第二章 秘密任务

第二章 秘密任务

第二章秘密任务

“三叉戟”号是一艘已有十八年船龄的三千TEU级集装箱货轮,最近五年主要往在欧洲与远东的航线上运营,通常把远东出产的廉价商品运往欧洲,再把欧洲出产的高附加值商品运往远东。

在这条单程大约七千海里的航线上,“三叉戟”号走一个来回需要三个月。

十天前,“三叉戟”号从意大利那不勒斯出发,运载着二千七百六十四只塞满了瓶装橄榄油、葡萄酒、汽车零部件、高档家具与流行服饰的集装箱,开始了本年第二次远航。到达亚历山大港之后,“三叉戟”号卸下了一百多具装着汽车零部件的集装箱,载上三百多具装有埃及特产的集装箱。货轮的下一站将是印度孟买,然后途径新加坡、马尼拉与高雄,到达韩国釜山。

航线安排得非常密实,等“三叉戟”号再次回到那不勒斯,三十多名船员能得到一笔非常丰厚的薪酬。只是船员一点都高兴不起来,特别是经过曼德海峡进入亚丁湾之后,因为就在上个月,一艘从**起航的货轮经过亚丁湾的时候,被海盗劫持,货轮的船员至今还在海盗手上。

指望那些护航战舰?

亚丁湾总面积高达五十三万平方公里,从曼德海峡南端到索科特拉岛西端的国际航线长达一千五百公里。虽然有十多个国家派遣战舰,为途径该海域的船只护航,但是在这条漫长的航线上,总共只有三十多艘战舰,大多以两到三艘组成一个编队,而每天在该航线上航行的商船多达数百艘。

用三十多艘战舰掩护十数倍的商船,明显力不从心。

为了解决僧多粥少的问题,参与亚丁湾反海盗护航行动的国家达成了一份协议,将国际航道分成十多个分管区域,由各国派遣的战舰,以接力方式为船只护航,最大限度的保障航线的安全性。

除此之外,进入亚丁湾的船只要想得到战舰保护,得在西端的曼德海峡或者东端的索科特拉岛集合,组成船队穿越危险海域。

虽然不需要交纳“保护费”,但是却要耽搁不少时间。

“三叉戟”到达曼德海峡南口的时候,上一支船队刚刚在美国战舰的护送下出发,要想加入下一支船队,至少得等待十二小时。

虽然对单趟航行时间为一个多月的货轮来说,等待十二小时不算什么,但是“三叉戟”号从那不勒斯出发之后,一直以最快航速前进,在亚历山大港的停靠时间也压缩到最短,船长似乎在赶时间。

“三叉戟”号没在货轮集结海域停留,继续以二十二节的最快航速前进。

对船长的决定,船员既感到不安、也非常不满。因为货轮悬挂的不是意大利国旗,而是美国国旗。在美军出动特种部队,营救出被劫为人质的菲利普斯船长之后,索马里海盗就放出话来,绝不放过美国籍货轮。

从此之后,悬挂美国国旗的船只经过亚丁湾的时候,都有战舰保护。

海盗不敢对得到战舰保护的船只下手,可是不见得会放过单独航行的船只。

“三叉戟”号继续前进的时候,船员只能把希望寄托在自制燃烧弹、高压水枪、以及那间用钢板包裹起来的安全舱上。

只是这些防护措施都是被动的,面对荷枪实弹的海盗,往往沦为摆设。

船员的不满情绪没能瞒过船长艾瑞克,因为做决定的不是他,而是那个在亚历山大港上船的“不速之客”。

“艾瑞克,你就不能安静一会吗?”

已经在船舱内来回踱了几十圈的艾瑞克停下脚步,朝趴在桌子上,正在航海日志上做手脚的中年人看了过去。

这家伙叫罗伊-林奇,在亚历山大港登上“三叉戟”号,接管了指挥权。

他来自哪?

艾瑞克心里非常有数,因为十三年前,他从海军退役的时候与CIA签署了一份秘密合同,承诺在未来相应CIA的号召,他由此成为了“三叉戟”号的船长,并且每年从CIA领取一份不菲的特别津贴。

“林奇,你知道这么做有多么危险吗?”艾瑞克拿起放在桌上的万宝路香烟,哆嗦着试了好几次,才点燃。

“危险?任何事情都有危险,哪怕‘三叉戟’号停在亚历山大港内,也有危险。”林奇抬起头来,看了眼神色慌张的艾瑞克。“只有尽快到达目的地,把货物转移到岸上,危险才会过去。再说了,现在急着赶时间,都是因为你们没有按照计划行动,在六天前从那不勒斯出发。”

“我说过,这不是我们的错,是港口……”

“可是我们却要为此承担责任!”林奇合上航海日志,目不转睛的盯着艾瑞克看了几秒钟,才说道,“因为你们没有及时到达,我不得不在亚历山大港逗留一天,很有可能因此暴露了行踪。如果不能尽快到达目的地,谁也不知道接下来会发生什么事情。比起那些神出鬼没的敌人,我更愿意面对索马里海盗。”

“即便如此,我们也能通过别的办法,把损失的时间抢回来。”

“什么办法?”

