第六节身不由己
看到王韶脸上悲痛之色，雷大小姐眼睛首先红了起来，她父母虽然还在，只是落到了官府手里，随时有可能开刀问斩，听到王韶说到要祭拜先人，雷大小姐感同身受，如果她父母被斩，很可能如同她外公樽一样，连收尸也无法做到，即使想祭拜都找不到地方。
“罗长老、陈长老、李香主，既然王大哥有事需要去上海，就不要勉强了。”
陈尔坤、罗沅拨、李沅发三人互望了一眼，露出一丝苦笑。
虽然王韶脸上悲痛之色不似作伪，三人对王韶的话还是半信半凝，只是即使是入教，对于祭拜先人这件事也不可能阻止，何况大小姐已经开了口，多少也要尊重。
“大小姐有命，我等自然遵从，只是眼下官府正在抓捕我等，为保机密，王兄弟还请暂和我等在一起。”李沅发开口道。
“这个当然，我会与诸位一起在城中，出城之后再分别也不迟。”王韶松了一口气，连忙应道。
王韶不愿加入青莲教，不得不说却是对青莲教的实力小觑，青莲教传教数十年，蓝正樽和雷再浩两次起义，无论是在官府还是在普通百姓心目中，青莲教的影响力远大于此时的太平教，正因为如此，短短一年后，青莲教就重新聚集了实力，在李沅发的带领下第三次造反，这次造反被清廷镇压后，教中骨干一时心灰意冷，加上太平教兴起，不少人纷纷加入太平教，青莲教才逐渐势微，而太平军则得已壮大。
“王兄弟，你若非本教中人，行事多有不便，不如暂且在我教挂名客卿长老，如何？”没等王韶松一口气，陈尔坤笑眯眯的道。
王韶听得一愣：“陈长老，何谓客卿长老？”
李沅发、罗沅拨、雷大小姐三人同样看着陈尔坤，不明客卿长老是何职？
“所谓客卿长老，自然是说王兄弟为本教客人，教中弟子见王兄弟如见长老，而王兄弟则可以便宜行事，无需担心本教限制，不如王兄弟以为如何？”
“不错，这个好。”李沅发马上就赞同，悄悄向陈尔坤伸出一个大拇指。
王韶心中发苦，哪会有这种好事，挂了名不做事，还有长老待遇，不过，有没有长老待遇王韶不在乎，只要青莲教不将自己绑在身上就行，无奈的点头：“好，诸位盛情相邀，王某就恭敬不如从命。”
听到王韶答应，李沅发大喜，向外吩咐道：“来人。”
一名教徒应声而入：“香主。”
“吩咐下面的兄弟摆香案，今天又有一位新兄弟加入我教了。”
“是。”
教徒应声就要出去，王韶大急，连忙道：“且慢，李香主，既然我只是客卿长老，摆香案就不必了罢。”
“礼不可废，王兄弟刚加入教中，至少要让兄弟都认识，以后才不至误会。”
王韶被说得哑口无言，心知这是青莲教众人对自己还不放心，这才用一个客卿长老之职把自己绑在青莲教身上，恐怕这个客卿长老的职位都是陈尔坤现编的，对于这个一直笑眯眯的陈长老，王韶大为警惕，自己数次不知不觉就跟着他的步调走，若非这个陈长老对海外了解有限，恐怕也不会如此轻易相信他的身世。
在客栈中所有青莲教众注视下，王韶按照李沅发的引导，一步步完成了入教仪式，先是宣誓效忠，然后读教规、起香坛，最后发给王韶一本《大乘经》算是结束。
青莲教分两支，一支为青教，一支为红教，青教教规较严，教众只能食素，不允许吃荤腥，聚会是佩带白色布结；红教不禁荤腥，教规约束较少，只是要求入教兄弟互助互爱，不得叛教等等十余条，教众在聚会时佩带红布结。
青莲教骨干以青教为主，只是红教则人多势众，王韶剃着一个光头，一些教众还以为会是青教长老，王韶强烈要求入红教，李沅发并没有在这一点上为难，爽快的让王韶成为红教客卿长老。
这番仪式折腾下来，天下已经变黑，弄得王韶满头大汗，听李七悄声讲，如果是在总坛，入教的仪式要繁琐许多，客栈物品不多，只能一切从简，王韶大呼幸运，还是从简为好。
仪式结束，所有人都喜气洋洋，起事刚败，能接纳新成员入会总是好事，不少人对王韶的客卿长老之职不了解，只是听到长老一字，还是肃然起敬，押着王韶入院的四人则大为不解，不明白为何此人一下子成为教中长老。
