第31章 出猎
有艾布尔他们照料,这一路过来,没有负重的那匹瘸腿的马儿已经渐渐看不出瘸态。请治马经验丰富的长老看过这些缴获的战马,长老判断这匹受过伤的十岁母马再养几天就完全痊愈了,其它几匹马也已伤愈,只是身上多了一些伤愈后难看的秃毛疤痕。
这可是好消息,一匹好马即使在部落里也是很值钱的。这次弗兰克直接做主,将这匹即将伤愈的栗色母马分给了身轻的莱恩骑乘。
回到部落休整没几天,弗兰克拿到了部落女人们帮他们缝补好的皮甲。弗兰克和艾伦的行囊里虽然带着针线包,但让他们这两个大老粗抡刀使剑还行,要是让他们捏针就困难得多了,除非迫不得已,他们一般不亲自操针缝补。
弗兰克让艾布尔他们挑拣出合身的直接换上,留了一两件备用,将多余的几件武器和皮甲一起送给了部落。缴获的皮甲可比部落牧人粗制的皮甲穿着舒服,防护强度也要好得多。
出猎的计划已经定了下来,部落女人们在准备一些出猎的食物。趁着出行前的这几天休整,大家对自己的家伙事儿也进行了一番保养,该打磨的打磨,该换柄的换柄。部落收集的干燥梣木不少,不缺矛柄,这是和紫杉一样用来制弓和做矛柄的好材料。
听长老和牧人们闲谈时说,荒原南方靠近布拉斯洛山脉的山地那边野兽很多,也有猛兽出没,未免野兽袭击牛羊,部落迁徙的路线一般都会远远绕开南边那里的山地。长老也没去过山地那边,有猛兽的事他只是听别人说过,具体的情况如何他也不是很清楚。
听说南边的山地里有猛兽,倒是引起了弗兰克和艾伦的兴趣。队伍现在有艾布尔他们加入,人手、武器和皮甲都不缺,新加入队伍的艾布尔他们也急需训练,倒是可以借着这次狩猎的机会好好锻炼一下他们。
弗兰克召集大家一起商量,他的意见是营地附近的猎物留给牧人们,他们可以到南边山地去碰碰运气,如果能猎到猛兽更好,猎不到猛兽,猎一些其他猎物也行,至少不会空跑一趟。野兽的珍贵皮毛可是好东西,能运回王国就更值钱了。
对弗兰克的意见,没人提出异议,大家纷纷表示要去见识一番,出猎的事情就这样定了下来。
部落里缺人手,牧人们还要照看族人和牛羊,分不出牧人和弗兰克他们同行,长老倒是有自己的想法。他让弗兰克这一次带上部落里全部的半大少年们。长老希望弗兰克能带着几个少年们去开开眼界,学点本事,让他们能像巴里特一样尽快成长起来。
弗兰克答应了长老的请求。
上次巴里特跟着弗兰克他们出去一趟收获巨大,一场厮杀下来,是越来越成熟稳重了,长老把他的变化看在眼里。部落里缺少人手,要应对明年春天或者以后可能到来的危机,少年们肩上的担子不轻,这次出猎也是他们一次很好的锻炼机会。
这次出猎,除了巴里特,队伍里还会多出巴泽尔和其他几个部落少年。知道了这个好消息,少年人都有些兴奋,莱恩和几个少年伙伴们一样,期待着出发的日子能早点到来。
等一切准备妥当,在一个晨雾弥漫的早晨,告别了送行的牧人,少年们赶着一辆双套的四轮大车,跟着弗兰克他们离开部落营地上了路。这辆大车是按照王国载重大车的样式,由牧人们和弗兰克他们在出发前才改装好的。空着不少地方的马车上拉着他们出行的食物和物资,晚上少年们可以在蒙着皮篷的车上过夜。
部落里的牛车小,跑得慢,还拉得少,这一趟出猎就有些不太合用。队伍里现在不缺拉车的马,原先的那匹矮马不是能疾驰冲锋的好马,拉车却没有问题。
十几人的队伍一路向西南前进。弗兰克和艾伦带着希尔他们护着马车,莱恩、巴里特和几个少年轮流跟着艾布尔跑在队伍前面探路,沿途寻找适合下手的狩猎目标。
