第23章 私盐风波
老白扛着包，从后门进了厨房。
一进门，他就看见掌柜的在打大嘴。
“咋回事儿啊？”
“你自己问问他都干了什么好事！”
老白皱着眉头看看大嘴，大嘴支支吾吾地不敢去看他：“官盐太贵了，我就找人偷偷弄了点儿他自个儿挖的盐……”
“你小子敢买私盐？！！你知不知道老钱就因为这事儿被逮了！”
掌柜的吓得大惊失色，连忙扯扯老白：“老钱怎么被抓了？”
“我回来正准备跟你们说这事儿呢……老钱买卖私盐让人给逮了，就在福客来饭庄，我看得真真的。他跟人对暗号，啃一口鸡腿就喊一声‘盐呐’，旁边鬼鬼祟祟凑过来一小子，刚落座，两人被十几个冲过来的捕快当场拿下！”
“不是，这怎么就能断定人家买卖私盐了？”
“那小子自己喊呐——我这不是私盐！！！这不是不打自招嘛！”
掌柜的忙又问：“那老钱呢？”
“他喊着：‘我这鸡腿儿忒咸’！”
听起来是有些像暗号……
大嘴连忙指指自己的上嘴唇：“那小子这儿是不是有一大痣？”
“没错，上面还有撮毛呢……你也是跟他买的？”老白双手一合，拍了一巴掌，“完了完了，回头那小子把你供出来，咱们客栈都得跟着遭殃！”
“没事儿，他说他后面有人！”说是这么说着，大嘴的心里还是十五个吊桶打水——七上八下的。
……
小六来了。
进门就问“有嘛吃的没有？”
做贼心虚的大嘴递过去两根黄瓜，小六接过来，坐下边吃边道：
“今天逮住一盐贩子，大家都听说了吧……”
“听说了听说了！”
“六扇门注意他很久了，一直没逮他，就是要把幕后买家揪出来！”
“不是已经抓住了吗？”大嘴有些慌了。
“经过我们的初审，一致认为，钱掌柜跟这事儿没关系，就把他给放了。”
除了大嘴，大家伙儿都松了口气。
“接下来的事儿，就是要把幕后买家挖出来！”
“咋挖呀？”
“大胆地挖！狠狠地挖！小心地挖！深深地……”小六一口气不知道说了多少种挖法。
【得，您老慢慢挖去吧……】
见小六嘴里全是废话，众人各自散了。
……
“刚刚收到线报，盐帮——就是上次抓到私盐贩子背后的势力，花了二百五十两银子，准备雇人劫狱！”老邢拉着众人围在桌子旁低声道。
“雇的谁呀？”老白有些好奇。
“平谷，一点红！”
“哎妈呀，黑道第一剑客呀！我还是他粉丝呢！”大嘴显得有些激动。
小吕在一旁摸着下巴，寻思着：
二百五十两就能请动一点红劫狱，这价格也太亲民了吧！秧歌star的牌面都掉光了呀！还是说这位黑道第一剑客有些缺钱，花钱的手脚很大？以至于要走薄利多销路线，啧啧啧。
“我这次来，是有公务在身！”老邢一本正经。
众人好奇问：“啥公务啊？”
“口红行动！”
？？？
“为嘛叫‘口红行动’呀？啥意思？”
“口头捉拿一点红！你们想，一点红武功那么高，谁敢去抓？谁能去抓？所以娄知县为了我们的安全着想，安排了这次‘口红行动’！我，
担任卧底，留在你们客栈观察往来路人旅客的动静。”
老白平日里负责跑堂，老邢见他腿脚利索，就派他和自己交换身份。
“你这样儿不行，走出去哪儿像个捕快，反倒像是个做贼的，自己照着镜子捯饬捯饬。”老邢一挥手，湘玉把镜子给老白递过去。
“可别吧，回头再让我自己把自己吓死了，那就叫人笑掉大牙了。”
说完，老白赶紧窜出门，巡街去了。
老白虽然是盗圣，胆子却特别小，平日里一见穿着官皮的就吓得浑身哆嗦，现在让他去穿官皮，别提有多不自在了。
老邢在客栈干跑堂，大家伙儿也没敢真把他当老白使唤，同福客栈的众人也觉着不大自在。
过了半晌，始终不见一点红的踪影。
……
从清早开始，小吕就迎着朝阳，坐在客栈门口津津有味地看着书。嗯，就是江大道送他的那本轻功秘籍。学会了这门轻功绝学，赛跑的时候他就能追上不穿鞋的老白了，前提是长跑（老白的内力不如他）。
有客人来，他就把秘籍收起来揣怀里，招呼着客人进店。
到了晌午，在火辣的日头下面看书就比较伤眼了。虽然他有天残内力护体，倒也不觉着热，也不会眼干，但多一事不如少一事。
