……你我相依十数载……今日我已临鬼门……有些事情必须要告诉你了……”

“刘伯，您别说了，养病要紧……”见此情景，少年再也忍不住眼中泪水，跪伏在床沿。

“不……不……这很重要，事关……你的父母与身世……！”老人很是激动地叫道。

“我的……父母？”此话如同平地惊雷，掀开了埋藏在他心里十余年的思念。

“小溪子……不……不……秦元少爷……您可曾听说过……天魔？”

“刘伯……您在说什么呀……”秦少年眼中充斥着震撼。

“咳咳……接下来我要说的……您可能无法一时接受……但希望您能够听完……老朽曾在无数个日夜里反复思索，是否要让您知道真相……现如今，我这将死之人……也算是下定了决心……无论如何……您只有知道了真相……才能……才能做出自己的选择……”

……

是夜，青葱镇一如往常那般陷入了沉眠，唯一异于往常的是，镇子外沿，那处临近野林的小茅草房燃起了熊熊烈焰……

火光冲天，吞噬了这里曾经的所有人迹，在镇民们惊骇地扑灭大火后，他们发现了老者遗体的余烬。

而那名多年来陪伴在老人身边、给予了镇民们深刻印象的清秀少年，却已不见了踪影……

夜风清凉，吹拂大地，老者的遗尘随风而去，融于天地之间……

远方的山坡上，一名头戴蓑笠的少年若有所感，遥遥望向火后余烟的方向，眼中悲哀不再，取而代之的是前所未有的坚毅。

“刘伯，养育之恩此生再难报，小子谨记遗志，愿您一路走好……”喃喃言罢，少年便隐于树影朦胧之下……

（本章完）