第九章：第二世

错把琼玉比烟花，次生常梦是扬州。扬州承载着多少文人墨客的理想，百年之久，风景旧曾谙。可对于少部分人来说这里就是噩梦一样。

繁华热闹的街道深处，是一些不起眼的茅草屋，其中一家茅草屋院子整洁干净。深秋落叶满地，纵目望去哪家院落里没有飘落的枯叶。柳若竹坐在堂屋门前的石阶上，入了深秋衣服确还是单薄的夏装，她蜷曲着身子，让自己尽量暖和一点，一阵微风袭来，她开始瑟瑟发抖。她不敢出声，里面欢声笑语与她没有一点关系，阵阵饭香飘来，柳若竹越感饥肠辘辘，她把自己蜷缩在一起，眼泪不争气的夺眶而出，嘴里喃喃自语：“我没有错，为什么这么对我？我没有错，我没有错，为什么这么对我？我没有………”

半个时辰前，十五岁的柳若竹看着姐姐和弟弟手里漂亮的秋装，一阵羡慕，眼睛盯着姐姐淡黄色的裙衫，不由得走近几步想要摸摸这漂亮的衣服，却被姐姐一转身抱走了。柳若竹知道姐姐不喜欢自己，但这种态度，也算是家里对她最友好的人，年幼的弟弟一脸嫌弃的看着她：“离我远点。”说完抱着衣服跑的没影了。

柳若竹壮着胆子看向堂前做活的母亲，怯生生的唤了一声：“娘。”

女子并未理她，依旧低头忙活手里的伙计，柳若竹大着胆子走近母亲，刚要去抓母亲衣角，母亲抬起头，犀利的眼神让她心下一惊，忙缩回手忐忑的问：“娘，我的…衣服呢？”

母亲收回眼光，瞥向内屋凳子上有些破旧的粗布衣服。柳若竹跟随者母亲的目光，凳子上是她的衣服，那套衣服她已经穿了三个春秋，那是十二岁时母亲用边角布料和粗布制成的衣服。母亲做衣服的初衷竟是怕邻居说自己是狠心的母亲，母亲对自己仅存的怜惜，都是出自邻居的眼光。

柳若竹看着凳子上的衣服，鼓足勇气：“娘，可不可以给我做件新衣裳，那件衣服我实在穿不下了。”

母亲一脸冷漠，盯得柳若竹心里直打哆嗦，柳若竹再次开口：“娘，…要…要不…您给我一些布料…我…我自己…做。”

母亲猛地站起身来，一巴掌打在柳若竹的脸上。内屋姐姐和弟弟听到了想动，皆是一脸冷漠，对他们而言这些都是家常便饭，几乎每天都会来一次。也不知那贱丫头怎么想的，明知道母亲会生气，还要去惹母亲不开心。

柳若竹倒在冰冷的地面，胳膊传来剧烈的疼痛，透过薄衣可以隐隐看到血渍，柳若竹咬着牙艰难的站起身来，捂着受伤的胳膊，怯懦的看着母亲，后走进内屋，一只手抱起凳子上的衣物，一瘸一拐的向外走去。

柳若竹走近院子深处，面前是用两支木棍和围墙搭成的“窝”，上面铺着一层枯树枝，枯树枝上面盖着厚厚的杂草烂叶，下面是枯草垫成的“卧榻”。柳若竹拖着满是伤痕的身子艰难的坐在草席上。她伸手把袖子往上撩，露出一片淤青，柳若竹凄惨一笑：“为什么要惹娘生气！”柳若竹又把裤管卷起，露出大片淤青，看着身上的伤痕，不是一次两次形成，应是常年积累所致。柳若竹拿起一旁的青草，看了看叹了口气：“还得去采一些。”说完放在地上，用一只被打磨的精光，全身是草渍的石头用力敲打。不一会儿，草药出了汁，柳若竹熟练的把草药往自己身上涂抹。

院子深处无人问津，母亲让她在这里苟且也是因为院深无人，勉强保住一些慈母的名声。柳若竹已经忆不起小时候是怎么活下来的，只听说是母亲丢弃自己那天打了累雷。说起那雷也是奇怪，谁也不劈，只冲着母亲，母亲当时害怕极了，惊慌着触碰到了自己，奇迹般的雷停了。母亲丢下自己再次起身，雷声大做，母亲试探性的抱起自己，雷声戛然而止，母亲惊魂未定的看着自己，一时间五味杂陈，没有办法只能将自己带回。被带回去之后，母亲依旧不喜欢自己，等到自己三岁以后，母亲就开始彻底把自己从屋内剔除掉。柳若竹能活到现在也算是自己命硬，有时候她也在想，是不是老天爷在庇佑着她。

