第16章 甘薯
饥荒。
无论在哪个朝代都是最大的问题,老百姓吃饭问题解决不好就会出大事,民以食为天,可不是说说的。
大明的老祖宗,朱元璋就是没饭吃才选择造反,最终建立大明朝。
崇祯根据记忆认出了这位说话的大臣,他叫徐光启,任礼部尚书。
崇祯好像听过徐光启,听说是明末的著名科学家。
「徐爱卿难道有办法解决饥荒问题?」崇祯期待的看向徐光启。
明朝这时候刚好是小冰河时期,温度骤降,粮食减产基本已成定局,这时候最重要的是有足够的粮食。
群臣也看向徐光启,不过他们都不相信。
徐光启咳嗽了一声,「皇上,微臣也没有办法解决饥荒,但是微臣知道一种东西可以大量种植,而且不挑地,不占地。」
「就算种在坡地上也可以生长,这可以给老百姓增加一个机会。」
「那是什么东西?」崇祯问道。
「甘薯。」
徐光启话音刚落,群臣就讨论开了,「这个怎么没有听过?真的有那么好吗?」
「我看还是直接把反民杀光更稳妥。」
这些朝臣都是有权有势,他们天天山珍海味都吃不完,甘薯在明朝万历年间传入广东和福建。
甘薯在每个地方的叫法不一样,在广东番薯,在福建叫红薯,在山东叫地瓜,在四川叫红苕。
甘薯产量大概亩产2500——3500公斤,古代可能要低一点,但也是一种极为高产的农作物。
崇祯一听甘薯就想起小时候吃过的烤红薯,南方乡下地窖里几乎每家每户都有红薯。
他还在为粮食发愁,没想到明朝这时候就有甘薯,明朝这些当官的都是饭桶,这种好东西不推广,满朝文武都不知道。
如果甘薯在全国种植,起码能救活一半的人,崇祯看了皇室密档,大明现在人口大概在六千多万,反正一亿人口都没有。
「徐爱卿,你真的见过甘薯吗?」崇祯急忙问道,「这可是关系到我朝稳定的大事。」
「微臣亲眼见过,还亲自种过,甘薯在广东,福建两省已经有不少人种植,不过官府没有重视,没有大面积推广。」
「好,好,好。」
崇祯连说三个好,显得极为兴奋,这比得到千万两银子都开心。
「退朝,徐爱卿随我入宫,」崇祯站了起来,走下御座拉着徐光启就往乾清宫跑。
「这是怎么回事?」
「你们谁听过甘薯?看皇上的样子,难道这个甘薯真的有那么好!」
「这个东西听都没有听过,皇上很看重甘薯,看来徐大人要被重用了。」
「各位大人,你们听说了吗?成国公家抄出数百两白银,无数的珍宝,还有遍布两京的商铺,抄家所得连夜拉进内库,动用了数百辆大车。」
一些大臣边往外走,一边低声议论,户部尚书毕自严走到半路又折回。
现在国库空的都能跑耗子,整个国库只有四十多万两存银,他要去皇上那化点缘,过个肥年。
周延儒和温体仁这两个人精,看见崇祯拉着徐光启,就把徐光启当成了威胁。
这边,崇祯和徐光启在东暖阁分别坐好,宫女端来一些瓜果点心,两人边吃边聊。
「徐爱卿,现在天气干旱,很多地方都颗粒无收,这个甘薯你有没有办法快速推广到全国。」
「皇上,这个没问题,福建和广东两省有很多人都会种,只要朝廷组织推广内可以推广到大部分地区。」
「只是这样急促间推广,需要花费大量的钱,」徐光启有点为难,他也知道朝廷没钱。
「钱的事朕会解决,甘薯的推广就由徐爱卿全权负责,」崇祯心中暗道,「大不了再抄几家,只要渡过这几年,给大明恢复点元气,很多事就好办多了。」
大明这些年没少折腾,万历三大征,贵州土司叛乱,辽东后金崛起,这些地方花费了大量的粮饷,损失大量精锐,崇祯接手的就是一个烂摊子。
「传旨,召徐光启,入内阁,加武英殿大学士,专责甘薯推广,任何人都不得推诿。」
「谢皇上隆恩。」
徐光启连忙站起来行礼谢恩。
「皇上,微臣还著有「农政全书」,「甘薯疏」里面记载了融合种植大量农作物,包括农事,水利,农器,蚕桑等。
徐光启在明朝属于务实派,和东林党那些嘴炮完全不同,他对于农事,军事,都有很深的研究,他特别注重火炮的制造。
「徐爱卿,你这些书籍都是大明正需要的,」崇祯看向王承恩吩咐道:「把徐爱卿的这些书籍大量印刷,推广到全国,所需银两从内库划拨。」
「噗通…」
「谢皇上恩典,吾皇万岁万万岁!」
徐光启高兴的跪倒大声喊道,崇祯印刷这些书籍,比他升官还高兴。
他毕生的心愿就是想把自己那些著作大量印刷,造福百姓。
古代印刷一部著作需要耗费大量银钱,而徐光启又不贪污,也不收礼,还告诫老家的儿子不能收礼。
「爱卿平身,这些都是朕应该做的,」崇祯扶起徐光启,高兴道:「有了爱卿的甘薯,农政全书,就能挽救更多挨饿的百姓。」
「朕,替天下黎明百姓感谢爱卿。」
「这都是皇上的功劳,如果没有皇上支持,这些都不可能出现,微臣不敢居功。」
崇祯和徐光启又聊了许久,才放徐光启出宫。
「皇上,户部尚书毕大人求见,」王承恩走过来禀报。
「不见。」
崇祯一听就知道是来要钱的,他可不想好不容易抄家得到的钱又流进那些贪官手里。
他还要钱练兵,大力研发火器,自己这点钱根本不够用,恨不得把京城全部贪官抄家。
「皇上,毕大人说,您不见他就一直在外面跪着。」
「好啊,这个毕老头来这招,」崇祯气笑了,「朕就不见,看他能跪多久。」
「去传嘉定伯进宫,朕有事找他。」
此时嘉定伯周奎正在府中休息,他身旁站着一名男子,两名丫鬟一个丫鬟捏腿,一个丫鬟给他剥葡萄。
「父亲,皇上号召群臣捐款,您只捐了一百两,皇上不会生气吧。」
周奎没好气的看了眼自己儿子,「你怕什么,我们周家的钱也是辛苦得来,怎么能给那些丘八。」
「朝廷没钱是他朱由检的事,和我们周家有什么关系,我这么做还不是为了你好。」
「父亲,我这不是担心吗,自古天家无情,惹怒了皇上,我们就会倒霉。」
「连成国公府传承二百多年的家,皇上还不是说抄就抄。」
「听说昨晚成国公府杀得血流成河,血腥味迎风飘数里。」