第一章 橡木村的史蒂夫
第一章橡木村的史蒂夫
“啊呜”婴儿的啼哭声从一间橡木屋中传来，令周围劳作的村民纷纷停下了手中的锄头。
“莱斯的孩子出世了！”这个足以轰动全村的消息被村民们奔走相告。莱斯，是橡木村的前任牧师。几个月前，他在国王的号召下入伍，前往边境抗击僵尸军团的入侵，至今还未有来信。他的妻子叫亚蒂克·方丹，村民们都不清楚她的来历，只知道她是莱斯在一个雨夜将她从掠夺者手中救回村庄的。
一个接生婆双手颤抖地抱着一个男婴走出产房，当周围村民试图发出欢呼时，她却宣布了一个坏消息：亚蒂克走了。所有人沉默下来，牧师夫妇一向心地善良，亚蒂克的噩耗，注定会化作一团乌云笼罩橡木村。村民们轮流抱着新生儿，为牧师唯一的子嗣默哀。男婴停止了啼哭，湛蓝的双眼张望着方块世界。“他是莱斯·史蒂夫的子嗣，在莱斯回来前，就叫他史蒂夫吧。”德高望重的村长德龙说道。
16年后，史蒂夫在村民们的呵护下长成了一个健壮的小伙子。今天，对他来说是一个大喜之日：
1、由于史蒂夫天资聪颖，在考试后被首府学院录取了，明天他就要启程前往首都雅拉特亚。
2、服役多年的莱斯退伍归来，预计下午到达。
橡木村的村民们都在积极筹备今夜的送别兼欢迎派对。橡木屋里，史蒂夫换上了他最体面的一套服装：一件蓝色羊毛做的上衣，以及一条紫色染色皮革制成的长裤，一双染灰色的皮革靴。“上衣左边的一点羊毛外翻，不过总体来看还是非常体面的。”这样想着，史蒂夫推开了木门。今后他将要离开这个土生土长的村子不知多久，他决定在走之前为村庄做点什么。
不远处，几个村民交头接耳不知在议论着什么。史蒂夫好奇地走上前，询问道：“约翰大叔，你们在聊什么呢？”
带着草帽的农夫约翰回过头来，见是史蒂夫，和善地答道：“是史蒂夫啊。听说你被首府学院录取了，还没来得及祝贺你……”
很快，大个子乔尼打断了他的老朋友：“你还是一如既往的唠叨。史蒂夫，我来告诉你吧，今晚的宴会还需
（本章未完，请翻页）
一张兔皮，这是橡木村的传统。但你知道，猎人阿尔法得了重感冒……所以我们几个在商量谁去后山猎捕一只兔子。”
史蒂夫闻言，眼前一亮，说道：“不如我去吧。”
“你！”乔尼有些诧异，右手轻轻抚摸这他的一把大胡子（他思考时经常这么做）“也不是不行，不过今天你可是宴会的主角……”
“没事，我会小心的。”史蒂夫蓝色的眼睛里透出自信，“毕竟今天是我待在橡木村的最后一天。”
看了史蒂夫许久，乔尼点点头，笑道：“你这个样子真像你父亲。”乔尼将出村令牌递给了史蒂夫（注：乔尼为副村长，村民出村必须向乔尼申请）“不过你要抓紧时间了。”他们在阳光下的影子被拉的很长很长。太阳还有大约2个小时彻底消失在地平线。
史蒂夫从阿尔法那得到了两把武器：一把破旧的弓和一把耐久不多的铁剑。“其实我也想换一下装备，但你知道，王城铁匠铺里的东西都不廉价。咳咳。”阿尔法将它们交给史蒂夫时这么说。戴上一顶村长赠予的皮革帽子，史蒂夫踏向了去后山的道路……
“话说乔尼，”在史蒂夫走后，约翰忽然回过头，对乔尼说道，“你看史蒂夫的眼神怎么怪怪的呀？”
“哦，是吗。你知道吗？我说他像莱斯并不是称赞之语。”乔尼没有回答，反而对约翰说了一句令他摸不着头脑的话。晚霞洒满天空，却即将被黑暗吞噬……
——后山，丛林
“首先放好捕兽夹，然后在上面放上一根新鲜的胡萝卜。”史蒂夫小心翼翼地操作着，额头冒出些许汗珠。“再用枯枝烂叶掩埋陷阱。”大功告成！史蒂夫躲在陷阱几格外的丛林木后，手中拈弓搭箭：“如果兔子不上钩，我的射击天赋就派上了用场。”
——几分钟后
“窸窸窣窣”草丛里刷新了一只兔子。红色的眼镜滴溜溜地转着，它活动了几下身子，准备觅食。“嗯。”史蒂夫听到了一些动静，手中的弓准星调转。很可惜，兔子此时躲在长草中，史蒂夫的移动反而惊动了它，它铁了心一动不动。一人一兔僵持了许久，兔子的饱食度逐渐见底：它必须吃点什么了！触动几下鼻子，兔
（本章未完，请翻页）
子发现距离自己不远的草丛中有一根胡萝卜。它为数不多的大脑开始飞速运转：草丛很隐蔽、胡萝卜让自己不会饿死。兔子毫不犹豫地快跳几下，期间，一支箭矢擦着它的皮肤飞过。“咔哒”捕兽夹收拢，兔子难逃一死。史蒂夫走上前，正要捡起掉落物，一个红色的身影窜出，叼走了兔肉和兔皮。“狐狸!”史蒂夫可不能让到手的猎物飞走，切出铁剑，史蒂夫追了上去。
——橡木村
“莱斯！莱斯！”村民们围着一个中年人欢呼，他身着皇家军服，胸前别着一个下尉的军衔，可见他这些年在军队里有所作为。他的身后有几个彪形大汉，大多是二等兵，只有一个高个子，别着中士的军衔（本书军职主要参考法国，军衔大小为：一等兵，二等兵，三等兵，下士，中士，上士，准尉，下尉，中尉，上尉，少校，中校，上校，大校，一级准将，二级准将，少将，中将，上将，元帅）村民们人声鼎沸，为多年前仁爱的牧师回归而欢呼。村长德龙杵着拐杖，亲手把莱斯的军帽摘下，换上他曾今带过的牧师礼帽。村民们一齐欢呼，为莱斯的正式回归兴高采烈。
趁村民们都在欢庆莱斯回归，副村长偷偷走进了属于自己一个人的小屋。“哈哈哈，终于摆脱这幅躯体了。”“乔尼”喝下了一瓶药水，原本黝黑的面容变得阴沉，灰色的皮肤显现。“乔尼”换上了他原本的服饰，在背后插上一杆灾厄旗帜后，他的身份就显而易见了——掠夺者首领。“这一天终于来了。”将手中的弩箭上膛，掠夺者首领丹尼斯发出了一阵怪笑，“莱斯，今夜你和你的血脉将断绝于此。”丹尼斯已经在橡木村埋伏了10年，自此他带领的掠夺者军团在那一晚被莱斯重创后，丹尼斯一直在谋划着复仇。推开陈旧的木门，丹尼斯手中放出一发烟花。“噼里啪啦”一个掠夺者头像出现在村庄上空。夜幕降临了……
“嗯，有谁在放烟花吗？”莱斯疑惑地看向天空，脸色大变。人群顿时安静下来，莱斯严肃地吩咐道：“德龙，你带领村民们到地穴.里避难。艾瑞特，你带领弟兄们准备一下，接下来……”他一脸凝重地看向夜幕中的掠夺者头像，“我们将迎接‘劫掠’。”
（本章完）