第二章 梦魇

白鹿书院中……

正在藏书阁里闭门思过的萧自牧，沐浴着夕阳的光晕睡得昏天黑地。他伏在桌上，紧皱着眉头，额间不断渗出冷汗，手指用力攥得发白，这一觉睡得并不安稳，梦中，他又回到了那一天。

阴暗潮湿的山穴里，他被五花大绑地困在木架上，满身灰尘，黑发凌乱，脸上淤青无数，嘴角挂着一抹干涸的血渍，身上的鞭痕若隐若现，浓浓的血腥味弥漫在空气中。他的身上新伤叠着旧伤，眼皮无力地垂着，耳边传来的尽是那群恶鬼们的污言秽语。

“他该不会死了吧，这堂堂的太子殿下未免太怂了点……”

“你看看你，下手这么重，好好的一张细皮嫩肉的脸，都让你打坏了……”

“呦，你心疼了？要不问问主上把他赏给你，能与一国储君春宵一度，可是你的福气……”

他没有任何反应，像一只不会反抗的提线木偶一样，挂在那，苍白的脸，黯淡的眼，整个人毫无生机。突然那一声清脆的银铃声再次响起，他知道有人来了。

那银铃的主人是个与他一般大小年纪的姑娘，比他要矮不少，身形瘦削，一袭红衣，单发髻上簪着一支彼岸花状的朱钗，脸上也戴着画有繁复花纹的面皮，看不清面容，银铃就系在她的右脚腕上，随着她的步子，发出阵阵清脆悦耳的声响……

她逆光而来，所过之处，众人纷纷起身向她拱手行礼，他听见那些狼嚎鬼叫、不可一世的大小恶鬼们，喊她“判官大人”。地狱判官，掌善恶，判生死。

他漠然地看着她在一众不屑的，畏惧的眼神中款步而来，走到了自己面前，仰头看向他。

片刻后提起裙摆，利落地翻上了高台，抬手捏住了他的下巴，这人虽小，可手上的力道却是不轻，他奋力地扭了扭，却是无法挣脱那只手，被迫与她对视，他自嘲一笑，一个小恶魔怎么配拥有这么漂亮的眼睛，更可笑的是，那眼神干净澄澈，灿如星子，看不见一丝邪恶和血腥，平白的让人无法讨厌。

“小太子，欢迎你来到无间地狱”，薄唇轻启，小恶魔的声音无比清晰地在耳边响起……

忽然小恶魔的脸，七窍流血，脖子上扎着一根木棍，瞪圆双眼向他扑过来，那是他为了逃跑杀得第一个人，他惊恐地挣扎，“别过来，别过来……”萧安凝进到藏书阁见到的就是这幅场景，满地凌乱的纸张和陷入梦魇的他。

“自牧，自牧，醒醒，醒醒”，她快步上前，轻拍了拍萧自牧的脸，试图将他唤醒。

“呼”，萧自牧猛然惊醒，惊恐地四下环顾，大口地喘着粗气，梦中的一张张脸急速退去，半晌过去，他才平静下来，眼神聚焦之处是洒满阳光的藏书阁。

接过萧安凝手里的帕子，随意擦了擦额头的汗，转瞬间他又换上了那副没心没肺的嘴脸：“皇姐，你怎么来了？是不是父皇要放我出去了？”

“你想得美，怀玉先生都被你气得卧床不起了，这次我不会给你求情的”，萧安凝见他顾左右而言他，明显不想提刚才的噩梦，叹了口气，却又不忍责备，佯装生气地斥责道。

萧自牧动了动酸麻的身子，小心翼翼地伸了个懒腰，眼见着桌上抄完的最新一张纸上全是汗渍，忍不住将纸揉成了一团，远远地扔了出去：“既来之则安之，不出去就不出去，还省得本太子去听那些无聊的课了呢”。

若是帝后见他这副样子，早就气的跳脚了，但萧安凝没有，比起责备，更多的是心疼。

当年是她最先赶到了荆州，见到了大难不死的他。本来长得白白胖胖的他，被折磨得瘦脱了相，浑身上下都是伤，躺在床上半死不活，差点救不回来。

没人知道，那被囚禁的一个月里，身骄肉贵的萧自牧遭遇了什么，只知伤愈后的他脾气暴躁，身体极差，将养了三四年，也再难习武。

“自牧，收敛点脾气，母后被你气得头疼病又犯了，你再看看父皇，那头发每天都大把的掉”，没有质问，没有责备，这是姐弟俩的相处之道，但该说的道理还是得说在前头。

萧自牧默然以对，手指夹着根毛笔灵活地转着，也不知听进去多少，左右这些话都听得耳熟能详了。萧安凝见他也不往心里去，索性也不再说了，小坐了一会儿，就被半推半就地赶出了门。她走后，萧自牧收起了嬉笑的表情，颓然地倚着门，失神地发起了呆……

