第九章 科林殒命
光影跳跃闪烁之间，梅利眯起了眼睛。他没有来得及看清米蒂亚射出的弩箭击中了哪里，但他确信自己手中的剑是刺在了梅林的胸口，正是心脏的位置。不出意外，梅林一定会殒命在这一剑下。梅利思绪急转，耳中传来一声长长的尖叫声，苍老的声音颤抖着，穿透了屋墙，惊起树梢上等待的泰特。
梅利感觉到自己的脑袋在这一刻仿佛裂开了，就像被一把抡圆了的大铁锤砸中一样。从没有觉得脑袋如此沉重，重得要把脖子都压断了，背上的包重似千斤，手臂沉重得不能举起，就连手指都像灌了铅似的无法再握住剑柄。他踉踉跄跄后退了几步，然后直愣愣的就要往后倒去。
这片空间里的时光仿佛在这一刻停滞了，周围安静得可怕，梅利甚至能听到几米之外米蒂亚艰难且粗重的呼吸声。
意识一刹那间重回肉体，剧烈的疼痛感侵袭全身，梅利每吸一口气，肺部都是火辣辣的疼痛。他意识到自己失去平衡将要摔倒在地上，但仍不甘心抬起手臂，想伸手去抓住插在科林胸膛的剑，抓住剑柄扭动它，彻底结果了科林。可惜挣扎抬起的手臂终究够不到剑柄的位置，只能将仅剩的力气抓向科林的脸，想捂住他的嘴巴，不让他再发出声音。
他嗡嗡声依然充斥着他的脑袋，伴随着闪烁的蓝光就像是要切开他的脑袋。
他滑到了，慌乱中用尽全力抓住科林的长袍，想要寻找着力点，他周围的世界在疯狂地旋转。背包从他身上掉落，魔法书从包里滑落，重重砸在地上，烟斗也滚向一边的墙角。但梅利麻木而沉重的手指却始终紧紧抓扯住长袍，他就这么挂在梅林身上，上半身悬浮。就像溺水的人抓住最后一根稻草，而嗡嗡嗡的响声则快要将他淹没在浪潮中，廊道里依然回荡科林的痛苦尖叫。
源世界对异度空间的排斥力压在他身上，他努力不让自己陷入昏迷，眼睛看向天花板，但视线还是慢慢变得模糊。排斥的力量挤压得梅利的肺部无法再吸入丝毫空气，手臂的骨头在压力下嘎吱作响，他快要窒息了。
梅利咬着牙苦苦坚持着，眼角的余光注意到科林的身体在往下沉，被他的体重慢慢的，一点一点的扯下来。他努力使目光聚焦，却在蓝色光影中看到科林其中一只靴子上正盘绕着一道黑色的蛇形影子，如同火光中的阴影般在蠕动着，随着科林一起被梅利从光影里扯了出来，仿佛活物一般在挣扎着。
就在梅利快要晕过去时，他突兀的发现挤压在身上的力量消失了，肺部重新吸入了空气，他贪婪的呼吸着，尽管依然感觉火辣辣，但终于是从那种窒息感中脱离出来，嗡嗡声失去了节奏，很快也消失了。科林的身体也停止了颤抖，随着他的扯动从空中掉落将梅利压在地板上。
但梅利仍然不敢松懈，闪烁的蓝光消失之前的那一刻，他看到了梅林脚上吸附着的那个生物。它看起来像一条由长着漆黑羽毛的蛇。在他视线中，它扭动着身体凌空游向梅利，露出一只又大又尖的黑色的喙，至少有三十公分长，形状类似乌鸦的喙。它打开嘴巴，发出沉闷的雷鸣般刺耳的声音声，声音在廊道中回荡着。他听到身后米蒂亚惊恐地尖叫声。
梅利试图往米蒂亚的位置移动，但却被科林的的尸体压着无法走脱。那雷鸣般的叫声越来越响亮，他感到肩膀一阵剧烈的刺痛，那只生物的喙直接刺穿了他的皮革外衣。正撕扯着他肩膀上的肉，梅利痛苦地嚎叫着，
双手抓向肩膀试图抓住黑暗中的东西。但手指却从那生物身上穿过，就像穿过空气一样，根本抓不住他，但肩膀传来的疼痛感又是那么的真实。
突然，黑暗的走廊亮起了火光。米蒂亚终于出现在他身旁，挥舞着那杆燃烧着微弱火光的长柄烟斗，去驱赶那个生物。梅利再一次听到了那生物的的叫声，感觉到它的喙离开了他的肩膀。他立即滚向一边，将梅利的的尸体从自己身上推开，然后合住手掌。
烟斗钵壁上的火苗越跳越高，像火炬一样燃烧。视线变得更清晰了。那个生物正转身面向米蒂亚，在半空中扭动起伏着，它将那锋利喙对准米蒂亚，尖部往下滴血，后者吓得再次向它挥舞火炬。梅利这时看清它了，它大概有六英尺长，头部以下均厚实，只在末端逐渐变尖细，米蒂亚握着燃烧的烟斗掠过它的身侧，它浑身的羽毛顿时竖了起来，羽毛冒起淡淡的青烟，叫声变得凄厉，张开嘴巴朝米蒂亚咬去，雷鸣般的声音响彻整个空间。她惊慌失措地尖叫着向后爬，烟斗从手中掉落。
梅利拍动手掌。