“提高航速。”

“‘三叉戟’号已经以最快速度在航行。”林奇把航海日志丢给艾瑞克,说道,“上一次大修是三年零八个月前,而按照操作规定,应该在去年年底进行大修。我查过资料,大修经费已经拨付到位。船长,你能解释一下吗?”

“你……”

“我知道,你刚刚当上第五个孩子的父亲。”林奇点上香烟,露出了一副似笑非笑的神色。“我很佩服你的能力,也很羡慕你有那么多子女,但是你得明白,如果这件事情让其他人知道,你失去的将不仅仅是这份收入可观的工作。”

艾瑞克的气势立即消沉下去,在林奇面前,他觉得自己非常渺小,就像一只蚂蚁。

“当然,我不会告诉其他人,因为我不是审计署的会计,我来这里的目的,也不是为了这些鸡毛蒜皮的小事。”

“你保证?”

“艾瑞克,你觉得我是会撒谎的人吗?”林奇笑了笑,说道,“这次行动之后,我将改头换面,过几年不用枕着枪睡觉的轻松生活。也许我们再也不会见面,就算遇见了,你也认不出来。”

船长叹了口气,试探性的说道:“即便无法提高航速,我们也可以缩短进港时间,或者绕过某个港口。”

“可能吗?”

“我会做好安排,比如不去孟买,回程的时候再过去。”

“艾瑞克,你仍然没有明白这次的任务的重要性。”林奇摇了摇头,说道,“除了准时将货物送到之外,还要做得更平常一样,绝不能有任何异常。也许你并不知道,那些为了搞清楚真相的家伙,已经追了我一个月,而且从未放弃。因为在亚历山大港滞留了一天,所以他们很有可能知道我登上了这艘货轮。如果我们不去孟买,直接前往新加坡,只能使事情变得更加糟糕。在到达目的地之前,还有很长一段路要走,我们不能有任何松懈,也不能有任何反常举动。”

“可是……”

“可是什么?”林奇瞟了眼艾瑞克。

“我们没有停下来加入船队,而是单独通过亚丁湾,难道不反常吗?”

“艾瑞克,这就是你跟我的区别。你只会在遇到之后去寻找解决办法,而我会在问题出现之前找到解决办法。”

船长愣了一下,觉得这家伙非常狂傲。

“在登上这艘货轮之前,我联系了中央战区司令部,让他们安排‘罗斯福’号航母战斗群在索科特拉岛北部海域活动。除此之外,海军修改了船队资料。在我们到达孟买之前,将与几艘商船会合。到时候,所有人都会认为,我们赶上了之前出发的船队,跟船队一同驶过了亚丁湾。”

“你都安排好了?”艾瑞克有点惊讶,又觉得合情合理。

“当然,你觉得我会打没有把握的仗吗?”林奇笑了笑,说道,“所以,完全不用担心遭到海盗袭击。再过十多个小时,我们就将离开这片危险海域。睡不着的话,建议你去盯住船员,别让他们坏了大事。”

“马上就到吃晚饭的时间了,我会盯住他们。”

林奇笑了笑,从墙上的书柜里抽出一本简装的《哈姆雷特》,专心致志的翻看起来。

“没事的话,我就出去了。等下让杰拉德把你的晚餐送过来。”

打了招呼,艾瑞克离开了原本属于他的船长室。因为只有同样为CIA服务的大副杰拉德知道林奇在船上,所以几天来,一直由他为林奇送饭。

此时,“三叉戟”号前方大约三十海里处,两架贴着海面飞行的Z-8正在减速。

直升机在离海面大约十五米处悬停住后,舱内的红灯变成了绿灯。牧浩洋朝靠近舱门的庞跃龙竖了下大拇指,副中队长用同样的手势回应后,与两名特种兵率先跃出机舱,跳进黑漆漆的大海。随后,三具微型潜航器被推了出去,八名特种兵先后下海。牧浩洋跟直升机飞行员打了招呼后,最后一个跃出机舱。

不远处,另外一架直升机上的十二名特战队员与三具潜航器也已入海。

两架直升机在海面上空盘旋了两周,才朝舰队所在的方向返航。

朝几盏正在远去的飞行指示灯看了一眼,牧浩洋戴上潜水镜,咬住呼吸面罩,潜入了乌黑的大海。

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燃烧的海洋

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