第二章 无事生非

第二章 无事生非

老者一反常态:“今日不再学习。一会老夫有事要和你爹娘商量,你可和村中伙伴去玩耍。”

少年吓了一跳,竟然以为自己听错了。

十年来,哪怕和同龄伙伴上山打猎,他也要按师父的要求,通过猎杀野物练习功课,想无拘无束的游玩,对他来说是简直是痴人说梦。

饭后,秦扬将碗筷收拾起来,端出屋外,动作熟练地清洗。

屋内,秦扬的父母和老者坐在桌前。

“老先生,刚才听你说,有事要和我们夫妻商量,请问是何事?”

老者望向屋外的秦扬:“自老夫进山以来,已过十年。你夫妻二人愿将秦扬送给老夫为徒,了却老夫心中一桩憾事,本应感谢。但老夫现在身无分文,一身本事也都倾囊相授,实在拿不出其他东西了。”

秦扬的父亲双手抱拳,“长者,您这说的是哪里的话?您是绝世高人,我夫妻二人一辈子都在山中,见识本领不及您一分。扬儿能拜入您的门下,我夫妻二人才应感激不尽。”

老者挥手捋动白须:“老夫曾寻遍山中灵材珍药,为自己苟活,顺带辅助秦扬铸身练体。文武六艺之道,兵阵捭阖之术,阴阳星数之法,他已经学有所成。现在,老夫有一件事,想请教二位——”

老者话锋一转,“二位是否打算让秦扬一辈子留在山里?”

秦扬的父母对视一眼,已经猜出老者用意,默不作声。

“不瞒您说,我年轻时也曾想过,山外是怎样的光景。但族规在上,我大哥那边——”

“老夫知道你兄长那关不好过,所以昨日特地去去拜访。十年来,每逢村中哪家有灾病,老夫从未袖手旁观。你大嫂前些日子得了风寒,老夫拜访时做了诊疗,已经好转——总之,你兄长已经同意,只要秦扬立下大誓,永守族中秘密,便准许他出山。”

老者话音刚落,看到秦扬在门口抱着木盆,满脸不可置信。

“为师方才说的话,你听到了?”

秦扬狠狠地点头。

老者不动声色,饮了一口茶水,又问到:“你想不想出山?”

秦扬没有丝毫犹豫:“想!”

“为何?”

秦扬将怀中木盆放下,走到父母面前,深深一拜。

随后面向老者,铿锵有力地答到:“师父,您曾给我讲过无数行遍天下的大丈夫。他们力挽狂澜,纵横捭阖。徒儿也想成为那样的人。”

老者赞许地点头:“胸怀大志,腹藏乾坤,若不能名扬世间,无异于锦衣夜行。为师许你出山,你问问你父母的意思吧。”

老者缓缓闭目,仿佛剩下的事与自己毫不相关。

秦扬心领神会:“父亲母亲,请恕孩儿不孝。孩儿愿立下重誓,出山游历。”

秦父见事已至此,无奈到:“我族世代隐居在山中,你如果决心出去,那就去吧。”

秦扬只见母亲默默落泪,心中酸软:“娘,您是不是不愿我出去?”

秦扬母亲摇头:“在山中,族中男子长大后,都要自立门户,上山打猎谋生。娘虽然是个妇人,又怎会阻拦你。可一想到你出去后,不知多久才能回来,娘就......”

“咳,咳。秦扬,为师曾教导你,父母在不远游,游必有方。你不妨答应为师,外出三年内,必归来探望。”

秦扬急忙点头,“弟子明白。弟子每三年必回来问安。”

秦母幽幽轻叹,“儿啊,你若孤身出去,一定要照顾好自己,遭不住了就回山里。”

秦扬眼眶湿润,跪了下来,向父母重重地磕了三个头。

老者自然清楚离别最是不舍的道理,赶紧让秦扬起来。见秦扬已经无心去玩耍,就将他带到自己的屋子里。

屋中挂着一张手绘的地图,老者望着地图,背向他说:“秦扬,为师多年以来,教你的都是忠君爱国,从未和你讨论过上位者应行何道。你若是国君

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,会如何选择?”

