第4章 无奈的等待
申时二刻（15时30分），之前出去的捕快回来了。
林儿是在辰时四刻（08时）到辰时六刻（08时30分）之间被绑架的。然而在那两刻钟时间里，没有人见过林儿，也没有人目击到可疑人士。
“就没有办法查到绑匪把林儿关在哪里吗？”
王朝很是遗憾地摇了摇头。
“现阶段恐怕是不可能的。陈林在辰时四刻（08时）到辰时六刻（08时30分）遭遇绑架。而绑架的信是午时（11时）到的。也就是说，绑匪有整整一个半时辰（3个小时）的时间把陈林转到囚禁地点。
他应该是有马车的。马车行驶一个半时辰，走个几十里地不成问题。目前的时间与人力都不足以让我们针对这么大范围的地区开展深入搜索。”
捕快竟承认了自身能力的局限性，这令我倍感沮丧，焦躁使我抬高嗓门说道：
“你说来说去都是这些消极的话，还有没有办法了！”
捕快与妻子的视线集中在我身上。王朝目露一丝怜悯之色，劝说道：
“很抱歉，但我们现在只能等绑匪采取下一步行动。”
“可我儿子被绑架了啊，你让我就这么坐着，我……”
妻子轻轻地碰了碰我的胳膊，一脸的担忧。我吐出一口气，对她微笑道：“我没事。”
冷静啊！我在心中反复告诫自己。官府的观点完全正确。在现阶段找出绑匪囚禁林儿的地方几乎是天方夜谭，我们只能静观其变。
捕快们，我和妻子围坐在客厅的桌子旁，沉默不语。眼看着照进屋里的缕缕阳光从正午的变成午后的。无穷大的焦躁快把我逼疯了。只能等待的时候何等漫长。
赵氏金银铺的徐掌柜真会在申时四刻（16时）前送来四千五百两银子吗？绑匪拿到钱以后真会放过林儿吗？焦虑的种子何其多，我却无能为力，只能默默等待。
申时四刻（16时），门口传来了敲门声。
是徐掌柜送钱来了吗？我打开门，是武柏和陈苗。他们怎么来了？
“哥，下午好呀！”陈苗用快活的声音说道。
“噢，下午好，什么风把你们吹来啦？”
“什么风把我们吹来了？我的天哪，简直岂有此理！不是你说好久没碰头了，让我们偶尔过来吃顿饭的嘛，你不记得了啊？”
听到这话，我才突然想起来。还真是忘得一干二净了。因为我很久没见到妹妹了，所以我在上一批货交易完后和武柏提过，让他们来家里吃顿饭。
这是，陈苗貌似也察觉到我的神色有些古怪。
“哥，出什么事了？你怎么脸色发青啊？”
“实话告诉你，林儿早上被人绑架了。”
“绑架？”
陈苗和武柏倒吸了一口冷气。武柏素来务实，忙问：
“报官了吗？”
“嗯，捕快现在就在家里。”
“绑匪要了多少赎金？”
“四千五百两银子。”
“……四千五百两银子？你拿得出来吗？”
“没问题，把房子抵押了。金银铺的人会送钱过来的。总之你们先进来吧。”
我把他们带到客厅。妻子猛地抬起头来，喃喃道：“陈苗……”陈苗走到妻子身边，轻声说道：
“嫂子，别担心，林儿一定会回来的！”
然后她搂着妻子的肩膀，在她耳边柔声说着话，仿佛是在哄孩子。
“这两位是？”王朝用犀利的眼神问道。
“我的妹妹陈苗和她丈夫武柏，武柏也是我生意伙伴。您不介意他们留下吧？”
王朝绷着脸点了点头。他大概是不希望闲杂人等出现在犯罪现场吧。
“可以是可以，不过希望二位协助我们做好保密工作。”
武柏和陈苗回答：“好的。”我把绑匪在信里说的内容详细讲给他们听。
武柏不禁惊呼，随即用逼问的语气对王朝说道：
“你们查不到林儿被关在哪里吗？就没人见到可疑的人或马车吗？”
王朝摇了摇头，神情凝重。
“我们也不知道人被藏在哪里，怀疑范围太大了。也没有搜集到关于可疑马车和可疑的目标信息。”
武柏瘫坐在椅子上，似乎在努力控制心中的烦躁。他很喜欢孩子，向来疼爱林儿，一直为自己和妻子没有生育深感遗憾。
