第十章 来到苦城

“你叫什么名字？”夏阳问道，走向男孩。

“我叫秦苏，多谢恩公救命之恩，我一辈子都不会忘记您的恩情。”秦苏说道，秦苏皮肤黝黑，双目闪动真挚、坚毅的光芒，泛着泪光，秦苏向夏阳跪下磕头。

“快起来，你是不是有一个姐姐叫'秦素素’？”夏阳问道，夏阳扶起秦苏，这个男孩有多个条件符合秦素素说的弟弟。

“对，您怎么知道的？”秦苏惊愕道。

“昨日我去吃了你家的果子，看到了你姐姐，这是一万世币，你简单收拾东西，你奶奶元气消散了，找人把你奶奶带回去埋葬了吧。”夏阳说道，拿着一张一万世币递给秦苏。

“我不能收您的钱。”秦苏推手拒绝。

“拿着！就算我借给你的，我不能在这里久待，时间一长恐怕会有麻烦。”夏阳硬把钱塞给秦苏，转身向城门而去。

“日后我怎么把钱还给您啊？”秦苏喊道。

“把钱交给你姐姐就行，她知道怎么处理。”夏阳说道，消失在远处。

明月高悬，夏阳躺在一棵大树的树杈上，阵风吹过，枝叶发出'沙沙’声。

“小弟，你会成逃犯吗？”卡米说道。

“我也不知道，王乐说的应该没错，他和官府狼狈为奸，断了他们财路，恐怕他们不会善罢甘休。细想他们的关系或许又没那么牢固，估计他们不会出太多赏金。”夏阳说道。

“你只杀了贪腐链上一个小头目，那些官员还会继续压榨百姓，你以后可能会被赏金猎人追杀，你现在后悔吗？”卡米问道。

“不后悔，我那时如果选择了逃避，现在就没勇气接受这份静谧的美好了。”夏阳说道

“小弟，接下来咱们去哪里？”卡米说道。

“咱们刚从甘城出来，接下来去西北的贫穷之都--苦城。”夏阳说道。

“贫穷之都？不会没竹子吃吧？”卡米说道。

“那就带些竹子去，你又吃不了几口。”夏阳说道。

“那里贫穷，竹子给我收好了，别被人给抢了。”卡米说道。

“你放心，你被抢都不会有人抢你的竹子，那玩意儿闷溜熬炖煎炒烹炸都不好吃，它剌嗓子。”夏阳说道。

“那太好了，多备些，要翠绿的。”卡米说道。

“行行……管够。”夏阳说道。

一周后，白茫茫的天空有些阴沉，路上布满飘落的黄叶，田野里杂草丛生，一片荒芜。

“嗷呜……”夏阳听到有两只小老虎凄惨的叫声。夏阳闻声赶去，枯黄的草地上，铁笼子里有两只半月左右大的小老虎在痛苦哀嚎。

夏阳靠近铁笼子，地面骤降，纵身一跃，拖起铁笼子安全落地。原来放置铁笼的地方变成了捕兽陷坑，方圆、深都约两丈多，坑壁陡峭光滑，底下布满倒置尖锐的铁锥，成年老虎掉下去不死也要受重伤，绝对没有跳跃上来的可能。两只幼虎虎爪带血，笼子里布有细盐。

“你这小伙子怎么多管闲事？我们好不容易布置捕虎的陷阱，就这么被你破坏掉了。”一个五十多岁的老头说道，古铜色皮肤，脸上布满深深的皱纹，从暗处草丛中出来六个猎人，面露怒色和不悦，都背弓箭、手拿钢叉。

