第7章 礼物
生活简单，学业艰难。卡尔在摩根教授的教导下学习医学与制卡师知识，也在逐渐逼近1级卡修和普通人的分水岭。这令摩根和尤利西斯一家都很高兴，在卡尔成功成为一名1级卡修之后，萨斯特意刮了胡子，盛装打扮，带着礼物携索契与凯斯琳登门拜访了摩根的乡村别墅，这在奥克莱联邦的贵族社交礼仪中是一种及其隆重的礼节，摩根·贝尔将自己制卡用的刻刀赠与卡尔，虽然摩根只是一位5级卡修兼5级制卡师，但他在文学方面的成就哪怕是在精灵中也饱受赞誉，这种赠与贴身物品的行为表示他正式将卡尔收入门墙，以摩根的身体情况，卡尔将会是他的最后一位弟子了。这天外面下着小雨，摩根坐在上首，卡尔坐在下首，晴儿欢快的在摩根脚边玩着自己的毛线球，摩根看着晴儿对卡尔说：“你也学习了半个月了，现在就以我为患者，给我做个诊断吧。”
“好的，摩根老师。”卡尔坐到摩根身旁，探手轻按摩根教授的手腕，这个世界的医学也有切脉，只是粗略的把脉象分为浮、沉、迟、数、长、短六种，主要还是以精神力外放作为主要的诊断手段。紧接着开始询问摩根的病史与症状。又在脑中回想了一阵，“摩根老师，我大概清楚了。”“写出你的诊断以及用药思路吧。”
卡尔沉吟许久，开始动笔：本病由思虑过度，劳伤心脾，气血亏虚所致。心藏神而主血，脾主思而统血、藏意，思虑过度，心脾气血暗耗则神无所主，意无所藏，脾气亏虚则体倦、食少；心血不足则见惊悸、不寐、盗汗；脾虚日久，最后导致五脏虚损，经脉肌肉失养驰纵，消瘦枯萎，用药方面，以人参、黄芪、白术、甘草补脾益气以生血，使气旺而血生；当归、龙眼肉甘温补血养心；茯苓、酸枣仁、远志宁心安神；木香辛香而散，理气醒脾；陈皮理气和胃，使诸药补而不滞；升麻、柴胡升阳举陷；姜、枣调和脾胃；炙甘草调和诸药。这是补中益气汤。他恭恭敬敬的把药方递到摩根桌前，摩根扫了一眼：“你的字回去还要多练。”然后就着太阳光看了起来，他看了很久，叹了口气，扬手搓出一丝火苗，将药方点燃。
“摩根老师......”
“萨斯说的没错，你将会成为最优秀的医学家。凭借你的眼睛，你可以看到药物内气的组成与属性，这能让你充分认识药物功效，还能对患者做出最明确的诊断，每个药方对医生来说都很重要，我不能夺走你的成果，所以我不会保留这份药方。但你要明白，一个医生不只需要深厚的知识积累，经验也一样不可或缺，从明天开始，每周你和我出一上午的门诊。”
“那它能治疗您的疾病吗？”
“孩子，药物只能治疗不会死的人，神明也只能救赎他的信徒。”
“我很抱歉，老师。”
“还是能有一定的效果的，我会服用这服药，但你放心，我不会告诉其他人。你也不要灰心，毕竟你的学习时间并不长，而且有的时候，活着对于我来说反而是一种残忍，身边的人总会来来去去，对于聚散要慷慨。”
“与您的教导相比，这份药方不值一提，这份成果有您的一半。”
“孩子，你不明白这份药方对卡修的意义，所以把这份药方记在心里，不要写在纸上，我已经是贝尔家族的最后一人，财富对于我已经毫无意义。”
“您还有肯这个侄子啊。”
“所以说卡尔，萨斯对你真的很好。
闲聊到此为止吧。对了，替我将这封信交给你父亲，肯很喜欢在警察局的工作。”
结束了一上午的学习，他和往常一样，回家准备享用午餐。可今天有些不一样，他看到了索契，索契并不会经常出现在家宴上，尤利西斯家族作为联邦北部重镇维尔图的实际统治者，萨斯需要坐镇维尔图，作为族长的弟弟，很多时候他是萨斯的代言人与执行者，但是今天，他看到了索契正在亲昵的搂着一个少年，笑容猥琐，男孩则一脸无奈，敷衍的和索契笑着答话，那是卡尔的哥哥——怀特·尤利西斯。
