第十四章 布局
陈旧的茶寮孤零零地坐落在官道转角的空地上，好在再向前半日的功夫就能到晏文州城，来往的商贾旅客也还有数，黄老汉的茶点生意也没因为摊子的简陋显得寡淡，两三张掉漆的旧桌子往油棚下一摆，总有过往的人马车行要在他这里落停片刻，叫一壶山野青茶搭几个馒头或甜米糕垫垫肚子。
方才送走了一拨进城接活的工匠，一行拉满货包的车队见了茶幡，迫不及待地招呼一行伙计将拉货的马车赶到路边的空地上，留下几个看货的，剩下的十几个人陆续涌进了茶棚将三张桌子围满，其中一个胡子拉碴的黑脸的壮汉将手中的佩刀杨桌上一押，急急吆喝着黄老汉上茶和吃食，黄老汉瞥见来人带了兵器怠慢不得，赶紧麻溜地将炉上的沸水沏好了茶奉上，又捡满了一盘子热腾腾的馒头米糕先端到壮汉的一桌去。
黄老汉前脚刚走，壮汉起身端了盘子十分恭敬地送到旁桌上，黄老汉看得好奇，这人明明长得一脸凶恶，却对旁桌一灰袍裹身的男子十分服帖，只是那人的阔帽挡住了脸，黄老汉歪着头也没看得清他长了什么模样。
一旁的少年十六七岁般，穿着一身精干的粗布短衫，两袖卷起，一边用手扇着一丝风气，一边皱着眉头抱怨：“什么鬼天气，热死个人了，等到了晏文州城估计我都晒成肉干了！”
“就你还肉干？”随行的人打趣他道，“二两肉没有，顶多就只能见到一张皮罢了。”
黑脸壮汉警惕地环视周遭，瞪了一眼千年，喝道：“白小树，闭上你的嘴赶紧吃两口，天黑前还得赶进城，晚了投不了栈就那你当垫睡。”
“你吓我呢！“白小树一脚踏在长凳上，不服气道：“你要找不到歇脚的地儿，当心东家拆了你的皮！叫你抄神门谷走近道，那地儿凉快还能省半天的功夫，你偏说那儿不太平，不就有伙野绺子么，小爷我还怕那些个路数！”
“神门谷？”黄老汉端着馒头过来分放到两张桌上，对白小树喧扯起来：“小哥还想着走那儿？那地方早前发生了命案，朝廷的迎亲队伍上千人，全没了，官府来了好几拨人查都没个说法，现在来往的客商谁还敢走那儿，上千人冤气未平，阴风鬼气的。你们走官道就对了，吃了老汉的茶再走，晚不了进城！”
突然“砰”的一声，听着像是什么瓦罐摔碎了，还不等众人反应过来，那裹着灰袍的男子赶紧转身疾步朝着声音发出的方向去，等白小树反应过来，身上原先那股狂劲顿时焉了。
“糟了，莫不是东家的花摔了吧？”白小树望向灰袍男子去的方向小心翼翼地猜测。
话刚落，便听见货车停靠的地方传来厉声的斥责：“这花我寻了多少年，好不容易我得了就这一株，连盆带土三千两，你身上有几个钱能赔，把你卖了连个根须也买不了！”
“东家，东家，您别赶我走，我不是有意的摔坏它的，您看它还活着没死呢……”
“好啊，你要是能把它救活，我不怪你，我还得添银子请你当师傅，若是它还是死了，你也别怪我无情，这花没活过来前你就饿着吧，谁敢给你吃喝别怪我剁了他的手！”
只听着要剁手，黄老汉便被吓得不由地退了一步，弯下腰低头小声询问道：“这，就为了朵花，还要人命赔？”
白小树将黄老汉拉到一边，见东家还没过来，便掩着嘴小声地告诉他：“你说一条人命能值三千两不？”
黄老汉摇了摇头，想着前年村里一个教书先生的小儿子被村长家一个亲戚的儿子不小心打死了，闹到公堂上也只赔了五百两，一想到这里，黄老汉更是好奇什么样的花，能值五六条人命的钱。
见黄老汉不可置信的样子，白小树继续说道：“我们东家平时待人可宽厚，做着生意也不缺银钱，就一个癖好，喜欢收集兰花，寻常的兰花就不必说了，只要你手上有一株稀有难得的能卖给他，三千两都是少的，若能得一株只在悬壁上能活的寒叶幽兰抑或是秃石中生出来的石兰藏香，我东家拿三万两给你卖都不带一点心疼的。”
“哦……”黄老汉惊大了双眼，不说三万两，他要是用一株花挣个一百两，这茶摊就收起来不做了。
就一盏茶的功夫，十几个人就吃好了，喝了手边最后一碗茶后都起身朝安置货车的空地去，黑脸壮汉招呼好了手底下的人，抱着一条布袋和几个水壶扔在了黄老汉面前：“壶都灌满水，吃的装满带走。”
淡淡扫了一眼白小树，指着他对黄老汉道：“多少银子找他拿。”
话罢，一边抖落身上的风尘悠哉走开。
白小树咧咧嘴，不情不愿地取下自己的钱袋子，可黄老汉还在想着三万两的好事，眼前这几许碎银子尤显轻巧，白小树喊了两声，才将他给叫回神来，给了他一两银子，黄老汉看给多了要找钱，白小树也没把这点小钱放心上，直言不必找了，交代了他把吃的和喝的交给驾车的马夫就好了，见屉上还有甜糕，捡了一个放嘴里便走了。
走到套好的马车边，白小树一纵跃上马车，余光扫射周围一番，才撩开门帘钻了进去。马车上，灰袍男子取下了阔帽，露出一张如玉琢般的绝色容颜，即便不是第一次见到这张脸，白小树也仍不由地感叹，堂堂大男人，怎生得有这样一副秀美无双的皮囊，他好歹也是跟着白疏罗见过万千姿色的，可却没有哪个女子能与他相比。
“看够了没有？”连重心斜目淡瞥，从一侧拿来晏文州城与胡羊城附近的地图在膝头摊开，纵有世间绝色，但他眉目凝寒如霜，冷漠非常。
白小树扭扭捏捏地在帘门口坐下，刻意将脸转开，不去看他。
“该说的都说了？”连重心淡淡问。
“嗯。”白小树淡淡地答。
顿了顿，连重心吩咐道：“到了晏文州城，先让人包下城中最好的酒楼和客店，再照事先安排好的去做，真金白银一定要在人前拿出来。”
白小树将双手揣在胸前，不以为然：“要我看还不如调军队去剿匪搜山，如此弯弯绕绕可别把自己给绕晕了。”
连重心也不生他的气，只道：“若你不愿做事便回去，不必勉强。”
“那可不行！”白小树急道，“我家公子是让我来保护你的，我走了你要是出了事他定会将我活剐了，你俩这层关系，我可不敢轻举妄动……”
“出去。”连重心不想再听他继续说下去，无非又是一些妄言罢了。
白小树乍然无声，悻悻下了马车。
连重心神情凝重地盯着地图上标注的神门谷，若此番谋划能待他找到那个人，验证了他心中的猜想，那这场荒唐的联姻又会引发怎样一个不可收拾的局面，他无法预料未来，但他想要真相，神门谷之案背后的真相。