祥瑞降世

时年六月，俞阳大旱，有一条长约五丈的巨蛇下山在村庄游荡，引得人心惶惶。

传说，这条大蛇头上有角，黑质白章似龙纹，刚发现时，它并没有伤人，于是当地有善于攀龙附凤者，立刻将此事作为祥瑞报了上去，皇帝大喜。

然而，大旱仍没得到缓解，义仓粮食耗尽，大蛇开始屠杀村民，所到之处十室九空。

在此期间，俞阳太守徐静思，送信附近州县希望能借到粮食，均未有回信。各路商贾见状，更是大门紧闭，待价而沽。

徐静思亲往查看，见哀鸿遍野，更有野兽伤人。此时此景，徐静思当即让郡丞取来纸笔，写完奏章后，并不差人送进长安，而是向着西北方向烧掉，跪拜叩首三下，再命贾都尉带兵抓捕巨蛇。

之后，徐静思遣退所有人，独自一人前往关蛇的囚屋，拔剑将蛇砍死，分食给受害的百姓。

不久，皇帝病重，安婕妤之子三皇子进献龙角做为药引，祥瑞之事重提，有人进言，是因为徐静思斩杀祥瑞触怒上天，才导致灾区加重，皇上龙体欠安。

皇帝大怒，当即下令抄没徐家，押送徐静思一家入京问罪。

四个月过去，从夏到冬，京城的大戏随着徐静思的入京揭开序幕。

今年的长安冬天又干又冷，皇宫里的叶子吹落一茬又一茬，宫里的太监宫女只能彻夜清扫。

明明是宵禁，皇宫沉重的大门却开了。一群大臣顶着寒风沉默着。此番连夜进宫，是因为得了旨意和消息，旨意是徐静思今夜论罪，消息是皇帝病情加重。

当今姓刘名盈，盈者，满也，年轻时文能定乾坤，武能安天下。

这位皇帝一向身体很好，然月盈则亏，这次病来如山倒，引得各方人心浮动，一场权力的喧嚣正在暗处蠢蠢欲动。

百官在乾熙宫外站定，为首的是三公，丞相李采音，御史大林若贞，大司马安清源。

大太监盛安早已等候多时，将三位老臣迎了进去。

“都来了?”纱幔内传来一个苍老虚弱的声音。

盛安恭答：“三位大人都来了。”

里边儿咳嗽一阵，喘了口气，“都来了好，五六十的人了，站着也不容易，赐座。”

“诺。”

“臣等谢皇上恩赐。”

地上铺的是去年安清源猎下的虎皮，三把椅子放上去一点声响都没有。三人坐定，都屏气凝神，锐利的双眼想通过层层纱幔看清皇帝的状况。

“开始吧。”

首先开口的是李丞相。

李采音的声音不急不缓：“圣上如此宵衣旰食，为国所累，如今还要被臣下的事情劳神，实在是臣等之过。罪臣徐静思，俞阳合宜人，昭元十三年举孝廉为官，三年后迁为俞阳太守，在职期间没出过错，此次大逆不道实在令人惊骇。此次论罪，臣以为，应当将他压在殿前当面论处，”

纱幔里面一言不发，三人甚至听到皇上翻了个身。

紧接着说话的是林若贞。

“徐静思有罪，但臣以为，现在最重要的还是救济灾民。俞阳离长安三千多公里，徐静思押送进京半个月，俞阳受灾三个月，怕是不知道乱成什么样子了。皇上仁德，义仓的粮食已经消耗一空，俞阳的百姓是一刻也等不了啊。”

林若贞这一番话让皇帝开了金口。

“三个月?三个月前报祥瑞的时候为何没有立刻禀上！”

纱幔里面传来急促的咳嗽，被欺骗的愤怒响彻大殿。

报祥瑞的刺史是大司马举荐的人，他狠狠瞪了一眼跪在地上的林若贞，知道必须得答话了。

“启禀皇上，当初报祥瑞时，正逢皇上身体渐好，臣等不忍心扫了皇上的兴。心想着祥瑞一出，上天眷顾，灾情必然大解。可恨这徐静思不知天高地厚，杀了祥瑞，这是不想让皇上的病好，要坏了皇上的江山社稷！谅他一个太守不敢如此大胆，他背后的人才是其心可诛！”

