第一章 珠江雪
华朝四百三十一年的冬季，纷纷扬扬的大雪散落在珠江流域的土地上。所有人都大为吃惊。数百年来，从来没有见过雪落得如此偏南，也落得如此迅猛。
有人说是有神仙从珠江经过，也有人说是珠江里有水怪作祟。但牧人却从父亲牧清脸上却看出了些许异样。
父亲把五个儿子叫在身边，然后让所有仆人退去，谨慎地问：“珠江落雪，你们怎么看？”
大哥牧文说：“恐怕是珠江百姓又要受难，上天奈何不怜悯一方黎庶！”牧文的声音里渐渐有了哭腔。
牧清瞪了牧文一眼，便斥到：“大丈夫何必哭哭啼啼！”
二哥牧武往前走了一步，大声说道：“父王，这珠江落雪，与我们何干？若是冻死百姓，也是他宇国之事，也不曾伤我归国一人，我等何必操心。”
牧清点了点头，认为牧武言之有理。他舒了口气，说：“我作为归国之主，是不该管宇国之事。”他瞥了一眼牧人，只见牧人醉酒微醺的样子，便气不打一处来。举起手来就想抽牧人巴掌，却被牧义拦住，说：“父亲请多见谅，三哥向来如此，且先听听四哥怎么说。”
“父亲，这珠江落雪，着实是世上罕见之事。但我觉得倒也没什么，想必是宇国之人有悖天理，该遭天谴罢了。”牧礼娓娓道来。
父亲对牧礼点点头，让他们都退下。只留自己一个人在房间里来回踱步，这番光景像是宇国的雪冻死了归国生灵。
这时，梁辅轻轻敲了几下牧清的房门。牧清笑着迎上去说：“先生可来了。”
“不知归王找在下所为何事？”梁辅朝着牧清拜了两拜。
“先生不是晓得天下事吗，何不猜猜？”
“莫非是宇国落雪之事？”
“先生神机妙算，正是此事。”
“宇国濒临南海，竟会落雪，实在是有悖于常理。”
“正是如此，宇国如此偏南之地，有史以来从未降过雪……”
“不，归王，宇国之前落过雪。”梁辅打断了牧清的话。
“什么时候？”牧清大惊。
“前朝哀帝时期，珠江曾降过连绵大雪。八年之后，太祖皇帝就建了华。”梁辅小心翼翼地说。
“竟有这样的事？”
“想必是有的。”
“如今华天子无道，百姓多有怨言……”
“归王，讲话需多小心呀！”
牧清猛地一惊，挥挥手说：“你且下去。”
梁辅走出不远，却感到身后有一人。梁辅回过头去，原来是牧人。
“三殿下有礼了。”梁辅向牧人作揖。
“先生快快免礼。”牧人恭敬地回礼，说，“我房间里有几坛美酒，想与先生共饮。”
“恭敬不如从命。”
牧人拉着梁辅，摇摇晃晃地走入房间，似已然喝醉了一般。
“三殿下向来嗜酒如命，潇洒潇洒！”
“你只看到我的潇洒，却不知我的忧心。”
“若以天下为忧，则是大忧；若是为了女子钱财，便还是不要为人倾诉罢了。”
“眇眇兮予怀，望美人兮天一方。”
“殿下原来是为了某个女子？”
“先生有所不知，我曾与那宇王之女牧婉有一面之缘，奈何一见倾心。”
“殿下想成就这段姻缘？”
“正是此意。然而归、宇两国山高水远，不曾有过多机缘，怕不能成！”
“我倒有一个办法。”
“愿闻其详。”
“宇王四十大寿将至，殿下可向牧王请求前去送礼，并提亲。”
“恐怕父王不会答应罢。父王素知我嗜酒如命，怕我荒废正事。”
“那就要请三殿下向归王立状发誓了。殿下可否愿意？”
“我自然愿意。”牧人向梁辅作揖，说，“还请先生帮助。”
“愿意为殿下效劳。”
“先生看我们五兄弟如何？”
“恕我不敢直言。”
“好，那就不说了。且煮酒畅饮罢！”
酒过三巡，月上树梢，牧人酩酊大醉，说：“先生可曾懂得星相？”
“略知一二。”
“先生看今夜星相如何？”
“数日来星相偏移，主星暗淡，客星愈发明亮。”
“哦？”
“不过客星却有两颗同样明亮。”
“哦？分别在哪？”
“一颗在西北，一颗在岭南。”
“先生可知是何缘故？”
“天无二日，地有二主。”梁辅手舞足蹈，醉意极深。
“先生可否详细讲来？”
“天无二日，地有二主。”梁辅念叨着这句话，一头栽倒在地上，昏睡过去了。
牧人见梁辅这番模样，便把梁辅扶去榻上，自己倚着桌子，在座椅上睡着了。