况且特殊时期，也不宜随便耗费功力。
……
骄阳似火，街角那道红色的身影却好像令整条街的温度都降了下来。
“客官，打尖儿还是住店？”
【这人不讲究啊，怎么饭点儿一过了就来了？】
老白刚吃完饭，前脚出门左拐向西巡街去了，后脚一点红就从东街来了。
“听说你们这儿，是附近最大的客栈了？”
小吕眉飞色舞：“嗨！方圆三十里，就属我们同福客栈最大（犄角旮旯的小地方，本来就没有多少门店）！菜品的种类之多，冠绝关中（你就是报个龙肝凤髓，李大嘴也能用猪肝猪脑给你做出来，味道另说）！对所有顾客一视同仁，保证享受的都是最优待遇（客房都是一个模样，上房和下房完全没区别，楼下全都算雅座）……”
小吕把自家客栈吹得是天花乱坠：“不信您搁外面打听打听，我们客栈可都是有口皆碑的（闹事的全都被郭芙蓉和吕慢卿收拾过了，没人敢说坏话）！”
一点红带着怀疑的眼神走进了客栈。
“老邢！接客了！”
小吕把一点红引进门，在门口吆喝一声，“接客”二字尤其响亮，转头就窜出门外。
“小米，快去通知老白，告诉他一点红来客栈了，让他赶紧回来。”
说完，就从后门进了客栈后院，取了兵刃，在暗处观察一点红的一举一动。
上次跟上官云顿拼死做过一场，刀没事儿，剑断了，半截剑刃也被老邢作为物证带回了衙门，一直没要回来。
他现在用的是郭芙蓉当初闯荡江湖，从家里带出来的那把宝剑，比原本用的那把剑好上不知多少倍。
小郭连看家本领——惊涛掌都使不利索，更别提使剑了，把剑留在自己手里，只能吃灰。
找镇上的铁匠再打一把，品质还不如原来的那口剑。他们客栈几个伙计的薪资本来就不高，与其浪费钱，还不如跟小郭把剑借来使使，也算是物尽其用。
……
老邢是个聪明人，见了小吕的眼色、口气，再看看一点红的一身红衣，还能不明白这位爷是谁吗？这不，腿肚子忍不住开始发抖，嘴皮子也不利索了：
“客，客官，打哪儿来啊？”
“平谷。”
“嗡~~~”夏天嘛，苍蝇蚊虫难免多点儿，老是到处乱飞，颇有些碍人眼耳。
一点红抽出佩剑，“唰唰”在空中挥舞两下，无形的波动在剑刃上萦绕，将残渣碎屑从剑锋震落，随即收剑入鞘。
“把桌子擦干净。”
“桌子刚……”老邢朝桌面看去，桌子上还留有几具被腰斩的苍蝇尸体。
【这是他刚刚砍下来的？】
老邢嘴唇抖两下，连忙把桌面重新擦干净：“请坐。”
“来碗素面。”一点红朝桌子走两步，想到桌子上刚刚还有自己砍下的苍蝇尸体，一时间有些犯恶心，又止住脚步问，“还有空房吗？”
“有的有的。”
“要一间，挑间最干净的，面好了送我房里。”
老邢跌跌撞撞地把一点红领上楼，差点在楼梯上栽个跟头。
秀才连忙出门去找弟弟。
“这儿呢！”
吕慢卿从后院走出来。
“一，一，一……”
“知道，人还是我领进来的呢。”
“你知道，你还把人放进来？”
“街上人太多，打起来容易误伤，而且我当时没兵器。现在先把这位爷伺候好，其他的等老白回来了，我俩联手，肯定能制住他，放心吧。”
不多时，老邢把面端上去，却又原封不动地把面端下来了。
“咋的了？素面都不合口？”
“他，嫌我手不够干净。叫我们重做一碗，换个人给他送去。”
小吕有些无奈：“得，还是让我来吧。”
只得亲自做了碗素面，特意洗净了双手，给他送了上去。
至于老邢，早就跑回衙门通知人手了。
……
“咚咚咚！”
“进。”
小吕一手端碗一手推门，讪笑道：“客官，您的面。”
一点红盘坐在床上，双眼射出的目光如剑锋般锐利：“你洗手了吗？”
“洗了洗了，您瞧！”小吕双手来回翻动，以示这次绝对干净。
一点红突兀道：“你会武功，而且不低。”
吕慢卿微微一惊，笑道：“给人看门儿，多少得会些庄稼把式。之前给您送面的那位不也一样？”
“不，不一样！他的手上也有茧，但是位置不对，功夫练得有问题。上盘无力，下盘虚浮，明显是武功不到家，甚至都不入流。你不一样……”一点红面无表情，眼神却让人止不住生出一股寒意。
