第39章 苏萨尔城
不等天大亮，队伍赶着大车、爬犁全员出发。弗兰克和克伦大叔在前带路，绕开沿途的村庄，大家一路在雪地里前行。
临走前，弗兰克给了莱恩一笔小钱和一整袋肉干，莱恩私下又拿出几个自己挣到的银币，和弗兰克给的钱一起交给了克伦大叔。
到处都死气沉沉的，瑟瑟寒风中，冬季铺满雪的田野里几乎见不到人影。避开通往河谷镇的道路，大家赶着车和爬犁在离城很远处悄悄通过，弗兰克在雪地里等了一会，没有发现小镇有人追出来才返回队伍。
绕过小镇很远，直到把队伍送上通向苏萨尔的大路，克伦大叔这才放下心来。前面的路弗兰克刚摸过一趟，也就不需要克伦大叔再带路了。急着回家的克伦大叔拒绝了弗兰克一同去苏萨尔城的邀请，向莱恩他们告别返回了村子。一起在野地里走了半天，估计等克伦大叔步行到家，天也快黑了。
队伍继续一路向北，大路上不时碰见几个行人和商队，弗兰克带着的这一队人和普通的商队没有什么区别，除了散在路两旁的村子里有好奇地狗儿在远处吠几声，没有什么人特意过来查问。
队伍没有进入沿途的几个小镇，晚上有时也会像其他商队一样进村借宿，如果错过宿头，偶尔也会住在野地里。在野外过夜，莱恩他们早已习以为常，食物充足，没人叫苦。
一连走了五天，莱恩他们才看到远处雪线上出现的一座大城，这就是他们这次的目的地——苏萨尔城。通向城里的道路上载着货物的马车、爬犁络绎不绝，行人、商队之多完全不是沿途的小城可比。
往前走了一段路，将马车爬犁停在大道边一片落尽了叶子的橡树林边，弗兰克让艾伦带着莱恩他们照看着货物，自己骑马进城里去找关系准备进城。
商队进城不但需要交税，还需要文书做凭证。
在城外停下来等待是没有关系的，城外歇脚的商队和路人很常见，远处高大城墙上和城门处守卫们并不在意有人停留在城外。城外的大道两旁有旅馆和村舍可以住宿过夜，但弗兰克和艾伦今天都不准备留在城外，城里他们的朋友有地方安顿大家。
莱恩和牧人出身的年轻人们还是第一次见识王国的大城，他们好奇地打量着这座从来没见过的庞大城镇。
苏萨尔的城墙很高，城墙上面隔一段就有一座高耸的箭塔。莱恩估计光是这石头城墙都不止三丈，插着彩旗的城墙上不时有走动的守卫来回巡视。高大的城门前用大石砌着两座石台，石台上搭着从城墙上斜挂下来的粗铁链拉着的大木桥，宽阔的桥面上能同时通过两辆大车。从宽阔的城门两边望过去，有树林遮挡，向两侧延伸的城墙也看不出有多长。
城门前站着十来个守卫，不时检查着进入城门的车马行人。
这些家伙有些穿着皮甲，有些居然穿得是亮闪闪的半身铁甲。他们外面的罩衣上有或新或旧的彩画图案，这图案和城墙上的旗杆上、守卫长矛上飘动的小旗帜上的图案一样，似乎是一面大盾，大盾上则是一把竖立的大剑。
问艾伦，说那图案就是城主的徽章旗。
当艾伦说这只不过是行省领主卡兰·罗斯伯爵家族名下掌管的众多城镇中的其中一座，没见识的莱恩他们都齐齐吸一口寒冷的空气，纷纷感叹伯爵的富有和强大。这么大的城镇，居然是人家私城中的其中一座。身旁的巴泽尔张着嘴巴惊叹一声，一脸震惊地看看莱恩，
莱恩比他也好不到那里去。
那个做城主的大人物怕是个住在金子做成的屋里吧？
说到这里，艾伦再次郑重地告诫他们，有外人的时候，大家千万不要忘了那个不得妄议大贵族的规矩。这个没有写进王国律法条款中的规矩对他们这些穷人可一点都不友好，万一被哪个不怀好意的家伙听了去告密，挨一顿鞭子都算是轻的。
大家这才有点回过味儿来，这里已不是他们可以肆意纵马驰骋的荒原了。在荒原他们吹牛放屁骂诸神都没人在意，在这里却是走路说话都得小心，大家不由想起弗兰克和艾伦这一路走来，互相订正补充，告诫给大家的一些所谓规矩。
不得妄议贵族，不得冲撞贵族。在王国生活，不需要你学会分辨，只需看看谁胸膛前佩戴着的各种稀奇古怪的家徽，就知道谁是贵族了。贵族们出门是不会忘记佩戴能时刻彰显他们地位财富的家徽的。
不得妄议诸神。城里各座神庙里穿细布白袍子的祭祀们也惹不起，他们会把你以亵渎神灵的名义请到柱子上烤熟，直到烧成黑碳。
不得招惹穿着黑袍子，胸前挂着金质徽章的人。不是他们喜欢穿黑袍，也不是某些夜间出没的家伙大白天就跑了出来，他们不是见不得光的盗贼或行迹诡秘的刺客，而是与王国隐秘部门有一定关系的危险家伙，同样招惹不起。总之，看到穿黑袍、挂金质徽章的就躲远点。
等等等等，听得大家头都有点大。
想起这个，莱恩和巴里特兄弟俩就一脸担忧，浑身不自在，进城的期待和兴奋有点消失了。
早知道城里这么危险，索性就不来了。最起码在荒原上，强盗们想搞死自己之前，还会呼喊着大声招呼一声，这里的家伙们可是会不声不响的下死手啊！
艾伦看大家有些紧张，开玩笑地笑着说，“都放轻松点，不然守卫和警士暗探会觉得咱们像是进城打劫或者销赃的强盗团伙。”
“还让不让人活了！”巴里特已经低低骂出一句部落人问候敌人的土话来。一想到要留在城里照顾莱恩和巴泽尔三年，他已经脑袋冒汗了。
“得找找弗兰克好好谈谈，回部落挨骂挨鞭子都行。要不我去莱恩的村子吧，让克伦大叔替自己来，蔫巴巴的克伦一看就不是惹事的人。”巴里特暗自寻思。
等了半天，弗兰克和一个商人打扮的大汉带着三辆四轮空马车一起回来了。他们一出城门洞，莱恩就从进出城门的人群里看见了弗兰克。
这个和弗兰克一起来的大汉下马车走路的时候看着腿有点瘸。
不等走近，这个一双棕色小眼睛，尖鼻子下面有两撇浓密灰色八字胡的瘸子就用粗嗓门大声招呼着艾伦。
“嗨，伙计，欢迎回来。听说你们在荒原上狠狠抢了强盗们一把，搞得我也心痒痒啊！”
这是个粗中有细的精明家伙！
不知怎么的，莱恩第一时间就对这个家伙做出了这样的判断。
艾伦笑着迎上前去，和他热情地拥抱在一起，两个人互相使劲拍打着对方的脊背。“好久不见，埃德蒙！”
等两个人分开，瘸子埃德蒙似乎扫了一眼艾伦失去了左手的左臂，再次用力拍拍艾伦的肩膀，这才大声向大家招呼一声，说道：“走，进城。伙计们！我们得去喝一杯，这该死的天气！”
大家和埃德蒙带来的几个年轻人一起动手，将爬犁上的货物搬上埃德蒙带来的大马车，爬犁也卸开来绑在了车上。一行人骑马的骑马，坐车的坐车，一起向城门走去。