年轻的艾布尔是个追踪好手,他有一套自己摸索到的追踪技巧,也乐于教给莱恩和几个少年。前出探路,寻找猎物,安排过夜的宿营地,不需弗兰克吩咐,他都能带着少年们尽兴尽力做好。
队伍现在有了更为完备的武器和护身皮甲,不用操心其他的杂事,时间也很宽裕,艾布尔和希尔他们一样,都希望在这次出猎时能好好锻炼一下自己的战技。弗兰克和艾伦作为队伍里战技最强的人,自然由他们俩指导、训练几个牧人和莱恩他们几个年轻人。
一路前行,队伍里的每个人都在不遗余力地训练、学习。每一次互相配合的围猎,宿营之后的训练,让莱恩他们搏杀的战技在慢慢进步。
莱恩骑着他的栗色马儿奔驰在草原上,紧跟着跑在前边的艾布尔和巴里特。莱恩很喜欢胯下这匹温顺的栗色马儿,这是莱恩真正意义上的第一匹战马。虽然前一段时间受过伤,这匹伤愈后的马儿的速度和耐力依然相当不错,跑起来步法相当稳健。
腰间左边挂着打磨锋利的弯刀,上次的战斗让这把刀终于在他手里见了血。右腿前的皮鞍上挂着装满了羽箭的箭袋,手中提着的木弓更换了牛筋的弓弦,弓臂上还带着上次战斗留下的划痕。相比于以前,莱恩的马鞍边多挂了一柄短矛。
弗兰克觉得这次上山打猎如果要对付猛兽,在近距离相遇时,短矛比起弯刀弓箭,杀伤力更强,所以这次给每人都配备了一柄短矛防身。除了大家带在马上的短矛,在大车上还有十几根长短不一的矛杆备用。
今天探路,艾布尔带的是莱恩和巴里特。
“蹦……蹦……”连续三声弓弦响,一丛矮灌木里,马蹄惊起的一群长尾肥野鸡刚刚从草间飞起,就有两只被他们射落下来。
莱恩的一箭又不出意外地射空了。这种飞动中的小目标他还是不能保证每次都能射中,捡拾猎物与羽箭的任务自然就归了他。好在他眼力不错,射空的羽箭和掉下的猎物他盯得很死。
“跟上了,莱恩!”等他弯腰催马前去捡拾羽箭和射中的猎物,巴里特和艾布尔已经笑着跑远了。控着皮缰,让马速稍缓,不等马完全停下来,莱恩一偏腿就跳下马背,很快捡拾起地上的猎物或羽箭,再飞快地上马,努力追赶已经跑远了的艾布尔和巴里特。
这种让马儿不停步的快速上下马训练,可以让他和马儿建立起更好的默契来,也能让他的身形更灵活。
被骑术和射术更好的艾布尔和巴里特他们捉弄,莱恩当然不可能生气,对这些牧人同伴的骑术射术他是相当羡慕。巴里特这些从小在马背上长大的部落年轻人,骑术、射术都很强,和他们比起来,莱恩的骑术和射术还差得远。
巴里特这家伙是几个少年人中骑术玩得最好的年轻人。他能在全速奔跑的马上勾着腿斜挂在马上,一伸手飞快地捡拾地上的羽箭和小猎物,离地近的时候,脑袋几乎像是擦着地面。更惊险的是他能抓着马鞍,一偏腿跳下奔驰的马,等双脚落地时,又猛一蹬地,等马拖起他的身子,借机一下又稳稳地翻上马背。他的这种惊险玩法让艾布尔这些牧人们都为他的胆大灵巧而惊叹。
跑远的艾布尔和巴里特这俩家伙丢下他之后,莱恩得一次次追踪他们留下的踪迹,有时实在找不到他们了,就得绕一大圈退回来。等找到后面的队伍,故意绕后悄悄回到队伍的这俩家伙就会和其他伙伴们一起取笑他。
这种游戏般的训练少年们乐此不疲,在前进的路上每天都要进行,追踪失败就换人,要强的他们都不想轻易认输。所以唯有紧追上跑远的两人,莱恩才不会失去目标,不然又得一个人在荒草里摸索着地上的痕迹,被他们带着绕圈子。