第五章
陈春回到了家里，同父母说了王家栋的建议。陈冬生到房里拿了黄历出来翻看，然后说：“就定于农历二月二十四日到秀萍家里去。”
当天上午，陈冬生又去同表叔说了到秀萍家里去的日子，要表叔通知王家栋。表叔说：“表哥，我下午就去通知王家栋。你就认王家栋做媒人。”
农历二月二十四日到了，天气也准晴了，正当盛春季节，乡村里，到处繁花似锦，春光无限，美不胜收。一早上，陈冬生给陈春安排好了去秀萍家的礼物，还有媒人王家栋的礼物。陈冬生今日没时间去，因他是组长，今日上午要到村里开会。他安排陈春妈和陈春一起去，还有表婶娘也去的。
陈春家吃过早饭后，表婶娘也过来了，于是，陈春和妈妈携了礼物和表婶娘一起步行往秀萍家里去。
先到了王家栋家里，陈春妈把媒人的礼物给了刘姨儿。于是，王家栋夫妇带着往秀萍家里去。
从王家栋家走简易村道，约走了一里路，看到那山边一户人家，王家栋指着说：“那就是秀萍的娘家。”
陈春看那户人家，四间红砖青瓦平房，背靠青山；两旁靠近没有邻居，只见青翠的院林，还有竹子；厨房这头屋顶上正升起袅袅炊烟；房屋前面晒坪外有桃树、李树、梨树等，正绽放得花团锦簇；一片桔园外端是水田、堰塘。
陈春等走到秀萍家晒坪上了，赵支书从屋里出来了，看见客人到来，他很高兴，连忙上前迎接，并客套递烟，陈春说不抽烟，王家栋接了烟。
忽然，从大门里跑出一个小男孩，约三岁，圆圆的小脸蛋，清澈明亮的大眼睛，看起来好机灵，他喊道：“姨奶奶，姨爷爷。”刘姨儿边笑着答应，边对陈春说：“陈春，这小男孩是秀萍的侄儿，名叫明儿，今年三岁，下半年放暑假之后，要读幼儿园了。”
“哦，好乖，明儿。”陈春笑道。
又从门里走出了秀萍和一个跟她年龄差不多的漂亮少妇，两人都笑容可掬。刘姨儿对陈春介绍，“陈春，这是秀萍的嫂子。”
陈春笑道：“哦，是嫂子，嫂子好！”
秀萍嫂子微笑着点了点头，她说：“陈春，你好！”
刘姨儿指着陈春妈对秀萍笑道：“秀萍，你婆母娘来了，你好好招待啊。”秀萍的脸一下红了。
赵支书把客人迎进到堂屋里，都请了坐。今日晴天，天气暖和，不用烤火。婆婆也过来打招呼。秀萍妈过来热情打了招呼后，她又进房里去了。秀萍和嫂子又忙着给客人筛茶；秀萍妈从房里出来用胶盘儿端来了花生、瓜子、糖果等吃的，放在堂屋里那小桌儿上，请客人吃。秀萍妈又进房里去，又端来了两个大胶盘儿，一个盘儿盛着柑子，一个盘儿盛着苹果，仍放在小桌儿上，然后她又到厨房忙去了。
赵支书对陈春妈笑道：“亲家母，今日招待不好啊。”
陈春妈笑道：“这么热情啊，还说招待不好？”
秀萍和嫂子又端来了热腾腾香喷喷的红糖鸡蛋茶，都筛给了客人。
王家栋搬了小桌子放到外面，他说：“外面有太阳暖和，就在外面打麻将。”
赵支书把麻将提了出来，秀萍搬了几把椅子出来，于是，陈春、秀萍、王家栋、表婶娘四人打麻将。一会儿，路口一个年轻人骑着单车来了，到了晒坪上他下了单车，他看上去约三十岁左右。刘姨儿对陈春介绍，“陈春，这是秀萍的哥哥，他是做漆匠的。”秀萍哥哥对陈春点头微笑。陈春虽然不抽烟，但他父亲临走时交待过他，要他口袋里准备有烟的，到秀萍家要礼貌地给客人敬烟；这也是农村里新女婿到丈母娘家里去的客套礼节。陈春连忙从口袋里掏出香烟，上前去给秀萍哥哥递烟，又给赵支书和王家栋递烟。
