四十五、开矿赚钱
因为返程时有土著村民拖累，所以花了两天时间，罗宾他们才回到怒涛城。
这一次出征的成果可以说是大丰收，罗宾带回来几百号土著村民，一下子把怒涛城的劳动力扩成了一半还多。还有不计其数的各种物资，上千头牛羊等等。
怒涛城的村民们再次进入了过节模式，老管家霍曼站在丘陵上，看着满载货物的马车和牛车一车一车的运进领地里，他高兴万分的感慨道：“自从老爷来了之后，领地里的日子真是一天比一天好了。”
这些新加入的土著领民具体安置在什么地方，人口的统计、货物的清点，这些琐事罗宾就全部交给艾莎负责了。
艾莎做事情条理清晰且一丝不苟，虽然现在领地规模还不大，但是她已经开始表现出优秀的领导和组织才能。罗宾对她的评价很高，认为她有首相之才。
罗宾从史矛革的部落里搜刮到了大量皮草，荒原上的产出物不多，皮草是最重要的产品之一，每年都有大量皮草从荒原涌进帝国，成为贵族小姐身上的毛皮大衣，同时也为商人带来巨量的金币。
罗宾用这些皮草不仅还清了迦娜的欠款，甚至还小赚了一笔。
迦娜对这笔交易非常满意，小脸蛋上快要笑成了一朵花，她把这些皮草运回银霜城，转手就能以两倍的价格再卖出去。
不过此时罗宾对这点皮草生意已经没兴趣了，他的心思全在铁矿上面。与冶铁的巨额利润相比，皮草生意那点钱就是九牛一毛。
在领主府的一楼大堂，罗宾和迦娜两个人隔着长桌相对而坐，在两个人的正中间摆放着一块暗红色的石头，正是罗宾从大坑里带回来的那一块。
“请看一看吧，迦娜小姐，这是铁矿石吗？”罗宾的心情忐忑不安，就好像一个等待宣判结果的囚徒。
当看见这块其貌不扬的石头，迦娜的双眸顿时一亮，她这些年行商走南闯北，自然认识铁矿石。
红头巾拿起石头仔细瞧了瞧，脸上渐渐露出惊讶的表情，旋即她激动的问：“男爵大人，这的确是一块铁矿石，您是从哪里找到的？”
终于得到了自己想要的答案，罗宾忍不住露出狂喜的笑容，心情也变得亢奋起来。
铁矿就代表着财富，他仿佛已经看见无数金币砸向了自己。
他猛地站起身，对迦娜说：“我带你去。“
片刻之后，罗宾和迦娜骑着马来到了地精挖出的大坑。两个人在大坑的边缘翻身下马，然后步入大坑里面。
“就是在这里发现的铁矿石，史矛革告诉我，这下面有很大一片铁矿。”罗宾抬脚用力的踏了踏地面，解释说。
“那只聪明的地精？他是怎么知道的？”迦娜好奇的问。
“他是一只龙脉地精。”
“龙脉，地精？”迦娜露出一个难以置信的表情。
“龙脉”和“地精”，当这两个词组合在一起，总是会让人感觉十分荒诞。
“巨龙的血脉让史矛革对矿产格外敏感，不过，其实那货也没见过真正的铁矿石长什么样子，他就是感觉这里有矿，就以为这里是铁矿，他运气不错，竟然被他猜对了。”罗宾说，这些事他也是之后才听史矛革说的。
迦娜弯着腰，在大坑里面搜寻了一会儿，然后她像是发现了宝贝，蹲下身，从地上捡起一块暗红色石头，与罗宾的那一块相差无几。
她认真的看了看，惊喜道：“又是一块铁矿石。
”
罗宾从迦娜背后走过来，也看了一眼她手里的石头，然后说：“我想开采这里的铁矿。”
迦娜转过身，兴奋的两眼放光：“开采，当然要开采，男爵大人，您这是在枕着一座金山呀！”
罗宾直奔正题：“不过，我没钱，也没技术，在这方面我需要你的帮助。”
红头巾自信的一拍胸脯，应承下来：“我来帮您搞定！您需要什么，我都可以帮您解决。只是……”
说道这里，迦娜的脸上忽的露出狡黠的笑容。
