书香世家
距离京城会试不足满月。
折香二人在扬州城暂住一宿后，便早早离开城内，继续踏上了赴京之路。
上了官道，沿途湖光山色，草长莺飞，真可谓是“青山碧水花争艳，世外桃源在人间。”
折香环顾四周，雅兴顿起道：
“空山道长，可有兴趣吟诗一首？”
老道略显羞涩连连摆手：
“就我这老头儿腹中丁点儿文墨，岂敢在满腹经纶的学者面前班门弄斧，自讨无趣啊。”
“道长谦虚了，若不嫌弃，晚辈愿吟诗一首，为您老排解烦闷，消遣一二。”
“能受古诗名词熏陶，启迪人生，又怎会嫌弃？”
言罢，老道面露期许，示意折香可以开始。
见道长摆出洗耳恭听之态，折香略作思考后，一道柔声便脱口而出：
“夏潭荫修竹，
高岸坐长枫。
日落沧江静，
云散远山空。
鹭飞林外白，
莲开水上红。
逍遥有馀兴，
怅望情不终。”
一首杨广的《夏日临江诗》吟完，老道拍手叫好：
“不错，的确是首好诗，有意境！继续，继续。”
折香趁雅兴正浓，朗朗上口又吟一首：
“金风荡初节，
玉露凋晚林。
此夕穷涂士，
郁陶伤寸心。
野平葭苇合，
村荒藜藿深。
眺听良多感，
徙倚独沾襟。
……”
“哟！这诗吟的比哭还难听，可别玷污旁人耳朵了！”
折香老道二人正陶醉其中，不想突被咶噪之声打断。
二人回头看去，见来人是一公子，正骑着一匹枣红大马踱步上前。
这公子身着碧水锦袍，金绳束发，玉带环腰，看着马下之人，玩弄神态表露无疑，怪声怪气道：
“这不是我兄长折香嘛，真是好大的雅兴啊！”
折香对视来人，面显不悦，转身欲要继续前行，不予理会。
看到折香并
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不搭理自己，公子忙拽缰绳拦住去路，不怒反喜道：
“折香兄啊，弟弟还是听闻家父说起，才知你提早半月就踏上了赴京之路，怎不等弟弟一同前往，咱兄弟间也好有个陪伴儿？”
说到此处，又朝着一旁的老道上下打量，满脸嫌弃之色继续说道，
“也总比你与一暮景残光之人同行有趣罢？哈哈哈！”
“折耳！休要放肆！”
本不想搭理他的折香，听到弟弟言词竟如此无礼，直言道长是那将死之人，顿时怒不可遏。
老道眯缝双眼，察觉出折香对他弟弟的态度异常反感，便冷冷一笑道：
“我以为从哪蹦哒出来的跳梁小丑，原来公子是折香兄弟，实在眼拙，看不出来啊，呵呵呵…
“老东西！我看你是老眼昏花了！”
一听老道骂自己跳梁小丑，气得他横眉瞪眼，咬牙切齿道，
“你可知我是谁？再敢出言不逊定要你提早归西了！”
“哦？我倒想见识见识，跳梁小丑能有何本事让我这老头儿提早归西？”
“找死！”
折耳气得浑身发颤，扬起马鞭就狠狠朝着老道门面抽去！
“道长！”
事发突然，折香惊呼提醒！
而老道则是冷冷盯着马上之人，面露不屑之色，对就要抽打到门面上的马鞭不避不闪。
只见他抬手一划，便牢牢抓紧马鞭向后一扯，就将其重重摔下马来。
“噗通！！！”
“哎哟～！”
这一下直摔得折耳七荤八素，疼得他呲牙咧嘴，趴在地上半天才缓过劲儿来。待站起身后顾不上满脸灰尘，就冲老道恶狠狠威胁道：
“老东西！今日羞辱之仇，他日我定要你十倍奉还！”
放完狠话，便跳上马背朝前方急急而去了。
望向远去背影，折香愁容满面，担心道：
“折耳这人心胸狭隘，有仇必报，等到了京城，咱们可得小心提防。”
老道虽是不屑，但好奇此人究竟凭借什么，竟如此嚣张跋扈，便问道：
“这小子能有何背景？”
“道长有所不知，我们折家乃书香门邸，世代人才辈出，颇受唐玄宗重视。折耳父亲是折
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家现任族长，人脉宽广，左右逢源，结识不少达官显贵，甚至连地方的父母官见了，也是对其毕恭毕敬。”
老道听后却是神情自然，显然并未把折家族长放在心上，反而笑问折香打趣道：
“这么说，折香的背景也不一般咯？”
哪知折香叹气一声：
“唉！若真是如此，晚辈也无需担忧了。”
“哦？此话怎讲？”
听到问询，折香哑然，似是不愿提起过往旧事。
但回想几日与道长相处下来，自己内心早早就将其比作忘年之交，最终还是徐徐说道：
“此事说来话长了。”
顿了下后，便望向天边山影，继续道：
“晚辈年岁尚小时，家父乃是折家族长。却不曾想突有一日，家父身染重疾，多年来寻医问诊却不见有丝毫好转，最终撒手人寰。
家父病逝当日，继任族长就以家母外姓理由，将晚辈全家赶出府邸。
为了生计，家母从原本的富家夫人沦为乡野村妇，一切从零学起，劳累成疾。其中辛酸，晚辈此生刻苦铭心！”
言罢后深吸口气，强忍住因心疼母亲欲要流出的泪水，又继续道：
“可即便如此，继任族长之子折耳常常到晚辈家中骚扰。
少年时，他带着玩伴不是偷偷打翻晾晒干粮，就是窃走豢养家禽。可能他只觉得好玩，却不知常惹家母气极而泣。
在学堂，晚辈也受尽折耳欺辱，但不愿家母担忧伤心，只能回回忍气吞声。
直到青年时，有一日先生留晚辈打扫一处偏僻书房，不料被晚辈撞见折耳与师母竟在行那苟且之事！为避丑闻，折耳答应再不骚扰晚辈家庭，这才换来晚辈一家的数载安生。
此次晚辈赴京赶考，不仅要考取功名让家母扬眉吐气，也要为家母向折家族长讨要公道！”
过了良久，待折香平复情绪后，老道这才忿忿说道：
“想不到书香世家中，竟也有如此曲折荒诞之事！”
折香苦笑一声，无奈回道：
“让道长见笑了。”
“不！可笑的是折家族长他们！”
老道眸内狠戾之色一闪而过，接着又意味深长道，
“天作孽犹可恕，自作孽不可活！”
（本章完）