第4章 乞儿

造化不造化的柳渔没放在心上，她记得最深的是这位陆三郎兄长娶妻之时，聘银九十九两。柳渔抬眸，瞧一眼策马远去之人的背影，辞了林九娘也往镇中心去了。人的两条腿自然是不可能追上马的，她也没想过现在就追过去，那陆三郎若真如林九娘所说，平时在袁州城进学，那此番回镇必是直接归家去的，没她什么机会，柳渔径直去了方才卖络子的绣铺。女掌柜见她去而复返，还愣了一愣，柳渔笑笑，道：“还想买些东西，未知掌柜这里可有做衣服剩下的角料出售？”原是生意来了，那女掌柜一笑，“自是有的，不知姑娘买了来是做什么，角料也分几等，有纳鞋底的碎料，也有能做些小物件的布头。”柳渔道：“挑几块能做荷包的料子。”女掌柜便明白了，转身从里边抱出一筐子布头来，道：“都在这了，论块卖，看料子色彩和大小，便宜的一文钱两三块，贵一点的一二文不等，姑娘自己挑吧。”柳渔目标明确，没怎么费事就选了十几块料子，听着多，实际上有面料有里料，色好的料子还都小块，拼拼接接也就是能做几个荷包而已。女掌柜瞧了瞧，报了八文的价。柳渔也没急着给钱，而是又问女掌柜买了绣针、绣绷及各色绣线。女掌柜这下诧异了，“姑娘还会刺绣？”不怪她惊讶，刺绣是门能吃饭的手艺，通常都是母传女，婆传媳，又或是城里姑娘，闺阁中由父母出银钱聘一个绣娘指点。乡下人家没条件请师父，农家姑娘大多学的是纺纱织布、量体裁衣这样实用性相对较强的技能，便有心思灵巧的，打些络子也算得上一门手艺了，即便有自己摸索着学刺绣的，能拿得出手的也极少。十五岁的柳渔自然是不会的，可重生回来的柳渔是会的。留仙阁那五百多个日夜，她的功课无一日不排得满当，德言容功皆要习得，只是风尘女子的德言容功与良家女子要学的自然不是一回事，要说这妇功上唯一有所相通的，便是还学了一段时日的刺绣课。不为别的，用红娘子的话说，似她们这样的青楼女子不需要会纺纱绩麻、量体裁衣，有容貌有手段，锦衣玉食、鬓影衣香自有人供养，只这荷包却是得会几针，因这是笼络男人的工具，是情趣，男人们愿使千金万金，换你一份至真至诚的“心意”。思绪轻易便被拉回了前世，过往融在骨血里，便是重生亦如是。她不低看在留仙阁学到的一切，上等青楼楚馆对好苗子的培养是极舍得砸钱的，红娘子耗巨资对她们的培养，除去目的不纯，她所学到的东西全是实打实的，读书识字、歌舞曲艺、妆容心术……这是她在柳家绝无可能有机会触碰的东西。此时对上女掌柜善意的问话，柳渔便回以一笑，“只是学了些末皮毛而已。”女掌柜不觉她转过诸多思绪，笑着说道：“那也是手艺了，姑娘多练练，若有做得精巧的，也尽可送到我这里来，要比打络子更来钱些。”柳渔笑着谢过了，付过账后将东西包好便出了绣坊。时至正午，长丰镇街头早没了上午的熙熙攘攘，行人不过三两，可挑摊摆摊的小贩却还有大半未曾离去，都还守着过活的营生，期盼着能多做上一两桩买卖。柳渔望着街面上各色行人，寻觅着什么。江南富庶，可街面上还是能看到行乞之人，长丰镇这地界也不例外，或是家破、或是疯傻、或是命途不济遭了天灾，一路流亡至此的，她的目光最后落在远处巷子墙角里窝着的两个半大乞儿身上。八九岁的男孩，衣裳破烂，头发也乱糟糟的，半蹲在一个五六岁的小丫头跟前，从怀里摸出不知哪里讨来的小半个馒头给小丫头吃，小丫头脸上脏兮兮瞧不分明模样，约莫是饿得狠了，接过馒头就往嘴里送，咬了一口，想到什么，把馒头递给男孩，示意男孩一起吃。男孩不知说了什么，那小半个馒头又推回小丫头手中。柳渔看了半晌，到旁边铺子里花十文钱买了两个肉包子两个馒头，用油纸包了走进了巷子。男孩正看着妹妹吃馒头，强忍着腹中饥饿和想吞咽口水的冲动，只怕被自家妹妹发现他说的已经吃过了是谎话。横里一只纤细的手递过来一个还散着热气的油纸包，里边散发出的香气勾得兄妹二人同时将目光黏了过去，男孩腹里的馋虫再禁不住，连着一阵咕噜狂响，堪堪盖住了他吞咽口水的声音。他没拿食物，却护着妹妹微微向后挪了些许，一双瘦得脱了眶的大眼警惕地看着柳渔，待看清是个年轻姑娘，身子松了些许，只是仍然带着小心提防。这神色柳渔太过熟悉了，当年刚被卖时，她何尝不是如此，哪敢碰生人给的吃食。她笑笑，取出其中一个包子，将之掰开两半，小半的那块送进自己口中吃了，才递给那男孩，道：“别怕，旁边包子铺买的，没动什么手脚。”被撕开的肉包子，油滋滋还冒着热气，兄妹俩不知多少时日没沾过肉味了，手上拿着冷馒头的小姑娘一双眼睛都直了，小小的人儿，藏在哥哥身后直咽口水，倒还乖觉，哥哥不拿，她也只在哥哥身后藏着，不哭不闹，一声也不吭。柳渔又将那包子朝男孩递了递：“吃吧，不白给，我有事要请你帮忙，这食物算作酬劳。”柳渔自己吃下那小半块，男孩已是信了食物没问题了，如今又听她说要他帮忙，便就意动了，问：“要我帮什么？干重活也行，但我得带着我妹妹。”柳渔失笑，就这小柴杆儿一样，能干什么重活去，不过瞧他时刻惦记着妹妹，心中也生出几许暖意来，道：“不用干什么重活，也不用同你妹妹分开，只是打探消息，就在这镇里，帮我留心一个人，他出来了，去哪了，知会我一声就成。”“就这样？”