秀萍一家人对陈春母子非常热情招待，赵支书发话说了，这门亲事就这样初步定下来。所有人都皆大欢喜。
下午，陈春妈说要走了，赵支书留陈春妈今日不走，刘姨儿也帮着留，陈春妈被留下了。
第二天，吃了早饭后，陈春和妈妈要走了，陈春妈要接秀萍一同去，秀萍有些犹豫，刘姨儿说：“陈春，听说你爸爸蛮懂看日子的，你这回去同你爸爸说，就近几天专挑一个好日子，然后你亲自来接秀萍到你家里去。”
“好吧，这样很好。”陈春答应道。陈春母子俩和表婶娘告辞赵秀萍一家人，他们走了。
陈春母子俩回到了家里，陈春妈把去赵家的情况一五一十同陈冬生说了。陈冬生很高兴，于是又去翻看黄历，然后对陈春说：“陈春，农历二月二十八的日子好，你那天去接秀萍来。”
农历二月二十八日很快到了，这又是一个大好晴天，春阳煦暖，春光明媚，盎然的春景无限的美好。处处鸟语花香，令人赏心悦目；陈春家的屋旁有一片桃园，大门前侧边也有一株大桃树，满树都正盛开着艳丽的桃花；屋的东头有几株李树，也都满树开着雪白鲜亮的花朵儿，在和桃花争奇斗艳。
吃过早饭后，陈春准备去接秀萍，他心里很高兴。因这几年在外打工，自行车被爸爸骑得破旧了，他不肯骑了，只好步行去，本来到秀萍家去也不远，才几里路程，他去了。
到了秀萍家，秀萍正在外面晒太阳，她在逗明儿玩。陈春上前去从口袋里掏出一把糖果递给明儿，明儿的小手接了。陈春同秀萍说是来接她的，秀萍笑而不语。赵支书从大门里走了出来，陈春叫了一声爸，并说明是来接秀萍的，赵支书非常高兴地说：“好，秀萍到你家里去，让嫂子陪她一起去。”
嫂子从门里走出来了，仍是笑容可掬，她和陈春打了招呼；嫂子名叫李美英，和秀萍是同年出生的，陈春上次来就已经知道。李美英答应了陪妹儿一起去。明儿也嚷着要去，陈春笑道：“好，明儿去。”他便去抱明儿，明儿也不认生，让陈春抱；李美英赶忙喊道：“明儿，快下来，看你一身泥巴衣，把叔叔的漂亮新衣服弄脏了。你要到叔叔家里去，要换新衣服呀。”
明儿也听话，他童稚的声音对陈春说：“叔叔，我要换新衣服。”陈春把明儿放下来了，李美英牵了明儿的小手进屋里去。
秀萍和李美英都收拾好了，明儿也换了新衣服、新鞋。陈春把明儿抱起说：“明儿，我们走。”
明儿不肯抱，他说：“叔叔，我要自己走。”
陈春把明儿放下来了，牵着他的小手说：“好，明儿自己走，走累了再叔叔抱你。”
秀萍姑嫂随陈春到他家里去，一路上边欣赏着乡村里美如画卷的春景：明丽的蓝天，和暖的春阳下，到处都是绚丽的风景；那山上的油茶林和松树林的树梢儿长出的新鲜嫩绿的枝叶和松针叶，与暗绿色的老枝叶陪衬出勃勃的生机；绿水满满的堰塘，金色灿灿的菜花，清馨四溢的野草、野花……，构成一幅壮丽的田园风光春景图画。
走到镇上了，秀萍对李美英说：“嫂子，我们去邀表妹翠萍一起玩去好吗？”
