第二章 象山城

“霍将军。”牧人远远地呼喊霍山。

“不知三殿下前来有何事？”

“父王差遣我并你去给宇王送贺礼呢！”

“哦？我一个粗人，适合做这种活计？”

“将军有所不知，这一路恐怕有些小毛贼，全仗将军威严呢。”

“哈哈哈，末将必然舍生忘死，扫清毛贼。”

“只是不知何日出发？”

“后天。”

“还有谁同往？”

“梁辅先生。”

“呵，要这无用书生作甚！”

“将军此言差矣！梁先生通古博今，和先生一样是国家栋梁呢！”

“我只知道武力才可以永固边疆，你看这些文化人，拿着朝廷俸禄，尽做一些荒唐事。”

“哈哈哈，将军忠肝义胆，天地可鉴。然而文化也是国本呀。”牧人大笑着说。

“殿下说得对。”

“将军可否与我切磋一番武艺？”

“万万不可，万万不可！”

“哎，想必将军怕输给我。”

“哈哈哈，我霍山谁都不怕。殿下既然要比试，那就来吧。”

霍山叫人取来两把木剑，在院内与牧人比试起来。霍山有拔山扛鼎之力，剑剑如大刀砍来之重，而牧人则轻巧灵动，躲避及时，朝着霍山连刺数剑。霍山急往后退，却被台阶绊倒，大笑说：“想不到三殿下这番厉害。”

“将军过谦了，想必是将军常使大刀，对剑不熟悉罢。”牧人扶起霍山，接着说，“霍家刀闻名遐迩，将军更是举世无双。”

“惭愧惭愧。”

“此去还有一事。”

“什么事，殿下请讲。”

“向宇王之女牧婉提亲，我想请将军做个见证。”

“殿下放心，他牧逸要是不答应，我就把他女儿给殿下抢过来。”

“将军快人快语。哈哈哈。”牧人接着说，“将军抓紧收拾行李罢，后天就启程了。”

霍山一边答应着，一边看着牧人走出府门，他望着牧人的背影，心里想：竟没料到这小子剑用的如此灵巧，倒是我掉以轻心了。

牧人回到自己房间，只见室内只有两个婢女在两旁站着，牧人问：“梁辅先生呢？”

“梁先生醒来后就走了。”一个婢女答道。

牧人唤进来一个仆人，让其把后天启程的相关事宜告诉梁辅，自己却一个人拿着一壶美酒，走进书房。

他屏退所有仆人奴婢，一个人在书房里踱步。显得忧心忡忡，此时的他究竟还有什么可忧心的呢？他马上就要与那个他一见倾心的女孩喜结连理，他回想起他第一次见到牧婉的时候，牧婉给他一种优雅绰约的感觉，让他无数个夜晚都辗转反侧，不能安睡。

如今，恐怕这段姻缘就要结成了。可是他的眉头分明蹙在一起，他在担忧什么呢？

且说宇国境内，宇王为邀请四方来宾来贺寿时不损自己颜面，已经强制全国百姓扫雪开路，无论男女老少。

在宇国主城象山城的城门前，一个小孩子对一个青年人说：“枫哥，我干不动了。”

“来，我帮你。”江枫摸摸小毛子的头说，“等今天回去，我给你和阿妈捉鱼吃。”

随即他把小毛子担的雪挑过自己肩头，健步如飞地担出城门去。

“你他娘的不干活在这干嘛呢！”一个军爷一鞭子抽在小毛子身上，许多鞭子接踵而至。

“军爷，军爷。”江枫拦住了那个军爷，说：“您息怒。”

“你是谁呀？敢他娘的管我的闲事。”那军爷回过头来端详江枫的容貌，细细思忖，说：“你不就是那个村女的兄弟吗？”

“正是。”

“你姐姐的滋味儿可真是不错呀！”那士兵朝着宇王宫殿的方向抱拳，说：“感谢大殿下也让我们这等人尝尝鲜儿。”

江枫紧紧攥住拳头，示意让小毛子跑开，然后接着说：“军爷如果没什么指示的话，我就继续干活了。”

旁边一个皮肤黝黑、声音粗犷的大汉走过来，骂道：“这些狗东西他妈的都不是人。”

“铁牛不要胡说，当心被听见了，又招来祸端。”

“怕什么怕，大不了和他们大战一场，不是他死，就是我生。”

“他死你生，铁牛哥怎么都是赢呀。”小毛子在一旁说。

“枫哥，真不知你怎么忍得下来，玉姐这么好的一个姑娘，就被他们给糟蹋了。”

“他是宇王的儿子，我能怎么办！”江枫一拳打到比人还高的雪堆上，长叹一口气，接着说，“干活吧。”

原来有一夜，宇王的独子牧远带着几个兵士闯进江家村去，掠走了江枫的姐姐江玉。这是常有的事，罹此灾难的，何止江枫一家。

江枫也曾向朝廷派来的钦差大人诉冤，但那个大人胆小怕事，只得推辞说：“我不过是一个小小的巡抚，来宇国巡查不过是面子上的事，安敢动宇王及其家人一根汗毛？”

江枫跪求钦差大人，但却被他轰出门去，江枫发誓永远也不会忘记这个钦差大人畏畏缩缩的相貌。

想这江枫原也不是一般百姓，他曾被举为孝廉，在由华天子直接管辖的南阳当差，后来因老母去世，回家守孝三年，却因此失了前途，只成了一介平民。

然而江枫为人义气，在江家村名声极好。尽管还不到而立之年，但威望却极高。

小毛子就对江枫感激不尽，一直把他视作哥哥。小毛子家只有小毛子和眼瞎的老母，多年来一直承蒙江枫照顾。

铁牛也是和江枫出生入死的兄弟，有一次在南海捕鱼时，遇见大风作怪，铁牛一干人等的船被大风掀翻，却是江枫一个一个从海里救上来的。

然而，正如铁牛所说：“我看枫哥，为人仗义却有点软弱，像个书生一样呆。”