送礼（上）

旗县地界上除了胡姓人家以外，还有几户外姓人，集中住在村西口。

瓦房最多的那个院子，是财主厉福祥的，若按资历算，厉老爷子是旗县岁数最大的本地人了，胡老爷子虽然年过古稀，却是40年前迁到这里的，当然，那时候厉福祥父亲那一辈儿还健在，甚至为建造胡宅打过灰。

厉福祥或许真跟他名字一样，带着福气。膝下3个儿子，女儿早早嫁出去了，每年回来看望，大儿子在韩将军手下听差，二儿子继承了家业，三儿子手中自有2个马帮，往返西藏四川贩茶、皮货，自己另在省城开了货栈。

除了厉老爷子外，多是些做工的人家。有一座空宅，早年间用作村里的私塾，胡启之正是最后一届，他们走后，孩子逐年少了，私塾老师也离开了旗县，似乎这房子也就空下来了，炉灶旁的墙熏的发黑，桌子也被胡乱摆放到一角。

陈师傅是村里唯一的泥瓦匠，说是泥瓦匠，但木工也是一把好手，村里他没有地，但不愁吃喝，除了胡宅，哪家东西坏了不都得求着他？虽然不曾有家室，日子也过的有滋有味，伺候人的事儿有他两个徒弟干着。

此外就是几家佃户，齐旺财、关老四等，唯一有点意思的是关老四，成日自诩武圣后人，可惜只有他自己这么想，他儿子都不信。县里没有铁匠，大多农具坏了都自己修了，找临县的铁匠属实划不来。

管县令上任的第二个年头，雨水泛滥成灾，县里农田大多损坏，夏粮尚且能应付，冬季多半是饿殍遍地。管德林上报朝廷，待朝廷拨救济粮。五年前发大水的时候，多半是靠着胡宅开粥济，今年迟迟不见胡宅动静，以胡姓为首的几户殷实人家便凑了些碎银，备下薄礼，美其名曰“探望”胡老爷子。