这天一群壮汉上门，母亲把自己的大女儿和

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小儿子护在怀里，看着一群不明来历的人，壮着胆子质问：“你们是谁？想干什么？”

“干什么？你男人在我们那里欠了一笔赌债，这都一个月了，连个屁都没放，真当我们的钱大风刮来的。”

母亲护着一对儿女，心里害怕感觉到怀里瑟瑟发抖的小儿女，鼓起勇气呛声：“他已经把我休了，我们没有任何关系，你们不要再来找我，我也没钱。”

“不找你就找他的种。”说完就要抢怀里的孩子，母亲死死地护着他们，一时间哭声一片，惊醒了内院里的柳若竹，柳若竹爬起身子一步一瘸的走到窗户口偷看。只见壮汉一把拉过姐姐，猥琐的说道：“柳老头人不怎么样，女儿倒生的水灵。父债子偿天经地义，你要是再不拿钱我就把她卖到万花楼。”

“娘，救我。”姐姐哭喊着。

“大爷，求求你们高抬贵手，我真的没钱，求你们放了我女儿。”

“少他妈废话，要不拿钱，要不就用你的女儿抵债。”

母亲听到女儿两个字，一愣，随即眼里浮现希望，女儿！忙应声道：“大爷，我还有一个女儿，还有十天就笈笄了，而且也很漂亮，大爷求您放了她。”

“哦！那她在哪？”

柳若竹听到这不由一惊，拖着伤痕累累的身体向外跑去。母亲眼尖看到了逃跑的她，忙指着柳若竹，生怕晚一步柳若竹就会跑出去，嘶吼道：“大爷，她在哪，她要跑！”

壮汉示意手下去抓回来，手下三步并作两步，在柳若竹将要踏出家门的那一刻，被两个大汉抓了回来。

“放开我，你们放开我。”柳若竹不顾身体疼痛挣扎叫喊。

壮汉走向柳若竹，一手捏住她的下巴，不知是疼得还是恐惧，眼泪不受控制的流出来。壮汉仔细打量着她：“还不错能卖个好价钱。”说完放开姐姐，母亲一把搂住姐姐。这一幕刺痛了柳若竹的眼睛，她恨不得自己是瞎子。

“这丫头我们就带走了，告诉柳老头，再有下一次，老子剁了他。”

柳若竹看着一放松的母亲，冷冷的说：“娘，你看我还是有点用的。”

母亲没有看她，不知是因为愧疚还是不屑。

柳若竹被带到万花楼，老鸨围着她转了一圈，看向一旁坐着的壮汉，一脸妩媚：“十两银子。”

壮汉一听不乐意了：“十两！九娘你当我是要饭的？十五两，不给我就领走了。”说完拉着柳若竹作势要走。

九娘忙拦下，赔笑到：“有事好商量嘛！坐下，你看你，我这不是问你意见，你说你哪次送来的人，我钱给少了，这怎么还急了！”

壮汉也不吱声，九娘笑意盈盈的吩咐：“小刘，去取十五两来，给大爷奉上。”转身对着壮汉道：“满意了吧！”

壮汉讪笑着往九娘屁股上捏了一把，随即傻笑起来：“满意，满意，你做事我最满意了。”

九娘不着痕迹的躲避了壮汉，以免再次被他讨到便宜，娇嗔着：“死鬼。”

壮汉看着这个三十多岁的女人，不禁心神荡漾起来，一脸痴汉的盯着九娘，九娘转过头，一脸鄙夷的背对着壮汉。

柳若竹被带到房间内，小厮怕她跑了，反手就锁了门。对于这一举动柳若竹没有多大反应，她看了一眼房屋不由得惊呆了，柳若竹又四处打量着房间，红木桌椅在屋子正中央，桌子上面摆着水果和一些糕点，床上方竟然还有床帘，床上鲜艳的被子看着就非常柔软。虽然这里算不上华丽，但是对于柳若竹而言简直是天堂般的生活。柳若竹看着桌子上的糕点，咽了下口水，随即就坐在凳子上狼吞虎咽起来，嘴里还嘟囔着：“好…好吃！”像是被噎到一样，柳若竹拿起旁边的水壶，对着嘴喝了起来，完全忽略了旁边的几只小杯子。喝完水继续吃着小点心，一顿猛塞柳若竹终于知道了饱腹的

