一百五十二 征兵
心情舒畅的劳恩推着车走在路上,突然就觉得没什么事是他办不成的了。
“好,很好。”他刻意压低了嗓音,模仿着寻常军官训话的腔调。也不难嘛,临别前卡琳是怎么说的来着?掌控力是一切力量的源泉?权威和强势形成于人的固有印象?嗯,虽然劳恩没读过书,但他已经多少参透了些皮毛。劳恩把自己想象成伟人,可以如国王般在举手投足间流露出令人仰视的气魄。
可我真能做到吗?劳恩想,我没有贵族血统,甚至连个子都比同龄人矮半头。
“……别看他总是板着脸,其实他人挺好的。”在军营外劳恩就听到了马修的声音。劳恩一怔,停下了脚步,竖起耳朵。
“啊,没错。他长得确实是有点着急,不过他才刚成年,真的。”马修似乎和金妮聊得很开心,“除了饭量大,脾气暴以外,他绝对是个好兵…”
“你又搁这胡说八道呢?”劳恩推门而入,“过来把车推到伙房去。”
“你们感情真好。”金妮露出一丝笑容。
“啥?你怎么…真是错的离谱。”
马修倒是没解释什么,默默接过推车离开了。他有意避开劳恩,劳恩能看出来。
“真的,关系好又不是非得像亲兄弟那般热络。每天都勾肩搭背,恨不得让所有人都知道他们关系好的男人要么是贵族,要么是有同性之好的贵族。”
“好吧,你爱咋想都行。”劳恩望着马修的背影,小声骂了一句:“懦夫。”
“别这么说,他可是对你评价很高呢。”
“他说我什么了?”
“说您训练时既积极,又听话,还不怕出丑。”金妮说:“我能看出他挺佩服您的。”
“多谢,但我还是算了,比我拼命的士兵大有人在。”劳恩有些不爽地抿抿嘴,“我去征兵了,午饭就不回来吃,把晚饭准备好就行,你有啥事就找马修吧。”
……
茶花领外围的营地比劳恩想象中要大上得多,密集的军营排成好几列,成百上千面旗帜迎风飘扬。大量平民进进出出,有的在做些小生意;有的在四处奔波,寻找糊口的生计;多数人则是要去沃河下游种地,或是前往隘口修筑堡垒,才路过军营。原来茶花领有这么多人?劳恩深感震惊。
倒也是好事。劳恩定了定神,扯开嗓子大喊,“征兵啦,征兵啦!待遇优厚,都过来看看哈,人人都有机会!”
马修曾提议让劳恩找文书官写几张公告,贴在显眼的位置。但劳恩对此提案嗤之以鼻。这地方的大多数人都不识字,写那玩意有啥意义?除了浪费时间外只会把那些本来有意当兵的人拒之门外。
“每天都有肉吃!一个月只巡逻就挣四个银币呐!快入冬了,没人想免费领件棉衣吗?”
有不少路人都围了过来,把劳恩身旁的小贩都挤跑了。很多人都留着乱蓬蓬的头发,几个月都不洗澡。他们驼着背,脸上没有表情,双目放空,似乎很少眨眼。
他们这精神头比民兵都差得远,劳恩暗暗叹了口气。不过也无妨,卡琳特意交代过一千人这个数字才是最重要的,至于有多少人适合并不重要。反正把人招来还得训练,而据卡琳说他们的任务也只是打扫战场之类的杂活,无所谓了。
“长官…”一个胆大的中年男人鼓起勇气问道:“您刚才说的,是真的吗?”
“对,没错,是真的。”劳恩掏出纸笔,头也不抬地问道:“姓名,
年龄?”
“呃,长官。我一紧张就会手抖,没问题吗?”
“没问题。”
……
“长官,我…”
“没问题。”
……
“长官…”
“没问题,都没问题!”劳恩口干舌燥,不耐烦地大声说道:“你们能站在这,说明腿脚没问题。能围过来凑热闹,说明眼睛没问题。能问我那些乱七八糟的问题,说明不是不聋不哑。这就是当兵的基本要求了。以后出现的问题,会在训练过程中解决。通过审核的人现在可以回去收拾铺盖准备明天前往三团的营房了,就是二团旁边的空营房。”
一批人离开了,又一批人围了上来。劳恩一遍遍重复着相同的内容,把一个个或瘦小或高大的人登记在名册上。整整半天过去,他累得快要虚脱了。眼见太阳落山,已经没什么人来,他展开名册,开始清点人数。
不会吧…劳恩呻吟了一声。忙了半天,才招了不到三百人,这还是在他几乎没设任何门槛的前提下。明明是人山人海,却连三百人都没有。劳恩拧着眉头,疲惫地抹了把脸。
真要命。
“你真的要吸纳这些家伙来当兵?”
劳恩扭过头。那是个高大结实的女人,黑色的头发和眼睛说明了她的异国血统。她下巴上横着一道疤,额前有醒目的奴隶烙印。
“没人生下来就适合当兵,我肯定还会训练他们的。”
“几十个人好调教,上百人就完全不是一回事了。”那女人低沉的声线中隐藏着不算明显的塞连口音,“你确定能把他们…”
“够了,别给我指手画脚的。你一个女人来这凑什么热闹?哪来的回哪去!”劳恩被操磨了一整天,已经失去了耐性。
“谁说女人不能当兵的?”她鄙夷地看着矮她一头的劳恩,“也对,你们兰斯人的军队里好像确实看不见女人。”
“你想当兵?”
“不行吗?”
劳恩第一次仔细打量起她来。虽说是女人,但劳恩很确定她的力气应该不输许多男人。而且她并不像寻常奴隶那样战战兢兢,说话都磕磕巴巴的,好像生来就比自由民低贱一等。更让劳恩在意的是,她除了身上有点脏,衣服有点破以外,和那些营养不良,骨瘦如柴的奴隶没有半点相似之处。
“好吧。”劳恩话锋一转,“你会用矛吗?”
“不是说腿脚健全,不聋不瞎就能…”
“你不一样。”
“哪不一样?因为我是个女人?还是因为我不是这片大陆的人?”
劳恩没有答话,只是慢慢摇了摇头。
“你担心我是教会派来的间谍?如果你非要这么想,那我还真没什么办法自证清白。”那女人沮丧地撇撇嘴,“我不会用矛,但剑和盾还是能耍两下的。成为奴隶前,我是斯托姆兰斯的角斗士。”
“那你为什么会…”
“输了一场关键比赛,有几位押我赢的大人非常生气,他们把我卖给莱特商会了。如果不出意外,我本来应该在圣城继续干这行的。”她自嘲地将一缕结成团的头发顺到耳后,“可现在出意外了。这地方没有角斗场,也不需要角斗士,为了糊口,我只能平日里做做苦力活。”
“如果真是这样,那你之前为什么没…”
“没加入领主的军队?”她摇了摇头,“之前的招募标准第一条就是不要女人,第二条是不要奴隶。问了这么多,你到底收不收我?”
“好吧,算你一个。”劳恩抓了抓下巴,慢吞吞地掏出笔。“姓名,年龄?”
“齐。”她面无表情地与劳恩对视,“二十六岁,来自荆楚,也就是你们口中的神丹帝国。”