第二十四章 制皂
七月十七号的上午,又过去了一个星期。十三号的下午骑士再次拜访了城堡,这次来是向凯文道别的,凯文被允许离开子爵堡,与骑士共进了一顿晚餐,令人意料的是骑士还邀请了海伦娜女士,但女士却婉言拒绝了。骑士临走前托凯文向女士送了一封信,内容虽然不详,但之后从城堡里传出的流言来看,至少二人之后断断续续有着书信往来。
今日,凯文等人难得有了闲暇时间,在菲亚焦虑的催促下,几人出了城堡去购买制皂的关键材料。
外城的一家肉铺中,丽贝卡在门口正代替着菲亚跟老板进行着交涉,而站在店内左瞧右顾的凯文身后跟着男装的菲亚。
“凯文,你说的东西真的能行吗?用这么脏兮兮的肥膘做出的香皂真的能清洗其他东西吗?”
“这只是主材,其他的材料的作用就是让它变得干净清洁。菲亚小姐请你有点耐心,其他东西都差不多买好了,试一试不就知道了?”
女孩转过身去,“丽贝卡,价钱谈拢了吗?”
丽贝卡见小姐正在催,态度坚定的说道:“最多三茹什铜币一磅!一百八十磅肥肉也就出油一百四十磅左右,你们的成品油才两戈德利铜币一磅,你要的价太高了。肉铺这里多的是,你可想清楚了?”
“可是您知道这些肥膘我原本打算自己炼的,我的价已经很公道了。”老板面露难色的说道。
菲亚见状上前去,自信的打断道:“老板,您好。如果我没猜错的话,您既然同意卖出这批肥膘,自然是因为储备充分,不会影响成品油的售卖。而且要不是您这里的成品油不大量供应,我们也不会退而求其次买肥膘。再者我们可是大主顾,您何必纠结这一点点利益,要是这次我们用的好,出得油多,今后就需要长期的供货商,届时......”
菲亚此时故意拖长了语调,绕着老板走了一圈,随后镇定自若的止住了脚步带着端庄的微笑看着老板。菲亚自认给了老板充分思考的时间,随后问道:“您觉得呢?”
老板脸上再次露出思考的神色,随后抬头再次看了看菲亚的衣着举止,片刻后说道:“那就按您说的,三茹什一磅。总共是十三个里格尔银币外加十枚戈德利铜币,如果您真打算长期在小店买货,下次给您一个戈德利一磅的价。”
女仆还想开口说话,被菲亚眼神制止了,女仆只好从荷包里给了钱,让店员将肥膘装进麻袋中,搬到了菲亚雇的木板货车上。而另一辆载人马车的车夫见菲亚挥手,便从小巷旁驶到了店门口。
“唔,终于搞定了,凯文。我们回城堡,我很期待那所谓的香皂是不是真的像你说的那样有用,我快要等不及看到它出现在我面前了。”
菲亚和丽贝卡先后上了马车,凯文最后一个上车。
丽贝卡抱怨着说道:“小姐,那老板肯给一个戈德利的价就代表它就值一个戈德利铜币!为什么要同意他三个茹什的价格?你应该等我再压一压的。”
“抱歉,丽贝卡,我不怀疑你能压到一个合适的价格。只是结果上来说,我们并没有吃太多的亏,我们多付出了一个茹什的价格却换来了一个长期的供油来源。而且有了这个店铺老板的价格兜底,我们就能在其他店铺用同样甚至更低的价格买到肥膘。”
丽贝卡想了想说道:“哦,原来是这样。”
“哈哈哈~,丽贝卡,看看你这可爱的模样,你这幅精打细算的样子要是被传了出去,
一定会让许多男人着迷的。”
丽贝卡刹时间脸上就飞上了一团红晕,对于大小姐的打趣,丽贝卡显然只能捂着脸庞独自羞涩。换做是其他女仆这样打趣自己丽贝卡发誓一定会挠花她的小脸!其实倒也没这么夸张,至少一番追逐玩闹是避不了的。
在一大一小两位女士的欢声笑语中,马车很快就到达了城堡,守卫对于大小姐偷溜出去已经见怪不怪了,象征性的和女仆交谈了一番就放行了。
下午,厨房杂院中,准备工作已经开始了,仆从在几天前按要求用纯碱和熟石灰等原料制了一锅杂质颇高的火碱,并且在两个小时后将那些肥膘全都炼成了油。那锅火碱溶液在凯文的要求下,仆从用纱布反复过滤,多次煮沸冷却后让其提纯,最后凯文得到了一些火碱晶体。虽说达不到实验室制备那种纯度和效果,但已经非常不错了。