其他二人都知道，戏已经真正开始了。

纱幔里面又没了声响，但三人都知道，皇帝在听。

“朕听说，丞相在俞阳时，曾感念此人天资聪慧，但家中过于贫寒，徐静思读书时，丞相资助不少，徐静思也一直把丞相当做恩师。”

李采音上下眼皮一磕，站起来答话：“臣确有此事，但臣观徐静思虽有才能，却不是做事的料子，因此一直没有向皇上进言。不想，之前林大人倒是十分赏识他，向臣推荐了徐静思，这才有了今日。”

此言，引得林若贞抬头惊异地看了眼两人。心中斟酌，后宫那位娘娘将要产子的消息看来是让这俩人准备撕破脸了。

林若贞紧跟开口：“不知两位大人何时关系这般亲近了。前段时间，臣听说，两位大人还商量着以地换地。我朝自立以来，可是就明令禁止结党营私的。”

“林老匹夫你血口喷人！”安清源一身久经沙场的杀气扑面而来，眼光像似要吃人。

“不得喧哗！”盛安敲击玉钵。

“有这回事吗？”

安清源正要开口否认，立刻被李采音抢先，“启奏皇上，确有此事。是老臣那个不成器的儿子惹的祸，老臣那儿子不学无术贪图享乐，眼馋西北的宝马。臣老家的地不合适，出不了好马，幸得在皇上的宴会上见过几回开了眼界。臣的儿异想天开，想在西北借一块地养马。但臣说了，这地是皇上的地，这马是皇上的马，江南的地养不了马，皇上却赐给了臣珍贵的茶叶和丝绸，这都是皇上的体恤仁德。食君之禄，忠君之事，担君之忧。臣替皇上管理那片土地，就不该朝三暮四，该恪守本分，为皇上分忧。”

纱幔内，刘盈靠在床头，睁开了双眼，一身病气，眼睛却精神矍铄。

场面陷入了僵持，这时一个小太监进来禀报，押送徐静思的人已经入宫了。

刘盈脸上浮现嘲讽的笑意，刚起身，盛安就上前披上外衣，再系好一件斗篷，收拾妥当，再小心拂开纱幔。

三人看去均是一愣，皇上正是十足精神气，哪有半分重病的样子。

李采音立刻跪拜，“天佑皇上，沉珂尽除，大卫大兴。”

其余二人见状立刻也跪下恭贺。

皇上边说话边走向高坐：“何故如此，诸位都是我大卫的栋梁，起来回话便是。”

“诺。”

这次没人坐下了。

皇上看起来似乎很高兴，也没有要追究之前的事，而是卖了个关子，“诸位可知，朕的病为何好得如此快?安卿，你说。”

“臣以为，是三皇子进献宝物，孝诚感天，上天降下福祉。”

皇帝撇嘴，一甩袖子，指着林若贞又问，“若贞观之何如?”

林若贞隐晦地看了看皇上脸不红气不喘的模样，抿了抿嘴答：“皇上如天之德，励精图治，上天眷顾大卫。”

皇上提高了问话：“丞相?”

李采音的声音仍然不紧不慢，“臣以为，皇上是代天下子民受过。这次俞阳受灾，是俞阳之祸；只有俞阳受灾，是天下之幸。皇上向来爱民如子，皇上又是上天之子。天下无不是的父母，可怜难偿儿女债。上天对人间降下考验，又派神蛇磨炼百姓心智，皇上感应民生多艰，自己承担了一部分才生了这场大病。上天被皇上的诚心打动，又才收回了皇上身上的，让皇上能有精力带领万民通过考验。”

这话算是破除了民间传的圣上不仁上天示警的流言了。

皇帝明显松了身形，让盛安接过太监端上来的茶壶，给三位上了茶。

“天寒夜深，诸位大人请坐吧。”

三人谢过，坐下后，又听皇上说，“俞阳离长安虽远，路程也不过半个月，为何现在入冬了才到?”