那生物身上冒出烟雾的羽毛迸发出一抹橘黄色的火焰，但它似乎没有发觉，仍张大着血淋淋的喙从背后对着她米蒂亚的颈部咬去
梅利再次鼓掌。
火焰在这生物的整个身体上窜动，一下子点燃了它所有的羽毛。它终于不再追逐米蒂亚了。
它恐惧着尖叫了起来。发出巨大的像钟声一样的声音。
梅利挣扎着直起身，又拍了一次。
生物身上的火焰变得又亮又热，它开始在空中盘旋着，试图扑灭色身上的火焰但却无济于事。它的叫声越来越尖利，梅利和米蒂亚停下来，屏住呼吸看着那个生物在火焰中，形体越来越小，羽毛燃烧殆尽，直至完全瓦解，它的喙和一条烧焦的黑色舌头“砰”的一声掉在地上，羽毛之下再没有别的东西，通道里回荡的回响也消失了。
梅利仰头望向米蒂亚，只见她气喘吁吁没带着劫后余生半般的神色也在看着他。
“那是什么东西？”他喘着粗气。
米蒂亚正待回答他，这时她注意到鲜血顺着他的手臂流淌而下。“它咬你了吗？”她问道，眼睛里满是担忧。
“没事，我只是有点累”梅利虚弱的回应道，只道自己是脱力而已，亦没有注意到米蒂亚声音中的惊慌。米蒂亚向他靠了过来，手里的火照亮了梅利的脸，黑色的大眼睛在火光下忽闪忽闪，她轻轻地喘了口气，然后把白净的手掌抚在了梅利脸侧。
“梅利！”她的声音带着急切“你中毒了！我们要马上离开这里。”
“还有那棵小树——”。
“你的任务已经完成了，现在听我的。刚刚那怪物嘴上有毒，已经开始侵入你身体了，我们必须赶在你失去直知觉前回去找玛格丽特，只有你保持清醒，我们才能骑着马用最快的速度回去。”她的手以一种很温柔方式滑到他的肩膀上。“我们还会回来的...”
米蒂亚扶着他从废屋中走出，泰特早已等候在入口处，此刻正叽叽喳喳关切的看着梅利，梅利只好振作精神安慰它。
梅利起初并没有察觉自己中毒，伤口并没有像以往中毒一样慢慢开始麻痹，他没有感觉到毒素在血液中流动。但当他们穿过骷髅小径，走到巨石前的白骨京观，来到拴马的树荫下时，他知道米蒂亚是对的了。他的身体开始出现异常，原本疲惫的身体更加虚弱了，视野开始变得昏暗，眼睛所看到的东西都变成灰蒙蒙的颜色。他解开缰绳，手指摸索着马鞍，难以自翻上马鞍，他开始感觉到冷，即便在午后的阳光照耀下也感觉不到暖和。他感觉到米蒂亚的手在推他的屁股，缓慢的把他推上马鞍，然后米蒂亚才退后几步，在跑动的助力下才蹦上马背。
米蒂亚扯掉梅利的手套，把手从后面伸过来紧紧的握在了他抓着马缰的手上。“你要集中注意力啊！梅利，不要滑倒、不要让自己睡着！”
梅利感受着从米蒂亚手上传过来一股暖流，意识稍振作，双腿微夹马肋，让白马一点一点起跑，树木从慢到快，往他们背后倒退着，米蒂亚惊恐地闭上了眼睛，这可比来时的速度要快了，不由得紧紧抱住梅利，她把手伸进梅利的皮衣下，贴紧他腰部的皮肤。如果在平时，梅利一定会羞涩的挣脱，但现在他只觉得米蒂亚的手是世界上唯一温暖的事物，是他此刻最最需要的东西。感觉太温暖了，温暖得几近滚烫。
“抓住缰绳，梅利！”米蒂亚在他耳边低语着“坚持住，把注意力集中到我的手上的暖意上来”。梅利本能的听着米蒂亚的吩咐去做，全神贯注地感受着她双手环在他腰部的感觉。
他们一路疾驰，米蒂亚不断在低声鼓励他。“梅利，你做得很好。想想我们竟然杀死了一个强大的巫师，期待一下我们将从科林的魔典中学到什么，嗯？或者想一些漂亮的女孩子。”
“梅利，想想亲吻漂亮的女孩...对了，你亲吻过女孩子吗？”
当他们进入穿过银鱼镇那片田野时，已是黄昏时刻，梅利的状态更加恶化了。秋日黄昏不合时宜的寒冷，让他经历有生以来最冷的时候，冷意让他的身体渐渐发麻失去知觉，先是被怪物咬的肩膀，再是躯干和手臂，最后是腿。黑暗开始在视网膜上蔓延，眼里小镇的建筑物变得模糊，他慢慢地感觉自己的感官与世界隔绝了。黑暗中仿佛从很远的地方，传来悲切的钟声。“我听到了...”他喃喃地说。“我听到钟声……”
“不要听！不要听！梅利！你听我的声音！听到我在说话了吗？！，是银鱼镇！我们快到了！坚持住...”
但梅利再也听不见她的声音了。他向后倒在米蒂亚身上，彻底陷入了一个寒冷的、黑暗的、以及响彻着无休止的钟声的世界。