客栈掌柜命令伙计送来大量酒菜，看到客栈掌柜与青莲教众人熟悉的模样，王韶马上明白，原来这个掌柜也是青莲教众，难怪李沅发等人会选择这个客栈落角，还特意选到了独门的小院。
大量酒菜送上来后，众人就在院中开始喝酒吃菜庆祝，因为身在城中，众人喝酒倒是不多，只是大口吃肉。
青莲教多穷人出身，上层又多是青教出身，平时难得吃肉，如今有大口吃肉的机会，众人自然不甘落后。
连同王韶这个新加入的客卿长老在内，客栈中的清莲教徒共有三十一人，其中只有大小姐及一名侍女、两名长老、三名香主六人为青教这一支。客栈老板为这六人单独开了一桌素菜，李沅发虽然也是香主，但地位明显高于两人，基本与两位长老平起平坐。
除了这六人，其余二十五人全属红教，归两名香主所领，王韶这个新晋客卿长老倒是成为红教现在唯一长老，一下子位在两名香主之上。
“王长老，属下卢万先，仍红教黑水堂香主，白天属下对长老多有得罪，还请长老宽恕一二，属于先干为敬。”说完，白天从前房将王韶押到后院的头领将手中的酒喝了一个干净。
“卢香主言重了，所谓不知者不为罪，这杯酒，王某喝了。”论起喝酒，经常在野外走动的王韶自然不会害怕，王韶也有意和红教中人打好关系。
“好，长老爽快。”卢万先大声道。
见王韶没有对香主怪罪，跟在王韶身后三人顿时轻松不少，尤其是曾用匕首威胁过王韶的两人更是放心大半，三人也一起向王韶敬酒，王韶自然也是一干而净。
有了四人带头，红教教众这边顿时热闹起来，纷纷向王韶敬酒，他们并不了解王韶这个客卿长老其实并没有什么权力，只是有着长老两字，身份肯定要高于他们，自然不愿意得罪。
对于众人的敬酒，王韶来者不拒，几乎是酒到杯干，不长时间就喝下二十多碗酒，不得不跑了数次茅房，王韶如此作派，顿时赢得了一干红教教众的好感，连几名暗自妒忌王韶成为长老之人也转变了观念，在他们看来，这个新长老起码够豪爽，不会耍奸偷滑。
看到王韶这么快就和教众打成一团，冷眼旁观的陈尔坤心中升起一股悔意，自己提议给此人一个客卿长老的位置，是否办了一件错事？
当夜众人尽欢而散，王韶已经加入青莲教，自然不必住到前面房间，而是和众人一起在后院住宿，背包也被王韶亲自从前面房间带到后院，也不知是有意无意，就在王韶到前面这段路，还是有两名教徒跟随。
第二天一觉醒来，王韶刚刚洗刷，李七已经跑了过来，道：“大哥，李香主叫大哥到前厅议事。”
李七的脸上还残留着昨天的兴奋，王韶能成为青莲教长老，这是李七想也不敢想之事。
“知道了，我马上就道。”
对于青莲教为何聚集城中，他心中充满好奇，若不是如此，他也不会让李七与青莲教联系。
王韶到达正厅时，李沅发已经等待在里面，两人客气了几句，大小姐、两名长老，还有卢万先等几名香主也陆续到达。
李沅发表情沉重的开口道：“先说一个消息，目前已打探清楚，教主和夫人已经不在新宁县牢房，被狗官押解到宝庆府了。”
听到这句话，雷大小姐眼睛又红了起来，眼泪在眶中打转，陈尔坤、罗沅拨两人神色不变，显能早已得到消息，几名香主却是脸色大变，其中一人急问道：“教主不在新宁，那我们怎么办，要去宝庆府救人吗？”
“去宝庆府救人，说得轻巧，宝庆府墙高池深，官兵众多，谁能在宝庆府救人？这是送死，不是救人。”
“教主有难，我等不救如何能行？”
“要救也要量力而行，若是轻举妄动，不但救不了教主，反而会将众多兄弟全搭进去，坏了教中根基。”
……
厅中爆发出激烈争吵，王韶听得恍然大悟，原来清莲教一众入城是想伺机救出被俘的教主，只是没想到清廷却棋高一着，俘虏根本没有在新宁县城停留，直接押往了宝庆府。
新宁县虽然是青莲教根基所在，只是在清莲教最盛时也没有攻下新宁县，即使在新宁县要想救出被俘的雷教主也是困难重重，不要说去宝庆府，也难怪有人听到教主被押往宝庆府就泄了气。
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