“卡尔回来了，快来，我来介绍一下，这是你哥哥，怀特。”
卡尔依次与索契，凯斯琳问好，然后抬头看向怀特：“你好，怀特，恭喜你获得联邦低年级组卡修冠军。”
怀特微微低头，挺直了胸膛，嘴角带着浅浅的笑：“你好，卡尔，听父亲说你对制卡很有天赋，要知道每一位卡修都希望能有一位高级制卡师作为朋友，所以希望有一天你可以为我制作一张卡牌，”他探手拿起桌子上的盒子，“初次见面，送你的小礼物。”
“会的，”卡尔双手接过盒子，回身交给汤姆，“拿到我房间去。”
“等等，你不打开看一下吗？在人类的社交礼仪之中，不当众打开礼物是一件很不礼貌的行为。”怀特依旧笑着，连嘴角的幅度都没有丝毫改变。
“怀特，我最近刚刚画了一副风景画，但太大了我拿不过来，你来给我点评一下。”凯斯琳赶紧救场。
“对对对，你们也好久没见了，快去吧，卡尔，我最近去了一趟堪萨斯，给你带回来一些医学方面的书籍，你来和我取一下。”索契也不想场面过于激烈。
“好的，凯妮。”怀特轻巧转身，随着凯斯琳去了画室。
“走吧，卡尔。”索契搂着卡尔肩膀的胳膊上下挥动，将卡尔的衣物带起一片片褶皱。
“你真的买了啊，我以为你是胡说的，汤姆先生，把怀特给我的礼物送回房间，等我忙完我会好好欣赏。”
“亲爱的卡尔先生，我绝不会和男人说谎。”
“感谢您的信任，同时我对您爱过的女人们深表同情。”
“小子，有时候真话才是最大的欺骗，真话往往不等同于真相。走吧，我还给你买了一些衣服和首饰，都是堪萨斯最流行的，你打扮的太素了。”
“我喜欢简单，不管是对人还是对事。”
“世事总不能如你所愿，那是神的权柄，走吧，不要废话了。”
结束了一天的学习与修炼，卡尔打开了怀特的礼物，那是一柄刻刀，造型精美，花纹繁复，这种精美的花纹一般来说是精灵的手笔，只是在握柄部分雕刻了一只正在草丛中嬉戏兔子，尾端还有一行小字“——致卡尔·鲁比”。卡尔低下了头，不知在想什么。
敲门声响了起来，是凯斯琳，与往常不同，这次她没有再逗弄晴儿，拘谨的坐在椅子上玩自己上衣下摆上的花边。
“这不是你的风格，你向来有话直说的，凯妮。”
“我来替怀特道歉。”
“你不必道歉，这不是你应该做的，现在的你应该和怀特一起畅想未来的学院生活，你还没上过学呢。”
“我......”
“好啦，我还没那么小气，但是凯妮，这是最后一次，看在你的份上。”
凯斯琳坐在椅子上，继续玩她的衣服花边。
“我以为你会哭的，我都想好应该怎么哄你了。”
“我八岁时就发誓不会再为男人流泪。”
“今天上午，我为你父亲的爱人们深感同情，现在，我为你的爱人或爱人们同样深表同情，尤利西斯家族的城堡是爱情的坟墓吗？”
“也许吧，但对我来说，这座城堡装载了我所有的回忆，美好的、不美好的，其实我们维尔图的卡修学院同样很好，我并不想离开这里。况且，堪萨斯城不知道有多少我的继母或准继母，我可不想成为索契先生的出气筒。”
“想开一点，维尔图城没准更多。”
“不会的，索契说过，兔子不会吃掉自己洞穴旁边的青草。”说完这句话，凯斯琳一滞，赶紧道歉，“对不起卡尔，我并不是故意的。”
“没事，你和他不一样。”
“你快晋升2级卡修了吧？什么时候去威斯度姆学院？”
“秋季，等怀特开学，我和他一起出发，还有女仆玛丽家的小儿子。我还能在家待上不到一个月。”
“威斯度姆学院的学费可不是女仆可以承担的。”
“萨斯承担了他的学费，每个月还有20金磅的生活费，足够他和他母亲体面的在堪萨斯城生活。虽然他的入学成绩并不突出，但萨斯还是履行了他继位公爵时的所立下的誓言。”
“凯妮，并不是所有人都像我们一样，经受过良好的学前教育，他们5岁的时候可没有家庭教师。”