“两只幼虎的虎爪都受伤了，痛苦哀嚎。”夏阳说道。

“这管你什么事？它不大声嚎叫怎么引来母老虎中陷阱？”老头说道。

“小老虎的叫声太可怜了。”夏阳说道。

“呵，小老虎可怜？被撕碎的家畜、家禽就不可怜？被老虎吃的八九人就不可怜？当你个小子感受过世间的险恶残酷再来说这话吧！”老头说道。

“我并不是没有感受过世间的残酷，我觉得人应该比动物有所超脱，人类的复仇可以计谋诡诈、甚至手段粗暴，却不应该玩弄世间美好的情感。”夏阳说道。

突然，一声巨响虎吼传来，雄壮威武的老虎快速向几人靠近，笼子的两只幼虎躁动不安，嚎叫地更激烈。

“唉呀，糟了，母老虎来了……”猎人喧闹起来，胆寒手颤，握紧钢叉，向后退。

老虎临近，放慢脚步，怒吼一声，露出钢刀般的利齿，目射凶光，死死盯住夏阳，气势慑人。

夏阳打开笼子，放出两只幼虎，幼虎奔向大虎，大虎再无顾及，快速奔向夏阳，前身跃起，举起虎爪，拍向夏阳胸膛。夏阳正面对着扑来的大虎，运转元气变出火尖枪，手握火尖枪对着虎腹一个突刺，接着一脚猛踹虎肚，哀嚎一声，老虎飞出丈余，口流鲜血，喘着粗气。两只幼虎跑向大虎，哀叫连连，蹭着大虎虎头，想要唤起大虎，大虎微抬头，又低下去，片刻气绝而亡。夏阳靠近老虎，两只幼虎后退几步，对着夏阳露出小牙，“吓”发出几声恐吓声。夏阳向着一只幼虎深深刺下去，接着是另一只，两只幼虎挣扎几下绝气而亡。

轻松取得的胜利并没有让夏阳感到丝毫喜悦，无力感和负罪

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感阵阵袭来，眼泪不受控的向下流。

“小伙子你可真神勇啊，两三下就取了母老虎的性命，如果这三只老虎你不要的话，就给我们吧！”老头说道。

“我现在心情不太好，你们离我远点，别来惹我。”夏阳说道，双目凶光迸射，猎人们不敢再多说话，悻悻地离开了。

“唉，人类真是既懦弱又卑劣，最血醒、最残暴的几十万人的屠杀，都是人类自己的作为。人类不仅解决不了内部争斗，也处理不好与自然的关系，任意践踏自然法则，可悲、可怜、可恨。”卡米说道。

