第1章：敬畏，衰亡
太古初生之前，已经燃烧无尽世界树年轮的橙焰火苗，在空间夹层的乱序土地上，进行没有终止标点的创物解析。
祂见证最特殊的生命形态从意识萌芽，到鼎盛统治，直至即将衰落之际面向自己祈求的救赎。
续命文明的橙火被当做至高之物的象征，图腾刻在顶端建筑的每一处高墙上，曲歌皆在传颂祂无与伦比的伟力。
而第二次衰亡期来临时，火熄灭了……
大抵是这个文明已经失去了对恐惧的敬畏，除去代表至高的图腾外，他们不畏惧任何，胆敢挑战一切。
自然生态也不例外，甚至可以说一度成功，临门一脚便可携带只一面世便可征服整片星空的科技，冲开世界划出的限制。
可他们低估了命运那无法匹敌的掌控欲，或者说，秩序的平衡。
璀璨的文明伴随着资源的急剧消耗，无止境的索取却不弥补，再加上逃脱衰亡迟来的惩罚，厄运还是来了。
从幼童开始，没有任何病前症状，所有患者都是在短暂的极端恐惧到面目狰狞的情况下痛苦死去。
几近复活死者的医疗科技面临这未知的疾病，却和彼方之界里，那带着鸟嘴面具依旧被鼠疫夺取生命的医者一样，除了眼睁睁看着熟悉的人失去生命迹象外，无能为力……
衰败期结束了。
幸存下来的个数遗民失去了繁殖能力，最后的时刻，唤醒了封存恐惧的他们，共同书写了一本书册，期许终有一日能提醒后来者记住那沉痛记忆。
【切莫忘掉恐惧！】
……
靠近停滞山谷内圈的山谷地，有一处没有魔兽胆敢靠近的禁忌祭坛，石缝小泉涌现甘甜清水，常青树条遮蔽烈阳结下饱满硕果。
没有人打搅的拜坛，却从未堆积起尘埃，流动细风总能卷走积尘，而硕果每一次都能精准无误掉落在祭坛岩像前，人为开凿的圆滑小凹圈中。
时有学聪明的松鼠鸟雀来此觅食，让魔兽视若鬼神的排斥感对这些懵懂的生灵并不起效，反而会在食物缺乏的寒季结出更多的果子，以供它们到此呆到冰雪消融时的所需。
今天，这地方似乎闯进了一个不一样的家伙……
“灵魂！身体！只要做完这件事，之后我愿意献上一切！”
满是血污疮疤的少年跪倒在油灯照在墙上浮现的迷幻灯影，语气坚定而诚恳乞求道：“只要完成复仇，您的一切条件我全答应！”
跪拜依旧的少年，感受到灯影里毫不掩饰的探查目光移走，施加在虚弱身体上的威压也随之消散。
同时，一颗燃火的种子自心起燃，少年的眼瞳变得迷离起来，似有扭曲残影在中舞动。那火灼灵魂为柴薪，恐惧为辅食，消逝生命为点缀烛光，开始恭迎即将出笼的凶煞恶兽！
……
“该死的树桩，飘海荡荡～麦克的啤酒，我来品尝！”
呕哑嘲喳难为人听的嗓音，哼着意思不明的歌调，自猎帮外的山坡小道而渐渐靠近，声音越发清晰。
这名外出而归的匪徒小头目，不知今晚为何帮塞如此安静，还带着浓浓的油光酒气晃悠着走向大开的木门。
“拉斯人呢！大爷我回来了！”
熟练叫唤守门的小弟前来搀扶自己，小头目说的话也越来越迷糊绕口，几乎要开始胡言乱语！
“天杀的狗东西！今天怎么还没……”
骂骂咧咧的萨雷靠着墙走进了门内，
说罢便要痛骂一遍行动迟缓的帮中小弟。
还未等他把不堪入目的词喷出黄牙大口，浓郁到令人窒息的焦味强硬撞开了萨雷的鼻孔通道，直达肺部。
在强烈的呕吐欲的催促下，塞满一肚大鱼大肉对萨雷再也忍受不住，吐出一摊腥臭的半消化食物。
“烧的什么东西，这么臭！”
清醒一点的萨雷暴怒抬起头，刚想发作，眼前的景象险些使他双腿一软，倒地撞头！
尽管他已经见识过了大大小小不下于十次的屠宰现场，可眼前这一幕还是打破了萨雷内心的防线。
遍地烧焦掉的尸骸当场惊醒了萨雷醉醺醺的酒意。一名提着影月弯刀的轻甲骑士，僵硬转头望向他，无言的杀意，更是宛如亡灵面对生者般纯粹浓厚。
“还剩一个……”
就是平常酷爱虐杀玩弄俘虏和被抛弃绑票的萨雷，在面对这不似凡灵世界，令人绝望难升起抵抗欲望的怪物时，却连腰间弯刀也没有拔出的勇气！
倒地爬起的糗样，失禁一地的脏污，他此刻都不在乎！只要能逃离这个地狱！只要能跑到怪物找不到的地方！凭借这一膀子力气，到哪他都可以再找机会重头来过！
轻甲骑士不知为何，没有像之前那样以肉眼无法看清的神速，径直冲到匪徒面前，毫不犹豫斩下锋利的刀刃。