酉时差一刻（16时45分），又有人敲响了大门。
“我是赵氏金银铺的徐闽。”
“来了”我冲去开门。赵氏金银铺的徐掌柜站在门口，旁边停着一辆马车。徐掌柜随我来到客厅，见到客厅里有一群人。我告诉他，有四位是捕快，另外两位是我的妹妹和妹夫时，他似乎吃了一惊。王朝告诉他，绑架案尚未告破，请他务必保密。徐掌柜神色慌张，连连点头道：
“钱我准备好了，都在马车里。”
我拿出银票，递给徐掌柜说道：
“实在抱歉，让您零时准备这么多钱。”
这时门外传来了让我陷入梦噩的声音。时间正是申时四刻（16时）。
“有人吗？有您的一封信。”
我打开门接过了信，王朝躲在了大门的后面。
“和早上送信的是同一个人吗？”
“不是。”
王朝马上吩咐小五跟上送信的人，摸清他的底细。
“赎金准备好了吧！下面是交赎金的地点：出朱雀门，沿着朱雀大街西方向到启院街的路口，再沿着启院街一直往南出了城门口，再向南五里处有一间徐记茶棚，我在那里等你到酉时二刻（17时30分），过时不候。你只有两刻钟的时间（30分钟）!”
读完信的我无助地看向王朝：
“怎么办，从这里到绑匪说的地点有二十里远，就半个时辰的时间！”
“可以直接用我停在门口马车，快马加鞭应该能赶到。希望孩子能平安回来。”徐掌柜及时地说道。
我感激的不知道怎么表达。王朝马上安排道：
“好，谢徐掌柜了。马汉你跟着马车，不要被人发现。小五、小甲你们回衙门带人到茶棚附近伪装成路人和茶客，守在茶棚及其周边。即便要在那家茶棚交易，也能当场逮捕绑匪。”
王朝示意我安心，他会先行一步到茶棚里等着。
我望向妻子。
“我一定会把林儿救出来的。”
妻子仰视着我，仿佛我是她的救命稻草：“小心点啊。”
陈苗说：“一定会顺利的！”武柏则半开玩笑道：“林儿一天不回来，我就一天不让你进家门！”他们的鼓励让我感动不已。
我上了马车，又变成孤身一人了，莫名的忐忑蓦然袭来。没事的，我反复告诉自己，一定会顺利的。我必须在半个时辰内赶到绑匪指定的茶棚。我不断地挥动着马鞭，使马车一直全力地奔驰。
沿启圣院街一路直行，出了城门。天空渐渐化作黄昏的红光。
赶到徐记茶棚正好是酉时二刻（17时30分）。我把马车停在路边，顾不上个栓绳，便冲到茶棚。
只见一位老叟正面带愁容，对喝茶的客人问道：“请问在座的有陈雄先生吗？”
“是我。”
我气喘吁吁地说道。老叟疑惑地看了我一眼，说道：“这里有一位客官留下的信，他说酉时二刻（17时30分）会有个叫陈雄的人来拿。我看时间快到了，一直没有人来取信，就不停地问来茶棚的人有没有叫陈雄的。”
“麻烦您了，谢谢！”
我接过信坐到王朝旁边，让他刚好能看到信中的内容。
“没迟到吧！如果晚了可赶不上真正交赎金的时间了。沿着茶棚后面的小道一直往西，就会看到一个湖，湖边有一艘乌篷船，船头有红布绑着。你上船把船舱的帘子卷起来，把装着银两的箱子放到船舱的桌子旁边，放好后点燃桌子上的蜡烛，然后离开船舱把帘子重新放下来。
之后你就立马回家。等我确认了赎金数量正确，自然会放了你的儿子。记住，如果让我发现有官府的人，你就等着给你儿子收尸吧！千万别跑错了，你只有一刻钟的时间！”
王朝看完后，轻声说道：
“你按绑匪的话行事，我会派人去那周边守着。到时候我们一定会小心行事，不会被绑匪发现的。”
“行得通吗？”
“我们有许多次成功的经验。”王朝用斩钉截铁的口气说道，像是为了让我打消顾虑。
“绑匪让我把赎金拿去船上，他是准备开船逃跑吗？”
“应该是的，不过您别担心。我们会部署几艘船随时拦截。”
我忐忑不安的再一次登上马车。