第37章 起行

祭礼之后没几天，货物和干粮便已准备妥当，弗兰克带着莱恩他们，加上巴里特和巴泽尔两兄弟，赶着装满货物的一辆马车、五个爬犁向王国境内进发。

巴泽尔的入学费用，长老拿出了部落里积攒的一笔积蓄交给了弗兰克保管，等弗兰克他们回来，这笔钱就交由巴里特保管。部落很少用钱币交易，倒是陆陆续续积攒下一些面值不同的各国钱币。长老特意嘱咐巴里特，这一袋零零散散的钱币也有给莱恩花用的一份。

莱恩向这个不时咳嗽一声的可敬老人表示了自己的感谢，不知道他的身体还能不能支撑到他们三年后回部落来。

弗兰克和艾伦计划的路线是先到莱恩的小村子，等摸清情况之后再试试看能不能绕过河谷镇和其他几座小城，直接去一座叫苏萨尔的大城交易。有些小城的老爷们征收商税并不怎么遵守王国征收十一税的规定，加上守城军和警士还要盘剥一点，有些王国跑荒原的小商人们甘愿冒着货物被查获重罚或者直接罚没的危险，宁可绕远路去大城交易也要尽量绕开河谷镇这样的小城。

随护过几次小商队的弗兰克和艾伦早已知晓这里面的交道，所以这一次他们也要尽量试着绕开小城。

当然也有一些领主或城主，是不容许这种损害自己声誉和领地利益的事情发生的，他们的手下还能遵守一点规矩。但像河谷镇这种不守规矩的小城，在上次强卖过弗兰克和艾伦缴获的战马之后，总是不怎么让人放心，能绕开还是绕开的好。

听说王国集市的入口处虽然刻有代表着公平的天平，不过艾伦对此却不是多么认同，按他的话说，“公平，还是用实力说话的！”

莱恩不懂这些关于商税的事情，可他笃定地认为艾伦说得肯定是对的，这话说得有水平。

这短短半年的经历，让他模模糊糊的有了一些自己的感触。

要是这世上有公平，那些被强盗们杀死，尸体腐烂在地上无人掩埋的牧人们不该有那么悲惨的结局。至少他认识的部落人对他都很好，巴里特和巴泽尔这些伙伴，自从他们认识以来，对他从来没有什么坏心眼儿。

这世上要是有公平，那个带着强盗团的贵族儿子早就应该被吊死。

这都是些什么贵族老爷，他可没看到那些贵族们有体现出一点儿的高贵之处，他们高贵在他们的权势和钱财上吧？希望自己要去的王国大城会有那么一两个不怎么“高贵”的贵族。

一到冬天，雪地里的路并不好走，野地里的野物们也少见踪迹，这是一片寒冷而沉寂的广袤土地。路途上虽然辛苦，年轻人们赶着马儿，行进的速度也不慢。

部落里没有骡子，牛车太慢，弗兰克担心带多了他们缴获的好马，会被王国一些贪婪的家伙们抢走，留下了几匹托部落照看，没有全部带走。这次出行，除了四匹骑乘的战马，弗兰克和部落交换了几匹相对不怎么好的马用来拉爬犁和大车，警戒和探路的任务还是由艾布尔带着精力旺盛的巴里特负责，其余的两匹战马备好了鞍拴在大车后面，用来换乘和应对特殊情况。弗兰克和艾伦带着其余的年轻人们赶着车和爬犁，莱恩裹着皮衣和他们挤在马车上，听艾伦在马车上给巴泽尔他们这些牧人讲解一些在王国需要注意的事项，莱恩也在认真听，有些是艾伦在闲谈中不曾告诉他的事情，弗兰克在一旁不时补充。

莱恩原先生活的河谷小镇属于王国的苏萨尔城邦，

是大人物卡兰.罗斯伯爵的私人封地。这个老贵族极其强大，除了手下有一批强者和追随者，他的私军也非常厉害，至于他手下军队的真实数量有多少，弗兰克和艾伦却不清楚。

莱恩他们的王国奥尔达王国，现在的君主是查理·奥尔达三世，王国的标志是狼头与王冠，就印在王国金币上，这个莱恩倒是见过。

王国的西边就是西萨帝国，这是一个异教徒王国，他们的旗帜上是两把交叉的弯刀与飞马，这个莱恩也见过，他的钱袋中就有一枚西萨帝国的金币。王国的东边是苏梅王国，是个闻名大陆的战士之国，他们国家的枪斧兵非常强大，军旗上是一个执旗狮子，狮子的爪里就举着枪斧。北面是卡尔加卢王国，标志是十字与王冠。南边是博鲁王国，标志是一只展翅飞翔的鹰。至于这几个国家之外是什么情况，艾伦他们有的知道，有的不知道，作为小佣兵，他们也见识有限。

除了这些，艾伦还给他们讲一些听说的奇谈怪闻，他还特意强调莱恩和巴泽尔，他们都是穷人、平民出身，万一在王国一些小贵族的子弟欺负人，让他们要尽量学会灵活应对，-能忍则忍，不能冲动。王国不像荒原，遇事挺刀子就上是行不通的，要确保不会被一些不相干的人和事情干扰，从而影响了学业。

他对这俩家伙如何打赢架，倒是很有信心。这俩家伙可是一个砍过强盗，一个狩猎过猛兽的孩子，常年在荒野乱跑的他们，在武力方面在同龄人中一点不用担心，只是要注意别惹出一些他们解决不了的麻烦就成。比如，下手过重，将某个不开眼的家伙一下子干死，这可是荒原生存的法则，不是在王国适用的。

王国自有叫做契约和法律的规矩，人们一般用这个互相约束。当然，主要是约束普通人，贵族一般不在此列。

莱恩和巴泽尔对于打架方面输赢倒是不怎么在意，对于如何应对艾伦所说的小贵族的子弟，倒是有点不太自信，揍一顿他们，不知道会不会惹出他们家里更为难缠的老家伙们。毕竟，艾伦说贵族们所谓的面子和尊严是很重要的，有人会为此还互相开战。打了儿子，惹出老子，总不能连他们的老子也揍一顿吧，就怕他们老子人太多，他俩干不过。

在城里生活，还要小心城里的流氓、盗贼、流浪汉、还有奸诈的商人，这些家伙往往是城市里的黑暗人物，惯会欺软怕硬，坑蒙拐骗偷。弗兰克带着人办完事还得回荒原上去，不能随时保护在他们身边，要尽量远离这些讨厌的家伙，他们可比荒原上的野兽还难对付。他们还小，更不要去玩女人的地方等等。

一路听着艾伦和弗兰克老婆婆一样的叮嘱，队伍在路上走了近二十天才接近了王国边境。