“你说的对，不过人类有最可爱、最柔情的一面，也蕴藏着弥补自然不足，造福众生的能力，我期待着有一天人类能抑恶扬善，营造美好世界。”夏阳说道。

“这三只老虎的尸体怎么办？不能这么放着吧？”卡米问道。

“放到那个陷阱里埋起来吧！希望我以后不再被迫背负这样的罪孽。”夏阳说道。

一日后，下午时分，云淡风轻，夏阳和卡米来到苦城，城墙破旧不堪，陈腐的城门倒在一边。零零散散的行人，破衣烂衫、蓬头垢面。

“这是一座城？怕是被洗劫千百遍也破烂不成这样吧？请收好我的竹子。”卡米惊愕道。

“不止是你，连我都惊呆了，这也太穷太破了吧！”夏阳惊诧道。

“要不咱走吧，我怕这里我呆不习惯，我有些怕跳蚤。”卡米说道。

“来都来了，就见识见识吧！”夏阳说道。

城内街道上坑洼不平，房屋残旧脏乱。男多女少，中老年人居多。夏阳来到一家酒肆，树荫下几张桌子露天摆放，老旧的匾额写着模糊的'酒’字，零散坐着几个人。

“小伙子，新面孔，第一次来吧。”店家说道，四十五岁左右的样子，嘴边带些稀疏的胡子。

“第一次来，大叔，这里有什么酒菜？”夏阳问道。

“呵呵……咱店里酒只有米酒和高粱酒，菜只有花生和小辣椒。”店家笑了笑说道。

“啊……那要一碗米酒和一盘花生。”夏阳想了想说道。

“好的，马上来，稍等一下。”店家说道。

“小伙子，能赏碗酒喝吗？”旁边过来一个男人对着夏阳坐下来说道，三十八岁左右的样子，圆脸身体微胖，眼眸暗淡。

“当然可以，大叔，加一碗米酒和一盘花生。”夏阳说道。

“好的，马上来。”店家说道。

片刻，店家端来了酒菜。

“酒来了，老张又来蹭别人酒喝，你这酒蒙子。”店家说道。

“又没白喝你家酒，行，忙你的去吧，谢谢你啊，小伙子。”老张说道，拿起酒碗，“咕咚、咕咚”喝下半碗，又吃了几棵花生。

夏阳端起碗来，喝了一口米酒，又酸又涩又辣，感觉不好喝，放下碗吃了几棵花生。一看老张碗里的酒已经空了，正在嚼着花生。

“喝不习惯吧？他的酒很多人都喝不习惯，要不你把酒倒给我吧？别糟践好东西。”老张说道，咽了一下口水。

“这碗酒我都喝了，我再给您要两碗，大叔，再来两碗米酒。”夏阳说道。

“唉呀，今天让你破費了。”老张说道。

店家又拿来两碗米酒，老张又大喝一口，有小半碗。老张脸色微醺、眼神迷离。

“大叔，我瞧着这座城既没什么商铺，城外又田野荒芜，男多女少，中老年占大多数，小孩子更少，这里是发生过什么吗？”夏阳问道。

“没什么，这是我们这座城的特色。大多数人比较喜爱自由，对物质要求不高，对劳作没什么热情，慢慢就这样了。”老张说道。

“不劳作怎么生活？人都要穿衣吃饭啊？”夏阳问道。

“这都要感谢我们城主了，他向相邻的都城购买大量食物，每天让他们送来，到了之后分发，虽然都是些粗面馒头和榨菜，但是能填饱肚子，有时也会送些衣服过来。一些富商有时也会向我们捐赠一些物品。”老张说道，又喝了一口酒。

“那您成家了吗？”夏阳问道。

“我这样能成什么家啊？有些男女也会搭伙过日子，不过一般不会选择生孩子。”老张说道。

“您没考虑过生儿育女，享天伦之乐吗？”夏阳问道。

“这个世界弱肉强食，强者享尽锦衣玉食、荣华富贵，弱者遭受压榨剥削、白眼嘲讽。弱者的下一代想要出人头地，要么天赋异禀、雄才远略，要么贵人扶持、把握机遇。过程一定也会历尽艰辛。想到这些还不如选择逃避，得过且过，有欲望就攒些钱找女人释放一下。”老张说道，打了个哈欠。

“那您老了之后怎么办？行动不便，没人照顾，那岂不是晚景凄凉？”夏阳问道。

“我早想开了，其它动物哪个不是晚景凄凉？赡养老人只是人类特有的行为，人和动物都是一生，不如选个轻松一点的。我

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只求晚年没有慢疾，一觉长眠，既然选择了左就不要再贪恋右了。人生如梦，不如与酒作伴。”老张说道，长叹一声，大口喝了一口酒。

“如果人人都这样，苦城会逐渐凋敝下去吧？”夏阳问道。

“破败到一定程度后，我们也会对苦城进行重建。苦城存在自然有它存在的道理，它代表了部分人的欲望，有欲望就有生命力，各地被它吸引的人会慢慢向这里靠拢，苦城依旧会存在。”老张说道。

“大叔，我感觉您有些故事。”夏阳说道。

“我曾经寒窗苦读十五年，意气风发、满腔抱负，想要有一番作为，一入仕途才发现宦海黑暗腐败，全是结党营私、勾心斗角，我不愿同流合污，选择辞官逃离，来到了这里浑浑噩噩度日。怎么样？要不要留在这里和我们作伴？”老张说道。

“你这个邋里邋遢的糟老头子，别把你那颓丧的观念灌输给我小弟，他可是要成为这个世界震古烁今的人物。”卡米从夏阳怀里跳出来说道。

“唉，各位瞧这小老鼠会说话？还是虎纹的真稀奇。不对，谁是老头子，我也才三十多岁，我竟然被只小老鼠鄙视了，信不信我把你交给野猫？”老张又惊又气地说道，引来五六人观看。