这翠萍，就是在镇上开理发店的丫头，刘姨儿的女儿，名叫王翠萍；陈春马上说：“很好，邀表妹一起玩去。”于是，几个人往理发店走去。
到了理发店，翠萍非常高兴，此时她正闲着没人来理发。秀萍说明要她一同玩去，她毫不犹豫的答应了。她收拾一番，然后和大家一起出门来，她锁了门。秀萍到隔壁超市里买了两提娃哈哈牛奶，每一提都是二十瓶娃哈哈牛奶；计划陈春的女儿曼曼一提，明儿一提。然后，一同往陈春家里去。陈春接过秀萍手上的娃哈哈牛奶，他提着走。
到了陈春家门口，只见陈春的二妹陈淑娴刚好从大门里出来，她看到来了客人，马上走上前来迎接。陈春惊讶问道：“淑娴，你什么时候回来的？”淑娴是在广州打工；淑娴答道：“我昨天上午九点钟在广州汽车站搭长途汽车，我没坐火车，晚上十一点钟才回到了家。”
“妹夫呢？我没看到妹夫？”陈春问。
“你妹夫和我一起回来的，他身份证掉了，请假回来****的，他刚才到县里****去了。”淑娴又说：“我刚才早上送女儿上了幼儿园，才搭车到你家里来的，听妈说新嫂子要来，我特别高兴，不知哪一位是我新嫂子？”
翠萍指秀萍说：“这个是你新嫂子。”秀萍羞得满脸通红。淑娴上前拉了秀萍的手笑道：“哎哟哟，好漂亮的新嫂子。”
陈春妈也出来迎接，她非常欢喜，满面笑容。陈春马上进屋里去，把娃哈哈牛奶放了，然后搬了几把椅子出来，说今日外面有太阳，好暖和好舒服，就在外面坐；淑娴赶忙去倒茶。陈春妈端吃的来了，陈春马上搬来了小桌儿，让妈妈放吃的。陈春妈端来了几个大胶盘儿，都盛满糖果、花生、苹果、葡萄等，一一放到小桌儿上，请客人吃；淑娴的茶也筛来了，一杯一杯的递给客人。此时，表叔、表婶娘也来了。陈春的二叔和二婶娘也来了。表婶娘对二叔和二婶娘介绍了秀萍是他们的侄儿媳妇，秀萍礼貌地称二叔、二婶娘；二叔和二婶娘都满意的笑了。陈冬生买菜回来了，他看到新媳妇来了，笑得合不拢嘴。秀萍微笑着喊了一声爸爸，陈冬生应了一声，他越发心里特别高兴。
表叔提出要打牌，陈春马上搬了桌子出来，放在晒坪靠边有树荫处，淑娴搬了几把椅子出来放在麻将桌周围，陈春提麻将出来了。陈春喊秀萍和嫂子、翠萍来打牌。李美英不肯打牌，秀萍要陪嫂子，也说不打牌，秀萍要翠萍去打牌，翠萍笑道：“表姐和表嫂都说不打牌，我和准打呢？”
表婶娘先坐到麻将桌边了，她点名说：“翠萍、二婶娘、淑娴，我们先来打牌，等下秀萍和嫂子轮换。”于是，四个女人先开始打麻将。
秀萍和嫂子都不打牌，于是她二人走进陈春的房里去看。明儿在外面和陈春玩。陈春的房里收拾得还算整洁，床上叠被齐整；地下也打扫得干干净净；写字台上放一盏台灯；靠组合柜边有一个书架，整整齐齐放着很多书，秀萍上去随手抽一本，不是书，是陈春平时写的《诗集》本儿，她随手翻看一页，只见写一首诗：《我似乎又找到了那种感觉》
我似乎又找到了，
那种感觉。
在姹紫嫣红的季节，
春风拂柳的二三月。
邂逅了你，
呢喃的燕子也为我高兴。
爱上了你，
喳喳的喜鹊也为我欢悦。
“真是一个书呆子。”秀萍看后笑道；嫂子也一起看的，她也笑了。