反而目视着萨雷俞逃俞远……而藏在头盔缝隙里，眼中血丝则开始疯狂蔓延！
银光刀身被橙色纹路覆盖，明晰可见其不同于任何国度的文字，排列为一盏狂笑提灯的图形！
……
“哈…哈，哼！”
作为开始初步接触超凡的那种人，能成为队长的萨雷身体素质不说百人敌，打趴十个手持木棍的村夫却是轻轻松松。
但即便是这种超人般体能的家伙，一口气跑完从山上再窜逃到平原麦野，这样长的距离时也得呼呼喘气。
可就是累成这样，他还是一刻不敢松懈，强忍着肌肉酸痛也要逃出锡谷镇的范围，跑到邻国土地上。
到时候只要找到自己那担任索珂皇家步战团副团长的叔叔，就有机会东山再起回到找这个怪物报仇……还有抢回猎团的财宝！
“恐惧是悬挂苍空之提灯，照亮应偿孽障，贪心不自知者。既然五脏六腑早已被填满泥泞，吾便指引审判，提前赐汝刑罚。”
空幽的话语，已如死神的轻言宣判，从萨雷背后说出，就好似耳垂便讲述一般！
幽邃冷火突兀燃起麦穗，跑得热汗直流的萨雷，顷刻从脚底升起极北深海也不曾有的无霜寒意！惊恐着扭转过头，看到逐步接近的橙色光辉。
骑士乘于魔纹骏马之背，握着弯刀冷漠驶来，马蹄踏出橙火，令萨雷看得清那燃焰幽冥的御马剑士！
夜晚下，田地在橙黄的火光叠影照耀中，映现萨雷惊恐万分的表情。
“还要跑到什么地方，满身罪孽还未悉数偿还的亡徒。”
在只剩十米位置时，骑士勒马停在原地，翻下马背漫步走去，剑附剧焰宛若邪魔，声镶冰魄直蚀心肺。
“若汝有纯良一识，又怎会落到如此地步。现在，跪地领走迟到的报应。”
“你究竟是谁！我们无冤无仇为什么要追杀……”
像是听到什么笑料般，骑士停步低笑起来，怒极言语讥讽道：“无冤无仇？脑子里只有交配的蠢货记性不太好啊！”说着，骑士摘下头盔，露出一张青涩且眼熟的脸。
忽视萨雷的惊骇模样，少年指着脸上的刀痕，咬牙切齿，保持冷笑说道：“强盗走进了我的家院，当着我的面杀死了我的父母，掳走了我的妹妹，再将我双臂砍断，扔到全是魔兽的山谷！”
“你还敢说无冤无仇！！！”
说到最后少年眼中最后的理智也快被磨灭，还是在身侧马匹的嘶鸣声中才回复零星半点，但也仅是回光返照罢了。
“那，那不是我想做的！都是老大…不，是那条贵族的恶犬指使我去干的！”
“呵。”
灯影中投掷出铁索，刺进萨雷的双肩，提在半空中，任凭吵闹的哀嚎求饶自无动于衷，极力拉扯皮深肉里，直至骨骼拉到断裂！直至筋脉拧为螺旋！
萨雷背后藏着的短刀也掉落在田地里，偷袭的想法彻底破灭，忍着身体的剧痛还想着求饶苟活下去。
“饶……”
少年骑士重新走动，一手手指镶嵌进萨雷两腮，活生生捏碎了嘴巴里的骨头！
另一只手握刀挥去，径直斩断他紧绷的脖子，同时一脚踩碎扔到地上的人头，溅飞脑浆腥汁！
“连生命的最后时刻都没丝毫悔改之意，毫无良善的罪人……”
(还有一天时间)
马匹传递着赋予少年力量那位高位存在的意识，平复少年大仇得报时的情绪波动。
“请您放心，我不会食言。”
少年答复后，橙灯熄灭，虚影消散，刀剑不破的骑士轻甲逐渐脱落，化作燃灰回归大地。骏马踏向日出相反的夜之地，留下一名伤痕被修补的年轻儿郎。
少年苦涩得似哭似笑，挠了挠鼻，就着旁边的小溪稍微清洗了脸上身上的血污，朝着之前来的方向步行回去。
一路上与有些惊讶自己居然能回来的镇民打招呼，时不时还打趣挑逗害羞并满是关切的镇中小妹，轻松惬意的行为根本不像只剩半天可活的样子。
黄昏到来前，少年在镇民帮忙埋葬的双亲墓前坐着，手上拿着一张妹妹的幼稚绘画，想念而又不舍地久久睡去。
……
“这具身体不兼容我的灵魂。”
虚幻提灯里燃烧的橙火明暗不定闪烁着，一字一句通过空气本身的震动讲出自己的话语。
在提灯对面，戴着圆片眼镜的俊美男子气急怒呵道：“本源你不要太过分！这已经是现在能找的最好躯体了！”
“本能，什么时候你这么不拘小节了，难道还得委屈我寄居在这具身体吗？另外，我喜欢这幅画。”
橙火提灯讥讽意味无需言喻，光是听着就能脑补出一个假正经面孔在贱笑。
“迟早有一天你会为自己的多事行为付出代价！”
“嗯，拭目以待。”