“着火了，着火了。”牧人被仆人的喊叫声惊醒，赶忙跑出门去，望见二哥牧武的房间上冒出浓密的黑烟。
牧人赶忙跑过去，只见牧武和夫人被仆人从房间里抬出来。
原来是昨晚牧武与夫人寻欢作乐的时候，并没有把灯全然熄灭，倒被牧武不经意间踢到了地下，星星之火，终究点燃了这间装饰颇为奢华的房间。
牧武被火烧得严重，并不能行走，他的腿有被火灼伤的焦味儿。
这时候牧清赶过来，检查一遍牧武的伤势，嘱咐太医好生治疗。他的眉宇间表示出忧心。
“父王不必担心，二哥伤势不重，调息一段时间就好了。”
“这我知道，但眼下有一件重要的事要办。”
“父王所指何事？”
“宇王下月大寿，我原打算让牧武去送寿礼，可眼下却发生这般事，真教人忧心。”
“我愿意代二哥去。”牧人向牧清请缨。
“你，你整天只知饮酒作乐，何曾做过些正事。”
“我向父王保证，此行必不饮酒。”牧人接着说，“我愿立下军令状，如若喝酒误事，愿受杖责。”
“好。我儿若愿以此表明决心，那我便安心许多了。”
“父王。”牧人话锋一转，说，“我还有一事请求父王答应。”
“且先说来。”
“此番前去，我想向宇王提亲，愿与宇王女儿牧婉结一段良缘。还请父王答应。”
“牧婉与你也算门当户对。我便依了你，容我修书一封，你带与宇王。若结成良缘，也算是我牧家一幸事。”
“谢父王恩典。”牧人接着说，“此去我想带上梁辅和霍山将军。”
“也好，如此我便放心多了。”牧清接着说，“你赶紧下去收拾，后日就启程，这一去恐怕也得二十多天，再加上珠江雪，想必后一段路也不好走。”
牧人向牧清拜了两拜，恭敬地退出去门去，向着霍将军的府邸去了。
“霍将军。”牧人远远地呼喊霍山。
“不知三殿下前来有何事？”
“父王差遣我并你去给宇王送贺礼呢！”
“哦？我一个粗人，适合做这种活计？”
“将军有所不知，这一路恐怕有些小毛贼，全仗将军威严呢。”
“哈哈哈，末将必然舍生忘死，扫清毛贼。”
“只是不知何日出发？”
“后天。”
“还有谁同往？”
“梁辅先生。”
“呵，要这无用书生作甚！”
“将军此言差矣！梁先生通古博今，和先生一样是国家栋梁呢！”
“我只知道武力才可以永固边疆，你看这些文化人，拿着朝廷俸禄，尽做一些荒唐事。”
“哈哈哈，将军忠肝义胆，天地可鉴。然而文化也是国本呀。”牧人大笑着说。
“殿下说得对。”
“将军可否与我切磋一番武艺？”
“万万不可，万万不可！”
“哎，想必将军怕输给我。”
“哈哈哈，我霍山谁都不怕。殿下既然要比试，那就来吧。”
霍山叫人取来两把木剑，在院内与牧人比试起来。霍山有拔山扛鼎之力，剑剑如大刀砍来之重，而牧人则轻巧灵动，躲避及时，朝着霍山连刺数剑。霍山急往后退，却被台阶绊倒，大笑说：“想不到三殿下这番厉害。”
“将军过谦了，想必是将军常使大刀，对剑不熟悉罢。”牧人扶起霍山，接着说，“霍家刀闻名遐迩，将军更是举世无双。”
“惭愧惭愧。”
“此去还有一事。”
“什么事，殿下请讲。”
“向宇王之女牧婉提亲，我想请将军做个见证。”
“殿下放心，他牧逸要是不答应，我就把他女儿给殿下抢过来。”
“将军快人快语。哈哈哈。”牧人接着说，“将军抓紧收拾行李罢，后天就启程了。”
霍山一边答应着，一边看着牧人走出府门，他望着牧人的背影，心里想：竟没料到这小子剑用的如此灵巧，倒是我掉以轻心了。
牧人回到自己房间，只见室内只有两个婢女在两旁站着，牧人问：“梁辅先生呢？”
“梁先生醒来后就走了。”一个婢女答道。
牧人唤进来一个仆人，让其把后天启程的相关事宜告诉梁辅，自己却一个人拿着一壶美酒，走进书房。
他屏退所有仆人奴婢，一个人在书房里踱步。显得忧心忡忡，此时的他究竟还有什么可忧心的呢？他马上就要与那个他一见倾心的女孩喜结连理，他回想起他第一次见到牧婉的时候，牧婉给他一种优雅绰约的感觉，让他无数个夜晚都辗转反侧，不能安睡。
如今，恐怕这段姻缘就要结成了。可是他的眉头分明蹙在一起，他在担忧什么呢？