这话问的是御史大夫林若贞。

林若贞答道：“按照惯例，确实半个月就能到，但那是走水路，而徐静思这次是走的山路。”

“怎么回事?”皇上的眉间闪过一丝厌恶。

林若贞答：“押送徐静思的队伍本来是要乘余江一路南下，再在吴都转送长安的。岂想，一行人根本找不到空余的船只，吴王将船全部用来运送货物，早在两个月前就租走了全部船只。至于战船，没有大司马的调令，沿海的战船不能挪用，烈日之下，他们只能走山路步行。”

“朕的余江！整整三百万！每年维修七十万！倒像成了吴王的私产了！给刘仪传令，即刻进京，朕要和他好好谈心叙旧！”

大殿被茶盏落地的声音震得天响！

林若贞又跪了下去：“臣还有事上奏。”

“说！”

“俞阳来人报，徐静思在捉神蛇之前，曾当场写了一份奏章，但是没呈上来，而是向着长安的方向烧毁，以表请示。臣以为，这种掩耳盗铃之风决不能滋长，不然，今后百官效仿，先斩后奏，大卫律法何在，天威何在！”

看来，林若贞执意要置徐静思于死地。

皇帝的眉毛一抖，看着跪在地上的人，施施然坐下，笑着对安清源说道：“多学学李相，别一上来就是什么老匹夫，显得像个莽夫。这种话在私下说说也就罢了，在朕面前也这么没规矩！”

安清源挑眉看了林若贞一眼，说话气都足了：

“皇上教训得是，臣这就改。”

皇帝点头，起身走到左边的书架，抽出了一本账册，随意看了几眼扔到案几上，说道：“说说这次俞阳的灾情怎么处理。”

林若贞铁了心想扳回一局，答：“臣以为，应该立即拨款赈银到俞阳，缓解燃眉之急。”

“怎么拨，拨多少?”

林若贞沉吟半刻答：“俞阳多发旱灾，百姓有十万之众。按照惯例，应当拨款260万白银，赈粮27万石。臣自请前往赈灾。”

皇帝笑了：“你呀，老糊涂了。张口闭口就是惯例。你可知，如今俞阳还剩多少人，吴王又为何借走了所有的船运货?”

“臣愚钝。只不过俞阳所呈人口档案和账册。”说着，林若贞从怀里取两份。

皇帝拍了拍桌上的账册，语气颇有些恨铁不成钢：“档案账册?巧了，朕这里也有一份，是十年来的人口死亡档案。你好好看看，有的名字是不是和你的重复了。”

盛安立刻接过来呈给林若贞。

李采音仍好好坐着，倒是安清源急忙忙走过去伸长脖子，“臣也帮林御史看看。”

林若贞越看头上冒的汗越多，不出半刻，安清源立刻高声喊道：“皇上圣明，确实有很多重复的名字。”

皇帝刚端起的茶一抖，重新放下，头疼地揉了揉额头：“朕不聋。”

林若贞立刻请罪：“是臣失职，竟被愚弄至此，实在无颜面对百官，面对皇上，臣自请辞，望皇上恩准。”

“李相觉得如何?”

李采音站起来答道：“禀皇上，臣以为这是俞阳欺上瞒下之故，要做好这本假账，牵扯万千，记账的，查账的，包括各个送呈的，这些都要查。如此情形，想必这粮食和银子就算赈下去，到老百姓手上也剩不了多少。据我所知，俞阳周围的郡均没有受灾，臣以为，可从粮食富足的周围地方用余江调粮，以富赈贫。臣的家乡离俞阳算近，大家有钱出钱，有力出力，肯定能把难关渡过。”

皇帝点头：“丞相这主意好，就按丞相说的做，选一个得力的，丞相去安排。”

丞相也点头，笑着说好。

皇帝又说：“国事繁重，若贞毕竟老了，难免力不从心，也有情可原。下面的人欺上瞒下，实在可恨。我看你身边那个张御丞是个忠厚老实的，可以一用。”