他右手一翻，袖中一物落入掌中，抬手便向吕慢卿激射！
小吕眼神一定，轻描淡写地伸手接住了那东西——是一锭银子。
“客官这是？”
“收下吧，这是你应得的。”
“无功不受禄！”吕慢卿翻掌将银子一抛。
银子在空中翻飞，肉眼可见，入手时却重似千斤，入手后更有一种森然的冷意和针扎般的刺痛。
一点红的脸色不大好看，吕慢卿知道他吃了个暗亏。
“那小人就先退下了，有事儿您吩咐。”
吕慢卿退出门外。
刚刚这么一出，双方对彼此的武学修为都有了大致的了解。
那锭银子，一点红使的是巧劲，就算普通人也接得住，但普通人没有吕慢卿这样的眼力，绝对不敢伸手去接，更不会像吕慢卿这样瞬间看清暗器的模样，自信无比地接下来。
吕慢卿用的技巧更胜一筹，暗器手法更在一点红之上，对运劲使力的技艺展现得淋漓尽致。
吕慢卿不喜欢见血，动手时也很讨厌搞得自己一身狼狈。因为在认识王红之前，没人会替他缝补衣服。破了，得自己补，烂了，得花钱买。
他的刀法、剑法、暗器、拳掌、内功等各方面都很出色，唯一不足的，大概就是会的高深武学不够多，眼界不如那些武林前辈，受伤了恢复得也不够快。至于长途跋涉的能力，虽然稍有欠缺，他最近也正在努力提升自己。
房中，一点红暗自心道：这个人的眼力、兵器、暗器全都造诣不凡，绝非等闲之辈。这种年纪能有这么高的武功，绝非泛泛无名之辈，为什么我想不出他是谁？
……
“唏~吁嘘~~”客栈门外，老白吹了声口哨，探头探脑地望进来。
“我的大哥哟，你可算回来了！”小吕迎上去。
“人在哪儿呢？”
小吕摇头微微一甩：“楼上客房里呢。”
“他武功怎么样？你见了没？试过没有？”
“剑法、暗器，都还算可以，轻功好像也不错，内功一般。我轻功境界不如白大哥你，眼力不够，具体什么水平，我也看不出来。总之就是很标准的顶级杀手路数，善攻不善守。咱俩一起出手，基本稳稳拿下！”
一点红的那些操作对他来说基本有手就行。快、准、狠，这不是剑法和暗器的基本要求吗？很难吗？
老白听他这么一说，顿时松了口气：“那行，他要是敢动手，咱俩直接并肩子上！”
……
到了晚上饭点，一点红终于下楼了。
“有什么吃的吗？”
“有！”老白迎上去，“您想吃点啥？”
“吃什么无所谓，重要的是干净。”
“干净！绝对干净！”老白笑的十分灿烂，湘玉忍不住在背后扯了扯他的衣服：中午那阵仗，老白是没看见，不知道这位对“干净”是个什么要求。
“说这话之前，先去把手洗干净了。”
老白瞧了瞧自己的双手，一脸困惑地去后院洗手去了。
一点红又四下看了看，大嘴连忙道：“我去给您做饭。”
“洗手啊。”
大嘴狼狈而逃。
正准备坐下，看看桌椅和长凳，一点红又没了那心思。
“你们这儿是不是从来不擦桌子椅子？”
“擦了呀……”晚上这桌椅是小红擦的，小姑娘一听有些委屈。
“这桌椅是你擦的？”
小红迟疑地点点头。
“去给我打盆水来，我让你见识见识什么叫真正的干净！”
……
“师父，咱们人手够吗？”
“放心吧六儿啊，十里八乡的捕快全都到齐了！管叫那小子插翅难逃！”
【娘诶，这对活宝师徒怎么这个时候来啊，说话声音还那么大，生怕别人听不见吗？】
一进门，老邢和小六就看见一点红正冷冷地盯着自己。
“噌！”
利剑出鞘，吕慢卿惊呼：“剑下留人！”
一点红转头：“足下要保他们？”
“他们俩只是秉公办事，对阁下并无威胁。阁下高抬贵手，放弃这一单，岂不是皆大欢喜？”
“做人要言而有信，干我们这一行的更是如此。今天谁也别想拦住我！”
“那就手底下见真章吧！”吕慢卿猛然从桌子底下抽出一对刀剑，他早就做好动手的准备了。
江湖上，使一刀一剑的人很少，敢这么玩儿的大都是有真本事的人。
一点红仔细打量一番，注意到刀柄的虎头：“虎头刀，夺命剑，尊驾姓胡？”
“往事我不想多提，还请阁下给我一个面子，就此罢手吧。”