“卡米，不要无礼！不好意思大叔，请不要和它一股见识。”夏阳说道，卡米想说又不说了。

“没事儿，我没放在心上，早习惯了。它还挺好玩的，真是世界之大，无奇不有。”老张说道，又喝一口酒。

“可能我没资格说什么，不过我还是想说一些我自己的看法，我认为梦想应该是要有的，造福百姓是件了不起的事，梦想和现实有些差距，即使遭到重重阻力你也应该坚持下去，经过千锤百炼的钢刀才更具有韧性。在漫长的岁月里磨练心性、充实智慧，思索一套切实可行的惠民政策。人脉、出身、时运、钱财都不能决定人的命运，你也没必要孤军奋战，官场也不全是贪官，当你变得足够优秀，你强大的魄力和志向，必定能吸引一大批精英向你聚拢，助你大放异彩。”夏阳说道。

“唉，晚了，年近四十，两鬓已泛白，又堕落了这么久，我已经不在适合踏入官场。”老张迷离的双眼闪烁出明亮的光芒，低头拿着一颗花生吃起来。

“我反而觉得现在的你比之前更适合，你见识过官府的腐败，又体验了贫苦百姓的艰难，像蝉一样经历漫长的黑暗，不断向上，突破自身和环境的束缚，才能在阳光之下嘹亮高歌。”夏阳说道。

“像蝉一样吗？”老张说道。

“如果你还有所期待，调整一下自己，我相信最终会有所成就，你有决定你人生的权利，继续沉沦还是放手一搏？想清楚了再行动也不迟。”夏阳说道。

“老张，你当了大官我们或许还能跟着沾沾光呢。”一旁观者说道，老张吃着花生，不再说话。

来了两辆牛车，车上放着两大筐粗面饼用布盖着，一大桶榨菜、一大桶稀米汤。百姓纷纷拿着盆子、碗筷聚拢排成两队。

“来吃的了！走快拿碗去领，要不都剩下饭渣了。”旁观者说道，几个旁观者各自散去。

“我吃饱喝足了，小伙子多谢款待，我回去睡觉了。”老张笑笑说道，神情若有所思，晃晃悠悠地离开了。

“你白费工夫，躺着等吃喝这样的日子多舒服？他已经对现实妥协了，不再对怀有热情，你说什么他的内心也不会再起波澜。”卡米说道。

“或许吧，我也左右不了他们的人生。”夏阳说道，付了钱继续向前走。

傍晚，一个壮汉骑着一匹黑色骏马迎面走来，三十七八岁的样子，皮肤黝黑，身材粗犷，目闪精光，骨健筋强。

“喂，小子，你是叫夏阳吧？”壮汉说道。

“对，你怎么知道？你是谁？”夏阳诧异道。

“我叫方奎，不久才晋升为金牌赏金猎人，他们都叫我城主。你被官府通缉了，不过你别紧张，你现在还不是我的猎物，一来你的赏金才二十万世币，你比较棘手，狩猎你不划算；二来王乐那家伙我也比较讨厌，侠肝义胆的家伙我都比较欣赏。”方奎说道。

“赏金猎人也可以当城主吗？”夏阳问道。

“苦城没有城主，它被天泰国抛弃了，我凭赏金资助百姓，他们为了感谢我，就喊我为城主。”方奎说道。

“你是金牌赏金猎人肯定很强吧！”夏阳说道。

“我只不过狩猎的逃犯比较多而已，大部分的赏金是十几万、几十万世币。”方奎说道。

“你为什么要资助他们？他们靠自己的能力也可以活下去，你这样做会慢慢消磨掉他们对生活的热情，让他们不思进取，整日浑浑噩噩。”夏阳说道。

“懒惰是人的天性，我不过创造一个合适的环境让他们的天性得到释放而已。他们享受这样的生活，也不愿意改变，瞧着吧，将会有越来越多的年轻人来到这里，你尽快离开这里吧。”方奎说道，骑着马向前走去。

（本章完）