安清源长长吐了一口气，拿眼睛瞄了一眼林若贞，后者应了一声再也没开口。

殿外有人报，押送徐静思的在外边候着了。

盛安取来靴子，跪下替皇帝皇上，又躬身将人搀扶着起来。

皇帝一摆手，“走吧，出去见一见这徐静思。”

殿门的小太监低头轻手轻脚打开大门，一阵寒风灌进来，门外是一干大臣，站在最前面的，是负责押送的钦使中领军容湛，再加一层带刀御林军，屋檐下的灯笼烧得众人浑身都暖红着。

容湛和他身后的人跪了两列，并不见徐静思。

皇帝遥遥一望，问：“徐静思现在何处，让他来百官前见朕。”

回答他的是一片整齐的磕头声。

容湛解下佩刀，双手撑地，答：“属下罪该万死，在赶路途中，山中突发大火，徐静思一家被困囚车，队伍四散逃离，等火没了，属下再去查验时，已尽数化为灰烬了。”

此言一出，群臣哗然。就连一直没有什么表情的李采音，也睁大了双眼。

李采音刚开口喊了一声“皇上”，就被制止了。

“朕前几日梦魇，曾在长夜中寻得一丝星火，一路找寻，不想，光明的尽头却是烈火焚心。朕百思不得其解，今日想才明白。朕第一次见徐卿，他说他怀有忠贞之志，愿与朕同归，罢了，此间功过就此揭过。”

群臣高呼“皇上仁德”，林若贞用余光瞥一眼皇帝的脸色，只见皇帝的眼中似乎带着怀念和可惜，林若贞低眉敛进所有情绪。

忽然，远处传来一声欢呼，紧接着像是打开了禁忌，一阵高一阵地欢呼，层层叠叠冲破了低沉的气氛。

“大喜啊！小公主降世了！”

“大喜啊！大喜！”

一个小太监急急忙忙地举着个包袱跑过来，从一堆官员和御林军挤出了一条道，扑通一声跪在了殿下，双手举过头顶，高声喊道：“尊皇上的令，李妃娘娘生了！是个小公主！”

一时间，众人神色各异，特别是安清源，似笑非笑，似悲非悲，显得尤为滑稽。

皇帝哈哈一笑，跑着下了台阶，拒绝了盛安的搀扶，自己从小太监手里接过来襁褓。说来奇怪，这一路来又是颠簸又是寒风的，这孩子非但没闹，一见着皇帝还笑了。

“这孩子是个有灵气的，李相，你也过来看看你外孙。”

皇帝略带僵硬地抱着孩子，又颠了颠，看得李采音眼皮一跳。

孩子从襁褓里挣扎着，手想伸出来，眼睛往外转。

皇帝抬头一看，一片雪花就融化在他鼻尖，一息之间，雪越来越密。

“下雪了，是瑞雪，皇上，明年大旱可解啊。”李采音也抬头看着灰蒙蒙的天。

“是啊，是瑞雪。看来祥瑞不在俞阳，而在朕的公主身上。”

皇帝继续道：“所谓养不教父之过，臣之非在于朕。此次如此大的灾害，你们因为朕病重而不敢上报，等到匈奴大军压境那天，朕又岂能想你们以身报国。”

说道这里，皇帝停顿了一下，就见安清源默默跪下。

“朕知徐静思出身寒门，一路官至一品赤城之心本就难得，吃了不少苦。如今竟平白困死山中，士兵惶惶如丧家之犬，致使徐家惨死，这是国之不幸，朕听之深感怄悲。李相。”

李采音出列：“臣在。”

“徐静思的族亲不可不好生安抚。朕令诸位今夜痛定思痛，明日各个郡务必举荐至少两位明律令敢于极谏之才，让民众之音上达天听。”

群臣跪拜，皆称皇上圣明。此后，容湛被派去整理徐家骸骨遗物送回合宜故里，回来后被降为卫尉。

李妃之女甚得君心，不就就被赐封号为昭荣，赐食邑。后李妃言，公主年幼担不起殊荣，后又赐为永乐。

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嘿嘿嘿