“作为交还条件，您这里出产的铁矿必须优先卖给我，如何？”
迦娜手里把玩着铁矿石，仰头看着罗宾，一双灵动的蓝色大眼睛眨呀眨，期望得到罗宾肯定的答复。
罗宾当即就答应下来：“成交！”
……
在迦娜的帮助下，很快铁矿坑的开采工作就正式展开。虽然一开始的开采规模还很小，但怒涛城总算有了一份稳定的收入来源。
双方的合作很愉快，迦娜从银霜城运来粮食、食盐、木材、石料、布匹等物资，这些都是领地发展急需的。返程时，她的商队则满载着铁矿石。
通过开采铁矿，领地发展随即步入到快车道。一座座新房子如雨后春笋一般，在领地内拔地而起，半精灵们一个个都搬进了新家，终于不用再挤在帐篷里面了。
当然，罗宾肯定不会满足于单纯的出售铁矿，那样利润还是太低了。
他现在还在积累原始资本，当本钱存够之后，罗宾的下一步计划就是炼铁，那才是真正的暴利行当。
……
红头巾不断的从荒原运回铁矿，很快就引起了有心人的注意，其中就包括巴克子爵。
巴克是一名贵族，同时也是一个商人，他名下的“巴克商行”在银霜城很有势力，几乎所有赚钱的行当他都有涉猎。
这一日，在银霜城中的一处豪宅内，巴克子爵正在享有晚餐。
他看上去三十七八岁的样子，金色短发，模样还算英俊，身形有些消瘦，全身上下打扮的一丝不苟。
他坐在一张长长的餐桌前，手里的刀叉使用的熟练又优雅，正在对盘子内的一块高等牛排进行切割。
餐桌旁站着一位两鬓斑白的男管家，手里捧着一本厚厚的账册，巴克一边用餐，男管家一边向他汇报近日商行的收支情况。
管家汇报结束后，巴克也停下了手中的刀叉，拿起雪白的餐巾擦了擦嘴唇，然后开口问：
“之前让你去打探的事情，迦娜的铁矿是从哪里来的，有结果了吗？”
管家站的笔直，立刻回答说：“回老爷，已经查明白了，荒原上最近新开了一处铁矿，这个矿归开拓男爵罗宾所有。”
“罗宾？”巴克微微皱了一下细长的眉毛，他在脑海中回想了一下，却没有搜索到罗宾这个名字。
“这个罗宾，他是什么人？”
“回老爷，我已经调查了他的来历。罗宾原本是平民，他的叔叔原本是商人，花钱买了一个开拓领主的头衔，叔叔病死之后，罗宾就继承了叔叔的爵位，成为了男爵。”
“哦，原来是一只土虫。”巴克的嘴角露出一丝鄙夷的笑容。
“土虫”是一种蔑称，指的是那些从平民阶层晋升为开拓领主的新兴贵族，意思是他们身上带着平民的土气，且来自下层社会，就好像虫子一样。
因为开拓运动的兴起，帝国北方诞生出一大批新贵族。虽然在平民眼中，这些新贵族相当于一步登天了，但是在老贵族眼中，罗宾他们都是一群没有涵养、不懂贵族规矩的土老帽，许多老贵族都看不起他们。
“这个罗宾，实力如何？”巴克继续问。
管家说：“回老爷，他手下大概有一百余名士兵，多是高地人和半精灵，他跟其他贵族也没什么交情，是一位典型的开拓领主，穷，也没背景。”
“高地人和半精灵？”巴克露出嘲讽的微笑。“一群没脑子的和一群弱鸡组成的军队，呵，这个罗宾能在荒原上立住脚，他可真够走运的。”
巴克拿起餐桌上的高脚杯，他盯着酒杯里面的上等红酒，轻轻地摇晃了一下，红酒随着摇晃，在酒杯里形成了一个小漩涡。
“我一直想要拓展业务，这么好一个铁矿，放在一个开拓男爵的手上，你不觉得很可惜吗？”
然后，他将酒杯内的红酒一饮而尽，将高脚杯放回餐桌上，巴克似乎下定了决心。
“你去准备一下，明天我们启程去荒原，这个铁矿我要了。”