秦扬沉思片刻,回答道:“上位者之道,无非王道和霸道。师父您时常提醒徒儿是楚人,徒儿认为,楚国北有虎豹,南有豺狼,现在首先应保证关河宁定、守土安民,需要的是行王道。”

老者听闻之后,一直沉默不语。秦扬心中不安,小心翼翼地问:“如果徒儿说错了,请师父指点。”

谁知,老者摇了摇头,转过身,意味深长地看着他:“倘若是二十年前,为师或许要和你争辩一番。不过现在,为师更希望你自己把世间看遍,去找到答案,哪怕证明为师曾经是错的。”

秦扬见老者竟然言辞间有所退让,异常惊奇:“不敢,徒儿永尊师父教诲。”

老者摆了摆手,移步到旁边坐下。秦扬赶紧上前,为老者端了杯茶。

“弟子不必不如师,师也不必贤于弟子。你下山之后,要时常温故知新,武艺学识不可荒废。”

七日后。

朝阳升起,秦扬背着行囊,行走在山林间。虽然他这几天风餐露宿,可想到可以见识大山之外的滚滚红尘,还是他从未出来过,按照师父指点,再翻过最后一座山,就彻底离开渺无人烟的楚北山脉。

湘北镇在楚北山脉中段南三十里处,若从地图上看,虽然离北方的齐国的边境仅有三百余里,可中间隔绝着崇山峻岭,并且北面又有西江、湘水这等天堑,因此从未发生过战事。

晌午时分,秦扬终于来到湘北镇外。他并不着急进入,而是认真地观察一番。镇口进进出出的人不是很多,来往的基本都是去楚北山脉外围打猎的猎户。正巧有一队扛着打来野兽的队伍也从北边行了过来,秦扬自幼和山林为伍、野兽为伴,看到此景倍感亲切,也不自觉地跟了上去,随着这队人身后进了湘北镇。

镇中并不繁华,除了一个大集之外大多是居民的住所。秦扬随着猎户们来到集市,看到路旁包子铺里热气腾腾的笼屉,才想起来师父给他带的东西。他从背后拿下包裹,在里面摸了摸,拿出一根金条。

这根金条是老者十年前带进山里的,曾经在训练秦扬蹲扎马步时,让他用一根手指撑着这根金条来锻炼。现在秦扬走出大山,金条就作为钱财被他带出来了。

可这一拿不要紧,马上就被身边的人注意到。试问,一个穿着朴素又面相生分的少年,手持如此财宝,怎会不被人惦记?

秦扬正要过去买几个包子吃,不知从哪里钻过来三个流里流气的人,挡在他面前。

“小子,跟哥儿几个去那边聊聊?”

秦扬见眼前几人有意无意地看向他手中金条,眼中难掩贪婪之色,就瞬间明白了怎么回事。

匹夫无罪,怀璧其罪。人心险恶啊!

秦扬心中无奈,看来师父说的是对的,只不过没想到刚下山就遇到了。

然而秦扬并不慌张。他看了看混混们指的方向,心中暗暗琢磨,一会将三人打晕后如何处理,不要闹的鸡飞狗跳。毕竟他初来乍到,最好还是不要惹出太大的是非。

“走,咱们去那边没人的地方说话。”

秦扬刚要动身,却看到一个猎户从前面跑过来,挡在他和混混中间。

“你们几个天天不学无术、好吃懒做,就知道偷鸡摸狗,祸害外地人,真是把镇子的脸都丢尽了。”

几个混混一脸晦气:“高正,你也是半个臭外地的,少管闲事!”

这个叫高正的猎户并不退缩:“如果不是念在曾经是塾中同学,我早就揍你们了。赶紧走开!”

“他娘的,真烦,走了。姓高的,你小心点!”

三个混混放了狠话,灰溜溜地走开了。高正转过身,对秦扬笑了笑:“让你见笑了,这几个是我们镇上不争气的东西。”

秦扬这才看清高正面貌。他看上去比自己大不了几岁,生的人高马大,但眉目又几分清秀。

“多谢出手相助。现在已经晌午,不如一起

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吃顿饭?”