“卡尔，看得出来，你并不喜欢贵族。”
“准确的说，并不是不喜欢，他们和我们没什么两样，我不讨厌贵族，但我也不歧视平民。我在学习医学，在死神面前，纵使寿命长短不一，但结果相同。”
“怎么，你也想尝试人人平等？上一个这么想的人，他的头现在还挂在堪萨斯最高的钟楼上。我记得你最讨厌背的就是歌颂他的那首十四行诗。”
“我可没兴趣，在我看来人人平等本质上就是一种最大的不平等。”
“哦，我们的大医学家转行开始研究哲学了？果然男人都是善变的。”
“你就非要把我和索契联系起来？不过你就不能对他温柔一点，看得出来，他很羡慕我们之间的关系。”
“卡尔，我们是同样的人，我们都曾被父母抛弃，从你来到这座城堡，你见过我母亲给我写过一封信吗，自从6年前我的母亲回到堪萨斯，在我这，母亲就已经死了。至于父亲，死的更早。”
“我可没被母亲抛弃，我都忘了她长什么样子了。也许她正在满世界找他可爱的儿子呢。”
“得了吧，萨斯能把你接回来，他就不怕再接回来一个精灵。我并不介意多一个精灵婶婶。”
“精灵和人类可是世仇，200年前凭你这句话就应该烧死。”
“打来打去打了600年，结果呢？能把精灵全杀光自然是最好的，可那明显不可能，为了600年前的骨灰而留下更多的尸体吗，历史绝不能被忘记，但也不能被愤怒冲昏头脑，否则我们和那些精灵没两样。”
“600年的血仇可不是一两句话就能释怀的，我问你，如果精灵又来了呢，要知道我们之间就隔着一道落日山脉。”
“哈，紫荆花家族从不会畏惧战争。家族墓地里永远不缺少精灵的耳朵做装饰。”
“你比我更像一个穿越者。”卡尔心里想。
同一时间，萨斯也在和怀特在书房谈话。
“恭喜你又获得了冠军。”
“很抱歉让您失望了，父亲，不过只是一个低年级组的冠军而已，相比于您，我还差得远。”
“你不会永远都是冠军，总会有人比你更强。你在面对采访时说的话太嚣张了，他毕竟是高塔家族的子嗣，年底国会的时候我还怎么和他父亲打招呼”
“这不是您教我的么，赢者通吃，败者退场。败者没资格找借口的。”
“你也总会有这一天的。”
“我不会，神明总是更青睐胜利者。我会一直赢下去，一直赢到其余五大家族亲吻我的靴子，我受够了他们看我的眼神。”
“好了，不说这个了，你的那份礼物是怎么回事？”
“一个小小的提醒罢了，让他明白自己的位置。说实话，如果不是您在场，我绝不会允许他和我一起同桌用餐，他只配......”
“够了，你是在指责我的错误吗？”萨斯的胡子似乎都立了起来。
“难道不是吗？如果他也能享有尤利西斯的这个姓氏，那我呢，我也是私生子吗，这是对我和您夫人的羞辱！尤利西斯无数先辈用300年时光和鲜血浇灌的紫荆花已经被您踩在了脚底，我想知道，年终尾祭时，您是否还有面目在祖先的雕像前跪拜！”
“可这和卡尔无关，他是无辜的！”萨斯的气势弱了下来。
“我没有追究他的意思，那是弱者所为。但他也要知道，有些东西，不是他能够拥有的。”
“那是我给的，我甚至都没有经过他的同意，如果你不高兴，那就冲我来！”他将自己的斧子摔到怀特面前，“来，捡起它，砍下我的脑袋，然后你就是紫荆花公爵了，你就可以修正我的错误，你可以把我，把卡尔，甚至索契和凯斯琳都丢到落日山脉里喂狼，来啊！”
怀特看着他，就那么静静的看着他，突然他笑了，一边笑一边流泪，他起身走到门口：“总有一天您会后悔的。”
萨斯在椅子上一动不动，书房里静的只能听见雪茄嘶嘶的燃烧声，“雷恩，怀特很喜欢家族墓地，让他在他母亲的墓前好好冷静冷静。”雷恩是继任汤姆的新任管家，出声询问：“萨斯先生，需要多久。”“看他什么时候能想明白。”