近年来，山西的江湖风气不大好听。知道了吕慢卿是哪位，一点红也有些为难，思量片刻才开口：“想不到这种地方也能遇到你这样的同行……可惜，规矩就是规矩，不能破！”
一点红猛然出剑，吕慢卿只得后退两步纠正道：“我只是个收账的，跟你可不是同行！”
两人便在大堂里斗了起来。
一点红是个讲干净的人，剑法招式也很干净，就三个字：快、准、狠！与吕慢卿的剑道极为相似。
剑走轻灵，刀行厚重。一对刀剑在吕慢卿手中挥舞变换，灵活自如，举重若轻，举轻若重，令一点红措手不及。
不一会儿，一点红就陷入下风，节节败退。
退到门槛时，燕小六动了心思，心里发了狠，咬着牙把自己的佩刀抽出来，喊了一声就朝一点红劈将过去！
“小六别！”老邢没来得及制止，小六瞬间就被一点红反手制住，剑刃架到了他的脖子上。
“放了他！我保证他不会再动手。你也听到了，大队人马都准备好了，现在走还来得及，我们不会拦你。”
为表诚意，吕慢卿把刀剑抛到桌子上，双手抬起。
一点红脸色变化两下，也把剑收回鞘中。
“多谢！山高水长，后会有期！”
“不谢，不见。”
一点红刚跑出门，拐弯到墙角。
“葵花点穴手！”
老白从房顶一跃而下，把他点了个正着。
众人连忙赶出门外，看见老白得意洋洋地拍拍手，以及一点红脸上的两行泪。
“白大哥，你洗手了吗？”
老白笑了：“洗是洗了，不过上房顶嘛……你看！”
老白翻掌，众人一看，乌黑一片！
怪不得一点红哭了起来，被这样一双手给点了，这种爱干净的男孩纸还不得恶心地想吐。
“师父……”小六像个被欺负了的小媳妇儿。
“啪！”
老邢脸色铁青，猛地给了徒弟一巴掌：“这一下，是为了让你长记性，别叫功劳迷了眼！乱了心！去！把他铐上，扛回衙门。”
老邢和小六师徒俩扛着一点红走了。
“上次没见你这么猛啊！”
“大哥，上次那是上官云顿呐！年纪快赶上咱俩加起来了！”
众人有说有笑地回了客栈。
……
两天后，老邢和小六来店里道喜。
“民之勇者，商家典范！哎呦，这多不好意思！”
看着娄知县亲自写的墨宝，掌柜的脸上笑开了花。
“有什么不好意思的，这是你们应得的。”
老邢坐下来喝了口茶。
“一点红怎么样了？”老白站在一旁打听。
“马上押去京城，估计难逃一死。哦对了，还有一个礼物要送给你。”
老邢从怀里递过去一个小纸片，掌柜的接过来打开看了看：
“独~家~秘~方？干嘛用的？”
“好像是用来洗手的，还有用来洗头的、洗脸的。
我们从他身上搜出了好多瓶瓶罐罐，一开始以为是毒药，就全砸了。谁知道砸得衙门里到处都奶香奶香的，吓得我们还以为有毒，结果发现啥事儿都没有。
娄知县照着上面配了一瓶洗手，跟砸的那几瓶一个味儿。他嫌这东西是女人用的，大老爷们儿用不着这玩意儿，就随手送我了。
我还想试着照上面写的配一瓶，可配料忒贵了，用不起。反正配料也都是什么玫瑰花、芦荟什么的榨汁啊，什么牛奶啊，混起来应该也没毒，就送你吧。”
“谢啦！”掌柜的喜笑颜开，哪个女人不爱美呢？
老邢压根不知道自己错过了发财致富的商机……
“东西都送到了，走了啊！”
“老邢！留下了吃个饭嘛！”
“公务在身，公务在身，下次一定！”
老邢抱抱拳，拉着小六走了，小吕送了两人一程。
……
“回头来玩儿啊！”
见小吕回头走远些了，燕小六好像想到些什么，开口问师父：
“师父，之前听一点红那意思，小吕以前干的也是杀手之类的活计？那他手上不也……”
吕慢卿手上沾过血，虽然杀的都是罪有应得之人，但也轮不到他来杀。细细算起来，手里也不干净。
老邢停住脚步，叹了口气：
“六儿啊，为师上次教你的，你又忘了？”
小六摇摇头：“我没忘。不要让功劳迷了眼、乱了心……”
“记住就好。记住了，你这一辈子都不会走错路。”老邢拍拍徒弟的肩膀，“走吧，今天还有几条街没巡呢。只要干好了这活儿，咱们师徒也算是庇护一方、功德不小了！”
师徒二人沿着大道一路走了下去……