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感觉：“原来这就是吃饱的感觉，肚子不再有动静真好。”柳若竹慢步走到床榻上，一头栽了进去，一脸满足的样子：“好舒服啊。”

片刻后，柳若竹谋划着怎么逃跑，虽然这里不缺吃穿，却不是正经人家该呆的地方，她要怎么逃出去，又能去哪？家里肯定回不去了。她出去以后又该去哪？正想着房门被打开，柳若竹一下子起来，满脸戒备的看着九娘和她身后的小厮。

九娘看了一眼狼藉一片的桌子，又看了一眼戒备的柳若竹，哈哈一笑：“你还挺识时务，刚进来的姑娘都是寻死觅活的，你倒是个另类。这样也好，省了我不少麻烦，准备准备，十天后，笈笄礼就是你的成人礼，这些都是你的衣物，把身上的破烂给我换下来。”说完让小厮把准备好的衣物放下。

“十天后会有一群商人和文人来我们扬州，穷酸的文人会来我们这里寻些好处，不过你给我记住了，穷酸秀才只有一张嘴，除了你们的身体，他还想得到你们的钱，不要别人做几首诗就意乱情迷的，等他们中了举人，第一个被抛弃的就是你们！”

柳若竹没有心思听她说些什么，只想着怎么逃出去，还有十天，应该还来得及。

五天后，柳若竹一改往日着装，穿着鲜艳，每天都能吃饱睡好，只是从昨天开始身体开始瘙痒难耐，身上也起了红点子。柳若竹用手去抓，谁知竟越来越多，柳若竹以为只是一些小疙瘩，不甚在意。

第六天，九娘来看柳若竹，虽然她表现的很乖巧，九娘一直认为柳若竹不会就范，每天来看一眼她才放心。

柳若竹坐在床上，双手四处乱挠，九娘一看不由得一惊，柳若竹满脸的红痘，瞬间九娘一脸怒火：“别耍什么花样，这招老娘见多了，点一些脂粉老娘就会信以为真。”说完九娘上前擦拭柳若竹的脸，任她怎么擦，柳若竹的红痘依然在，也没有颜色掉落。九娘意识到自己可能猜错了，逃也似的离开柳若竹三尺之外。拿起桌子上的水壶就浇洗触碰过柳若竹脸的手。

“来人，请大夫。”

不一会儿大夫提着药匣子进了房间，看到柳若竹的脸，一脸震惊没有上前反而后退几步，指着柳若竹道：“是天花，绝对是天花，大家不要靠近，这屋里的东西也不要再用，一律焚烧掉。”

众人吓得连连后退，柳若竹起身近众人，众人一并后退：“不是的，不是天花。”柳若竹绝望的解释着，众人警备的看着她，怕她靠近，柳若竹看着大家警惕的眼神，她也害怕起来，难道真的是天花，怎么会这样！

大夫继续说：“你们用毛巾捂着嘴巴，把她绑起来，天花不能留，她也要被烧掉。”

柳若竹一听，使尽全身力气向外跑，奈何人多自己挣脱不开：“放开我，我不是，我没有得天花。”

九娘一脸晦气的说：“真是赔了夫人又折兵！你们几个把东西都带到刑场去。”

众人像是听不到她的呼喊，冷漠的把她带到刑场，绑在木架之上，下面堆满了柴火，柴火上面是她这几日的用品。围观的人越来越多，柳若竹看着一个大汉手里的火把，拼命的想要挣脱，奈何她力气太小，绳子竟纹丝不动。

火把被扔到火堆上，看着下面冷漠的人，柳若竹心底发凉，火势越来越大，让围观的人不自觉的往后推去。

柳若竹感觉脚下袭来一阵阵疼痛，疼得她大声喊叫，满满的这种感觉席卷全身，每一寸神经都疼得她几度晕死过去，但自己却奇迹般的没有昏迷，满满的她的脚露出白骨，腿上的肉开始脱落，身体被大火吞噬，柳若竹看着自己的身体一点点的消失，呢喃道：“为什么还没死？”

火势越来越大，柳若竹的腿骨烧没了，身体也快烧没了，可她还有意识，疼痛折磨着她的每一寸神经，让她恨不能立刻死去。终于刑法完了，柳若竹也彻底断了气。在她不远处的那两名鬼差再次出现，看着柳若竹一阵叹息，看来神君是真的没打算放过她。

（本章完）