高正看了一眼秦扬的金条,言辞之间也有些震惊:“真想不到你竟然会随身带着这么贵重的财宝。就算要花出去,也该找镇上的钱庄换成银两再说,寻常饭馆哪里找的开这么多钱。不过钱庄在南边,这顿饭我请你,吃完饭你再去兑换吧!”

秦扬看出高正是敞亮之人,也不矫情。两人就在包子铺坐下,点了二十来个包子和两碗汤。

高正夹起包子一口吞下,大嚼几口,见秦扬看着他,不好意思地说:“今早忙了一上午,耗费的体力有些多,所以吃的粗鲁了些——”

秦扬二话不说,也夹起来一个包子,一口吞下。两人嘴里边嚼边对视,不禁都笑了起来。秦扬和高正本就年龄相仿,如此一来更加亲近。

高正又端起碗喝了一大口汤,随后放下道:“我娘说过,半大小子,吃死老子。咱们这个年纪的人,正是最费粮食的时候。正好,一会我给她也带几个包子回去。”

一番闲聊,秦扬也大概了解了高正的情况。

高正祖籍在北方齐国,后逃难到楚国,他的母亲是楚人。高正的父亲几年前因病去世,现在家中除了母亲外,还有个十一岁的弟弟。本来他之前上过书塾,想走考取功名这条路,但父亲去世后,他只能肩负起家中重担,靠打猎来养家糊口。

不过高正并非自怨自艾的人,讲完家中情况,他只是笑了笑:“今天只能请你吃顿包子,一会我去拿回猎物的酬报,送到家中去。”

秦扬正要接话,只听集市上传来一阵骚乱。循声望去,见一个身着戎装的兵士,手持一张榜,高声叫嚷:“凡湘北镇户籍者,每户出一男丁,三日内前往镇东行营报道!”

秦扬不禁疑惑,问:“发生了什么事?”

高正叹了口气,回答道:“晋国来犯,据说有八十万人。现在举国征兵,家中有男丁者都要参军入伍。”

秦扬听闻,细细回想起师父为他讲的天下大势。

晋国在楚国正北方,雄踞中原地带,北拒胡夷,东邻齐国,西接强秦。晋楚国界为西江平缓之段,不存在天险,两国大军都可过江而入侵对方。

百年来,两国交战不断,各有胜负,大多争于西江两岸。最近一次大规模的交战,正好是十年前。那场战争楚国略胜一筹,攻下了西江北岸原本属于晋国的数座大城。而师父曾断言,晋国绝对不会允许中原的门户被楚国占领,一定会再度发动战争,将楚军赶回西江以南。如今看来,之前的话已经应验。

秦扬琢磨了一会:问高正道:“这么说,你也要被征召进军营?”

高正苦笑了一声:“是的,不过我并非因参军而纠结。国家危亡,匹夫有责,此时自然应该投身行伍,保家卫国。可惜......”

秦扬心中明了,高正必定是因为家中弟弟年幼,还需要他来养家。想到这里,他拿出金条,塞进高正手里。

高正愣了一下,问:“你这是干什么?”

秦扬笑了笑:“这东西我也用不到了,你拿去给你家人。”

高正原本面露不解,忽然间恍然大悟:“你是要——”

“你说的对。既然要立志做大丈夫,此时就该捐躯赴国难,视死忽如归。”

高正见秦扬目光坚定,又低头看了眼手中金条,随后下定决心:“好!他日如果博得功名,今日之事再做报答。”

吃完饭,秦扬和高正一起去镇南,将金条折换成了银两,送回高正家中。看到高正母亲不舍而泣的模样,秦扬也想起自己的母亲,不忍再看,独自走出去在外边等候。

过了没多久,高正带上行囊出来,两人直奔镇上的楚军行营。到了行营门口,虽然秦扬并未报上家中情况,不过此时急召新兵,只做了简单的录名记户,就给二人分发了军服和护甲。

二人进了行营后,看到数百个新征入伍的男子已经到了校场上。众人脸色不一,大多看起来诚惶诚恐。

(本章完)

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我在列国为相的那几年

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