萧安凝看着紧闭的大门，长叹一口气，听见有脚步声，回头看去，正与姗姗而来的少女四目相对，那人微微一笑，上前俯身行礼：“公主万安”。

十四五岁的年纪，一身鹅黄百褶流云裙，梳着飞云髻，上缀珍珠钗，眉眼柔和秀美，微风拂过，鬓边的碎发微微飘起，正是当今熙国唯一的一位异性郡主，姓柳名鸢然。

柳鸢然的父亲是四品武官柳之宜，死在了萧自牧遇袭的那一天，被乱刀砍死，曝尸荒野，遭野狗分食，柳夫人惊闻噩耗，大病不起，很快也撒手人寰，皇后怜悯柳鸢然年幼，便将她接进了宫，养在身边，荣安帝还格外开恩，赐了她郡主的位份。

萧安凝回以一笑，对她的出现并未吃惊，瞥了一眼丫鬟手上拎着的食盒，心中了然：“鸢然，来给自牧送饭？”

柳鸢然不好意思般点了点头，端的是大家闺秀的风范。“去吧，你和自牧从小相熟，也多劝劝他”，萧安凝的声音依旧很温柔，两人没有太多的交情，简单寒暄了几句，就各自离去。

“公主，这鸢然郡主对太子殿下还真好”，萧安凝的贴身丫头名叫飞絮，扭头看了一眼进了藏书阁的主仆两人，忍不住感叹道。

萧安凝闻言微微一笑，不以为意地淡淡道：“只可惜神女有心，襄王无梦”。飞絮不识字，听得云里雾里，柳鸢然与萧自牧的心思不是什么秘密，而她也是唯一能与他走得近的女子，加上帝后也很喜欢她，不少人都默认她将来就是太子妃的不二人选。

“回府吧”，萧安凝自是不屑与她解释其中缘由，柳鸢然能近萧自牧的身不假，可只有她知道，自家弟弟的心如铜墙铁壁，无人能走的进去。

藏书阁里，萧自牧叼着一块桂花糕溜达到了窗前，漫无目的地看着外面的玉兰花树，静静地出神。

身后的柳鸢然蹲下身子，帮他将抄好的书一一捡起，按页摆好铺平，一室静默，多少有些尴尬。柳鸢然掠过那纸，字如其人，萧自牧的字写得很漂亮，浑然天成，不像她无论花了多少心思模仿，终究不得精髓，就像她无论怎么做，始终也不能再近他一步，侧头看向他的身影，她又有了些信心，默默告诉自己来日方长：“殿下，今天的汤咸淡可合适？”

“挺好的，辛苦你了”，萧自牧扫了她一眼，神色平淡，简单的一句夸奖，让柳鸢然心花怒放：“不辛苦，殿下喜欢，我明日……”

“别再来了”，萧自牧兀自打断了她的话，柳鸢然的笑容僵在了脸上，有些难以置信，楚楚可怜地开口：“殿下可是嫌臣女烦了？”

见她神色复杂地盯着自己，萧自牧略有些不耐烦，但还是耐着性子解释：“父皇罚我思过，连皇姐都不让来，你还是回去吧，别连累了你，再说你刚搬回将军府，想来有很多事要忙”，他慢条斯理地踱回了书案前，准备继续奋斗，这逐客令虽是笑着说的，可柳鸢然却觉得那笑十分的假。

“好，那等我收拾好将军府，再来看殿下，殿下好好照顾自己”，柳鸢然勉强挤出一点笑，将抄好的书页收拾好，便从藏书阁退了出去，离开的时候，太阳正好落了山。

“郡主，我们可是要回府？”丫鬟小梅见她面色不佳，亦步亦趋地跟着，小心翼翼地问道。

柳鸢然入宫住了三年，近来才重新修缮了将军府，搬了回去。齐皇后并不放心她一个姑娘家守着偌大的宅子，她笑称，总要有人撑起将军府的门面，其实她心里很清楚，她搬出来，无非是想离那人近一些，来往也更方便些。

“回吧，回去找一套《礼乐大同篇》送到书房”，柳眉微蹙，柳鸢然修长粉嫩的手指有一下没一下地搅着手中的锦帕，心里委屈，眼中满是失落……