第三章 献计
月上柳梢头，公主府里一片安静，梳洗完毕的萧安凝并未上床休息，靠在小榻上，拿着本书，却没翻动过几页。
“公主，可是有烦心事？”说话的人是个中年女人，不似寻常婆子、嬷嬷那般，这女人举手投足间自带贵气。她是楚汉云的遗孀，也是萧安凝名义上的婆婆楚夫人。
十年前，将军府随着楚汉云、楚策的离去，瞬间破败，萧安凝不顾荣安帝的反对，坚持将这个丧夫丧子的女人接到了身边尽孝，这一照顾就是十年。
“月姨，怎么还不睡？”萧安凝微微叹了口气，努力地挤出一个笑脸，“给你煮了安神汤，趁热喝”，楚夫人将手中的碗递过去，爱怜地看着她小口啜饮。十年相伴，两人不是母女，胜似母女，她们大概是相处最融洽的婆媳，只可惜，儿子没这个福气。
萧安凝心事重重地放下了汤碗，唠家常似的将今日宫中发生的事简单相告，这两年来，萧自牧闯祸无数，帝后无措，她这个做姐姐的也是想尽了办法，如今也是黔驴技穷了。倒是楚夫人听完，沉思片刻，计上心头。
三日后，公主府忽然明文张榜，高价寻一武艺高强的侍卫，月俸二百两不看身家，不问来历，有意者均可一试，不少人为那白花花的银子心动，然而再一细看是到东宫为太子伴驾，纷纷打起了退堂鼓。
这消息一日之内，便传得满城风雨，成了百姓们茶余饭后的谈资，虽然不少人眼红那开出的高价报酬，然而真正前去揭榜的人却是屈指可数。
普通人自觉没那个本事，万一这位主儿有个闪失，那就是一族掉脑袋的下场，而世家子弟们无论嫡庶，更不会去凑热闹。自从萧自牧大难不死，伤愈之后，收拾跑了多少书童，捉弄走了多少侍卫，手段之恶劣，他们可是如雷贯耳。
“主人，你看什么呢？”层层叠叠的人群外，有两人抱臂而站，身着普通的麻丝线衣，戴着长长的纱帽，说话的是个面容冷峻的少年郎。
他身侧的人没有说话，饶有趣味的盯着墙上的榜文，忽然轻笑了一声：“还真是得来全不费功夫……”随后便自顾自地转身，与少年一同湮没在大街小巷之中。
熙国以文立国，有两座出名的书院，都建在西山上，依山傍水，环境清幽，出了皇宫沿着玄武大街一路向西，便可直达，大路在山尽头一分为二，左边通向白鹿书院，右边通向南阳书院。
白鹿书院有孔邱明坐镇，向来是官家子弟必争之地，相比之下，本朝初才新设的南阳书院，名望逊色不少。
院长荀平也是学识渊博的老者，还是孔邱明的师弟，但两人向来不对付，总是各种较劲，与白鹿书院不同，南阳书院的学子鱼龙混杂，各大世家里不受宠的庶子，或是寒门子弟，什么人都有，简单来讲，只要银子到位，想进南阳不是事。
盛夏的天，屋里憋闷，全然不如在树荫下乘凉来的舒服，不少南阳书院的学子坐在山道的台阶上，往一旁张望，这几日，休沐的白鹿书院似乎有点热闹。
江湖侠客，贩夫走卒，乞丐盲流……各色人等齐聚，无非是看中了那追加到五百两银子的报酬。
“听说，安凝公主牵头，和书院一起，在给太子殿下招贴身侍卫呢”，有一人好心解答，荀平从山门经过，冷哼一声哗众取宠，也不多做搭理。
“一听是给太子殿下当跟班，是个人都跑了，怎么可能招得到人呢？”此话一出，顿时引得一片哄笑，说的倒是实话。
而另一边飞絮和一小厮认命地在白鹿书院门口等了好多天，来的人是不少，但看热闹的居多，久而久之，也是疲累非常，眼下正无精打采地拄着下巴：“德福，你是怎么做到跟着殿下这么多年的？”
德福是萧自牧的贴身奴才，一小便跟着他，照顾他的饮食起居，荆州那次因为生病没有随驾，才躲过一劫，太子府的人换了一茬儿又一茬，只有他始终都在，所以人人都道：萧自牧身边流水的奴才，铁打的德福。
德福回头看向她讪讪一笑：“好说，全靠忍……”萧安凝端坐在树下临时搭建的纱帐里，也是一脸的忧郁：“月姨，看来你说的方法行不通。”
楚夫人的意思是想找个武艺高强的人寸步不离地看着萧自牧，不求管好，看着少闯祸也是可以的。可她没想到，这大名鼎鼎的太子殿下，竟然已经到了让人避之不及的地步：“公主莫急，咱们在想办法。”
另一边，眼见着午时到了，估摸着不会有人来了，刚想收拾摊子的两人，忽地被一个人叫住了：“请问，我可以试试么？”
德福与飞絮大喜过望，忙停下手中的动作，循声看去，一张脸瞬间垮了下去，停下的手也不自觉的重新动了起来。
来的人是个瘦弱纤纤的姑娘，若说萧自牧的脸白的有些病娇，那这姑娘的脸便是白的病态，还带着些淤青的伤，这样的人可经不起他家殿下摧残，所以德福决定做件好事，头也没抬地道：“姑娘，我们是在招人，但你不行”。
“为什么？你们的榜文也没说不招女子？”那姑娘倒还是个执着的，眨巴着大眼睛，一脸天真无辜地看着他。
飞絮拉了拉德福的衣袖，贴近他耳边小声嘀咕：“要不让她试试？这大太阳，人家来都来了，说不定还真是个高手呢，你看她从山下正门走上来，气息都没乱呢”。到底是公主的贴身丫鬟，在宫闱之中摸爬滚打，看人的本事也细致许多。
白鹿书院门前是一百二十八阶石台，平日里学子们都是偷懒从后山山道乘马车进入，鲜少有人从正门爬台阶的。
德福犹豫着还想拒绝，飞絮却一反常态地地迎了上去：“姑娘，那边热，你来这边等吧”。
那姑娘也不扭捏，大大方方地走了过去，飞絮给德福使了个眼色，随后便一路小跑报信去了。
回去书院小休的萧安凝听见来的是位姑娘，兴致缺缺，但架不住飞絮将人说的天花乱坠，一番软磨硬泡下来，还是和楚夫人一起走了出来，远远地瞧见人来，树荫下的姑娘仓皇起身，跪倒在地。