最后菲亚下令支开了所有的仆从,只留下凯文和丽贝卡几人在场,丽贝卡取来了一些干燥粉碎了的玫瑰花瓣,和一桶煮过的花瓣水。
一开始凯文也想过用蒸馏的方式提取精油,想着托匠人制造一套铜质的蒸馏设备,但是那些匠人看到设计图后表示这东西至少要个把月才能造好。
菲亚自然是等不及的,菲亚以杰西卡操劳过度病倒了为由,让杰西卡回到了外城的家中休养。但城堡只批了半个月的假,二十号晚前杰西卡必须回到城堡。
到时候杰西卡又会回到那种折磨的日子里,无论是自己工作上出现纰漏还是被其他仆人刁难出现情况,她一定会被辞退的。
像她那样处处拘谨又整天唉声叹气的女孩,在城堡里就是不受到欢迎,人们讨厌她时时刻刻用畏惧的眼神看着每一个人,那样只会让她们无名的火大。
凯文也向菲亚说过,也许城堡外的生活会让杰西卡更加快乐,但菲亚却认为她的后妈一定会虐待她的。
无奈之下凯文只好按菲亚说的继续筹备香皂的制备,当一切都准备好后,凯文在一个灶台上的大锅中加满水。再在锅中的木桶里垫好纱布。用水溶解了一些火碱后在一旁备用,将油脂倒进桶中烧开水加热。分次加入火碱溶液待皂化反应开始后持续搅拌,再分次加入了花瓣水再次搅拌。待一锅皂液变得浓稠后倒入适量的盐水,最终盖上纱布熄灭灶台中的火让其冷却定型。
凯文和丽贝卡在这个过程中一直交替着搅拌着木桶中的液体,菲亚在一旁好奇的看着。最后当凯文揭开纱布从上层浊液中探出手触摸到底层,一般扣出一坨淡黄色还带着余温的柔软细腻的东西的时候,一股莫名的激动涌上的胸膛,成了!
凯文立刻配合着丽贝卡将上层液体倒出,乘肥皂还没有完全凝固加入碎花瓣反复折叠压制,最后倒入准备好的模具中压实定型。当凯文最后切下一小块嵌着花瓣的香皂,在丽贝卡和菲亚的注视下用清水打湿双手,抹上香皂反复揉搓,直至手上出现泡沫时,三人都发出了一声喜悦的惊叹。
原本脏兮兮的双手,在最后清水冲洗后变得白皙光滑,凯文将手背凑到鼻前嗅了一嗅,一股淡淡的花香唤醒了在之前制备中被熏的难受的鼻腔。
“你们也试一试,看看效果如何。”
丽贝卡将一块沾灰还带有少许油渍的手帕打湿,用上香皂使劲揉搓,最后冲净拧干之后,果然黑色的灰迹连同油渍都从手帕上消失了,而且还带有一股淡淡的花香。
三人试过之后,都饱含着激动之情认为这样的好东西一定会受夫人的喜欢。菲亚甚至迫不及待的想要直接去找母亲,但是凯文还是叫住了菲亚。
凯文连忙说道:“菲亚,等等。光是这样还不够,你想一想,如果我们让手巧的匠人在这块香皂上雕上一些立体的花朵或者其他的图案,是不是会让它看起来更加的高贵?”
菲亚惊喜的说道:“哦,我怎么没有想到,这主意你是怎么想到的,这真是太棒了,我这就去做!”
说完,菲亚用手帕包上香皂,就快步离开了杂院。
凯文望向丽贝卡,她突然苦笑道:“菲亚小姐总是这样,一时的兴起就立刻去做,现在又来了!”
凯文无奈的摇了摇头对女仆说道:“辛苦你了,丽贝卡。”
她突然掩嘴笑道:“看看你这小鬼头,装的和大人一样,要叫丽贝卡姐姐!”
凯文听后用诧异的眼神看了一眼丽贝卡,又仔细看了看自己的手脚,差点就忘了,自己还是一个八岁不到的孩子。说话的语气不知不觉中又开始带入前世的年纪。
随后补上了一句:“是的,丽贝卡,姐~姐~!”
“真是一个牙尖嘴利的小鬼头,哦,天色也不早了,我要回到岗位上去了,你随我一同出去,然后再回客房去,可不要乱跑。要是菲亚小姐回来了,需要你的时候我再去找你。”
凯文抬头,透过城堡高高的塔楼上那抹橙黄色的阳光得知,也许已经快七点了,再过不久太阳就该下山了。
“好的,丽贝卡姐姐。我已经迫不及待想在房间吃到美味的晚食了。”
二人一同回到厨房,最后在厨子的注视下在走廊上道别,一左一右各自离开了。