陈春妈的中饭弄熟了，喊陈春摆桌子准备吃饭，陈春连忙到厨房去了。秀萍和嫂子从房里出来了，明儿又到妈妈身边来。
陈春妈弄了一桌丰盛的筵席自不必说，陈冬生特地杀的新鲜鸡，买的新鲜鱼，新鲜猪肉；还有新鲜的竹笋，陈冬生在自家竹园里剥的。吃过了中饭，淑娴硬要秀萍和她嫂子去打牌，李美英说要照看明儿，不方便打牌，秀萍也不打牌。淑娴只好又去陪她们打牌去。
下午三点钟时候，陈春的二妹夫来了，他是骑摩托车来的。陈春问二妹夫吃中饭没？二妹夫回答在战友家吃了中饭来的。二妹夫名叫刘军，他当过兵。于是，淑娴让刘军打麻将；这时候，牌桌上，表叔换了表婶娘；二叔换了二婶娘。三个男人和翠萍打牌，翠萍今日的手气很好，她赢了钱。
到了放学时候，陈冬生到幼儿园接曼曼去了，一会儿，曼曼接回来了。几个女人正在闲聊；表婶娘、二婶娘，还有隔壁的张婶娘，都逗曼曼，指着秀萍说：“曼曼，快叫新妈妈，去要新妈妈抱。”曼曼也大方，马上叫了一声新妈妈，秀萍羞得满脸通红。陈冬生笑着说：“曼曼，你就叫阿姨，现在时兴叫阿姨。”
曼曼说：“翠翠喊她的新妈妈，也是喊阿姨的。”翠翠是曼曼幼儿园的同学。陈冬生要曼曼喊阿姨，曼曼又对秀萍喊了声阿姨！秀萍红着脸笑着答应一声，曼曼果真走过去要秀萍抱。秀萍伸手把曼曼抱起。曼曼又说：“阿姨，我今天晚上要同你睡。”秀萍红着脸笑说一声好！翠萍一面打麻将，一面说道：“这女儿好乖。”
李美英到屋里拿了娃哈哈牛奶出来，递给曼曼说：“曼曼，这是你新妈妈给你买的娃哈哈牛奶。”曼曼接过牛奶便喝。
吃了晚饭后，陈春把外面晒坪上的所有桌子、椅子、麻将桌子都收进了屋里。又把晒坪上打扫干净。刘军和淑娴骑摩托车回去了。因晚上还是有寒气，陈冬生弄柴在火坑里烧了火，然后招呼客人到火坑屋里坐。
客人都到火坑屋里坐了。曼曼仍然要秀萍抱，秀萍把曼曼抱起了。
要睡的时候，曼曼一定要同秀萍睡，秀萍也答应了。陈春妈便安排，李美英带明儿和翠萍睡客房，秀萍和曼曼睡陈春的房里，陈春和父亲睡，陈春妈一个人睡。表叔夫妇和二叔夫妇都回去了。
第二天，陈春家里吃了早饭，李美英说要走了，陈春一家人都留，说是要走也得吃了中午饭再走。李美英硬说家里有事要走了，说妹儿可以留下来，秀萍不依，说嫂子走她也要走。翠萍是开理发店做生意的，最急着要走了。陈春一家看留不住，只好让她们走。于是，一家人送出到大门外。陈春抢上前去，先给明儿五十元打发钱；陈春妈走到秀萍身边，她一手捏着往秀萍的上衣口袋里钻了两钻。秀萍连忙拦着说：“妈，你做什么？”
陈春妈笑道：“这是我们做父母的一点心意。”这是当地农村里的乡俗，长辈给新过门来的媳妇打发钱。陈春妈先商量了表婶娘，问打发钱给多少？表婶娘笑着说：“现在农村里新媳妇过门，一般打发钱给的是四季发财，四百块钱。”陈春妈一手捏着四百块钱，往秀萍的口袋里钻。秀萍不好推辞了，只好收下了。陈春一家人看秀萍收了打发钱，都开心的笑了。也都放心了。
陈春送秀萍姑嫂到了镇上，翠萍回理发店去了。他又把秀萍姑嫂二人送了一程，然后才独自转身回来。